九域第一堡垒，觉醒广场。
青铜浇筑的祭台上，三百名十六岁少年少女排成整齐队列，每个人脸上都写满忐忑与憧憬。祭台中央悬浮着一块丈高的菱形水晶，幽蓝光芒如呼吸般起伏，正是能检测人类与异兽亲和度的“兽魂觉醒石”。
楚凡站在队列末尾，洗得发白的作战服袖口磨出毛边，左手下意识攥紧了脖子上挂着的旧吊坠——那是枚暗沉的青铜兽首，据说是父母留给唯一的遗物。三个月前堡垒外墙崩塌，他的父母作为驻守战士永远倒在了异兽利爪下，只留下他这个“烈士遗孤”，靠着堡垒发放的微薄抚恤金度日。
“下一个，楚凡！”
监察官冰冷的声音刺破嘈杂，楚凡深吸一口气，迈步踏上祭台。周围瞬间响起窃窃私语，目光像针一样扎在他背上。
“看，是那个烈士家的孩子。”
“父母都是白银境强者，他应该差不了吧？”
“难说哦，听说他体质偏弱，上次体能测试才勉强及格。”
楚凡攥紧拳头，走到觉醒石前。按照流程，他将手掌贴了上去。冰凉的触感传来，预想中的能量共鸣并未出现，觉醒石依旧是那副半死不活的模样，连一丝微光都欠奉。
监察官皱眉，拿出记录板：“集中精神，再试一次。”
楚凡咬着牙，将全身力气都灌注在掌心。记忆中父母临行前的笑容在脑海闪过，他们说“小凡以后一定要成为守护堡垒的强者”。可无论他如何努力，觉醒石始终毫无反应，就像一块普通的蓝色玻璃。
三分钟后，监察官面无表情地划下记录：“楚凡，无兽魂适配，评级：废柴。”
“哗——”
台下瞬间炸开了锅。
“居然是废柴？连F级都达不到？”
“我就说吧，烈士后代又怎样，基因不行就是不行。”
“废柴啊，那以后只能去做诱饵了吧？”
刻薄的议论声像冰雹砸落，楚凡脸色惨白，指甲深深嵌进掌心。就在这时，一个娇俏的身影挤到台前，正是他交往了半年的女友苏清瑶。
苏清瑶穿着崭新的粉色连衣裙，身后跟着她那对势利的父母。她看着祭台上的楚凡，漂亮的脸蛋写满嫌恶，声音不大却足以让周围人听清：“楚凡，我们分手吧。你是废柴，配不上我这个B级兽魂觉醒者。”
苏父立刻附和：“清瑶说得对！当初要不是看在你父母还有点薄面，我们怎么会同意你们交往？现在看来，果然是龙生龙凤生凤，废物家的孩子还是废物！”
楚凡猛地抬头，眼眶通红：“苏清瑶，你说过会等我觉醒的！”
“我说过的话多了去了，你也信？”苏清瑶嗤笑一声，挽住旁边一个锦衣少年的胳膊，“看到了吗？这是血牙佣兵团的少团长赵昊，黄金境天赋，他才是我该选择的人。”
赵昊身材高大，嘴角噙着玩味的笑，故意挺了挺胸膛，胸前的血牙徽章闪着寒光：“楚凡是吧？识相点就离清瑶远点。哦对了，忘了告诉你，你父母牺牲后留下的那间小屋，下周就要被征用了，毕竟堡垒不养闲人，更不养废柴。”
“你敢！”楚凡目眦欲裂，那间小屋是父母唯一的念想。
“我有什么不敢的？”赵昊上前一步，周身泛起淡红色的兽魂光晕，“我可是赤练蛇兽魂，B+级！捏死你这个废柴，就像捏死一只蚂蚁。”
说着，他突然抬腿，一脚踹在楚凡小腹上。楚凡猝不及防，像断线的风筝般摔下祭台，撞在坚硬的石板地上，喉咙一甜喷出一口血。
“赵少威武！”
“这种废柴就该教训！”
叫好声此起彼伏，楚凡趴在地上，浑身骨头像散了架。屈辱、愤怒、不甘……种种情绪在胸腔翻涌，他死死盯着赵昊那张得意的脸，还有苏清瑶一家三口鄙夷的眼神。
为什么？他明明那么努力了！
就在这时，脖子上的青铜兽首吊坠突然变得滚烫，像是要烧穿皮肤。楚凡下意识摸去，吊坠表面竟浮现出细密的金色纹路，一股古老而磅礴的气息顺着指尖涌入脑海。
【检测到宿主强烈情绪波动，符合绑定条件……】
【万兽神庭系统激活中……】
【绑定成功！宿主：楚凡。当前神庭等级：0级。解锁兽神雕像：无。】
一连串冰冷的机械音在脑海响起，楚凡猛地瞪大了眼睛。他看到眼前凭空出现了一个半透明的金色界面，界面中央是一座悬浮的宫殿虚影，宫殿前的广场上矗立着十座蒙着白雾的雕像，看不清具体模样。
【触发新手任务：饕餮的试炼。】
【任务要求：十分钟内吞噬觉醒石核心。】
【任务奖励：解锁饕餮兽神雕像，获得饕餮兽魂（青铜境10星），核心天赋【万象吞噬】。】
【失败惩罚：系统解绑，宿主意识抹杀。】
楚凡懵了。吞噬觉醒石？那可是由特殊合金打造，坚硬无比的东西！而且失败就要死？
“喂，废物，还躺着装死呢？”赵昊的声音再次传来，“要么现在给我磕头道歉，要么我就把你扔出堡垒，让你尝尝被异兽分食的滋味！”
周围的人哄堂大笑，苏清瑶甚至掏出通讯器，似乎要记录下这“精彩”的一幕。
楚凡缓缓从地上爬起来，擦去嘴角的血迹。脑海中系统的提示音还在回响，脖颈上的吊坠依旧滚烫。他看着祭台上那尊幽蓝的觉醒石，又看了看赵昊那张嚣张的脸，突然笑了。
死？他连父母的仇都没报，怎么能死？
“赵昊，”楚凡的声音不大，却带着一股莫名的寒意，“你说我是废物？”
赵昊愣了一下，随即嗤笑：“难道不是吗？”
“那你看好了。”
楚凡突然转身，疯了似的冲向祭台。监察官想阻拦，却被他猛地撞开。在所有人惊愕的目光中，楚凡爬上祭台，抱住那尊比他还高的觉醒石，张开嘴就咬了下去！
“咔嚓！”
清脆的碎裂声响起，坚硬的觉醒石竟然真的被他咬下一块！
“疯了！这小子疯了！”
“他在干什么？啃觉醒石？”
“快拦住他！那可是公物！”
混乱中，楚凡不管不顾，疯狂地吞咽着嘴里的碎石。奇异的是，那些碎石进入喉咙后，竟化作一股暖流涌入腹中，脖颈上的吊坠烫得更厉害了，脑海中不断传来提示：
【吞噬觉醒石碎片x1，能量+10】
【吞噬觉醒石碎片x5，能量+50】
【核心天赋【万象吞噬】预热中……】
赵昊脸色铁青：“妈的，这废物竟敢捣乱！给我抓住他！”
两名血牙佣兵团的成员立刻冲上台，楚凡眼角余光瞥见，猛地加快了吞咽速度。觉醒石以肉眼可见的速度缩小，幽蓝光芒越来越暗淡，最后化作点点光屑被他吞入腹中。
【叮！十分钟内完成饕餮试炼！】
【解锁饕餮兽神雕像！】
【获得饕餮兽魂（青铜境10星）！】
【获得核心天赋：【万象吞噬】（可吞噬万物转化为能量/技能/兽魂碎片）！】
一股狂暴的力量瞬间从体内爆发，楚凡的身体被淡金色的光晕笼罩，背后浮现出一个巨大的兽影——羊身人面，腋下生目，一张巨口几乎占据了半张脸，正是上古凶兽饕餮！
“这……这是什么兽魂？！”
“好强的气息！至少是青铜境巅峰！”
“怎么可能？他不是废柴吗？”
台下众人目瞪口呆，苏清瑶脸上的得意僵住，赵昊更是一脸难以置信。
楚凡感受着体内奔腾的力量，活动了一下手腕，骨骼发出噼里啪啦的脆响。他看向冲过来的两个佣兵团成员，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“你们，想抓我？”
话音未落，他身形一闪，瞬间出现在两人面前。不等对方反应，楚凡一拳轰出，金色拳风带着吞噬一切的气势，结结实实砸在其中一人胸口。
“噗！”
那人像被攻城锤击中，口喷鲜血倒飞出去，撞在远处的石柱上昏死过去。另一人吓得脸色惨白，转身就跑，却被楚凡一把抓住后领。
“跑什么？”楚凡冷笑，【万象吞噬】天赋发动，掌心泛起金色漩涡，“你的兽魂，我收下了。”
“啊——！”
凄厉的惨叫声中，那人身上的兽魂光晕被强行抽出，化作一道红光涌入楚凡掌心。楚凡只觉脑中多了些信息，竟是对方的兽魂技能【钢皮】。
“该你了，赵昊。”
楚凡扔掉手中瘫软的家伙，一步步走向脸色煞白的赵昊。金色的饕餮虚影在他身后咆哮，恐怖的威压让周围温度都仿佛下降了几分。
赵昊双腿打颤，强作镇定：“你……你别过来！我爸是血牙佣兵团团长！你敢动我，他不会放过你的！”
“你刚才踹我那脚，是不是也该还回来了？”楚凡走到他面前，眼神冰冷如刀，“还有，我父母的房子，你也敢动？”
苏清瑶突然尖叫着扑过来：“楚凡！你别冲动！赵少他不是故意的！我们……我们还可以复合的！”
楚凡看都没看她，只是一拳挥出。
没有惊天动地的巨响，只有一声闷响。赵昊整个人像个破麻袋般飞出，撞在觉醒石的底座上，门牙都掉了两颗，晕死过去前只来得及发出一声呜咽。
全场死寂。
所有人都被这突如其来的反转惊呆了。那个被嘲笑为废柴的少年，转眼间就变成了能一拳打飞B+级兽魂觉醒者的强者！
楚凡环视四周，目光扫过那些曾经嘲笑他的人，最后落在苏清瑶一家三口身上。
“复合？”他嗤笑一声，声音传遍广场，“你不配。”
说完，他转身走下祭台，脖颈上的青铜吊坠恢复了常温，但楚凡知道，有什么东西已经彻底改变了。
就在他即将走出广场时，脑海中的系统突然再次响起：
【检测到未知能量波动，来自九域战神府方向……】
【警告：有黄金境强者正在快速接近！】
【触发新任务：逃离战神府监察者的追捕，时限：1小时。任务奖励：解锁饕餮专属技能【噬神之口】。】
楚凡脚步一顿，猛地抬头望向堡垒中心那座最高的塔楼。那里，正是九域战神府的所在地。
战神府的人？他们来干什么？是为了赵昊，还是为了……刚刚觉醒的饕餮兽魂？
楚凡眼神一凛，毫不犹豫地转身，朝着堡垒的贫民窟方向狂奔而去。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
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