夜，再度降临萌学园。
月光如银纱轻覆观星台，星露凝结在石阶边缘，折射出微弱的光。艾瑞克独自伫立于高处，仰望苍穹。自那日立下“光誓之约”后，他本以为内心的风暴已然平息，可如今，一种难以言喻的躁动却如藤蔓般在灵魂深处悄然滋生。
他闭上眼，试图调和体内光暗之力，可就在意识沉入深处的刹那——
“你真的以为，誓言能束缚住你吗？”
一道低语，如毒蛇般钻入脑海。那声音不似来自外界，而是从他心底最幽暗的角落升起，带着熟悉的回响——那是他自己的声音，却染上了冰冷的嘲讽。
艾瑞克猛然睁眼，额角渗出冷汗。
梦，又来了。
连续七夜，他都被同一幕纠缠：一片无光的虚空之中，一道与他一模一样的黑影盘踞中央，双眸泛着暗紫血光，嘴角扬起讥诮的弧度。
“你立下誓约，只为安抚他们。”黑影低语，“可你心里清楚……你从未真正放下。乌克娜娜的离去，是你永远的裂痕。而小芙蝶……她真的能理解你吗？”
每一声质问，都精准刺入他最深的恐惧。
他试图用光之力驱散幻象，可那黑影却越发明晰，甚至能触碰到他的记忆——它翻阅着他与乌克娜娜的过往，放大那场离别时的痛苦与自责；它凝视着他与小芙蝶的誓言，冷笑：“你许诺守护她，可若有一天，守护她意味着打破平衡，你还会遵守誓约吗？”
不，不会的。 艾瑞克在梦中怒吼，“我不会再被黑暗操控！”
“可你已经动摇了。”黑影缓缓抬起手，指尖划过艾瑞克的心口，一道暗纹如藤蔓般从衣领下蔓延而出，正是那日星核之钥融合处悄然浮现的痕迹。
“这不是黑暗……这是你真实的渴望。你渴望力量，渴望掌控命运，渴望不再失去所爱之人。而誓约……只是枷锁。”
艾瑞克惊醒，猛地从床上坐起，呼吸急促。
月光透过窗棂，照在他裸露的手臂上——那道暗纹，竟比昨夜更长了一分，如墨色的根须，正缓缓向肩头蔓延。
他颤抖着抬手，用光之力试图驱散它，可那纹路却如烙印般深嵌于肌肤，光一触及，便激起一阵刺骨的痛楚，仿佛在反抗他的否定。
“不……这不是我。”他咬牙低语，“我是光暗共主，我已立下誓约！”
“可你忘了，”那声音在他脑海中最后一次响起，轻如耳语，却重若雷霆，“誓约约束的是你，而我……是你被压抑的全部。”
次日清晨，小芙蝶察觉到艾瑞克的异样。
他依旧微笑，依旧温柔，可那笑容背后，藏着一丝难以察觉的疏离。他的眼神时而飘忽，仿佛在倾听某种只有他能听见的声音。
“小艾哥哥，你没睡好？”她轻声问。
艾瑞克一怔，随即摇头：“只是做了个梦……没什么。”
可小芙蝶知道，不是“没什么”。她看见他袖口下若隐若现的暗纹，看见他无意识地摩挲胸口星核之钥的位置，看见他望向远方时，眼中那一闪而过的挣扎。
“你不必一个人扛。”她握住他的手，“无论发生什么，我都在。”
艾瑞克看着她，心口一阵刺痛。他多想告诉她真相，可他害怕——害怕她会因他的动摇而失望，害怕她会因他的黑暗而退缩。
“我没事。”他勉强一笑，“只是……需要一点时间。”
与此同时，谜亚星在星图室中发现异状。
“星象混乱了。”他凝视着不断闪烁的星盘，“光誓之星的光辉正在被某种力量侵蚀，像是……有东西在从内部腐化它。”
欧趴凑过来看了一眼，皱眉：“该不会是星核之钥出问题了吧？”
“不。”谜亚星摇头，“是持有者的心境出了问题。光暗共主若内心失衡，星核便会反噬。而如今……艾瑞克正在被某种存在侵蚀。”
“是那个暗影复制体？”焰王猛地抬头，“不是已经被封印了吗？”
“不完全是。”谜亚星神色凝重，“那不是外来的复制体……而是艾瑞克自己的另一面。当光被约束，暗便在阴影中生长。他立下誓约，却未真正接纳全部的自己——于是，那被压抑的‘他’，正在觉醒。”
深夜，艾瑞克再次梦入虚空。
黑影已不再只是低语，它开始具象化，化作另一个艾瑞克，穿着与他相同的制服，却通体漆黑，眼中燃烧着暗焰。
“你逃不掉的。”黑影缓缓逼近，“我就是你。你否认我，就是否认你曾软弱、曾执念、曾渴望力量的那部分。可正是这些，才让你成为真正的光暗共主。”
“你只是黑暗的化身！”艾瑞克怒喝，幻之星之力在掌心凝聚。
“不。”黑影微笑，“我是真实的你。而你，才是那个戴着光之面具的伪君子。”
话音未落，黑影猛然扑来，一掌击中艾瑞克心口。剧痛中，他看见自己体内的光暗之力开始逆流，星核之钥发出刺耳的嗡鸣，仿佛即将崩裂。
“记住，”黑影在他耳边低语，“当你开始怀疑誓约的那一刻……我，就会归来。”
黎明前，艾瑞克在观星台醒来，冷汗浸透衣衫。
他低头看着手臂——暗纹已蔓延至肩颈，如一道诅咒的锁链。
他抬起手，掌心凝聚出一缕光，可那光中，竟夹杂着丝丝暗紫的纹路。
“我……正在分裂。”他喃喃自语。
风拂过，星露滴落，如同星辰的泪。
他知道，真正的战斗，才刚刚开始。
不是对抗外敌，而是——与自己为敌。
而那道蚀心之影，正从他内心的裂隙中，缓缓走出。
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