密会如意坊

三日时光，在等待中缓慢流逝。

上官芷没有再试图去见萧若漓。她知道，此刻风声正紧，康王妃的眼线或许正潜伏在慈云庵周围，任何异常的举动都可能引起警觉。她必须耐心等待，等待那个约定的时刻到来。

这三日里，她也没有闲着。她托青黛从山下买回了几本京城风物志和舆图，仔细研究了如意坊所在的位置及其周边地形。如意坊位于西市最繁华的十字街口，前后临街，左右毗邻绸缎庄和酒楼，人流量大，四通八达，确实是一个便于隐匿和脱身的地点。

她还从潘樾留在别院的几本书册中，找到了一份京城各坊市的暗语名录——那是大理寺办案时缴获的江湖黑话汇编，不知是有意还是无意，潘樾将它留在了书架上。上官芷花了两个晚上，将其中与茶馆、酒肆相关的暗语记了个七七八八，以备不时之需。

第三日下午，她向青黛交代说自己想去城中逛逛，买几盒胭脂水粉。青黛本想陪同，却被她以“你连日劳累，今日好生在屋里歇歇”为由留在了别院。她换了一身不起眼的素色衣裙，绾了一个简单的家常发髻，不施脂粉，又在外面罩了一件半旧的青色披风，看起来就像一个进城办事的普通民女。

她从后门离开别院，沿着山路步行至山脚的村镇，在那里雇了一辆不起眼的骡车，晃晃悠悠地进了城。

抵达西市时，天色已近黄昏。夕阳将半边天空染成橙红色，街上的行人渐渐稀少，商铺也开始陆续上板关门。上官芷在距离如意坊两条街外的地方下了车，付过车资，步行穿过一条狭长的小巷，来到了如意坊所在的街口。

如意坊是一座三层高的木质楼阁，门面不算阔气，但胜在位置好，正处于十字街口的转角处。门口挂着一面褪了色的布幌子，上头写着“如意坊”三个字，笔法潦草，透着一股不拘小节的江湖气。一楼大堂里稀稀拉拉坐了几桌客人，大多是些行商走卒，一边喝茶一边低声交谈，偶尔传出几声粗犷的笑声。

上官芷在门口略站了站，目光快速扫过大堂内的布局和人员分布，然后低着头，径直走向柜台。

上官芷微微颔首，转身上楼。

二楼比一楼安静许多，走廊里铺着暗红色的地毯，两侧是几间隔间雅室，门上都挂着竹帘，看不清里面的情形。她按照掌柜的指引，走到走廊尽头左侧第二间，抬头一看，门楣上果然挂着一块小小的木牌，刻着“地字丙”三个字。

她深吸一口气，抬手掀开竹帘，推门而入。

房间不大，但收拾得干净整洁。正中放着一张方桌，桌上摆着一壶茶和两只茶杯，茶还冒着热气，显然是刚沏不久。临街的窗户半开着，可以看见楼下街道上来往的行人和对面屋顶的黛瓦。墙角放着一盆文竹，绿意盎然，为这间略显沉闷的房间增添了几分生机。

但房间里没有人。

上官芷站在门口，目光快速扫过房间的每一个角落——桌底、帘后、窗沿外侧——确认没有埋伏或藏人之后，才缓步走进房间，在桌边坐下。

她没有碰那壶茶，只是静静地坐着，耳朵留意着走廊里的动静。

约莫过了一盏茶的功夫，走廊里传来一阵轻微的脚步声，不疾不徐，停在了门外。竹帘被人从外面掀开一角，一道人影闪了进来，又迅速放下了竹帘。

来人是一个三十出头的男子，中等身材，穿着一身灰蓝色的布衣，面容普通，属于丢进人群里就找不出来的那种长相。但他的眼睛很亮，目光锐利而警觉，进门后第一时间扫视了整个房间，确认没有异常后，才将目光落在了上官芷身上。

那人没有立刻回答，而是先从怀中取出一物，放在桌上，推向上官芷。

那是一枚玉佩。圆形，质地温润，上面刻着繁复的云雷纹——与她贴身佩戴的那一枚，几乎一模一样。

上官芷瞳孔微缩。

凤尾已归巢，云雷当合璧。

上官芷的心猛地一跳。这是她们姐妹相认那夜，姐姐在分别之际对她说过的一句话。当时她还不解其意，此刻结合沈夫人那日所言，才恍然大悟——凤尾玉佩在姐姐身上，云雷玉佩在自己身上。所谓“合璧”，就是要将两枚玉佩合在一处，方能开启那份密卷。

他说完，不等上官芷回应，便站起身来，转身走向门口。掀帘之前，他最后回头看了上官芷一眼，目光中带着一丝复杂的情绪：

话音未落，他便闪身出门，脚步声迅速远去，消失在走廊尽头。

上官芷坐在原地，手心微微出汗。

有人跟踪她。

她早就料到了。从她踏进西市的那一刻起，她就隐隐感觉到有一双眼睛在暗处注视着自己——或许是康王府的人，或许是姚玉兰派来的眼线，又或许是别的什么势力。

她端起桌上的茶壶，给自己倒了一杯茶，慢慢地喝完，借此平复心绪。然后她站起身，整理了一下衣襟和披风，掀帘走出了房间。

下楼时，她故意放慢了脚步，目光不经意地扫过大堂里的每一桌客人。靠窗的位置坐着一个戴斗笠的汉子，面前放着一碗茶，却没有喝，目光若有若无地瞟向楼梯口。角落里坐着一个做妇人打扮的女子，正在低头绣花，但绣花针半天没有动一下。

果然，不止一个人在盯她。

上官芷面不改色地走到柜台前，丢下几枚铜板作为茶资，然后不紧不慢地走出了如意坊的大门。

她没有立刻赶往城东，而是先在街上逛了几家店铺——进了一家胭脂铺，挑了两盒胭脂；又进了一家书坊，翻了几本话本；最后进了一家卖蜜饯的铺子，称了半斤糖渍梅子。她每进一家店，都会从后门或侧门离开，如此反复三次，终于甩掉了大部分尾巴。

当她确信身后已经没有人在跟踪时，天色已经完全黑了下来。街上的行人越来越少，只有几家酒楼和客栈门口还亮着灯笼。她拢紧披风，沿着墙根的阴影，快步向城东走去。

榆钱胡同是一条狭窄而偏僻的小巷，位于城东一片老旧居民区的深处。巷子里没有路灯，只有各家各户窗户里透出的零星灯火，勉强照亮脚下的青石板路。地面有些湿滑，大概是傍晚时有人泼过水，空气中弥漫着一股潮湿的、陈旧的木头和泥土的气息。

上官芷数着门牌，一路走到第三家。

那是一栋看起来有些年头的独门小院，院墙不高，墙头上爬满了枯萎的藤蔓。院门是普通的木门，油漆已经斑驳脱落，露出底下灰白的木纹。门前果然挂着一盏白皮灯笼，里面点着一根细短的蜡烛，发出昏黄微弱的光芒。

她走上前，轻轻叩了三下门。

片刻后，门内传来一阵轻微的脚步声，门栓被拉开，木门吱呀一声开了一条缝。一张熟悉的面孔从门缝中露了出来——正是傍晚在如意坊见过的那名灰衣男子。

上官芷闪身而入，门在她身后迅速关上，门栓重新落下。

院子里比外面看起来要宽敞一些，种着一棵枣树，树下放着一口大水缸。正屋亮着灯，窗户上用厚实的布帘遮挡得严严实实，只透出隐约的光线。

灰衣男子引着她穿过院子，走到正屋门前，推开了门。

屋内，一盏油灯放在桌角，火光跳跃，将整个房间照得半明半暗。一个素衣女子背对着门口站着，听到开门声，缓缓转过身来。

烛火映照下，那张与上官芷几乎一模一样的脸上，带着温柔的笑意和微微泛红的眼眶。

萧若漓的声音有些哽咽，却依然温柔如初。

上官芷的眼泪瞬间夺眶而出，她快步走上前，一把抱住了姐姐。

姐妹二人紧紧相拥，仿佛要将这几日的担忧和思念，都融进这个拥抱里。