周六的清晨，天色灰白，透着刺骨的寒意。雪终于没有落下，但空气干燥冰冷，呼吸间都带着白雾。

江焰一夜未眠。基地里只剩下他一个人，陆子言和苏晓晓被他强硬地赶回了各自宿舍。空旷的空间里，只有机箱风扇低沉的嗡鸣和他自己焦躁的心跳声。

林见星昨夜发来加密报告后，就再没有消息。他尝试打电话，提示已关机。发微信，显示未读。沈清羽导师那边也暂时联系不上，只收到一条自动回复邮件，说明“因临时有事外出，邮件回复或有延迟”。

不安像藤蔓，死死缠绕住他的心脏，越收越紧。

偷拍、跟踪、威胁短信……对方的手段阴险且肆无忌惮。林见星独自一人在校外整理材料，又连夜发送报告，她是否安全？那条“身边的人”的警告，那个潜伏在图书馆的偷拍者，是否已经对她采取了行动？

不能再等了。

江焰猛地站起身，抓起外套就往外冲。他要去林见星的宿舍楼下看看，哪怕只是在远处确认她是否安全。

刚拉开门，迎面差点撞上一个人。

是苏晓晓。她裹着厚厚的羽绒服，小脸冻得通红，手里还提着一个保温袋，眼神里满是担忧和惊惶。

“焰神！你要去哪？”苏晓晓看到他，急忙问。

“去林见星宿舍看看。”江焰脚步不停。

“我刚从那边过来！”苏晓晓一把拉住他，“我早上不放心，想给林姐姐送点早餐，顺便看看她。但是……她宿舍没人。我问了她室友，说她昨晚就没回来，好像……整夜未归。”

整夜未归？！

江焰的脚步猛地顿住，一股寒意瞬间从脚底冲上头顶，四肢百骸都仿佛冻僵了。

“没回来？她室友怎么说？有没有说去哪了？”江焰声音发紧，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

苏晓晓摇摇头，眼圈发红：“她室友说，林姐姐昨晚确实回来过一趟，拿了点东西，很快就又出去了，说是去图书馆还有点资料要处理。然后……就再没回来。她们打过电话，关机了。她们还以为……林姐姐可能在实验室通宵了，但早上实验室也没人……”

图书馆？江焰想起昨晚林见星最后是在电子阅览室。难道她一直没离开？

不，不对。她昨晚明明发送了报告，还提醒他注意安全。如果她在图书馆遇到危险，不可能有机会做这些……

除非，危险是在她离开图书馆之后发生的。

“我去图书馆！”江焰转身就要跑。

“等等！焰神！”陆子言气喘吁吁地从楼梯跑上来，脸色同样难看，“我刚收到消息，学校的校园安保系统显示，昨晚十一点左右，图书馆电子阅览室区域发生过短暂的电力故障，持续了大概五分钟。恢复后，管理员巡查发现那个区域有个隔间的门没关好，但里面没人，也没发现什么异常，就没在意。”

电力故障？隔间门没关好？

江焰的心沉到了谷底。这绝对不是巧合！

“还有，”陆子言压低声音，眼神里带着恐惧，“我那个在学生会宣传部的哥们儿，刚才偷偷告诉我，他早上听到学生处那边有人议论，说赵志刚老师今天心情‘特别好’，一大早就去了办公室，还哼着小曲，说什么‘有些不懂规矩的学生，就该好好教训教训，清净了’……”

赵志刚心情大好……“清净了”？

这三个字像三把冰锥，狠狠扎进江焰的胸膛。

林见星失联，电力故障，赵志刚的异常反应……所有的线索都指向一个最坏的可能——

林见星出事了！而且，极有可能与赵志刚有关！

江焰感到眼前一阵发黑，胸口剧痛，几乎站立不稳。他扶住门框，指甲深深掐进木头里，才勉强稳住身形。

愤怒、恐惧、担忧、自责……无数种情绪像岩浆一样在他体内奔涌冲撞，几乎要将他撕裂。

是他连累了她。如果不是为了帮他，她根本不会卷入这场肮脏的争斗，不会成为那些人的目标！

“焰神！你没事吧？”苏晓晓和陆子言急忙扶住他。

江焰用力甩开他们的手，眼睛赤红，声音嘶哑得可怕：“我没事。子言，晓晓，听着，林见星可能被赵志刚那伙人带走了，或者……控制了。我们得立刻报警！”

“报警？”陆子言一愣，“可是……我们没有证据啊！警察会受理吗？而且，如果真是赵志刚干的，他在学校里有关系，报警会不会打草惊蛇，反而对林姐姐更不利？”

江焰的理智在崩溃边缘挣扎。陆子言说得对，现在报警，证据不足，反而可能让林见星陷入更危险的境地。

“那怎么办？难道我们就在这里干等着？！”江焰低吼，一拳砸在墙上，发出沉闷的响声。

“去找沈老师！”苏晓晓忽然说，“沈老师是林姐姐的导师，德高望重，他一定有办法！而且，他昨天也被跟踪了，他肯定更清楚情况的严重性！”

对！沈清羽！他是目前唯一可能知道更多内情、也有能力施加影响的人！

江焰立刻拿出手机，再次拨打沈清羽的电话。依旧是关机。他发了条紧急短信，说明了林见星失联的情况。

“沈老师可能也遇到了麻烦，或者……不方便联系。”江焰强迫自己冷静下来思考，“我们不能把所有希望都寄托在别人身上。子言，你人脉广，想办法打听，昨晚十一点前后，图书馆附近有没有人看到什么异常？比如可疑的车辆、人员？还有，赵志刚今天除了去办公室，还去了哪里？见了谁？”

“好！我这就去！”陆子言立刻应下，转身就跑。

“晓晓，”江焰看向苏晓晓，“你回宿舍，留意林见星室友那边，看有没有什么新消息。另外，想办法联系一下数学系林见星的其他同学或老师，旁敲侧击问问，但别说她失联了，就说……找她有点学术上的急事。”

“明白！”苏晓晓也用力点头，跑了出去。

基地里再次只剩下江焰一人。他靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐到地上，双手抱住头。

时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。脑海里不受控制地闪过各种可怕的画面：林见星被强行带走，被威胁，被伤害……她那总是平静清澈的眼睛里，会不会出现恐惧？她会不会害怕？

不，她不会。江焰立刻否定这个想法。她是林见星，是那个在风暴中心依然能冷静分析、制定策略的林见星。她一定会想办法保护自己，留下线索……

线索！

江焰猛地抬起头。林见星那么谨慎，如果预感到危险，不可能什么都不做！她昨晚发送了报告，还提醒他注意安全……她会不会在报告里，或者在别的什么地方，留下了暗示？

他立刻打开电脑，登录邮箱，找到林见星昨晚发来的加密报告附件。报告内容他昨晚已经粗略看过，主要是证据链整合和情况反映。他再次从头到尾，逐字逐句地仔细阅读，不放过任何一个标点符号。

报告正文严谨客观，没有任何异常。附件是各种证据图片和逻辑图……

等等！

江焰的目光死死锁定在一张不起眼的图片上。那是林见星手绘的考场二楼平面示意图的扫描件，用红蓝笔标注了各种路线和位置。在图纸的边缘空白处，似乎有一行非常非常小的、几乎看不清的手写字迹，像是不经意留下的草稿。

江焰将图片放到最大，屏住呼吸辨认。

那行小字写的是：“若遇紧急情况，备用联系：沈老师家座机：XXXXXXXX，地址：清澜苑7栋302。”

备用联系！地址！

江焰的心脏狂跳起来。这是林见星留下的后手！她知道沈老师的手机可能被监控或不便联系，所以留下了家庭座机和地址！

她预见到了危险！

江焰立刻记下号码和地址。他没有贸然拨打座机，万一沈老师家也处于被监视中呢？

他必须亲自去一趟！沈老师家是校外，相对独立，或许能找到他，了解到更多情况，甚至……可能找到林见星的踪迹！

他抓起外套和钥匙，冲出基地。

清澜苑是学校附近一个比较老旧的教职工小区，管理相对松散。江焰戴着帽子和口罩，低着头，快步走进小区。找到7栋，是一栋六层高的板楼，没有电梯。

他快步爬上三楼，来到302室门前。门上贴着的春联已经褪色，门铃按钮落着灰。他犹豫了一下，没有按门铃，而是先侧耳倾听。

门内隐约传来电视机的声音，还有……轻微的、压抑的咳嗽声？

有人在里面！

江焰深吸一口气，轻轻敲了敲门。

里面的电视声停了。几秒钟后，一个略显苍老、带着警惕的声音隔着门响起：“谁啊？”

不是沈清羽的声音，像是个老太太。

“您好，我是沈清羽老师的学生，有急事找他。”江焰尽量让声音听起来平稳。

门内沉默了一下，然后传来开锁的声音。门打开一条缝，一个头发花白、面容慈祥但眼神警惕的老太太探出头来，上下打量着江焰。

“你是沈老师的学生？找他什么事？他不在家。”老太太说，语气有些生硬。

“阿姨您好，我真的很急。是关于我另一个同学的事，她可能出事了，只有沈老师能帮忙。您能告诉我他去哪了吗？或者，能让我进去等他吗？”江焰急切地说，同时暗暗观察着老太太的表情和屋内的情形。

老太太的眼神闪烁了一下，似乎有些犹豫和不安。“他……他出差了，临时走的，我也不知道去哪了。你走吧。”说着就要关门。

“阿姨！”江焰伸手抵住门，语气更加诚恳，甚至带上了哀求，“我叫江焰，是沈老师指导的一个研究项目的学生。和我一起的那个女生叫林见星，她昨晚失踪了！我们怀疑她被人带走了！沈老师昨天也被跟踪了，他一定知道些什么！求求您，告诉我他在哪，或者让我进去看看有没有什么线索！这关系到人命啊！”

听到“林见星”的名字和“失踪”、“被人带走”，老太太的脸色明显变了，眼中的警惕被惊慌取代。她嘴唇哆嗦了一下，回头看了一眼屋内，又看向江焰，终于压低声音说：“你……你先进来。”

江焰心头一喜，立刻闪身进门。

屋子不大，陈设简单整洁，充满了书卷气。沙发上坐着另一个年纪相仿的老先生，戴着老花镜，手里拿着报纸，但显然刚才也在注意门口的动静。是沈清羽的父亲？

“老头子，这是小羽的学生，说那个叫林见星的女孩子失踪了……”老太太关上门，急忙对老先生说。

老先生放下报纸，神色凝重地看向江焰：“小伙子，你说清楚，怎么回事？小羽他……他昨天半夜接了个电话，急匆匆就出去了，说学校有急事，让我们别担心。到现在也没回来，电话也打不通。我们正担心呢。”

沈清羽也失联了？！而且是昨天半夜就被叫走了？

江焰的心沉到了谷底。果然，对方不仅对林见星下手，连沈清羽这个最重要的支持者也不放过！

他将事情快速简要地说了一遍，隐去了一些过于细节的调查内容，重点强调了林见星因协助他被赵志刚等人构陷，昨晚在图书馆失联，以及沈清羽之前被跟踪的情况。

两位老人听得脸色发白，老太太更是捂住嘴，眼里泛起泪花。

“造孽啊……学校里怎么会有这种事……”老太太声音颤抖。

老先生还算镇定，他站起身，在屋里踱了几步，对江焰说：“小伙子，你先别急。小羽做事有分寸，他不会无缘无故失联。他昨晚出去时，虽然急，但还算镇定，还叮嘱我们锁好门，谁来都别开，除非是他亲自回来。这说明他可能预料到了什么。”

“那他有没有留下什么话？或者，有没有说可能会去哪里？”江焰急切地问。

老先生皱眉思索：“他接电话时，我隐约听到电话那头好像是个女声，语气很急，说什么‘资料’、‘他们发现了’、‘老地方’……然后小羽就说‘我马上到，你保护好自己’……然后就匆匆走了。”

女声？资料？老地方？

江焰脑中电光石火般闪过一个念头——难道是林见星在危急关头，用某个备用电话联系了沈清羽？她说的“老地方”是哪里？她和沈清羽之间，有什么只有他们知道的“老地方”？

“阿姨，叔叔，沈老师和林见星平时除了学校和家里，还有什么常去的地方吗？比如固定的咖啡馆、书店、或者……学校的某个地方？”江焰问。

两位老人对视一眼，都摇了摇头。“小羽忙，很少去外面。那个林同学……我们更不了解了。”

线索似乎又断了。

江焰焦躁地在屋里走了两步，目光无意中扫过客厅的书架。书架上除了书籍，还摆着一些相框。其中一张，是沈清羽和一个年轻女生的合影，背景似乎是某个湖边，两人都笑得很开心。那个女生……看起来有些眼熟。

江焰走近仔细看。女生很清秀，戴着眼镜，气质文静。

“这是小羽以前带过的一个研究生，叫周雨，特别优秀，可惜后来出国了。”老太太顺着他的目光看过去，叹息道，“那孩子以前常来家里，和小羽关系很好，像兄妹一样。她最喜欢去学校东边那个‘静思湖’边上写论文，说那里安静。小羽有时候也会去那儿找她讨论问题……”

静思湖！学校东区那个比较偏僻的人工湖！林见星之前也去过那里！

“老地方”……会不会就是静思湖？一个对沈清羽和林见星（或许还有那个周雨师姐）都有特殊意义、且足够安静隐蔽的地方？

江焰的眼睛亮了起来。

“叔叔阿姨，谢谢你们！我可能知道去哪找了！”江焰顾不上多说，转身就要走。

“小伙子！”老先生叫住他，眼神严肃，“如果真像你说的那么危险，你一个人去太冒险了！要不要……先报警？”

江焰停下脚步，摇了摇头：“现在报警，没有确切地点和证据，警察出警需要时间，还可能打草惊蛇。我先去看看。如果……如果我一个小时没给你们消息，或者你们联系不上我，就立刻报警，就说沈清羽老师和林见星同学在静思湖附近可能遭遇危险，涉及学校教师赵志刚！”

他必须亲自去确认。多耽搁一秒，林见星和沈老师就多一分危险。

两位老人看着他坚定的眼神，知道劝不住，只能担忧地点头。

江焰拉开门，冲了出去。

静思湖位于校园最东侧，毗邻一片小树林和废弃的老实验区，平时除了偶尔散步的情侣或晨读的学生，很少有人来。冬日里，湖边更是萧瑟，枯黄的芦苇在寒风中瑟瑟发抖，湖面结着一层薄冰，泛着灰白的光。

江焰一路狂奔，抄最近的小路赶到湖边。他放慢脚步，警惕地观察着四周。湖边空无一人，只有风刮过光秃秃树枝的呜咽声。

“老地方”……如果是这里，具体会在哪儿？湖边长廊？某个长椅？还是树林深处？

他沿着湖岸快步走着，目光锐利地扫过每一个可能藏人的角落。心跳如擂鼓，既期待找到线索，又害怕看到不想看到的景象。

走到湖心亭附近时，他忽然注意到，靠近树林边缘的泥地上，有几道新鲜的车辙印！不是普通的自行车或电动车印，而是更宽、更深的轮胎印，像是小型汽车留下的。

这种地方，怎么会有汽车开进来？

江焰的心提了起来，他顺着车辙印的方向，小心翼翼地走进树林。树林不深，但树木密集，光线昏暗。走了大约几十米，车辙印在一片相对空旷的、布满枯叶的空地前消失了。

空地中央，停着一辆银灰色的老旧面包车，车窗贴着深色的膜，看不清里面。车子熄着火，静悄悄的，与周围死寂的环境融为一体。

江焰屏住呼吸，躲在一棵粗大的树干后面，仔细观察。面包车的车牌被泥巴糊住了大半，看不清楚。车身有些脏，但不像废弃车辆。

这里距离湖边主干道有相当一段距离，车子开进来不容易，更不容易被发现。是个极其理想的……隐蔽地点。

难道林见星和沈老师被带到了这里？

江焰的心脏狂跳起来，手心冒汗。他悄悄摸出手机，调成静音，打开摄像功能，对准面包车。

就在这时，面包车的驾驶座车门，忽然“咔哒”一声，被人从里面推开了！

一个穿着黑色夹克、戴着鸭舌帽和口罩的男人跳下车，警惕地左右看了看，然后走到车尾，拉开了后车厢的门。

车厢里光线昏暗，但江焰隐约看到，里面似乎还有一个人影，蜷缩着！

他的血液瞬间冲上头顶，几乎要不顾一切地冲出去。但残存的理智死死拉住了他——不能冲动！对方可能不止一个人！而且，还没看到林见星或沈老师！

只见那黑衣男人对着车厢里说了句什么，然后弯腰，似乎从里面拖出了一个沉重的、用麻袋裹着的东西！

不是人！是一个方形的大纸箱！

江焰的心沉了一下，但警惕未减。他看着那男人费力地将纸箱拖到空地边缘，扔进一个事先挖好的浅坑里，然后开始用脚踢土掩埋。

埋东西？销毁证据？

江焰立刻将镜头拉近，对准那个男人和正在被掩埋的纸箱。男人背对着他，动作有些慌张。

就在男人快要填平土坑的时候，树林外忽然传来一阵由远及近的警笛声！声音尖锐，打破了死寂！

黑衣男人身体猛地一僵，立刻停下动作，惊慌地回头看了一眼警笛传来的方向，又看看地上的土坑，骂了一句脏话，转身就往面包车跑！

他要跑！

江焰来不及多想，立刻从树后冲了出去，大喊一声：“站住！”

黑衣男人被吓了一跳，回头看到江焰，眼神更加惊慌，但他没有停下，反而加速冲向驾驶座。

江焰怎么可能让他跑掉！他一个箭步冲上去，在男人拉开车门的瞬间，飞起一脚踹在车门上！

“砰！”车门重重撞在男人身上，将他撞得一个趔趄。

“妈的！找死！”男人暴怒，转身一拳就向江焰面门砸来！

江焰侧头躲过，顺势抓住他的手腕，一个反拧，膝盖狠狠顶向他的腹部！这是他在街头打架和游戏训练中练出来的野路子，虽然不专业，但够狠够快！

男人吃痛，闷哼一声，但另一只手却从腰间摸出了一把弹簧刀，寒光一闪，直刺江焰腰间！

江焰瞳孔骤缩，松开手，猛地向后跳开，险险避开刀锋。但男人趁机拉开距离，眼神凶狠，持刀逼近。

警笛声越来越近，似乎不止一辆车。

男人眼神闪烁，显然不想纠缠，虚晃一刀，逼退江焰，转身又想上车。

“东西留下！”江焰再次扑上，这次目标明确，去夺他手里的刀！

两人瞬间扭打在一起。江焰虽然有些格斗底子，但对方手持利刃，又狗急跳墙，一时间险象环生。他的手臂被划开了一道口子，鲜血顿时涌出，但他死死抓住对方持刀的手腕，不肯松手。

就在这时，几道强光手电的光束刺破树林的昏暗，照在了他们身上！

“警察！不许动！放下武器！”

威严的喝令声响起。几名穿着警服的民警迅速冲了过来，瞬间将扭打的两人分开，制服了持刀的黑衣男人。

江焰喘着粗气，捂着流血的手臂，看向被警察按在地上的男人。男人的鸭舌帽在打斗中掉了，露出一张平凡但此刻因愤怒和恐惧而扭曲的脸。

不是赵志刚。是个陌生的面孔。

“警察同志