十里铺的村口已经乱成了一锅粥。
王魁带着十几个青壮汉子，手持锄头、木棍，堵在田埂上。对面是县衙的八个差役，为首的郑五脸上挂了彩，嘴角渗血。中间空地上，放着丈量田亩的绳尺和木桩，已经被踩断了。
“凭什么张员外家的田就少量？我家的田就多量三分？！”王魁吼得脖子上青筋暴起，“你们这些狗腿子，和富户勾结惯了，专坑我们穷人！”
围观的村民越来越多，个个面带怒色。他们刚对“李大人”升起的一点希望，眼看就要被这场冲突碾碎。
“都住手！”
一声清喝从人群外传来。李清华翻身下驴，分开人群走进来。她今日穿着半旧的靛蓝布裙，头发简单挽起，额上还沾着赶路的灰尘，但那双眼睛亮得慑人。
“李大人……”王魁气势稍弱，但仍梗着脖子，“您来得正好！评评理！这丈田的绳尺是不是长了眼睛，专盯穷人的地？”
李清华没理他，先走到郑五面前：“伤得重吗？”
“皮外伤……”郑五捂着脸，低声道，“司事，他们突然就动手，我们没防备……”
李清华点点头，转身看向地上断成两截的绳尺。她弯腰捡起，仔细看了看断口，又走到木桩旁，手指抹过上面的刻度。
“这绳尺，”她举起断尺，声音清晰，“是县衙工房去年统一制的，每十丈有一个红漆标记。”她指着断口附近，“但这里——红漆标记的间距，比标准短了半寸。”
人群一静。
“也就是说，”李清华目光扫过众人，“用这根尺子量田，每量十丈，就会多算出半寸。一百丈就是五寸，一里地……”她顿了顿，“能多量出三分地。”
王魁脸色变了：“这……这尺子不是我们弄坏的！”
“我知道不是你们。”李清华看向远处——那里，户房刘主簿正带着两个书吏匆匆赶来，胖脸上满是“焦急”。
“刘主簿。”李清华迎上去，“丈田的绳尺出了问题，您可知情？”
刘主簿擦着汗：“哎呀，怎会如此！这尺子……这尺子是从工房库房领的，都是新的呀！”
“新的？”李清华将断尺递过去，“您看这磨损的茬口，像是新的？还有这红漆，颜色深旧，分明是用了至少一年的旧尺。”
刘主簿接过尺子，手有点抖：“这……下官失察，下官失察……”
“失察是轻的。”李清华声音转冷，“故意使用不准的丈量工具，虚增田亩，加重赋税——这是欺君罔上，盘剥百姓！”她举起铜印，“吴川！郑五！拿下工房经管器械的吏员，封锁库房！所有丈量工具，一一校验！”
“是！”
几个差役如狼似虎地冲出去。刘主簿腿一软，差点瘫倒。
李清华不再看他，转向村民：“乡亲们，绳尺有误，丈田不公，是我的疏忽。从现在起，所有田亩重新丈量——用我带来的新尺。”她从驴背上解下一个长布包，里面是十根崭新的、带着官府火漆的绳尺。
“这次，我亲自量。”她卷起袖子，“王保正，你带人拉尺。周里正，你登记。每量一块田，户主在场，四邻见证，当场画押！”
人群爆发出欢呼。王魁愣了愣，忽然扔了锄头，扑通跪倒：“李大人……我、我混蛋！我差点坏了您的大事！”
“起来。”李清华扶起他，“你维护乡邻，没错。但往后遇事，先问清楚，别动手。”
“是！是！”
重新丈田从午后持续到日落。李清华亲自拉尺、报数，汗水浸湿了鬓发。村民们从一开始的怀疑，到后来的信服，再到最后的感激——他们亲眼看见，张员外家被多量的田亩扣回去了，贫户被少量的补上了。一张张重新核定的田契递到手中，有些人当场就哭了。
黄昏时分，最后一户丈完。周里正捧着厚厚一摞新田册，老泪纵横：“青天……李青天啊！”
李清华却摆摆手，转向王魁：“王保正，破坏种薯的人，有线索了吗？”
王魁精神一振：“有！昨天夜里，我们巡夜队抓住一个往田里撒黑粉的，是镇上张记米行钱账房的外甥！已经捆了关在祠堂！”
“好。”李清华眼中寒光一闪，“连夜审讯。让他指认，还有谁参与。”
“是！”
当天深夜，十里铺祠堂。那个被抓的青年熬不住，全招了——是钱账房指使的，给了他二两银子。还说事成之后，张德贵会想办法把他弄进县衙当差。
供词画押，人赃俱获。
李清华坐在祠堂的条凳上，就着油灯写完奏报。窗外，星斗满天。
“张德贵……”她轻声道，“这次，你跑不掉了。”
五日后，林岚从北境回来了。
风尘仆仆，人瘦了一圈，但眼睛明亮。他带回三麻袋止血藤的根苗，还有两个北境老兵——是他在边境州县寻药时遇见的，曾经用过止血藤救命，自愿来当证人。
“这东西在边境叫‘血止草’。”一个缺了左耳的老兵指着麻袋里的藤蔓，“去年冬天戎狄偷袭，我腿上挨了一刀，血流得止不住。就是嚼了这叶子敷上，才捡回一条命。”
李清华小心地取出一株。暗红色的茎秆，心形叶片，虽然蔫了，但生机犹在。她连夜将止血藤移栽进灵田的金色土壤区域，又将带来的边境土壤均匀撒上。
金色光芒流转。一夜过去，止血藤不仅恢复生机，还抽出了新芽。叶片更厚实，茎秆颜色更深，断口处渗出的汁液呈琥珀色，药香浓郁。
《百草图鉴》自动翻开，新的一页浮现：
【优化完成：特效止血藤】
【特性：止血速度提升五倍，促进愈合，抗菌消炎】
【生长周期：三十日可收】
【评价：甲等军需药材】
成了！
李清华立即组织人手，在十里铺向阳的坡地开辟药圃，第一批优化止血藤种了下去。同时，她将早已准备好的军需黄芪分装，连同止血藤的样品和试用方法，一并打包。
“林大哥，”她将一封盖了铜印的信递给林岚，“你带这些药材，还有这两位老哥，直接去北境大营。找赵学政引荐的萧将军——他正在督运粮草。这些药材若真能在战场上救人，便是大功一件。”
林岚接过信，看着她清瘦的脸庞：“那你这边……张德贵不会善罢甘休。”
“我有分寸。”李清华微微一笑，“等你回来，土豆也该收了。”
林岚重重点头，转身带着药材和证人，再次奔赴北境。
他走后的第三天，土豆到了收获的日子。
青川县的秋天，天高云淡。十里铺的坡地上，挤满了从各乡各村赶来的人。有农户，有里正，有县衙的胥吏，甚至还有几个闻讯而来的府城商人。
赵学政也来了。他站在田埂上，身边跟着周掌柜和刘主簿——后者脸色苍白，额角不断冒汗。
李清华站在田地中央，身后是王魁、周里正和三十几个签了契的农户。每个人脸上都带着紧张和期待。
“起薯！”
一声令下，锄头落下。泥土翻开，黄澄澄、紫莹莹的土豆滚了出来，一簇簇，一堆堆，像地底下藏着的宝藏。
惊呼声四起。
“这么多？！”
“这紫皮的……真稀罕！”
“快称！快称！”
临时搭起的木台旁，三杆大秤同时开称。一筐筐土豆倒上去，报数声此起彼伏：
“张家坡，一亩三分地，收薯八百六十二斤！”
“李家沟，两亩旱地，收薯一千四百三十斤——紫皮占三成！”
“十里铺周老汉，一亩坡地，收薯七百九十斤！”
……
最终数字汇总到赵学政面前的老吏手中。老吏拨了半天算盘，手都在抖：
“大人……三十七个村，试种土豆共计两百一十三亩。总收成……”他咽了口唾沫，“十八万七千六百五十斤！平均亩产……八百八十斤！”
八百八十斤！而青川县最好的水田，小麦亩产不过三百斤！
人群死寂一瞬，然后爆发出山呼海啸般的欢呼。不少人当场跪倒在地，朝着京城方向磕头：“皇恩浩荡！皇恩浩荡啊！”
赵学政长长吐出一口气，看向李清华的目光里，满是欣慰和激赏。周掌柜激动得胡子直抖：“奇女子……真乃奇女子！”
只有刘主簿面如死灰，腿一软，被身后的差役架住了。
赵学政抬手压下欢呼，高声道：“土豆试种，大获成功！此乃朝廷仁政，亦是李司事劝农之功！”他转向李清华，“李司事，三个月考核期满，你超额完成三件事——土豆推广至三十七村，黄芪已供应府城药铺，学堂教出识字孩童二十八人。本官今日，便为你转正！”
他从袖中取出一份崭新的文书，当众宣读：“青川县劝农司事李清华，劝课农桑有功，惠及民生，擢升为青川县县令，秩正七品！即日赴任！”
县令！正七品！
虽然众人早有心理准备，但真听到这任命，还是震惊得说不出话来。女子为县令，本朝开国以来，从未有过！
李清华深吸一口气，上前跪下：“臣，领旨谢恩。”
赵学政将官印和委任状递到她手中，低声道：“此乃破格特例，朝中尚有争议。你务必谨言慎行，做出实绩，方不负皇恩。”
“臣明白。”
起身时，她看见人群中的赵小顺——少年眼睛通红，用力朝她挥手。而远处，赵麻子缩在人群最后，头几乎埋进胸口。
就在这时，一骑快马疾驰而来。马上驿卒滚鞍下马，高举一封插着羽毛的急报：
“八百里加急！京城太医院急令——太后凤体欠安，御医需青川贡品级黄芪入药！命青川县即刻筹备，十日内送达京城！”
全场哗然。
太后用药！这是天大的机遇，也是天大的压力。若药效好，太后康复，便是简在帝心；若稍有差池……
赵学政脸色凝重，看向李清华。
李清华却已镇定下来。她转身，对周掌柜道：“周掌柜，济世堂现存上等黄芪有多少？”
“约……约五十斤。”
“不够。”李清华摇头，“太后用药，需最上等。灵……我亲自培育的那批特等黄芪，还有多少？”
“晒干的还有三十斤，地里的还能收二十斤。”
“全部启用。再从我家的药圃里，挑最好的二十斤。”李清华算得飞快，“凑足百斤，精挑细选，取其中最上等的三十斤，以贡品规制封装。剩余七十斤，作为备用，一并送往京城。”
“是！”周掌柜领命而去。
赵学政看着她指挥若定，忽然笑了：“李县令，本官果然没看错人。”
李清华却道：“大人，黄芪之事，尚需一人协助。”
“谁？”
“林岚。”李清华望向北境方向，“他对药材辨识、炮制最熟，且正在北境大营。若让他押送药材进京，途中可随时应对太医院问询。况且……”她顿了顿，“他带去的止血藤若在军中立功，此番进京，也是为他请功的机会。”
赵学政眼中赞赏更浓：“你想得周全。本官这就修书，调林岚回京。”
正说着，又一匹快马奔来。这次是县衙的差役，气喘吁吁：
“大人！张记米行的张德贵，昨夜企图卷款潜逃，已被林司事……不，林大人留下的证人拦截！现人赃俱获，押在县衙大牢！”
李清华与赵学政对视一眼。
“升堂。”她只说两个字。
青川县衙，正堂。
李清华换上七品县令的浅绿官服，头戴乌纱，端坐明镜高悬之下。堂下，张德贵被捆得结实，钱账房和几个帮凶跪在一旁，面如土色。
堂外围观的百姓，挤得水泄不通。
“张德贵，”李清华声音平静，“你勾结胥吏，篡改丈量工具，盘剥百姓；指使人破坏官推新粮，阻挠劝农；贿赂巡检，诬告朝廷命官——数罪并罚，你可认罪？”
张德贵挣扎抬头，嘶声道：“李清华！你一个女子，凭什么审我？！我不服！”
“凭朝廷律法，凭百姓冤屈，凭我手中官印。”李清华一拍惊堂木，“人证物证俱在，岂容你狡辩！带证人！”
赵小顺第一个走上前。少年虽然紧张，但声音清晰：“我亲眼看见我爹……赵麻子，收了张德贵的银子，还帮他打听李家作坊的方子……”
接着是十里铺的巡夜队员，指认钱账房的外甥撒黑粉。
然后是户房的一个年轻书吏，战战兢兢交出刘主簿篡改田册的底稿。
最后，是被林岚留下的北境老兵，证实张德贵曾试图通过边关商人，将一批霉变粮食混入军粮……
铁证如山。
张德贵瘫软在地。
李清华当堂宣判：“张德贵数罪并罚，判没全部家产，充公；本人流放三千里，遇赦不赦！钱账房等从犯，依律严惩！刘主簿革职查办，移交府衙审理！”
“青天！”
“李青天！”
堂外欢呼雷动。不少受过张家欺压的百姓，当场痛哭失声。
退堂后，赵学政在二堂等她。
“雷霆手段，干净利落。”老人抚须微笑，“不过，你可知张德贵背后，还有旁人？”
李清华点头：“无非是县里那几个豪强，还有府衙某些收了他好处的人。但眼下他们不敢动——太后等着用药，北境等着药材，朝廷的眼睛正盯着青川。”
“你倒是清醒。”赵学政正色道，“此番进京送药，是你的大机遇，也是大风险。太后若安康，你便简在帝心；若……你要有准备。”
“臣已准备妥当。”李清华从袖中取出一个小锦盒，“这是特等黄芪中最精华的部分，另附详细服用方法和禁忌。太医院都是国手，一看便知。”
赵学政接过，打开。盒中黄芪切片，金黄剔透，药香醇厚而不冲鼻。他点点头，收起盒子。
“林岚三日内可到。你准备何时启程？”
“五日后。药材封装、人员调配，需要时间。”李清华顿了顿，“大人，青川县务，在臣进京期间……”
“本官会暂代。”赵学政看着她，“你放心去。青川的土豆要扩种，黄芪要推广，学堂要办下去……这些，都是你的根基。”
“谢大人。”
走出二堂时，夕阳正红。县衙庭院里，那棵老桂树开满了花，香气馥郁。
李清华站在树下，摊开手掌。掌心躺着那枚县令官印，温润沉重。
女子为县令，前路必然坎坷。朝中非议，地方刁难，甚至民间固有的偏见，都会如影随形。
但她不怕。
她有灵田，有知识，有这片土地上愿意跟着她改变命运的百姓。
还有……那个正在为她，从北境星夜兼程赶回来的人。
手腕胎记微微发热。《百草图鉴》在意识中自动翻开，停留在止血藤的那一页。图样旁，悄然多了一行小字：
【检测到命运羁绊：林岚（忠诚值100）】
【解锁隐藏权限：双人灵田协同（未激活）】
李清华一怔，随即，嘴角泛起淡淡的笑意。
风过庭院，桂花如雨。
李清华携贡药进京，太后用药后凤体转安，龙颜大悦。然而京城官场波谲云诡，女子为官引来各方瞩目与非议。北境战事告急，止血藤立下奇功，林岚获军功擢升。与此同时，青川县土豆丰收的消息震动农部，朝廷欲在全国推广，却遭保守势力阻挠。灵田解锁“双人协同”新功能，李清华与林岚的命运紧密交织。而一场针对女县令的阴谋，正在暗处悄然酝酿……
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