万古落幕逾万年，三界星河流转，仙门更迭不休。曾有太古神祇执掌乾坤，亦有魔尊祸乱八荒，然岁月淘洗，终究是尘归尘，土归土，只余下些许传说，在说书人的口中，在修行者的典籍里，代代流传。
灵霄宗便是这万年间崛起的顶尖仙门之一，坐落于昆仑墟之巅，常年云雾缭绕，青竹修茂。山门外有护山大阵，阵纹隐于云海，寻常妖邪连山门的影子都窥不见；山门内则是琼楼玉宇，灵溪潺潺，弟子们御剑往来，衣袂翻飞，藏着无数修行者的道与梦。
宗门禁地之后，有一片广袤的竹林，名为听竹涧。此地灵气充裕，又少人打扰，是宗门弟子潜心修炼的好去处。只是今日的听竹涧，比往日更添了几分冷意——入冬的第一场雪，正簌簌落下，无声无息地覆盖了整片天地。
竹叶被雪压弯了腰，发出细碎的声响，林间的青石小径，早已被白雪铺满，只留下一串浅浅的脚印，蜿蜒着伸向竹林深处。
一袭月白道袍的寂玄辞，便立在那片雪色之中。
他身形颀长，墨发如瀑，仅用一根白玉簪绾起。腰间悬着一柄长剑，剑鞘是上好的寒铁所铸，刻着细密的云纹，却迟迟未曾出鞘。周身萦绕着一层淡淡的、近乎透明的灵力，将漫天风雪隔绝在外，雪花落至他三尺之内，便化作点点水珠，悄然消散。
他的目光，落在不远处练剑的少年身上，素来清冷的眼底，漾着化不开的柔和。
少年名唤墨长宵，年方十岁，身形尚未长开，显得有些单薄。他穿着一身洗得发白的弟子服，袖口和裤脚都磨出了毛边，显然是穿了有些年头的旧衣。手中握着一把入门级的铁纹剑，剑身斑驳，映着雪光，却被他握得极紧，指节都泛了白。
“劈、砍、刺、撩……”少年口中低声念叨着剑招口诀，一遍又一遍地重复着最基础的动作。他的招式不算顶尖娴熟，偶尔还会因为力道用得太猛，身形微微踉跄，却带着一股执拗的认真，每一次挥剑都拼尽全力，仿佛要将心底的所有情绪，都倾注在这一剑之中。
寒风吹过，卷起他额前的碎发，露出光洁的额头，上面沁出的汗珠顺着脸颊滑落，落在雪地中，瞬间凝成细小的冰晶。
最引人注目的，是少年左脸颊上那片暗沉的胎记。从眼角处蔓延开来，一路延伸至下颌，形状极不规则，边缘像是被墨汁晕染过一般，在他雪白的肌肤映衬下，显得格外扎眼。
也正因这道胎记，宗门里不少弟子总爱偷偷议论他。
“你瞧那墨长宵，脸上的胎记丑得吓人，也不知道玄辞师兄怎么会把他带回来。”
“听说他是山下农户捡来的野孩子，爹娘都被邪修杀了，啧啧，真是晦气。”
“仗着有玄辞师兄护着，整日里躲在听竹涧练剑，装模作样的，指不定心里憋着什么坏水呢。”
诸如此类的话，墨长宵听过不少。有时是在去膳堂的路上，有时是在宗门的演武场边，那些弟子们总是故意压低声音，却又刚好能让他听得一清二楚。
他从未辩解过，只是攥紧了拳头，把所有的委屈和不甘，都藏在心底，化作了练剑的动力。
他们不知道，这看似普通的少年，实则是上古冰凤凰一族仅存的后裔。
冰凤凰，乃是太古神兽，执掌冰雪之力，寿元绵长，血脉高贵。只可惜，万年前的神魔大战，冰凤凰一族站在了神族这边，惨遭魔尊屠戮，几乎全军覆没。
墨长宵尚在襁褓中时，体内磅礴的冰力便被族中最后的长老用秘术封印，只留下一丝微弱的血脉气息，勉强维持他的生机。而后，族人遭难，他被遗弃在北境冰天雪地的荒原之上，若非被一对善良的农户夫妇捡到，恐怕早已化作了荒原上的一抔冻土。
那对农户夫妇家境贫寒，世代务农，膝下并无子女。捡到墨长宵的那天，北风呼啸，雪下得比今日还要大。夫妇俩抱着这个冻得小脸青紫的孩子，心都揪成了一团。
“当家的，这孩子可怜，咱们收养他吧。”农妇的声音哽咽着，小心翼翼地把孩子揣进怀里，用自己的体温焐着。
农夫叹了口气，看着漫天风雪，又看了看妻子怀里的孩子，点了点头：“养，怎么不养。往后，他就是咱们的亲儿子。”
于是，墨长宵便有了一个家。
没有仙术灵力，没有琼楼玉宇，只有一间破旧的茅草屋，一亩三分薄田，还有鸡犬相闻的烟火气。他跟着夫妇学种地，春天播种，秋天收割；跟着他们喂鸡，清晨去鸡舍捡鸡蛋，傍晚把鸡赶回窝里。
农妇会给他缝补破旧的衣裳，会在他生病时，跑遍半个村子去请郎中；农夫会教他编竹筐，会在他摔倒时，笑着把他扶起来，揉着他的头发说“男子汉，不怕疼”。
日子简单而安稳，温暖得像是冬日里的一碗热粥。
可这份温暖，终究没能长久。
六岁那年，寒冬腊月，大雪封山，山路被堵得严严实实，村子里的人，都缩在家里烤火取暖。谁也没有想到，一群穷凶极恶的邪修，会突然闯入这个偏僻的村落。
那些邪修穿着黑衣，脸上带着狰狞的面具，手中的法器散发着血腥的黑气。他们洗劫了村民们积攒了一年的财物，更是见人就杀，毫不留情。
凄厉的惨叫声，哭喊声，还有邪修的狞笑声，响彻了整个村落。
墨长宵躲在柴房的草堆里，透过草堆的缝隙，亲眼目睹了这一切。他看到邪修的长刀，砍向了农夫的胸膛，鲜血溅了满地；他看到农妇扑上去，想要护住丈夫，却被邪修一脚踹倒在地，头颅滚落在雪地里，眼睛还睁得大大的，满是不甘与绝望。
少年浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响，却不敢发出半点声音。他怕，怕那些邪修发现他，怕自己也落得和爹娘一样的下场。
邪修们在村子里搜刮了一番，便扬长而去。直到他们的身影彻底消失在风雪中，墨长宵才从草堆里爬出来。
他跌跌撞撞地跑到爹娘的尸体旁，伸出冻得僵硬的小手，想要去触碰他们的脸颊，却又猛地缩回手——太冰了，比外面的风雪还要冰。
“爹……娘……”他的声音嘶哑得厉害，眼泪像是断了线的珠子，砸落在雪地里，瞬间结冰。
他抱着爹娘冰冷的尸体，在冰天雪地里哭了很久很久，直到哭声越来越小，浑身冻得几乎失去知觉，意识也渐渐模糊。
就在他以为自己快要死了的时候，一道温润的声音，在他耳边响起。
“孩子，醒醒。”
墨长宵费力地睁开眼，看到了一个穿着月白道袍的青年。青年眉目如画，气质温润，周身的灵力，驱散了他身上的寒意。
那便是下山历练的寂玄辞。
彼时的寂玄辞，已是灵霄宗内门弟子中的佼佼者，修为高深，前途无量。他路过这个被血洗的村落，本是想进来讨碗水喝，却没想到，会在柴房外，发现了奄奄一息的墨长宵。
少年的小脸冻得青紫，脸颊上的胎记在雪光下格外清晰，那双黑白分明的眼睛里，满是惊恐与绝望，像一只被遗弃在风雪中的幼兽，让人心疼不已。
寂玄辞蹲下身，伸出手，轻轻拂去少年脸上的雪花。指尖触到的皮肤，冰凉刺骨。
“别怕，我不是坏人。”他的声音很轻，像春日里融化的冰雪，“跟我走，好不好？”
墨长宵看着他，眼中满是警惕。他已经失去了所有的亲人，再也经不起任何伤害。
寂玄辞似乎看穿了他的心思，微微一笑，从怀中取出一个热腾腾的包子，递到他面前：“吃吧，刚买的，还热乎。”
那是墨长宵吃过的，最香的一个包子。
后来，寂玄辞便将他带回了灵霄宗。
宗门里的长老们，对此颇有微词。一个来历不明的野孩子，脸上还带着如此碍眼的胎记，留在宗门里，终究是个麻烦。
“玄辞，你乃是宗门重点培养的弟子，前途不可限量，何必为了一个山野孩童，惹来旁人非议？”大长老捋着胡须，语重心长地劝道。
“是啊，玄辞师兄。这孩子资质平庸，怕是连外门弟子都未必能考上，留在宗门里，也只是浪费资源罢了。”有同辈弟子附和道。
寂玄辞却只是淡淡一笑，语气坚定：“他是我认的亲弟弟，从今往后，有我寂玄辞一日，便护他一日。”
他不顾旁人异样的眼光，将墨长宵安置在自己的居所旁边，悉心照料。
他教墨长宵读书识字，从《千字文》到《修仙入门录》，一字一句，耐心讲解；他带墨长宵修炼入门功法，手把手地教他吐纳运气，纠正他的姿势；他帮他挡下所有的嘲笑与非议，谁敢在墨长宵面前说一句坏话，他便会毫不留情地出手教训。
他给了墨长宵一个家，一个遮风挡雨的地方，把能给的温暖，都毫无保留地给了这个命运多舛的少年。
雪越下越大，落在竹叶上，发出沙沙的声响。
墨长宵又一次挥剑，动作比之前流畅了几分。寂玄辞缓缓走过去，脚步落在雪地上，悄无声息。
“长宵，练剑别太急，劳逸结合才能稳步提升。”他的声音温润，像春风拂过湖面，漾起一圈圈涟漪。
墨长宵闻言，猛地收剑，剑峰直指地面，溅起几点雪沫。他转过身，看向寂玄辞，脸颊因为刚才的剧烈运动，泛起淡淡的红晕。那双清澈的眼睛里，满是敬佩与依赖，像是找到了主心骨的幼兽。
“师兄。”他低声唤道，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
寂玄辞走近他，抬手，用指腹轻轻拭去他额角的汗珠。指尖触到少年微凉的皮肤，带着细腻的触感，他忍不住多揉了揉他柔软的头发，笑道：“你进步已经很快了，不过才练了三个月，这基础剑招，便已经有模有样了。不用给自己太大压力。”
墨长宵低下头，看着自己手中的铁纹剑，剑身上倒映出他的影子，还有脸上那片碍眼的胎记。他抿了抿唇，轻声道：“师兄，我想快点变强。”
寂玄辞挑了挑眉，饶有兴致地问道：“哦？为何这么着急变强？”
“因为……”墨长宵抬起头，眼神格外坚定，像是藏着一团小小的火焰，“我想快点变强，以后我也能保护你，保护灵霄宗。”
这些年，若不是寂玄辞的守护，他早已不知沦落何方。或许，早已死在了北境的荒原，或许，早已成了邪修的刀下亡魂。
师兄于他而言，是亲人，是依靠，更是他想要追逐的光。
他拼命练剑，拼命修炼，就是希望有一天，能不再让师兄为他操心，能成为师兄的后盾。能在师兄遇到危险的时候，挡在他的身前，就像师兄这些年，挡在他身前一样。
寂玄辞看着少年眼底的坚定，心头微微一暖。他伸出手，轻轻抚摸着他脸颊上的胎记，动作轻柔得仿佛怕碰疼他，像是在抚摸一件稀世珍宝。
“傻小子。”他的声音里，带着浓浓的笑意，还有一丝不易察觉的心疼，“师兄会一直护着你。但你要记住，修炼之路漫长，一步一个脚印，切勿急于求成。稳扎稳打，才是根本。”
他能感受到，墨长宵体内，隐藏着一股不凡的力量。那股力量极其隐晦，却又无比磅礴，像是沉睡的火山，只待一个契机，便能喷薄而出。
寂玄辞只当是少年天赋异禀，却不知，那是被封印的冰凤凰之力，是足以撼动三界的力量。
墨长宵用力点头，握紧了手中的铁纹剑，指节泛白。他看着寂玄辞温柔的眉眼，心头的暖意，驱散了周身的寒意。
他知道师兄的心意，也明白自己不能辜负这份期望。
“我知道了，师兄。”他认真地说道，“我会好好修炼，不辜负师兄的教导。”
寂玄辞笑了笑，收回手，退后两步，道：“继续练吧，我在这里看着你。”
墨长宵应了一声，再次举起长剑。寒风掠过竹林，卷起漫天雪沫，打在他的脸上，微微刺痛。他却毫不在意，挺直了脊背，眼神愈发坚定。
劈、砍、刺、撩……
每一个动作，都比刚才更加标准，更加有力。长剑划破空气，发出咻咻的声响，与风雪的声音交织在一起，谱成一曲独特的乐章。
寂玄辞站在一旁，静静看着他练剑的身影。雪落在他的肩头，很快便积了薄薄一层，他却浑然不觉。眼底的温柔与期许，像是要将这漫天风雪，都融化开来。
他想，等长宵再长大一些，便将自己的佩剑，传给了他。他想，等长宵修为有成，便带他下山历练，看看这世间的大好河山。他想，护着他一辈子，护着他平平安安，护着他无忧无虑。
墨长宵不知道自己的身世，不知道体内封印的冰凤凰之力，更不知道未来会有怎样的波澜。他只知道，有师兄在身边，有灵霄宗这个家，他便有了前行的勇气。
他只知道，要变强，要变得足够强，强到能和师兄并肩而立，强到能护住自己想要护住的人。
雪，依旧在下。
而此时，远在千里之外的玄渊境深处，青丘结界之内。
一片连绵起伏的桃林里，桃花灼灼，开得正盛，与外界的冰天雪地，宛若两个截然不同的世界。
一只通体雪白的九尾狐崽，正蹲在桃树下，偷偷摸摸地啃着桃子。他的九条尾巴，毛茸茸的，在身后轻轻摇晃着，头顶的两只耳朵，时不时警惕地动一动。
“长老们应该还在议事吧……”小狐狸崽嘀咕着，粉嫩的嘴角沾着桃汁，“趁这个机会，溜出去玩玩！”
他早就听族里的长辈说过，昆仑墟上的灵霄宗，有很多厉害的修士，还有很多有趣的东西。他早就想去看看了。
小狐狸崽三两口啃完手中的桃子，将桃核扔在地上，拍了拍爪子。他看了一眼不远处的结界入口，眼珠子转了转，趁看守结界的长老不注意，化作一道白光，悄无声息地溜出了结界。
风声在耳边呼啸，他朝着昆仑墟的方向，拼命地奔跑着。九条尾巴在风中舒展，像是展开的白色绸缎。
一场跨越山海的救赎与羁绊，正悄然酝酿。
而听竹涧里的一人一少年，对此一无所知。
雪，依旧簌簌落下，覆盖了天地，也覆盖了未来的无数可能。
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