孤绝雾城
天刚破晓，苍梧迷雾秘境深处，孤绝城已被灰白色的浓雾裹得严严实实。城墙上的青砖浸着夜露，湿冷刺骨，水珠顺着砖缝缓缓淌下，在墙根积成点点水洼。整座城静得如同荒冢，唯有风穿街巷，呜呜咽咽，似有千年的怨诉。这城自建成以来，城门便未开过一次，青砖黛瓦间都透着与世隔绝的沉郁。
沈清辞年方十七，是孤绝城城主沈孤云的独女，亦是沈家第三十七代传人。她身形纤瘦，眉眼清俊，皮肤白得近乎透明，唯有一双眸子，亮得像寒夜星辰。一身靛蓝束袖劲装，衬得她身姿挺拔，腰间悬着一枚雾隐铃，行走时铃声轻脆，划破周遭的死寂。
她是城中名正言顺的继承人，却也是这座城最体面的囚徒。自记事起，耳边听得最多的从不是“你想去哪儿”，而是“不准出城”“不准问外面的事”。族规一条条压下来，如同城墙上的青砖，密不透风，长老们的目光更是如影随形，尤其紧盯她，不许她靠近那扇青铜巨门半步。
可越是禁忌，越是让她心驰神往。
六岁那年，她躲在祭坛后的石柱后，亲眼见一个少年被族人绑上石台，施以“雾刑”。只见雾气翻涌，缠上少年周身，不过片刻，那鲜活的人便化作一滩清水，顺着石缝渗进地底，无影无踪。她吓得扑进母亲怀里放声大哭，母亲却只是轻抚她的发顶，声音低沉而郑重：“清辞，你是城主的女儿，眼泪要比常人重三分，不可轻易落。”
自那以后，她便再未放声哭过。满心的恐惧与好奇，都化作了骨子里的叛逆。她踩碎过训练场的青石板，攀上城门最高处眺望星空，一次又一次，执着地靠近那扇封禁千年的青铜门。她心里只有一个念头：门外面，究竟有没有光？
今日黎明，守卫换岗，每隔半个时辰轮值一次，她算准了有十二刻钟的空当。主道上三道巡查岗戒备森严，她便绕了东侧废弃粮道。这条路久无人走，两旁杂草丛生，当年布设的晶石阵大多失效，只剩两处还残留着微弱的感应。
沈清辞脱下鞋袜，赤着双足贴地而行，冰凉的泥土裹着草叶，触感清晰。雾气流动的沙沙声，恰好盖住了她的脚步声。行至第三处塌墙，她停下脚步，从怀中掏出一小块莹白的迷雾结晶——这是母亲留下的遗物，能短暂干扰晶石的感知。她将结晶塞进石缝，屏息等待。
不过十息光景，结晶起效，晶石的微光黯淡下去。她抓住这转瞬即逝的机会，翻身越过断墙，贴着城墙根快步疾行，二十步后，那扇巍峨的青铜巨门便赫然在目。
门缝窄得仅容一指，沈清辞双膝跪地，右眼凑近缝隙向外望去。外面依旧是无边无际的浓雾，灰茫茫一片，看不到尽头。可就在这时，她忽然察觉，原本静止的雾幕竟微微荡开一道弧线，像是有什么东西正从雾海深处缓缓靠近。
心跳骤然加快，她正想看得更清楚些，身后忽然传来一阵脚步声。沉重、缓慢，带着不容置疑的威严，一步一步，踏在青石路上，也踏在她的心上。
沈清辞不用回头，便知来者是谁。
来人正是孤绝城大长老沈晦，年方六十三，乃是沈氏第十二代孙。他身高五尺七寸，身着一袭绣着雾纹的灰袍，腰间束着玄色玉带，手中拄着一根雾刑杖，杖头嵌着一枚能吸收迷雾的墨色晶石，周身散发着生人勿近的寒气。他在族中地位尊崇，掌管刑罚与训诫，但凡违背族规者，皆由他处置。
沈清辞已记不清见过他多少次。每次她因靠近城门被抓，都是他出面训话，说辞从来不变：“迷雾即死境，出城者必遭天罚。”
她不怕他的训诫，怕的是他手中那根雾刑杖。一旦杖身催动，迷雾之力便会侵入人体，让人痛得在地上打滚，求生不得，求死不能。
脚步声在她身后五步远的地方停下。沈晦站着未动，声音低沉如古钟：“又是你。”
沈清辞没有回头，也没有起身。她缓缓合上双眼，再睁开时，眼底的慌乱已尽数敛去。她转身，拍掉膝盖上的泥土，挺直了纤瘦的脊背，迎上沈晦的目光。
“我只是想看看，门外面有没有光。”她的声音清脆，带着一丝不容动摇的执着。
沈晦抬手，雾刑杖轻轻点地。“咔嚓”一声轻响，地面裂开一道细缝，丝丝缕缕的雾气从中涌出，缠绕在他脚边。“外面没有光，”他语气冰冷，“只有无尽的死亡。”
“你们都说外面是绝境，”沈清辞迎着他凌厉的目光，毫不退缩，“可若没人亲眼见过，又怎知那不是一条生路？”
沈晦眼神一凛，右手握紧雾刑杖，指节因用力而泛白。周遭早已围上来四名守卫，手持长戟，寒光凛冽，将沈清辞的退路彻底封住。
“你是城主之女，更该恪守族规，”沈晦的声音愈发沉重，“今日你若不发誓，今后不再靠近城门半步，我便上报城主，对你施以族罚。”
沈清辞低头看了眼腰间的雾隐铃，铃铛静静悬着，未曾发出半点声响。她缓缓抬头，目光直视沈晦的眼睛，一字一句道：“我不发誓。”
沈晦盯着她，良久未发一语。他左手微微抬起，轻轻一挥。两名守卫立刻上前，一左一右架住沈清辞的手臂。
她没有挣扎，也没有哭喊，任由守卫押送着返回城主府。一路上，她脚步平稳，头颅始终高高抬起，未曾低下分毫。
回到房中，守卫关门离去，室内瞬间陷入寂静。沈清辞走到窗前，摘下腰间的雾隐铃，放在窗台上。铃铛映着窗外的雾光，微微发亮。她望着城门的方向，手指无意识地摩挲着铃身，脑海中反复回放着方才雾幕荡开的弧线。
那不是错觉，雾确实动了。
她不知道那是什么，但她清楚，有些事情，已经开始改变。
与此同时，沈晦正站在祭坛前，手扶雾刑杖，望着远处的城门，眉头紧锁。方才沈清辞说话时的模样，那般执着，那般倔强，竟让他想起了一个人——她的母亲。
当年，那个女子也是这样站着，眼神明亮，说：“我想看看外面的世界。”后来，她私自出城，从此便再也没有回来，只留下一枚雾隐铃，和一个尚在襁褓中的女儿。
沈晦闭上双眼，低声念起族规第一条：“迷雾护我族，亦拘我族。凡越界者，魂归雾海，肉化尘土。”他念得很慢，字字沉重，像是在提醒自己，也像是在说服自己。
可他心里清楚，有些东西，终究是压不住的。沈清辞不会停，她和她母亲一样，骨子里都藏着一股不信命的韧劲。而他，拦得住她的人，却拦不住她那颗向往自由的心。
城主府西院，沈清辞坐在床边。窗外雾气未散，天色依旧阴沉，室内未点灯，昏暗中，她的身影显得愈发纤瘦。她没有躺下，手指始终摩挲着那枚雾隐铃，一下，又一下。
她想起小时候，父亲曾带她来过城门之下。那时她仰着小脸，天真地问：“爹，门外面是什么？”父亲没有回答，只是摸了摸她的头，语气复杂地说：“别问，也别想。”
后来她才从老仆口中得知，父亲年轻时，也曾偷偷给雾外送过一包粮种，此事被发现后，全族震动，父亲也因此受了重罚。自那以后，他便将自己活成了族规的化身，严苛得近乎冷漠。
她不懂，他们为何如此惧怕外面的世界。明明，谁都没有真正见过。
她只知道，自己不能再等了。下次，她不会只看一眼。她要出去，哪怕，只迈出一步。
夜深了，雾气愈发浓重，几乎将整座孤绝城都吞噬。城门方向，那道雾幕弧线已然消失，但雾海之下的某处，却传来一阵极轻的震动。似脚步声，又似风声，微弱得几乎不可察觉。
没人听见，唯有沈清辞，在窗前猛然抬起头，耳廓微动。
她听到了。
那不是幻觉。
迷雾之外，真的有东西在靠近。
她站起身，走到门边，手轻轻搭上门栓。门外，守卫的脚步声规律地来回走动，沉稳而坚定。
她没有开门，只是静静站了片刻，便退回床边坐下。但这一次，她笑了。嘴角微微上扬，如同寒梅初绽，带着一丝狡黠，一丝期待。
她知道，这座城关不住所有人，也不该关住所有人。
她拿起雾隐铃，轻轻晃了晃。铃声清脆，落在无边的寂静里，像是一颗石子丢进深井，激起圈圈涟漪，却无人回应。
可沈清辞心中清楚，总有一天，这铃声会被人听见。总有一天，这扇封禁千年的城门，会被推开。而她，终将看见雾外的光。
京公网安备11010502036362号