返回武魂城的路途漫长而沉寂。
马车里，宁荣荣靠在窗边，看着窗外飞逝的景物，眼神有些恍惚；朱竹清闭目养神，指尖却无意识地摩挲着林烨送她的那枚青玉发簪；胡列娜则捧着一本兵书，看似专注，余光却不时瞟向林烨。
林烨坐在角落，眉头微蹙，思绪万千。
天斗城的废墟、星罗士兵的鲜血、戴维斯的绝望、千仞雪的冷漠……这一切如同烙印，刻在他的脑海里。他越来越清晰地意识到，比比东和千仞雪所追求的“新秩序”，是以无数生命为代价铺就的，这样的秩序，真的是他想要的吗？
“在想什么？”胡列娜放下兵书，轻声问道。
林烨抬眸，看向她：“你觉得，我们所做的一切，真的是对的吗？”
胡列娜一怔，随即坚定道：“当然是对的。武魂帝国会给大陆带来和平与公平，现在的牺牲，都是值得的。”
“值得吗？”林烨喃喃自语，“那些在战火中失去家人的百姓，也会觉得值得吗？”
胡列娜沉默了。她从小在武魂殿长大，接受的教育便是“武魂殿至上”，从未想过这个问题。
朱竹清睁开眼，看向林烨：“路是自己选的，只要不违背本心就好。”
宁荣荣也附和道：“是啊，林烨，你已经救了很多人了。如果不是你，天斗城的伤亡只会更惨重。”
林烨看着三女，心中稍暖。或许，他无法改变战争的走向，但至少可以守住身边的人，尽量减少无辜的牺牲。
回到武魂城，林烨第一时间去见了比比东。
教皇殿内，比比东正看着大陆地图，上面标注着武魂帝国的扩张版图，已经占据了近半大陆。
“你回来了。”比比东头也不抬，“星罗的事，做得很好。”
“冕下，”林烨道，“如今两大帝国已基本臣服，战争是否可以结束了？”
比比东终于转过身，紫色的眼眸中闪过一丝冷意：“结束？林烨，你太天真了。真正的敌人，不是两大帝国，而是那些隐藏在幕后的势力，是那些守旧的魂师家族。不将他们彻底清除，大陆永无宁日。”
林烨心中一沉：“冕下指的是……”
“昊天宗，七宝琉璃宗，蓝电霸王龙家族……”比比东缓缓道出几个名字，“这些家族手握重权，却阻碍武魂帝国的统一，必须铲除。”
林烨铲除。”
林烨脸色微变：“七宝琉璃宗一直保持中立，并未与我们为敌！”
“中立？”比比东冷笑，“在这个时代，中立就是原罪。宁风致老奸巨猾，迟早会成为我们的绊脚石。”她看着林烨，“你与宁荣荣关系密切，这件事，我本不想让你插手。但如果你执意要护着他们……”
“弟子不敢。”林烨低头，心中却已是惊涛骇浪。他没想到，比比东竟连七宝琉璃宗都不放过。
“下去吧。”比比东挥了挥手，“好好修炼，不要被杂事分心。”
林烨默默退出教皇殿，心情沉重到了极点。他知道，比比东的决定是无法改变的，七宝琉璃宗危在旦夕，宁荣荣……
他不敢再想下去。
回到庭院，林烨将事情告诉了三女。宁荣荣脸色煞白，泪水在眼眶中打转：“我父亲他……他绝不会与武魂帝国为敌的！”
朱竹清握住她的手，轻声安慰。胡列娜也面露难色，她虽忠于武魂殿，却也不忍看到宁荣荣伤心。
“我不会让七宝琉璃宗有事的。”林烨沉声道，眼中闪过一丝决然，“我会想办法说服冕下，至少……至少保住宁宗主和荣荣的家人。”
接下来的日子，林烨一边努力修炼，冲击六十级，一边想方设法为七宝琉璃宗求情。他多次找比比东，阐述七宝琉璃宗的中立立场，甚至提出以自己的功绩担保，却都被比比东冷漠拒绝。
“林烨，你太感情用事了。”比比东最后警告道，“再提此事，休怪我不念师徒之情。”
林烨陷入了两难的境地。一边是对他恩重如山的师父，一边是他想要守护的人，他该如何选择？
千仞雪似乎看出了他的困境，主动找到了他。
“你在为七宝琉璃宗的事烦恼？”千仞雪坐在庭院的石凳上，手中把玩着一枚棋子。
林烨点头：“冕下心意已决，我……”
“母亲的脾气，一旦决定的事，很难改变。”千仞雪道，“但七宝琉璃宗也并非全无机会。宁风致是个聪明人，只要他愿意彻底臣服，交出七宝琉璃塔的核心秘法，母亲或许会网开一面。”
林烨眼神一动：“核心秘法？那是七宝琉璃宗的根基，宁宗主绝不会交出来的。”
“那就没办法了。”千仞雪摊了摊手，“弱肉强食，本就是大陆的法则。”
林烨看着她，突然觉得有些陌生。这个曾经提醒他“小心母亲”的女子，如今却如此冷漠。
“你似乎对我很失望？”千仞雪笑了笑，“林烨，你要明白，我和母亲所做的一切，都是为了武魂帝国。个人的情感，在大业面前，不值一提。”
林烨没有说话，转身离开了。
他知道，千仞雪说的是比比东的想法，却不是他的。
几日后，林烨的魂力终于突破六十级，成为了一名魂帝！他前往星斗大森林，猎取了第六魂环——一枚来自万年“生命古树”的魂环，赋予源生之树新的魂技“生命共享”，可以将自己的生命力分享给他人，甚至能在危急时刻替人承受致命伤害。
这个魂技，让他更加坚定了守护的决心。
回到武魂城，他做的第一件事，便是将宁荣荣、朱竹清和胡列娜叫到身边。
“我有件事要告诉你们。”林烨看着三女，“比比东冕下已经下令，三日后，对七宝琉璃宗动手。”
宁荣荣眼前一黑，险些晕倒，被朱竹清扶住。
“我要去七宝琉璃宗。”林烨道，“我不能眼睁睁看着他们被灭门。”
“你疯了？！”胡列娜急道，“那是公然违抗冕下的命令，会死的！”
“我知道。”林烨眼神坚定，“但我必须去。”
朱竹清看着他，突然道：“我跟你去。”
宁荣荣也擦干眼泪，点头道：“我也去！那是我的家！”
胡列娜看着三人，眼中闪过挣扎，最终咬了咬牙：“我也去。就算是死，我们也要死在一起。”
林烨看着三女，心中涌起一股暖流。他知道，自己的决定会将她们置于危险之中，但他没有拒绝。在这条迷茫的道路上，有她们陪伴，便已足够。
当晚，林烨四人悄然离开了武魂城，朝着七宝琉璃宗的方向疾驰而去。
他们不知道的是，在他们离开后，教皇殿的窗口，比比东静静地看着他们离去的方向，紫色的眼眸中闪过一丝复杂的光芒。
“终究还是选择了这条路吗……”她轻声自语，“也好，就让我看看，你究竟能走到哪一步。”
而在另一处宫殿，千仞雪收到了林烨离开的消息，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“游戏，越来越有趣了。”
夜色深沉，星光黯淡。
林烨四人的身影消失在远方的夜色中，一场关乎家族存亡、个人信念的风暴，即将在七宝琉璃宗的山门爆发。
林烨握紧了手中的缰绳，眼中闪烁着坚定的光芒。
无论前方是刀山火海，他都会走下去。
因为这是他的选择，是他守护心中之道的唯一方式。
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