深秋的暮色总是来得格外迅疾，夕阳刚隐没在北山的轮廓后，黛色的云层便铺满了天空，将“三旬”酒吧的暖黄灯光衬得愈发柔和。巷口的香樟树影婆娑，晚风穿过枝叶，带着几分凉意，轻轻吹拂着酒吧的木质门扉，发出细微的“吱呀”声。
顾承枫匆匆离去后，酒吧里的喧嚣像是被瞬间抽走，只剩下淡淡的余韵在空气里盘旋。顾阮坐在卡座里，眼眶依旧泛红，指尖无意识地摩挲着面前空了的玻璃杯，杯壁上还残留着“星辰大海”的粉色水渍，像她此刻未干的泪痕。
方嘉许收拾着吧台，将散落的酒杯一一擦拭干净，动作轻柔，生怕惊扰了角落里的顾阮。慕初尧则坐在吧台后，给自己倒了一杯温水，指尖握着杯壁，感受着玻璃传来的微凉触感，目光却不由自主地飘向顾阮的方向，眼底带着一丝不易察觉的担忧。
刚才的争吵像一场突如其来的暴风雨，打乱了午后的宁静，也让这个还带着婴儿肥的小姑娘受了委屈。慕初尧能理解顾承枫的焦虑，却不认同他的方式——过于强硬的保护，往往会变成最沉重的束缚，而顾阮眼底的倔强，分明是对自由与理解的渴望。
“阮阮，”慕初尧放下水杯，起身走到顾阮身边，拉开椅子坐下，语气温和得像晚风，“还在难过吗？”
顾阮抬起头，眼睛红红的，像只受了委屈的小兔子，她摇了摇头，却还是忍不住吸了吸鼻子，声音带着浓重的鼻音：“尧哥，对不起，都是因为我，才让你被我哥误会，还跟夏伯父夏伯母起了冲突。”
“傻丫头，跟你没关系。”慕初尧笑了笑，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，动作温柔，“你哥也是担心你，只是方式太急了些。至于夏家伯父伯母，他们知道我是什么样的人，不会放在心上的。”
“可我哥他太过分了！”顾阮的情绪瞬间又激动起来，眼眶里的泪水再次涌了上来，“他不分青红皂白就污蔑你，还说你是为了夏小姐才放弃继承权，说你利用我当幌子……他怎么能这么想你呢？你明明那么好！”
慕初尧看着她为自己打抱不平的样子，心里泛起一丝暖意。这个小姑娘虽然年纪小，性子却格外纯粹，认定了一个人是好人，就会拼尽全力去维护。他拿起桌上的纸巾，递给顾阮：“别哭了，眼泪哭干了就不好看了。你哥只是太在乎你，才会变得这么敏感多疑。”
“在乎也不能不讲道理啊！”顾阮接过纸巾，用力擦了擦眼泪，语气里满是委屈，“他总是这样，把自己的想法强加在我身上，从来都不问我想要什么。他觉得酒吧不安全，就不让我来打工；他觉得我交的朋友不好，就逼我跟人家断联系；甚至我穿什么衣服，他都要管……尧哥，你说我都十八岁了，我不是小孩子了，我有自己的想法和判断啊！”
慕初尧静静地听着，没有打断她。他知道，顾阮心里积压了太多的委屈，需要一个宣泄的出口。他能做的，就是做一个耐心的倾听者。
方嘉许调了一杯无酒精的果茶，端到顾阮面前，笑着说道：“阮阮，喝点这个吧，酸甜可口，能让人心情好一点。你哥也是为了你好，只是他常年在商场上打拼，习惯了用强硬的方式解决问题，忘了怎么温柔地跟人沟通。”
顾阮接过果茶，喝了一小口，酸甜的味道在舌尖蔓延开来，心里的委屈似乎减轻了一些。她看着方嘉许，点了点头：“我知道我哥是为了我好，可他的好，太沉重了，我快要喘不过气了。”
她放下杯子，双手撑在桌面上，下巴抵着手背，眼神飘向窗外的夜色，声音低沉而沙哑：“尧哥，嘉许哥，你们知道吗？我哥他其实一点都不容易。”
慕初尧和方嘉许对视一眼，都没有说话，示意顾阮继续说下去。
“我爸妈感情一直不好，从我记事起，他们就经常吵架。”顾阮的声音带着一丝哽咽，“我爸顾泊清是个商人，常年在外应酬，很少回家，就算回来了，也总是跟我妈吵架。我妈苏云汀性子软，受了委屈也只会自己偷偷哭，从来都不敢跟我爸反驳。”
“那时候我还小，不懂事，看到他们吵架，就只会躲在房间里哭。每次都是我哥，他比我大八岁，那时候他也才十几岁，却要像个小大人一样，一边安慰我妈，一边哄我，还要试着调和我爸妈的关系。”
顾阮的目光变得悠远，像是回到了童年那段灰暗的时光：“有一次，我爸喝醉了酒，跟我妈大吵了一架，还摔了东西。我妈哭得特别伤心，我也吓得直哭。我哥那时候才十五岁，他挡在我和我妈面前，跟我爸对峙。我爸气得要打他，他也不躲，就那么直直地站着，说‘爸，你要是想打，就打我吧，别再让妈和妹妹伤心了’。”
“从那以后，我爸虽然还是经常不回家，但很少再跟我妈吵架了。我知道，那是因为我哥用他的方式，保护了我和我妈。”顾阮的眼泪再次掉了下来，“也就是从那时候起，我哥就变了。他不再像以前那样调皮捣蛋，变得越来越沉稳，越来越懂事。他把所有的压力都自己扛着，努力学习，还偷偷学着打理家里的生意，就为了能让我和我妈过上安稳的日子。”
慕初尧的心里泛起一丝酸涩。他能想象到，一个十五岁的少年，本该是无忧无虑的年纪，却要过早地扛起家庭的重担，面对父母的不和，保护年幼的妹妹和软弱的母亲。顾承枫身上的冷硬与强势，或许并不是天生的，而是被岁月和责任打磨出来的铠甲。
“我哥考上大学那年，我爸的公司出了问题，濒临破产。”顾阮继续说道，“那时候家里欠了很多钱，我妈整天以泪洗面，我爸也变得颓废消沉。是我哥，他一边上学，一边打好几份工，还利用课余时间帮我爸处理公司的烂摊子。他每天只睡三四个小时，累得整个人都瘦了一圈，却从来都不跟我们抱怨一句。”
“有一次，我半夜起来喝水，看到他在客厅里对着电脑工作，眼睛里布满了血丝，手里还拿着一个干硬的面包，啃得特别认真。我走过去问他怎么还不睡，他笑着跟我说‘哥不困，哥要努力赚钱，让你和妈过上好日子’。”顾阮哽咽着，说不出话来，“可我知道，他那时候已经快撑不住了，他只是不想让我们担心。”
方嘉许递了一张纸巾给她，轻声安慰道：“你哥真的很不容易，他把所有的苦都自己咽了下去，把最好的都留给了你。”
顾阮点了点头，擦了擦眼泪：“后来，我哥凭着自己的努力，不仅帮我爸还清了债务，还创立了自己的公司，也就是现在的承恒集团。他成了别人眼中的商业奇才，成了人人羡慕的顾总。可只有我知道，他付出了多少努力，承受了多少压力。”
“他每天都要工作到很晚，经常加班到凌晨，有时候甚至连饭都顾不上吃。他的胃一直不好，就是那时候落下的病根。他身边没有什么朋友，也没有时间谈恋爱，所有的心思都放在了工作和我身上。”
顾阮的声音里充满了心疼：“我知道他是怕我重蹈我妈的覆辙，怕我受到伤害，所以才会这么小心翼翼地保护我。他想给我最好的生活，想让我永远无忧无虑，永远不经历他曾经经历过的那些苦难。”
“可是，尧哥，”顾阮抬起头，看着慕初尧，眼神里满是迷茫，“他从来都不知道，我想要的不是锦衣玉食的生活，不是被他捧在手心里的保护，我想要的是自由，是能够自己选择自己的人生。我想证明给她看，我已经长大了，我可以照顾好自己，我可以靠自己的双手赚钱，我不需要永远活在他的羽翼之下。”
慕初尧看着她眼底的迷茫与渴望，心里五味杂陈。顾承枫的爱，沉重而偏执，像一张密不透风的网，将顾阮紧紧包裹在里面，让她无法呼吸；而顾阮的叛逆，不过是想要挣脱这张网，呼吸一口自由的空气。
“阮阮，”慕初尧的语气温和而坚定，“你哥的爱，虽然方式有些极端，但他的出发点是好的。他经历过太多的苦难，所以不想让你再受一点委屈。你要试着理解他，跟他好好沟通，让他知道你的想法，让他相信你已经长大了，可以为自己的人生负责。”
“我试过了！”顾阮摇了摇头，语气里满是无奈，“我跟他说我想自己打工，想体验生活，他不听，说我是在浪费时间；我跟他说我可以照顾好自己，他也不信，说我年纪小，不懂人心险恶。每次跟他沟通，最后都会变成争吵。”
“那是因为你哥还没有做好你已经长大的准备。”慕初尧笑了笑，“在他眼里，你永远是那个需要他保护的小丫头。你要给他一点时间，让他慢慢接受这个事实。同时，你也要用实际行动证明给她看，你确实长大了，能够照顾好自己，能够对自己的选择负责。”
“就像现在这样吗？”顾阮指了指自己，“我在这里打工，努力学习调酒，认真工作，就是想证明给我哥看，我可以靠自己的双手赚钱，我可以独立生活。可是他今天的样子，根本就不相信我，还误会了你……”
“没关系。”慕初尧拍了拍她的肩膀，“误会总会解开的。你哥他只是太担心你了，等他冷静下来，他会明白的。而且，你在这里工作得很认真，很努力，这一点，大家都看在眼里。时间会证明一切的。”
方嘉许也说道：“是啊，阮阮。你这段时间进步很大，从一开始什么都不会，到现在已经能独立调好几款鸡尾酒了，客人也都很喜欢你。你要相信自己，只要你坚持下去，你哥一定会看到你的成长和进步的。”
顾阮看着两人鼓励的眼神，心里的委屈渐渐消散，取而代之的是一股坚定的力量。她点了点头：“嗯，我会的。我一定要证明给我哥看，我已经长大了，我可以自己选择自己的人生！”
慕初尧笑了笑，看着眼前这个眼神坚定的小姑娘，心里泛起一丝欣慰。他知道，顾阮的这条路不会那么容易，但他相信，以她的倔强和努力，一定能够打动顾承枫，获得自己想要的自由。
“对了，尧哥，”顾阮突然想起了什么，抬头看着慕初尧，眼神里满是好奇，“你为什么会放弃慕星集团的继承权，来这里开一家酒吧呢？我哥说你是为了夏小姐，这肯定不是真的吧？”
慕初尧的目光飘向窗外的夜色，眼神变得悠远而深邃。他沉默了片刻，才缓缓开口：“我放弃继承权，确实和任何人都没有关系，只是我自己的选择。”
“那是为什么呢？”顾阮追问道，“慕星集团那么大，是多少人梦寐以求的啊！你作为嫡长子，本来可以继承一切，叱咤风云，为什么要放弃呢？”
“叱咤风云，家财万贯，或许是很多人的追求，但不是我想要的。”慕初尧的语气平淡，却带着一种发自内心的笃定，“我从小就对商业不感兴趣，看着我父亲每天为了生意忙碌，为了利益勾心斗角，我觉得很累。我不想过那样的生活，我想要的，是简单而平静的日子。”
“我喜欢调酒，喜欢看着不同的酒液在自己的手中融合、变化，变成一杯杯美味的鸡尾酒；我喜欢这家酒吧，喜欢这里的氛围，喜欢和客人聊天，听他们讲述自己的故事；我喜欢看书，喜欢在安静的午后，泡一杯茶，读一本自己喜欢的书，享受片刻的宁静。”
慕初尧的脸上露出一丝温和的笑容：“对我来说，守着这家小小的酒吧，做着自己喜欢的事情，每天过得平静而充实，就是最大的幸福。这比继承慕星集团，叱咤风云，更让我觉得满足。”
顾阮看着他眼底的平静与满足，心里泛起一丝羡慕：“尧哥，你真厉害，能够坚持自己的梦想，过自己想要的生活。不像我，现在还在为了自由和独立而努力。”
“你也可以的。”慕初尧看着她，语气坚定，“只要你清楚自己想要什么，并且为之努力奋斗，就一定能够实现自己的梦想，过自己想要的生活。”
“嗯！”顾阮重重地点了点头，眼神里充满了坚定。
就在这时，酒吧的门被轻轻推开了，傅云锡抱着吉他走了进来。他刚从外面演出回来，身上还带着一丝夜色的凉意。看到顾阮红红的眼睛，他好奇地问道：“阮阮，怎么哭了？谁欺负你了？”
“没有谁欺负我，就是跟尧哥、嘉许哥聊了聊我哥的事情。”顾阮笑了笑，擦了擦眼角残留的泪水，“云锡哥，你演出回来了？”
“嗯，刚结束。”傅云锡走到吧台前坐下，拿起方嘉许递过来的水杯喝了一口，“刚才路过巷口，看到顾总的车匆匆开走了，是不是出什么事了？”
“没什么大事，就是我哥误会了尧哥和夏小姐的关系，跟尧哥吵了一架，后来公司有事，他就先走了。”顾阮简单地解释道。
“顾总也真是的，怎么能这么武断呢？”傅云锡皱了皱眉，“尧哥是什么样的人，我们还不清楚吗？他怎么可能是那种为了女人放弃一切的人？”
“算了，都过去了。”慕初尧笑了笑，“误会总会解开的。”
傅云锡点了点头，没有再继续这个话题。他拿起吉他，调试了一下琴弦，说道：“时间不早了，该开始营业了，我先唱首歌暖暖场吧。”
说完，他拨动琴弦，一段舒缓的旋律在酒吧里流淌开来。傅云锡的嗓音低哑而深情，唱着一首老歌，歌词里满是对岁月的感慨和对生活的热爱。
酒吧里的氛围渐渐变得温馨而惬意。顾阮擦干了眼泪，走到吧台后，开始整理酒水，准备迎接即将到来的客人。方嘉许则继续擦拭着酒杯，动作熟练而有条不紊。慕初尧坐在吧台后，看着眼前的一切，脸上露出一丝温和的笑容。
夜色渐深，客人陆续走进酒吧。他们大多是熟客，与慕初尧、方嘉许、傅云锡都很熟悉，见面后会热情地打招呼、聊天。顾阮也学着他们的样子，热情地招待着客人，为他们点单、送酒，脸上带着灿烂的笑容。
慕初尧看着顾阮忙碌的身影，心里泛起一丝欣慰。这个小姑娘，虽然经历了刚才的委屈，却没有一蹶不振，反而变得更加坚定和勇敢。他相信，假以时日，她一定能够实现自己的梦想，获得自己想要的自由。
而此时的承恒集团总部大厦，依旧灯火通明。顾承枫坐在办公室里，面前堆放着厚厚的文件，林楚然站在他身边，脸色凝重地汇报着工作。
“顾总，合作方那边态度很坚决，一定要单方面终止合作，并且要求我们赔偿五千万的违约金。”林楚然的声音带着一丝担忧，“我们已经尝试过和他们沟通，但他们根本不愿意听我们解释，看来是铁了心要跟我们撕破脸了。”
顾承枫的脸色阴沉得可怕，他的手指紧紧地握着钢笔，指节因为用力而泛白。五千万的违约金，对承恒集团来说，虽然不是致命的打击，但也会造成不小的损失。而且，这个合作项目一旦终止，将会影响到公司后续的几个重要项目，对公司的声誉也会造成一定的影响。
“查出来是什么原因了吗？”顾承枫的声音低沉而冰冷，带着一丝压抑的怒火。
“还没有完全查清楚。”林楚然摇了摇头，“不过根据我们目前掌握的信息，好像是有人在背后从中作梗，故意挑拨我们和合作方的关系。”
“是谁？”顾承枫的眼神锐利如刀，“查！给我不惜一切代价查清楚！我倒要看看，是谁敢在背后算计我顾承枫！”
“是，顾总。”林楚然连忙应声，“我们已经安排人手去查了，相信很快就会有结果。”
顾承枫点了点头，没有再说话。他靠在椅背上，闭上了眼睛，脑海里却不由自主地浮现出慕初尧的样子——浅灰色针织衫下清瘦的肩线，眼底温和却疏离的笑意，还有他坚定地要求自己道歉时的样子。
心里的怒火和烦躁再次涌了上来。他还是不愿意相信自己误会了慕初尧，可顾阮刚才哭着为慕初尧辩解的样子，又让他心里有些不确定。
“林楚然，”顾承枫突然开口，“慕初尧和夏千歌的关系，查得怎么样了？”
“顾总，”林楚然的语气有些犹豫，“根据我们最新查到的信息，慕初尧和夏千歌确实只是世交关系，并没有任何男女之情。夏千歌虽然喜欢慕初尧，但慕初尧对她一直都是兄妹之情，从来没有过任何超越友谊的举动。”
“至于慕初尧放弃慕星集团继承权的原因，也确实如之前的调查结果一样，是他自己的选择。他从小就对商业不感兴趣，一直喜欢调酒和音乐，开这家酒吧，是他多年来的梦想。”
顾承枫的心里咯噔一下，像是被什么东西狠狠砸了一下。他猛地睁开眼睛，看着林楚然，语气带着一丝不敢置信：“你说什么？他真的只是因为自己的爱好，才放弃继承权的？”
“是的，顾总。”林楚然点了点头，“我们这次的调查非常详细，走访了慕初尧的很多同学、朋友，还有慕家的一些亲戚，他们都证实了这一点。慕初尧确实是一个不喜欢商场纷争，只想过平淡生活的人。”
顾承枫的脸色变得有些难看。他想起自己下午在酒吧里对慕初尧的污蔑和指责，想起慕初尧当时坚定地要求自己道歉的样子，心里泛起一丝愧疚和懊恼。
原来，自己真的误会他了。
他竟然因为自己的敏感多疑，不分青红皂白地污蔑了一个无辜的人，还差点让顾阮失去一份自己喜欢的工作。
“顾总，您怎么了？”林楚然看着顾承枫难看的脸色，心里有些担忧。
“没什么。”顾承枫摇了摇头，强行压下心里的愧疚和懊恼，“继续查合作方的事情，一有消息，立刻向我汇报。”
“是，顾总。”林楚然应声退下。
办公室里只剩下顾承枫一人，窗外的夜色浓稠如墨，城市的霓虹闪烁，却照不进他此刻复杂的心情。他拿起手机，翻出顾阮的照片，照片里的小姑娘笑得灿烂，眉眼弯弯。
他想起顾阮下午哭着说的那些话，想起顾阮说他不容易，想起顾阮说她只是想要自由和独立。心里的愧疚和懊恼越来越强烈。
这么多年，他一直以为自己给了顾阮最好的保护，却从来没有想过，这份保护，对她来说，竟然是一种束缚。他一直以为自己是为了她好，却从来没有问过她真正想要的是什么。
他就像一个自以为是的国王，把顾阮囚禁在自己打造的城堡里，以为这样就能让她永远安全、快乐，却不知道，城堡里的公主，早已渴望着城堡外的世界。
顾承枫轻轻叹了口气，眼底闪过一丝疲惫和迷茫。他不知道自己到底该怎么做，才能既保护好顾阮，又不伤害到她，才能让她明白自己的心意，又能给她想要的自由。
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