这日的长春宫暖阁金碧辉煌，描金雕花木桌映着殿内明晃晃的烛火，连青砖地缝都嵌着细碎的白玉，几缕沉水香从鎏金香炉里漫出，缠缠绵绵绕着梁间，将殿中富贵气衬得愈发缥缈。太后设宴邀了后宫妃嫔与几位世家命妇，也传了新晋的低位份嫔妃前来伺候，我知道，这便是原书里女主崭露头角却招祸的契机，指尖攥着帕子，晚桃站在我身侧，悄悄用手背碰了碰我的胳膊，递来一个安抚的眼神。
殿中位次排得森严，高位妃嫔们珠翠环绕，笑语晏晏，我垂着眉立在末位，与一众答应常在站在一起，低眉顺眼，半点不张扬。不多时皇上驾临，满殿皆跪，山呼万岁，待起身时，我刻意往人群后缩了缩，原书里女主便是急于表现，在太后考较诗书时对答如流，虽得皇上赞了一句温婉知礼，晋了贵人，却惹得华贵妃记恨——她本就受宠，最忌新人得皇上青眼，转头便寻了由头罚女主跪在御花园，若不是晚桃冒死求了萧玥托萧珩说情，女主怕是要落个寒疾缠身的下场。
今日太后果然有雅兴，指着殿角架上的一盆琼花笑问：“谁能作两句诗赞这琼花，哀家便赏她那支南海来的珠钗。”
话音落，几个年轻的答应便跃跃欲试，有个姓柳的答应抢先躬身作诗，字句虽工整却落了俗套，太后只淡淡笑了笑，没接话。华贵妃斜倚在贵妃榻上，描金护甲漫不经心地拨弄着茶盏，眼风扫过众人，带着几分倨傲，显然没把这些低位份的新人放在眼里。
我心头清明，既不能一味缄默显得愚笨，又不能太过出彩引火烧身。正思忖间，太后的目光竟扫到了我身上，笑着道：“那钟粹宫的小满答应，倒是安静，也来说两句？”
满殿目光骤然聚来，华贵妃的眼风也凉飕飕地落过来。我缓缓躬身，声音温婉却不张扬，字字清晰：“太后娘娘恕罪，奴婢愚钝，作不得精巧诗句，只觉这琼花素白清雅，不与群芳争艳，恰如太后娘娘慈和端方，温润绵长。”
这话不说诗，却句句捧了太后，既合了场面，又无半分争胜之意。太后果然眉开眼笑，指着我道：“倒是个懂分寸的孩子，嘴也甜。”说着便让身边的嬷嬷取了珠钗赏我，皇上坐在主位，目光淡淡扫过我，唇角微勾，似是对这份进退有度颇为满意，却也未多言，恰合了我想要的“留印象却不招眼”。
柳答应等人面露艳羡，华贵妃却只是挑了挑眉，端起茶盏抿了一口，眼底无波——一个只懂奉承太后、不敢作诗显才的小答应，尚入不了她的眼，自然也生不出记恨。
我躬身谢恩，接过珠钗时，余光瞥见晚桃悄悄松了口气，眉眼间满是欢喜。
宴席散后，我随众人退出长春宫，晚风卷着凉意，晚桃扶着我的胳膊，脚步轻快：“姐姐方才做得太好了！既得了太后和皇上的好印象，又没惹华贵妃注意，比原书里可周全多了！”
我捏了捏她的手，缓步走在宫道上，宫灯映着两人的影子，交叠在一起：“不过是避其锋芒罢了，这宫里最忌枪打出头鸟，一步登天的事，从来都藏着祸事。”
晚桃点点头，把我的胳膊扶得更稳：“姐姐说得是，往后我更仔细些，替姐姐盯着各处的动静，绝不让那些人有机会挑刺。”
回到钟粹宫，殿里早已备好了温茶，我摘下珠钗递给晚桃，让她收进妆奁，她捧着珠钗，笑得眉眼弯弯：“这可是太后赏的，是姐姐的第一个体面，往后定会越来越好的。”
我坐在软榻上，看着她雀跃的模样，唇角也漾起笑。这一局，我终究是破了原书的局，没有重蹈女主的覆辙，既得了体面，又避了祸端。往后的深宫路，依旧步步惊心，但只要我守着分寸，晚桃在侧相护，萧玥与萧珩在外为靠山，定能一步一步，稳稳地走下去。
烛火摇曳，映着殿内温馨的光景，与宫外的冷寂判若两地。我知道，这只是深宫立足的一小步，却也是最关键的一步，往后的每一步，我都会与晚桃并肩，守着彼此，守着这份在深宫里难得的温暖，再也不会让原书的悲剧，重演在我们身上。
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