公输澈额角渗出汗水，但他动作纹丝不乱。当酒精液柱升到某个刻度时，他猛地抬手：
“投料！”
旁边早就准备好的两个黑山部汉子，抬着一筐黑色浮石冲上来——石料已经提前敲成核桃大小，用清水洗过，晾得半干。
他们将浮石从炉顶的投料口倒进去。
“哗啦——”
石料落入炉膛的瞬间，火焰猛地一蹿，从金红变成炽白！
同时，炉子里传出一种诡异的“嘶嘶”声，像是千万条蛇在同时吐信。
“退！”公输澈厉喝。
两个汉子连滚带爬地退回白线后。
接下来是漫长的等待。
炉温维持在一千两百度，公输澈像尊石像般立在炉前，每隔十几息就调整一次鼓风机的节奏。汗水从他额头滚落，滴在地上，瞬间蒸发成白汽。
观礼台上，沈心文低声问谢观：“要多久？”
“根据火浣石的熔点和孔隙率计算，完全熔化需要两刻钟。”谢观推了推眼镜，“但公输澈要的不是熔化，是‘活化’——让石料内部的封闭气室破裂重组，形成稳定的蜂窝晶体结构。这个过程的临界点很难把握，早一刻则脆，晚一刻则焦。”
正说着，炉子里的“嘶嘶”声突然变了调。
变成一种低沉的、仿佛闷雷滚过的“隆隆”声。
公输澈眼睛猛地一亮！
他脚下一蹬，鼓风机骤然停转。同时，他抓起旁边一根长柄铁钩，闪电般插进炉膛侧面的一个暗门，用力一撬——
“轰！！！”
炉顶的排烟口喷出一道炽白的火柱，直冲三丈高空！火柱中，无数细小的、闪烁着七彩光芒的晶体颗粒随风飘散，像一场逆行的流星雨。
“成了！”公输澈大笑，“快！淬火池！”
早已等在旁边的王石头和兀骨，合力抬起一个巨大的陶缸——缸里是刚从井里打上来的、还带着地下寒气的冷水。
他们将陶缸推到炉子下方一个特制的倾斜滑槽口。
公输澈再次用铁钩撬动炉膛底部的出料口。
“哗——”
一股粘稠的、金红色中透着七彩光晕的熔融液体，顺着滑槽流入陶缸。
冷水瞬间沸腾！
白汽冲天而起，遮蔽了半个工坊。雾气中，传来密集的“噼啪”声，像是有无数玻璃珠在同时炸裂。
当白汽散尽时，陶缸里的水已经变成浑浊的乳白色。
而缸底，沉淀着一层厚厚的、闪烁着金属光泽的黑色粉末。
公输澈用长柄铁勺舀起一勺粉末，凑到眼前仔细看。
粉末在晨光下泛着细密的七彩反光，颗粒均匀得像用筛子筛过。他捏起一小撮，放在掌心，轻轻一吹——
粉末飘起，在空气中划出一道闪光的轨迹，久久不落。
“好！”公输澈眼睛更亮了，“品相至少是‘中上’！蜂窝结构完整，能量导性优秀，这要是做成‘燃爆符’，威力至少比普通火药大三倍！”
他转身，看向观礼台上的沈心文，高高举起铁勺：
“城主！第一炉火浣石粉——成了！”
人群静了一瞬。
随即爆发出震天的欢呼！
那些黑山部降兵更是激动得满脸通红——他们虽然不懂什么“蜂窝结构”“能量导性”，但亲眼见证了这宛如神迹的冶炼过程，那种震撼和自豪感，比打赢一场胜仗还强烈。
兀骨挤到前面，结结巴巴地问：“公、公输先生，这玩意儿……真能比火药厉害？”
“光说没用。”公输澈咧嘴一笑，“来，给你们看点实在的。”
他从工坊角落搬出一个小陶罐，罐口用泥封着。又取来一小撮刚炼好的火浣石粉，掺了点碾碎的木炭粉和硫磺粉（比例极其讲究），用竹筒小心地装好，塞进陶罐里。
然后，他在罐口插了根浸过油脂的麻绳当引信。
“都退远点！”他喊道，自己却只往后退了十步。
点燃引信。
麻绳“嗤嗤”燃烧，很快烧到罐口。
一秒，两秒……
“轰——！！！”
不是爆炸的巨响，而是一种低沉的、仿佛大地深处传来的闷吼。
陶罐没有碎裂，而是从内部喷出一道炽白的火柱！火柱持续了足足三息，温度高得连十步外的公输澈都感到脸颊刺痛。火柱熄灭后，陶罐表面已经烧成了半透明的琉璃质，里面的火浣石粉消耗殆尽，连灰都没剩下。
更可怕的是，火柱喷射时，地面上的砂石竟然被高温熔化成了一小片亮红色的玻璃！
死寂。
所有人都瞪大眼睛，看着那片还在冒烟的玻璃。
这威力……何止比火药大三倍？
如果装在弩箭上，如果做成投石机的炮弹，如果……
“这只是粗粉。”公输澈的声音打破寂静，“如果用中粉做成‘隔热陶’，涂在城墙表面，能扛住普通火箭的焚烧。如果用细粉加秘银做成‘储能晶核’……”
他没说完，但所有人都明白了。
这堆原本只是“可疑石头”的东西，经过公输澈的手，已经变成了足以改变望乡城命运的——战略资源。
沈心文走下观礼台，来到陶缸前。
她看着缸底那些闪烁着七彩光芒的黑色粉末，又看向公输澈那张沾满煤灰却神采飞扬的脸。
然后，她深深鞠了一躬。
“公输先生，”她说，“望乡城的未来，拜托了。”
公输澈愣住，随即慌忙摆手：“别别别，我就是个干活的，城主你这太客气了……”
但沈心文没起身。
她知道，这一炉火浣石粉，烧出的不仅是材料，更是希望。
是抵抗那个神秘组织的——第一件武器。
晨光彻底洒满大地时，工坊前的空地上，已经架起了三口大陶缸，新一轮的提炼开始了。
公输澈又变回了那个痴迷技术的工匠，围着炉子转来转去，嘴里念念有词地计算着温度和时间。
而沈心文，悄悄退到人群外。
她看向北方——那个晏知味说“遗忘如潮水涌来”的方向。
又看向天空。
那个下棋的人，此刻是不是也在看着这里？
看着这炉火，看着这些粉末，看着这群本该被“抹除”的文明火种，如何一点一点，重新燃起火焰。
她握紧拳头。
棋子已落。
接下来，该看谁先将军了。
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第四节：星图与狼烟
工坊开炉成功的当晚，公输澈没睡。
他蹲在工坊角落那堆金属残骸前，借着油灯光，用新炼出来的火浣石细粉，在一块平整的石板上画图。
不是工坊草图，是星图。
更准确地说，是“星图与机械结构的复合图谱”。
沈心文送夜宵过来时，看见石板上已经画满了密密麻麻的线条和符号：北斗七星的位置用银粉标出，每颗星旁边都连着一串复杂的齿轮传动图；银河的走向被画成一条蜿蜒的输送带，带上点缀着大小不一的轴承和连杆；甚至还有几个星座被改造成了“能量节点”，节点之间用虚线和实线连接，标注着看不懂的公式。
“这是……什么？”她问。
“不知道。”公输澈头也不抬，手里捏着一根用火浣石粉混合树胶做成的“笔”，笔尖在石板上划出银亮的痕迹，“但我修那些齿轮的时候，脑子里就冒出这些图案。像是……这些机械原本该有的‘运转逻辑’。”
他顿了顿，补充道：
“或者说，是那个被毁灭的文明，看待世界的方式。”
沈心文蹲下身，仔细看那些图谱。
她不懂机械，但她懂星象——沈家族学里，天文历法是必修课。石板上北斗七星的方位极其精确，甚至标出了岁差引起的偏移，这是至少需要百年观测才能得到的数据。
“这些星图……很古老。”她轻声说，“至少是千年以前的观测结果。”
“千年以前？”公输澈终于抬起头，眼睛里有血丝，但亮得吓人，“也就是说，那个文明至少在千年前就存在了，而且天文观测水平很高。”
他指向石板边缘几个不起眼的符号：
“你看这里——这是‘黄道面倾角’的计算公式，用的是十六进制。还有这里，这是‘岁差周期’的微分方程，解法很精巧，比我们现在用的方法简洁至少三成。”
他越说越激动：
“能造出这种机械，又能搞出这种级别的天文数学……这绝对不是一个普通的古代文明。他们很可能已经摸到了‘工业化’甚至‘能源化’的门槛。”
“然后被毁灭了。”沈心文接话。
公输澈沉默。
油灯火苗跳动，在他脸上投下摇晃的阴影。
许久，他哑声说：
“我修齿轮的时候……能感觉到一种‘情绪’。”
“情绪？”
“嗯。”公输澈抚摸着石板上那些银亮的线条，“不是记忆，是更模糊的东西……像是工匠在制造这些零件时倾注的‘意念’。有自豪，有狂热，有一种……‘我们要改变世界’的信念。”
他抬起头，看向沈心文：
“可最后，世界改变了他们——把他们变成了灰烬。”
沈心文没说话。
她想起晏知味在地窖里尝到的那些味道：熔炉的铁水，工人的歌声，还有那股冰冷的、抹除一切的虚无。
两个不同感官的人，用不同的方式，触摸到了同一段被掩埋的历史。
“公输澈，”她忽然问，“如果你完全复原了这些机械……你想用它做什么？”
公输澈愣了愣。
他低头看着石板上的星图，看着那些精密的齿轮传动结构，看着火浣石粉末在油灯下闪烁的七彩光芒。
然后，他笑了。
不是兴奋的笑，也不是狂热的笑，而是一种很淡的、带着某种觉悟的笑。
“我不想‘复原’。”他说，“我想‘继承’。”
“继承？”
“嗯。”公输澈用袖子擦了擦石板，擦掉一部分星图，又在旁边画了新的结构——不再是单纯的机械，而是加入了望乡里现有的材料：夯土墙，陶瓦，竹木，“那个文明的路走完了，但他们的‘道’还在。器物有道，结构有道，就连星图运转也有道。”
他抬起头，眼睛清澈：
“我要走的，是我们自己的道。”
话音未落——
“呜——！！！”
凄厉的号角声，突然从北方城墙方向传来！
不是黑山部那种骨哨，是望乡里自制的牛角号——王石头在值夜，这是他约定的“紧急情况”信号。
沈心文和公输澈同时起身，冲出工坊。
夜色正浓，但北方天际……亮着诡异的红光。
不是朝霞，是火光。熊熊燃烧的、连绵成片的火光，把半边天空都映成了血色。
更远处，三道笔直的狼烟冲天而起，烟柱粗得像要捅破天穹。
“那是……”公输澈眯起眼。
“腐骨沼泽的方向。”沈心文声音冰冷，“黑山部原本想把我们逼进去的地方。”
两人冲上城墙。
谢观、沈逐流、周裳已经在了。赵云持枪立在墙头，银甲在火光映照下泛着冷冽的光。
王石头脸色惨白，指着北方：“城主！大约半个时辰前，沼泽那边突然烧起来了！火势很大，而且……而且有惨叫声！”
“惨叫声？”沈心文皱眉。
“隔得太远，听不清，但肯定是人！”王石头声音发抖，“不止一个，是很多人……像是一整支部落在逃命！”
沈心文看向谢观。
谢观手里拿着那枚改造过的罗盘，指针疯狂颤动，指向腐骨沼泽方向。
“能量波动异常。”他语速很快，“不是普通火灾，火里有‘规则扰动’的痕迹——和沉默坟场里那种感觉很像，但更……暴烈。”
“是那个组织？”沈逐流问。
“不确定。”谢观摇头，“但时机太巧了。我们刚炼出火浣石粉，北方就出大事，这不像巧合。”
沈心文死死盯着那片燃烧的天空。
火光中，她仿佛看见无数人影在挣扎、奔跑、倒下，看见沼泽的泥水被烧成沸腾的毒汤，看见那些盘踞在腐骨沼泽里的毒虫凶兽在火焰中化为灰烬。
然后，她看见了一个“东西”。
距离太远，看不清细节，只能勉强辨认出轮廓——那是一个巨大的、人形的黑影，立在沼泽深处，周身环绕着流动的火焰。火焰不是红色，是某种浑浊的、仿佛无数色彩搅碎后混合成的暗金色。
黑影缓缓抬起“手”。
动作僵硬，不像活物，更像某种被操控的傀儡。
“手”指向天空。
下一刻，三道狼烟中的一道，突然扭曲、变形，在空中凝结成一个巨大的、倾斜的——
天平符号。
和灰斗篷身上那张纸的落款，一模一样。
“果然。”沈心文从牙缝里挤出两个字。
是那个组织。
他们在“清场”。
清理掉腐骨沼泽里可能存在的威胁——或者，清理掉那些“不配活着”的蛮族部落。
用这种暴烈的、毫无掩饰的方式，宣告他们的存在和力量。
“他们在示威。”谢观的声音冰冷，“告诉我们，他们能轻易毁灭一片地域，也能轻易毁灭望乡里。”
“那我们该怎么办？”王石头急道，“等火烧过来吗？”
沈心文没回答。
她看着那个天平符号在夜空中缓缓旋转，看着下方熊熊燃烧的沼泽，看着城墙下那些被火光惊醒、惊慌失措的村民和降兵。
然后，她转身，看向公输澈：
“火浣石粉，现在有多少？”
公输澈一愣，随即飞快计算：“粗粉大概五斤，中粉三斤，细粉……不到一斤。”
“够做多少‘燃爆符’？”
“粗粉的话，一斤能做二十个陶罐弹。”公输澈说，“但威力……你刚才看到了，只能烧熔砂石，对付那种大火和怪物，恐怕不够。”
沈心文点头，又问：
“如果加上那些金属残骸呢？”
公输澈眼睛猛地一亮：
“你是指……”
“你不是说，那些齿轮里有‘星图运转的逻辑’吗？”沈心文看向北方，看向那个巨大的黑影，“那就用我们的‘逻辑’，去碰碰他们的‘规则’。”
她顿了顿，一字一句：
“造一件……能‘打碎天平’的东西。”
公输澈呼吸急促起来。
他低头，看向自己的双手，又看向工坊方向——那里，火浣石粉还在陶缸里沉淀，金属残骸在油灯下泛着冷光。
然后，他重重一点头：
“给我三天。”
“不，”沈心文摇头，“我们可能没有三天了。”
她指向北方：
“火烧到沼泽边缘，最多一天半。而那个黑影……它现在没动，但它在看我们。”
她收回手，看向公输澈：
“我要你在明天日落前，造出第一件‘武器’。”
“不需要完美，不需要强大，甚至不需要保证成功。”
“只需要让它‘响’。”
“让那个下棋的人知道——”
沈心文的声音在夜风中清晰如刀：
“棋盘上的棋子，也会咬人。”
公输澈沉默片刻，咧嘴笑了。
笑得像个拿到新玩具的孩子。
“行。”他说，“那就造个‘响’的。”
他转身冲下城墙，冲向工坊，工装下摆在风中猎猎作响。
沈心文重新望向北方。
火光映在她瞳孔里，像两簇跳动的、冰冷的火焰。
谢观走到她身边，低声问：
“你有计划了？”
“没有。”沈心文实话实说，“但我知道，如果我们什么都不做，等火灭了，那个黑影就该朝我们来了。”
她顿了顿：
“所以，我们要在火灭之前……先点一把我们自己的火。”
夜风吹过城墙，带来远方燃烧的焦臭和隐约的惨叫。
沈心文闭上眼睛，深吸一口气。
再睁眼时，眼神已彻底平静。
“谢观，帮我做三件事。”
“说。”
“第一，计算沼泽大火蔓延的速度和方向，估算出最可能波及我们的时间点。”
“第二，统计所有能用的防御物资——火浣石粉、弩机、滚木、热油，一切。”
“第三……”她看向城下那些惶恐的脸，“把所有人召集起来，我有话要说。”
谢观推了推眼镜，点头：
“好。”
他转身离开，脚步沉稳。
沈逐流凑过来，难得没开玩笑：
“文文，你这可是要玩命啊。”
“我们早就开始玩命了。”沈心文说，“从我被投放到这个世界，从你们一个个被召唤过来，这场赌命的棋局就没停过。”
她看向沈逐流：
“怕吗？”
沈逐流笑了，桃花眼里闪着光：
“怕？我沈逐流这辈子，最不怕的就是搞事情。”
他拍拍沈心文的肩：
“放手干。真到了要死的时候，我保证死得比你好看。”
说完，他也转身走了，哼着小调，晃晃悠悠地下了城墙。
周裳走到沈心文身边，没说话，只是轻轻握住她的手。
琴师的手指冰凉，但很稳。
沈心文反握回去，用力攥紧。
然后，她看向北方那片燃烧的天空，看向那个巨大的、倾斜的天平符号。
“第一局，你们赢了。”她轻声说，“第二局，该我们落子了。”
狼烟笔直，火光冲天。
而望乡里城头，一盏油灯悄然亮起。
灯下，公输澈正用火浣石粉，在石板上画出第一笔——不是星图，不是机械，而是一个简洁的、锋利的箭头。
箭头指向北方。
指向那片火海。
指向那个黑影。
指向……未知的、却必须面对的明天。
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