鹰嘴涧，位于大洪与燕国边境线附近的一处险要峡谷，形似鹰嘴，涧水湍急，一侧是陡峭山崖，只有一条狭窄栈道可通。此处已是两国缓冲地带，形势微妙。
阿赫小队背着三位老人和原见玉，历尽艰辛，终于在天色将明未明之时，看到了鹰嘴涧的轮廓。然而，他们的行踪也被一支紧追不舍的、由贺兰伯爵亲信带领的燕国轻骑兵咬住了！ “进栈道！快！”阿赫嘶声喊道，留下五名队员在栈道口结阵死守，为其他人争取时间。
栈道狭窄，仅容两人并行，下方是轰鸣的涧水。杨夫人趴在队员背上，气若游丝。杨威和姚北清看着身后追兵和留下来断后、注定赴死的兄弟，老泪纵横。
就在栈道口的断后队员即将全部战死、追兵即将冲上栈道之际，山涧对面，以及栈道上方山崖，突然亮起了无数火把，弓弦拉动之声不绝于耳！ “大洪北地郡守军在此！尔等燕贼，越境追杀我大洪子民，意欲何为？！”一声清越而充满威严的厉喝，从对面山崖传来。只见杨雁一身劲装，立于崖边，手中强弓直指栈道口的燕军将领。她身后，是北地郡的旌旗和密密麻麻的弓箭手。
燕军追兵猛地停住，惊疑不定。他们追得急，并未携带太多重装备，面对占据地利、严阵以待的大洪军队，强攻栈道无异于送死。而且，此处已是边境模糊地带，真要大打出手，很可能引发两国正式冲突，这个责任他们担不起。
那燕军将领脸色铁青，看着栈道上已经走远的人影，又看看对面崖上寒光闪闪的箭簇，以及更远处隐约传来的大队马蹄声（赵陈言正在赶来），知道事不可为。他恨恨地一挥手：“撤！”
燕军如潮水般退去。
栈道上，阿赫等人终于松了口气，几乎瘫倒在地。杨雁迅速带人通过栈道，来到他们身边。 “父亲！母亲！师父！”看到亲人如此惨状，杨雁再也抑制不住，泪水奔涌而出，跪倒在地。 杨威颤抖着手抚摸女儿的头发，哽咽难言。杨夫人虚弱地睁开眼，看着女儿，露出一个极淡却无比欣慰的笑容。姚北清也是老泪纵横，连连道：“好孩子……好孩子……苦了你了……”
原见玉靠坐在石壁上，看着这一幕，苍白的脸上露出一丝如释重负的疲惫笑容。 “景从呢？”杨雁急问。 阿赫和原见玉都黯然地低下了头。 杨雁心中一痛，紧紧咬住下唇。 这时，赵陈言也率领主力骑兵赶到鹰嘴涧，控制了整个区域。他下马走来，看着重逢的杨家众人，又看看伤亡不小的部下和未能归来的景从，神色复杂，既有欣慰，更有沉重。
“此地不宜久留，燕军虽退，但贺兰绝不会善罢甘休，很快会有更大规模的部队过来。”赵陈言沉声道，“我们必须立刻返回北地郡，加强戒备。”
众人强忍悲痛，互相搀扶着，登上准备好的马车（赵陈言事先安排好的），在北地精骑的严密护卫下，迅速向着北地郡城撤离。
寒风依旧凛冽，但东方的天际，已泛起了一丝鱼肚白。漫长的黑夜，似乎终于快要过去了。然而，每个人都清楚，救回家人只是第一步。燕国不会就此罢休，朝廷那边更是一个巨大的未知数。杨雁“已死”的秘密，随着这次大规模、涉及两国边境的军事行动，还能隐瞒多久？凉州，又将面临怎样的新局面？
归途的马车上，杨雁紧紧握着母亲枯瘦的手，望着窗外逐渐亮起的天空，眼神依旧沉静，却比以往任何时候都更加坚定。无论前路还有多少荆棘，至少，她不再是孤身一人了。
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