武魂城的宏伟远超天斗城，巨大的城墙如同巨龙般蜿蜒伸展，城墙上铭刻着无数魂兽与魂师的浮雕，散发着厚重而威严的气息。空气中弥漫的魂力浓度，是天斗城的数倍，让每一位进入城中的魂师都感到心旷神怡。
史莱克众人站在城门前，看着这座象征着武魂殿权力中心的城市，神色各异。宁荣荣眼中带着好奇与一丝警惕——七宝琉璃宗虽与武魂殿素有往来，却也保持着距离；朱竹清则面色平静，只是目光锐利地扫视着周围，时刻保持着警惕；戴沐白和马红俊被城中的景象震撼，一时说不出话来；唐三的眼神则带着几分复杂，有敬畏，有警惕，还有一丝不易察觉的敌意。
唯有林烨，神色淡然，仿佛回到了自己的领地。他能感觉到，城中有无数道隐晦的目光落在自己身上，其中几道带着熟悉的气息——是妲己，是胡列娜，还有一道……来自城市深处，带着威严与审视，想必是千仞雪。
“走吧，先去组委会报道。”林烨率先迈步入城。
武魂城为各参赛学院准备了专门的驿馆，条件远非天斗城的小旅馆可比。安顿下来后，弗兰德宣布给众人半天的休息时间，熟悉环境，养精蓄锐。
“林烨，我们去逛逛吧？我还没见过武魂城呢！”宁荣荣立刻拉着林烨的胳膊提议道。
朱竹清也跟了上来，虽没说话，却显然也有此意。
“好。”林烨点头，他正好也想借此机会，了解一下武魂城的布局。
武魂城的街道宽阔整洁，往来的魂师大多气息沉稳，显然都是实力不俗之辈。街道两旁的店铺中，摆满了各种稀有魂骨、魂导器和高级魂师用品，看得宁荣荣眼花缭乱。
“哇，那是万年魂骨！”宁荣荣指着一家店铺橱窗里的展品，眼睛发亮。
“小心点，这里不比天斗城，藏龙卧虎。”林烨提醒道。他注意到，刚才宁荣荣说话时，旁边有几个身着黑色长袍的魂师看了过来，眼神不善。
朱竹清也察觉到了，不动声色地挡在宁荣荣身侧，摆出防御姿态。
那几个黑袍魂师对视一眼，没有上前，转身离开了。
“他们是武魂殿的执法队吗？”宁荣荣小声问，有些后怕。
“嗯，”林烨点头，“武魂城的秩序由他们维持，不要轻易招惹。”
三人继续前行，来到了城中最大的魂师广场。广场中央，矗立着一座巨大的雕像，雕像上的人手持权杖，面容威严，正是武魂殿现任教皇——比比东。
无数魂师在雕像前跪拜祈祷，神情虔诚。
“那就是比比东教皇吗？”宁荣荣看着雕像，小声道，“感觉好威严。”
林烨望着雕像，眼中闪过一丝复杂。比比东的一生充满了传奇与悲剧，她的强大与狠辣，在斗罗大陆无人不知。这次大赛，她亲自坐镇，恐怕不仅仅是为了武魂殿的荣誉那么简单。
就在这时，一道熟悉的身影出现在广场另一侧，正朝着他们走来。
“林烨！”胡列娜穿着一身紫色劲装，长发束起，少了几分魅惑，多了几分干练。她身后跟着两名武魂殿学院的队员，看到林烨身边的宁荣荣和朱竹清，眼中闪过一丝讶异，随即恢复了平静。
“娜娜。”林烨点头。
“教皇冕下让我转告你，明日晋级赛开始前，去教皇殿一趟。”胡列娜走到林烨面前，声音压低了些，“她想亲自见见你。”
林烨心中一动。比比东要见自己？这比他预想的要早。
“好，我知道了。”
“那我先走了，明日赛场见。”胡列娜深深看了林烨一眼，又扫过宁荣荣和朱竹清，转身离开。
宁荣荣看着胡列娜的背影，小声对林烨说：“她就是胡列娜吧？长得真漂亮，实力也很强……”语气中带着一丝不易察觉的醋意。
林烨笑了笑，揉了揉她的头发：“别胡思乱想。”
朱竹清则若有所思地看着胡列娜离去的方向，又看向林烨：“教皇见你，是好事吗？”
“不知道，”林烨摇头，“但总要去见见。”他能感觉到，这或许是比比东对他的一次考验。
回到驿馆时，恰好遇到唐三从外面回来，他身上带着一股淡淡的血腥味，眼神阴鸷。看到林烨，他下意识地握紧了拳头，转身就走。
“他去哪了？”宁荣荣皱眉道。
“谁知道呢。”林烨淡淡道，写轮眼捕捉到唐三袖口残留的一丝黑色粉末——是某种剧毒的残留。看来，这家伙在武魂城也没安分。
次日清晨，林烨独自一人前往教皇殿。
教皇殿位于武魂城中心，是一座通体由白玉建成的宏伟建筑，高耸的尖顶直插云霄，无数魂师侍卫守在殿外，气息肃杀。
出示了胡列娜给的信物后，侍卫恭敬地放行。穿过长长的走廊，林烨来到了一座巨大的殿堂前，殿门上方悬挂着“教皇殿”三个金色大字，散发着神圣而威严的气息。
“进来吧。”一道清冷而威严的声音从殿内传来，正是比比东。
林烨深吸一口气，推门而入。
殿堂内空旷而肃穆，正前方的高台上，坐着一位身着教皇长袍的女子。她头戴荆棘皇冠，面容绝美，却带着一股拒人于千里之外的冰冷，紫色的眼眸如同最深邃的寒潭，仿佛能洞悉人心。正是武魂殿教皇，比比东。
在她下方的台阶旁，站着一位金发女子，正是千仞雪。她依旧维持着雪清河的装扮，看到林烨，眼中闪过一丝讶异，随即恢复了平静。
“林烨，见过教皇冕下。”林烨微微躬身，不卑不亢。
比比东的目光落在林烨身上，紫色的眼眸中光芒流转，仿佛在审视一件稀世珍宝。“你就是林烨？”她的声音带着一丝慵懒，却蕴含着强大的威压，“双生武魂，先天满魂力，还能吸收万年魂环……果然是个好苗子。”
“冕下过奖了。”
“胡列娜和雪儿都对你赞不绝口，”比比东嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“说你是武魂殿未来的希望。你觉得，你配得上这个评价吗？”
林烨迎上她的目光，坦然道：“配不配得上，不是靠说的。我会用实力证明，我能为武魂殿带来荣耀。”
“好一个有胆识的小家伙。”比比东笑了，“明日的晋级赛，你的对手是武魂殿学院的二队。赢了，我允你加入武魂殿核心弟子序列；输了……”她没有说下去，但那眼神中的冰冷，已经说明了一切。
林烨心中了然。这果然是一场考验。
“我不会让冕下失望的。”
“很好。”比比东挥了挥手，“下去吧，好好准备。”
林烨转身离开，经过千仞雪身边时，千仞雪低声道：“小心点，她的心思，没那么简单。”
林烨脚步一顿，回头看了她一眼，点了点头。
离开教皇殿，林烨心中思绪万千。比比东的态度看似温和，实则暗藏锋芒，这场比赛，恐怕不仅仅是胜负那么简单。
而千仞雪的提醒，也让他更加警惕。这位潜伏在天斗帝国的“太子”，究竟想在自己身上得到什么？
回到驿馆，晋级赛的对手名单已经公布——史莱克学院的下一个对手，果然是武魂殿学院二队。
“武魂殿二队？听说他们的实力比一队只差一点！”戴沐白脸色凝重。
宁荣荣和朱竹清也看向林烨，眼中带着担忧。
林烨却笑了笑：“正好，让他们见识一下，谁才是真正的天才。”
他的眼中闪烁着自信的光芒，感染了身边的每一个人。
夜晚，林烨站在驿馆的窗前，望着远处灯火通明的教皇殿，眼中闪过一丝锐利。
比比东的考验，武魂殿二队的挑战，唐三的暗中算计，千仞雪的神秘立场……
所有的暗流，都将在明日的赛场上，彻底爆发。
他已经做好了准备。
无论前方有多少荆棘，他都会一步步踏过去，用实力，在这片大陆上，闯出属于自己的一片天。
晋级赛的号角，即将吹响。
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