\[正文内容\]

江面如铁，雾锁千帆。

沈明珰的船靠上渡口时，天还没亮透。灰白的光浮在水面上，像一层薄灰盖着死火。芦苇丛生两岸，枯黄直立，风一过，沙沙作响，像是有人在低语：“她回来了……废后回来了……”

船夫搓着手，不敢抬头看她。“娘子，别下了。城门封了三日，流民堵路，官军拿棍子打人。你这身打扮，混得了一时，混不了一世。”

沈明珰没答话。她解开斗篷系带，从包袱里取出粗布衣裳换上，又用油纸裹了药囊背在肩上，最后拿块灰巾蒙住半张脸，只露出一双眼睛——冷、静、不动声色。

她跳下跳板，木头吱呀一声，沉进泥里。

渡口没人管了。旗倒了，岗哨空着，只有几具草席裹着的尸首摆在角落，苍蝇嗡嗡地绕。远处传来哭声，断断续续，压在风里。

她顺着人流往城门走。百姓挤成一团，争抢着官仓前撒落的米粒。几个兵丁挥着棍子冲进来，打得人抱头乱窜。一个老妇摔倒在地，怀里的破碗碎了，米粒混进泥水里。她跪着扒拉，嘴里喊：“还我！那是我的命啊！”

没人理她。

沈明珰站定，目光扫过墙头。

一张通缉榜贴在木柱上，纸边被风吹得翻卷。最上面是她的画像——凤冠未摘，眉眼冷峻，题字写着：“沈氏明珰，窃凤印，携逆旨，勾结外敌，图谋复辟。十罪当诛。”

她嘴角轻轻扯了一下，没笑出来。

再往下看，秦扶柳的画像也在，写着“同谋乱政，蛊惑六宫”。而最让她心头一震的，是在右侧另起一栏，红纸金字，供若神位——

“影承降世，代天理政。云袖承命，凤脉归真。”

画中女子眉目清秀，额点朱砂，披着素白长袍，双手合十，像是庙里的观音。可那眉眼轮廓，分明是云袖。

旁边还有一行小字：“废后亲授玉佩，命其代掌江山，以正天道。”

沈明珰的手指缓缓攥紧，指甲掐进掌心。

原来不是她逃了三年，他们才发现离不开她。

是她走了三天，他们就开始用她的名字，造一场神权之乱。

她转身，低着头，混进人群。风把灰巾吹开一角，她伸手按住，脚步没停。

城内街市已不成样子。铺面关门，横梁上挂着白幡，不知是丧事还是避祸。巡逻的兵穿黑衣，袖口绣着一个“七”字，见人就查，稍有迟疑便拳脚相加。

她绕到西巷，钻进一条窄道。墙根下躺着个饿晕的小孩，蜷缩如虾。她蹲下，从药囊里掏出一块干饼，塞进他手里。孩子惊醒，本能地护住食物，眼神却清明得很。

“谢谢……姐姐是大夫？”

她点头：“嗯，救人的。”

孩子盯着她看了两秒，忽然低声说：“东街尽头，废弃驿站，有人等你。”

她眉头一动：“谁让你传话？”

“一个穿青衣的女人，给了我铜钱，说你来了就告诉你。”

沈明珰沉默片刻，将药囊紧了紧，起身走了。

驿站早已荒废。屋顶塌了一角，梁木斜插，像断骨刺向天空。院子里杂草齐膝，踩上去窸窣作响。她站在门口，没进去。

“进来吧，门后没埋刀。”

秦扶柳的声音从里面传来，冷得像井水。

沈明珰迈步进去。秦扶柳坐在一张破桌旁，桌上摊着几张纸，最上面是一幅炭笔画——云袖跪在高台，头顶悬着双凤玉佩，百姓焚香叩拜。

“你看到了？”秦扶柳抬头，眼底发青，显是几夜未眠。

沈明珰站着，没坐下。“阿七用我的名义起事？”

“不止。”秦扶柳冷笑，“他散播谣言，说你被废是假象，实则是奉太祖密诏，携‘双承信物’出宫，寻回‘影承’血脉，要推翻现帝，重立新统。”

“所以云袖就成了那个‘影承’？”

“对。他说你亲自将玉佩交给她，命她代行天命。百姓信了。尤其是那些被征重税、家破人亡的人——他们需要一个神，一个能替他们说话的‘真命之女’。”

沈明珰走到桌前，指尖划过那幅画上云袖的脸。“她知道自己在干什么吗？”

“不知道。她被软禁在祠堂，每天有人教她念祷词，穿白衣，点朱砂。她像一尊泥胎，被人摆弄。”

“阿七呢？”

“幕后主使。他掌控‘七字营’，控制粮道、城防、甚至部分禁军旧部。他改了《阴册》图样，把‘双生共执’说成‘一人独占双佩即为篡位’，煽动朝臣弹劾沈氏谋逆。如今你在京城是逆首，在南境却是‘先知’。”

沈明珰闭了会儿眼。再睁开时，声音低得几乎听不见：“他们要的不是我回来，也不是云袖登位。”

“是什么？”

“是乱。”她看着秦扶柳，“乱则无序，无序则可夺权。毁正统，断宗谱，再立新神，从此天下再无沈氏之名。”

秦扶柳盯着她：“你打算怎么办？”

“撕了这谎。”

她走到墙角，从井底铁匣中取出一卷泛黄纸页。秦扶柳没拦她。

纸页焦边，墨迹斑驳，像是从火里抢出来的。上面写着：

“太祖设‘光影二承’，非为分权，乃为续命。北元压境时，太子战死，监国以隐承身份继位，稳住军心。后世忌讳，删此制，唯《阴册》存其名。”

附图：双凤玉佩全形，左环刻“光”，右环刻“影”。光者明立，影者秘藏。唯有双生血脉，方可持之，共启宗庙兵符，调遣禁军。

沈明珰的手指停在“双生”二字上。

她慢慢从怀中取出自己的玉佩——双凤绕莲，金丝细雕，右下缺了一小段弧口。

她又从袖中取出云袖那枚灰扑扑的玉佩拓片，严丝合缝，补上缺口。

完整的双凤，终于合璧。

她喉咙动了动，没说话。

秦扶柳站到她身边，声音冷得像刀：“你父亲知道你是双生，所以才让你带着玉佩入宫。他不怕你被冷落，只怕你被人识破身份，遭人灭口。”

“所以他让我学律法、懂兵策、掌六宫，”沈明珰低声道，“不是为了当皇后，是为了当那个能在风雨来时，撑住宗庙的人。”

“可现在，阿七要把你变成乱臣，把云袖变成神女。”

“那就让他看看，”她抬头，眼神冷厉如刃，“真正的承命之人，长什么样。”

夜深。

沈明珰潜入郡守府时，天上飘起了雪。

府衙灯火稀疏，巡哨比平日少了一半。她贴着墙根走，借着廊下灯笼的阴影移动。秦扶柳早派人送来暗号：机要房在西偏院第三间，布防图藏于铁柜夹层。

她翻窗而入。

屋内陈设简陋，唯有铁柜厚重结实。她撬开锁扣，抽出夹层暗格，果然取出一卷羊皮地图。

刚展开，脚下“咔”地一声轻响——机关触发。

火油从梁上倾泻而下，溅在灯台上，轰然点燃。浓烟瞬间弥漫。

警铃响起。

她抓起地图，翻身跃窗。刚落地，三道黑影已封住退路。

刀光劈来，快得不留余地。

她拔剑格挡，金属相撞，火星四溅。对方招式凌厉，步伐紧凑，竟是东宫旧卫的“九宫步”，剑法用的是“凤翎刺”——她亲手教过的剑术。

她心头一沉。

三人围攻，她且战且退。一刀劈向左侧，那人抬臂硬挡，袖口撕裂，露出半截手臂——一道旧疤，横在肘弯。

她瞳孔一缩。

这疤，是三年前她在东宫练剑场留下的。那时阿兰失手划伤，她亲自包扎，还笑着说：“以后别躲这么慢。”

她收剑，退后一步，声音发紧：“阿兰？是你吗？”

对面三人一顿。

中间那人缓缓摘下面具。

真的是阿兰。五年过去，她眼角有了细纹，眼神却比从前更空。

“娘娘……”她嘴唇抖着，没下跪，也没动手。

“你信他，不信我？”沈明珰声音低得几乎听不见。

阿兰没答。眼里有泪，却像被冻住，流不出来。

“为什么？”

“……他们抓了我娘。”

“所以你就来杀我？”

“我不杀你，他们会杀她。”

“那你现在呢？”

阿兰低头，忽然抬手，匕首猛地刺入自己心口。

沈明珰扑上前，接住她下坠的身体。血涌出来，温热地浸透她的衣襟。

“阿兰！”

阿兰嘴唇动了动，手指微颤，指向南方——山道方向。

然后，头一歪，不动了。

沈明珰跪在雪地里，抱着她，一动不动。

雪落在阿兰脸上，慢慢融化，混着血水，从鬓角流下。

她闭了闭眼，轻轻将尸体放平，解下斗篷盖住她全身。

然后，她翻开阿兰袖中暗袋——一枚染血铜牌，刻着一个“七”字。

她攥紧铜牌，站起身，走向院墙。

布防图在怀里，火光映着她半边脸，明暗交错。

她展开图，就着雪光细看。

敌军主力不在粮仓，不在城门，而是在——祠堂。

图中标注：“亥时三刻，火焚祠堂，毁谱断宗。”

她呼吸一滞。

毁族谱，则沈氏正统不存；断宗祀，则天下再无“光承”之名。届时，云袖以“影承”之身登位，便是“天命所归”。

这不是叛乱。

这是斩根灭祀。

秦扶柳赶来时，她正站在城墙上望远处。

“祠堂守卫已被调走，”秦扶柳喘着气，“阿七亲率死士包围，百姓也被煽动前往观礼。我们只剩半个时辰。”

沈明珰没回头。“你带人去通知残部，守住南北要道，阻断援兵。我要去祠堂。”

“你一个人？”

“我本就是一个人回来的。”

“可云袖是他们立的神！你去，会被当成逆神者！”

“那我就亲手打碎这个神。”

她翻下城墙，踏进风雪。

途中积雪没膝，寒风割面。两名残部跟上，皆是旧日东宫暗卫，脸上有伤，却不言退。

“娘娘，我们随你。”

她没应，只加快脚步。

越近祠堂，风雪越大。远处忽起火光，冲天而起，烧红了半边夜空。

祠堂着了。

她心口一紧，跑了起来。

残雪在脚下咯吱作响，风灌进领口，冷得刺骨。她顾不上。

翻过最后一道矮墙，她跃上高处，风雪扑面，眼前景象令她呼吸一滞——

火海如昼。

烈焰吞噬梁柱，火舌舔舐牌位，祖先名讳在高温中扭曲、剥落。祠堂门前空地，一道纤弱身影跪于火前，白衣胜雪，长发披散，双手合十，像是在祈祷，又像是在等死。

是云袖。

她身后，阿七立于火光之中，高冠博带，手持火炬，朗声宣告：

“天火降罚，旧统已灭！恭迎影承归位，承天命，理万民！”

百姓跪拜，呼声如潮。

“影承！影承！影承！”

沈明珰立于高墙，雪落满肩，目光如刃，死死盯着那团火焰与那抹白影。

她缓缓抽出长剑。

怀中的双凤玉佩，竟隐隐发烫，像是在回应什么。

她低语：“这一次，我护她。”

风雪中，她纵身跃下。

\[本章完\]

第九章双影交锋