北疆的雪刚停，檐角的冰棱还坠着细碎的冰晶，南疆的狼烟，便已燃透了半边天。

八百里加急的军报，是被驿卒用冻得青紫的手，连滚带爬送进北境王府的。

彼时沈清鸢正坐在暖阁里，就着一盏温茶，替萧烬严缝补着一件旧氅。

那氅子是玄色的，边角处磨出了一层浅浅的毛边，袖口还留着一道极浅的剑痕——那是三年前，萧烬严平定西陲叛乱时，为护她而留下的。

针线穿过布料的声响轻柔，窗外的风卷着雪沫子，敲打着窗棂，发出簌簌的轻响，暖阁里的时光，便在这声响里，慢得像一捧化不开的暖阳。

直到府卫撞开暖阁的门，带着一身风雪，将那份染了血渍的军报递到她面前时，沈清鸢指尖的银针，才猛地刺破了指腹。

殷红的血珠渗出来，滴落在玄色的氅子上，像一朵骤然绽开的红梅。

“南疆蛮族……反了。”府卫的声音带着颤意，“蛮族首领忽律率十万大军，连破南疆三座重镇，守将战死，南疆督护府八百里加急，请朝廷派兵驰援。”

沈清鸢捏着军报的手指，一点点泛白。

她低头看着那纸军报，上面的墨字力透纸背，每一个字，都像是淬了南疆的瘴气，透着一股令人心悸的寒意。

她太清楚南疆的局势了，蛮族盘踞南疆百年，民风剽悍，且南疆多山林瘴气，中原的将士到了那里，水土不服是常事，更别说蛮族还擅使毒蛊之术，手段阴诡。

而更让她心惊的，是萧烬严的身子。

三年前，萧烬严为护她，身中寒毒。

那毒是西陲蛮族特制的，名为“蚀骨寒”，入体之后，便如跗骨之蛆，日夜啃噬着骨髓。

寻常时候，靠着珍贵的药材压制，尚能维持常态，可一旦动武，或是受了风寒，那寒毒便会发作，痛得人求生不得，求死不能。

这些年来，她陪着他寻遍天下名医，却始终只能治标，不能治本。

太医说过，他的身子，最忌的便是长途奔袭，最忌的，便是领兵作战。

可北境王府的铁骑，是大晏最锋利的剑。

如今南疆告急，满朝文武，谁不知道，能担此重任的，唯有镇北王萧烬严。

沈清鸢放下针线，起身时，脚步竟有些发飘。

她走到窗边，推开窗，寒风裹挟着雪沫子扑面而来，刮得她脸颊生疼。

远处的校场上，隐约传来将士们操练的呼喝声，那声音雄浑嘹亮，是北境的底气，也是萧烬严半生的荣光。

她知道，他一定会去。

他是镇北王，是大晏的守护神。

他肩上扛着的，是万里江山，是黎民百姓。

他从来都不是一个会退缩的人，哪怕前方是刀山火海，是万丈深渊，他也会毫不犹豫地踏进去。

果然，没过多久，马蹄声便由远及近。

萧烬严一身玄色铠甲，披着风雪，从校场策马而来。

他的身影依旧挺拔如松，眉眼间的冷峻，是刻进骨子里的杀伐果断。

可沈清鸢还是一眼便看出了他眉宇间的倦意，那是寒毒未清的痕迹，是寻常人看不见的疲惫。

他翻身下马，将缰绳丢给侍从，大步走进暖阁。

目光落在她脸上时，那冷硬的眉眼，才柔和了几分。

“鸢儿。”他开口，声音带着一丝沙哑，“收拾行囊，随我去南疆。”

沈清鸢的心，猛地一沉。她抬眸看他，眼眶微微泛红：“你的身子……”

“无妨。”萧烬严打断她的话，伸手，将她微凉的手握进掌心。

他的掌心滚烫，那是内力运转，压制寒毒的迹象。

“南疆的瘴气虽烈，可我带的是北境铁骑，不惧。至于寒毒……有你在，有那些药材在，撑得住。”

他说得云淡风轻，可沈清鸢却清楚，那“撑得住”三个字背后，藏着怎样的煎熬。

她看着他，嘴唇动了动，千言万语堵在喉咙里，最后却只化作一句：“好。”

她知道，她劝不住他。

她能做的，只有陪着他，守着他，替他熬药，替他驱散那蚀骨的寒意。

三日后，北境铁骑开拔。

十万将士，玄甲染霜，旌旗蔽日。

萧烬严一身铠甲，立于帅旗之下，目光扫过面前的将士，声音响彻云霄：“南疆蛮族，犯我大晏疆土，杀我大晏子民，此仇不共戴天！此番出征，不破蛮族，誓不还朝！”

“不破蛮族，誓不还朝！”

十万将士齐声高呼，声震云霄，惊得天空的雪沫子，都簌簌落下。

沈清鸢站在城楼上，看着那支浩浩荡荡的队伍，渐渐消失在风雪之中。

她穿着素色的衣裙，风卷起她的长发，猎猎作响。

她手里紧紧攥着一个药囊，里面装着她亲手炮制的驱寒解毒的药材，那是她能给他的，最微薄的守护。

一路向南，越往南走，气候越是湿热。

北疆的冰雪，早已被抛在身后，取而代之的，是连绵的山林，是弥漫的瘴气，是湿热难耐的天气。

萧烬严的寒毒，果然开始不安分起来。

夜里扎营时，沈清鸢总能听见他在帐中压抑的咳嗽声。

她端着熬好的药，走进帐中时，总能看见他靠在榻上，眉头紧锁，额头上布满冷汗。

玄色的衣襟，被冷汗浸湿，紧紧贴在身上，勾勒出他紧实的脊背，也勾勒出他隐忍的痛楚。

“又疼了？”沈清鸢将药碗递到他面前，声音轻柔得像一汪春水。

萧烬严睁开眼，眼底的寒意还未散去，那是寒毒发作时的蚀骨之痛。

他接过药碗，仰头一饮而尽。

苦涩的药汁入喉，他却连眉头都没皱一下。

“无碍。”他放下药碗，伸手，将她揽进怀里。下巴抵在她的发顶，声音低哑，“鸢儿，委屈你了。”

沈清鸢埋在他的怀里，鼻尖一酸，眼泪险些掉下来。

她摇摇头，手臂环住他的腰，感受着他身体的僵硬，感受着他隐忍的颤抖。

“不委屈。”她说，“只要能陪着你，哪里都不委屈。”

她知道，他不是铁石心肠，他只是习惯了将所有的痛楚，都藏在无人看见的地方。

大军行至南疆边境时，蛮族的军队，已经兵临苍梧城下。

苍梧城是南疆的门户，一旦失守，蛮族的铁骑，便会长驱直入，直逼中原腹地。

守将拼死抵抗，城中的粮草，却已所剩无几。

萧烬严抵达的当夜，便下令攻城。

他身先士卒，手持长枪，一马当先，冲进蛮族的阵营。

玄色的铠甲在月色下泛着冷光，长枪挥舞间，血光四溅。

蛮族的将士，在他的枪下，如割麦子一般，成片倒下。

北境的将士们，见主帅如此勇猛，士气大振。

他们呐喊着，跟随着萧烬严的脚步，冲破蛮族的防线，杀向苍梧城下。

厮杀声，兵刃碰撞声，惨叫声，响彻夜空。

沈清鸢站在后方的营帐外，看着那片火光冲天的战场，心，一直悬在嗓子眼。

她手里攥着一把匕首，那是萧烬严留给她防身的。

她的目光，紧紧追随着那个玄色的身影，生怕他有半分闪失。

寒毒发作的迹象，在战场上，被他硬生生压了下去。

可沈清鸢还是能看见，他在斩杀一名蛮族将领时，手腕微微一颤。

那细微的颤抖，逃不过她的眼睛，像一根针，狠狠刺进她的心里。

一夜鏖战，天光大亮时，蛮族的军队，终于溃败。

苍梧城的城门大开，守将带着残兵，出城迎接萧烬严。

满城百姓，跪在道旁，山呼万岁。

萧烬严勒住缰绳，长枪拄在地上，枪尖的血，一滴滴落在泥土里。

他抬眸，看向苍梧城的城墙，目光锐利如鹰。

身后的将士们，齐声高呼：“王爷威武！王爷威武！”

震天的欢呼声中，沈清鸢快步走到他身边，递上一块干净的帕子。“擦擦吧。”

萧烬严接过帕子，擦了擦脸上的血污。

他的脸色，比昨夜更加苍白，嘴唇泛着青紫色，那是寒毒发作的征兆。

他看着她，扯了扯嘴角，想笑，却没什么力气。

“你看，”他说，“我没骗你，撑得住。”

沈清鸢别过脸，不忍看他强撑的模样。

眼泪，终于落了下来。

首战告捷，军心大振。

萧烬严却没有丝毫懈怠。

他知道，蛮族首领忽律狡猾如狐，此次溃败，不过是他的诱敌之计。

果不其然，没过几日，忽律便集结了残余的兵力，又联合了南疆其他几个部落，卷土重来。

这一次，他们学聪明了，不再与北境铁骑正面硬刚，而是利用南疆的山林地形，打起了游击战。

他们躲在暗处，放冷箭，下蛊毒，让北境的将士们防不胜防。

萧烬严沉着应对。

他兵分三路，一路正面佯攻，一路绕到敌后，截断敌军的粮草，另一路，则由他亲自率领，深入山林，围剿蛮族的主力。

山林之中，瘴气弥漫，毒虫遍地。

萧烬严的寒毒，发作得越来越频繁。

有时正在行军，他会突然勒住缰绳，脸色煞白，冷汗涔涔。

将士们都看在眼里，忧心忡忡，可他却从未说过一句退军的话。

他依旧身先士卒，每一场战斗，都冲在最前面。

长枪所指，所向披靡。

蛮族的城池，一座接着一座，被他攻破。

捷报，一封接着一封，传到北疆，传到京城。

满朝文武欢天喜地，百姓们奔走相告，称颂镇北王的赫赫战功。

可远在南疆的沈清鸢，却一天比一天忧心忡忡。

她看着萧烬严的身体，一日比一日虚弱。

他的咳嗽越来越重，有时咳得厉害，甚至会咳出一丝血丝。

他的手，越来越凉，哪怕是内力运转，也难以驱散那深入骨髓的寒意。

夜里，他常常会被寒毒痛醒，浑身发抖，牙关紧咬，连声音都发不出来。

她守在他身边，一遍又一遍地用内力替他温养经脉，一遍又一遍地给他熬药。

可那些珍贵的药材，像是石沉大海，收效甚微。

她知道，他的身子，撑不了多久了。

这一日，大军攻破蛮族的第三十七座城池。

捷报传出时，军中一片欢腾。

将士们围着帅帐，欢呼雀跃。

沈清鸢站在帐内，看着萧烬严。

他靠在榻上，闭着眼睛，脸色苍白得像一张纸。

阳光透过帐帘的缝隙，落在他脸上，却暖不透他眼底的寒意。

他听见外面的欢呼声，嘴角微微上扬，露出一抹浅淡的笑意。

那笑意里，有欣慰，有骄傲，却也有一丝，难以察觉的疲惫。

沈清鸢走到他身边，蹲下身，握住他冰凉的手。

“烬严，”她轻声说，声音带着哽咽，“我们……回京好不好？”

萧烬严缓缓睁开眼，看向她。

他的目光，温柔得像一潭秋水。

他抬手，用指腹轻轻拭去她眼角的泪。

“鸢儿，”他说，“再等等。”

“等我，踏平蛮族的王庭。”

“等我，护好大晏的万里河山。”

“等我……”

他的声音越来越轻，最后几个字，消散在帐外的欢呼声里。

沈清鸢看着他，眼泪汹涌而出。

她知道，他等得起，可他的身子，等不起了。

南疆的狼烟，还在燃烧。

而她的英雄，正在一点点，被那蚀骨的寒毒，吞噬殆尽。

她的心，像被一只无形的手，紧紧攥住，痛得喘不过气来。

南疆狼烟,战事再起