宫门外的夜色浓得化不开。
谢韫慈和柳六娘穿过重重宫禁，来到丹凤门外。守门的羽林军认得谢韫慈的御赐金牌，但还是迟疑道：“谢大人，此时宫外危险，叛军细作可能已混入京城……”
“我们要见的人，或许比叛军更重要。”谢韫慈声音平静，但手心已沁出冷汗。
丹凤门外，护城河边的柳树下，果然站着一个人影。
那人身穿黑色胡服，头戴帷帽，身形纤瘦。听到脚步声，她缓缓转过身，摘下帷帽——一张与癸十一模一样的脸出现在月光下。
只是这张脸上没有癸十的麻木与绝望，而是写满刻骨的仇恨。
“癸卯？”柳六娘试探着问。
女子点头，目光落在谢韫慈身上：“谢女官，久仰。我姐姐癸十在地宫里，承蒙你照顾。”
她的声音平静得可怕，却让谢韫慈感到一阵寒意。
“你知道是谁毒死了先帝？”谢韫慈单刀直入。
“知道。”癸卯从怀中取出一个小瓷瓶，“但不是毒。是‘解药’。”
“解药？”
“对，解‘凤凰涅槃丹’之毒的解药。”癸卯将瓷瓶递过来，“李林甫每月从贵妃身上取血炼丹，三年下来，先帝体内毒素已深。若不戒药，还能活一年半载；若骤然戒断……就是郯王的下场。”
谢韫慈接过瓷瓶，拔开塞子闻了闻——一股熟悉的药香，夹杂着淡淡的血腥味。
“这里面……有贵妃的血？”
“不止。”癸卯笑了，笑容里透着诡异，“还有我大姐的血。”
“你大姐？就是早年入宫的那个？”
癸卯点头，望向大明宫的方向：“我大姐入宫时，不叫癸卯，也不叫癸十。她叫杨玉瑶——杨玉环的堂姐，真正的‘药女’嫡脉。”
谢韫慈和柳六娘同时倒吸一口凉气。
“杨家‘药女’血脉，分嫡庶两支。”癸卯缓缓道来，“嫡脉女子血液纯正，可解百毒，但每用一次血，自身便折寿一分。庶脉女子血液稀薄，只能入药，且用后无碍。我母亲是庶脉，生下我们三姐妹：大姐玉瑶是嫡脉，二姐癸十和我都是庶脉。”
“十五年前，李林甫发现了这个秘密。他先掳走我二姐癸十，囚于地宫取血炼丹。后又设计让玉环堂姐入宫——玉环也是庶脉，血液虽不如嫡脉纯粹，但胜在年轻鲜活。”
“那我大姐呢？”柳六娘急切问。
“大姐……”癸卯眼中闪过痛楚，“她被李林甫献给先帝，成为秘密妃嫔，封号‘瑶嫔’。先帝每月服用‘凤凰涅槃丹’，毒素积累，只有大姐的血能暂时缓解。三年下来，大姐被取血无数次，最终……油尽灯枯。”
她顿了顿，声音发颤：“大姐临死前，托人送出这瓶血。她说，若有一日先帝想戒药，这血可保他平安戒断。但她没料到……”
“没料到先帝等不到戒药那天，就驾崩了。”谢韫慈接话。
“不。”癸卯摇头，眼中燃起仇恨的火焰，“先帝不是自然驾崩，也不是李林甫毒死的。是被另一个人——用这瓶‘解药’——加速了死亡。”
“谁？”
癸卯一字一句道：“当今天子，李亨。”
紫宸殿内，烛火摇曳。
李亨独自坐在御案前，面前摊开一本奏折，但目光空洞，不知望向何处。案上放着一个空瓷瓶——正是癸卯给谢韫慈看的那种。
殿门悄无声息地开了。
谢韫慈走进来，没有行礼，只是静静看着皇帝。
李亨抬起头，眼中没有惊讶，只有深深的疲惫：“你知道了。”
“是。”谢韫慈走到案前，拿起那个空瓷瓶，“陛下用瑶嫔留下的血，加速了先帝的死亡。为什么？”
长久的沉默。殿外传来更鼓声，三更了。
“因为朕等不起了。”李亨终于开口，声音沙哑，“李林甫已察觉朕在暗中戒药，准备废太子另立。若等他动手，不仅朕性命不保，大唐江山也会落入奸相之手。”
他站起身，走到窗前，望着外面的夜色：“父皇服用‘凤凰涅槃丹’三年，毒素已入骨髓。太医说，若慢慢戒药，或许还能活两年。但这两年，足够李林甫掌控朝局，甚至……勾结安禄山，颠覆李唐天下。”
“所以陛下选择让先帝速死？”谢韫慈的声音在颤抖。
“瑶嫔留下的血，确实可以解毒。”李亨转过身，眼中含着泪光，“但前提是，服药者必须彻底戒断丹药。可父皇……他戒不掉。每次毒发痛苦时，就哭着求朕给他丹药。朕看他那样，心如刀绞。”
他握紧拳头：“那日，父皇又毒发了。浑身抽搐，口吐白沫，抓着朕的手说：‘亨儿，给朕药，给朕药……朕不想死……’朕看着他，忽然明白：让他这样活着，才是最大的折磨。”
“所以陛下在汤药里加了瑶嫔的血？”
“是。”李亨闭上眼睛，“瑶嫔的血能解丹毒，但若与残存的丹药药性冲突，就会……加速毒性爆发。朕知道后果，但还是做了。”
他睁开眼，泪水滑落：“谢女官，你说朕弑父，朕认。但朕不后悔。若重来一次，朕还是会这样做——用一个父亲的命，换千万子民生机；用一个儿子的罪，换大唐江山不倒。”
谢韫慈看着他，这个曾经温文尔雅的太子，如今眉宇间已有了帝王的果决与残酷。她忽然想起父亲曾说的话：“帝王家的事，不能用常理论对错。”
“那贵妃娘娘知道吗？”她轻声问。
李亨摇头：“她只知道瑶嫔是她的堂姐，不知道那瓶血的事。朕……不想让她背负更多。”
殿外忽然传来急促的脚步声。高力士推门而入，脸色惨白：
“陛下！潼关急报！郭老将军重伤，第一道防线……失守了！”
太真宫内，杨玉环从噩梦中惊醒。
她梦见了百年前的画面——隋朝宫变，火光冲天。一个身穿宫装的女子被绑在柱子上，手腕被割开，鲜血流入玉碗。那女子抬头，容貌竟与自己有七分相似。
女子临死前诅咒：“凡饮我血者，其国必乱，其嗣必绝！杨氏女子之血，必染红每一个王朝的台阶！”
然后画面一转，她看到三个女婴呱呱坠地。接生的老妇叹息：“一个贵妃命，一个药人命，一个……刺客命。杨家女儿的轮回，又要开始了。”
“娘娘！”宫女惊慌地跑进来，“您怎么起来了？谢大人嘱咐要静养……”
杨玉环推开宫女，踉跄走到妆台前，拿起铜镜。镜中的自己脸色苍白，但眼神却异常清醒——那些被丹药麻痹的神经，似乎在戒断的痛苦中重新苏醒。
她想起了很多事。
想起小时候，母亲总是不让她出门，说外面危险。
想起入宫前夜，一个陌生的老妇人塞给她一块玉佩，说：“若有一日你发现自己流血不止，就把这玉佩含在口中。”
想起每次“献血”后，李林甫眼中那种贪婪的光。
想起……瑶姐姐。那个温柔娴静的堂姐，突然就被选入宫，然后再也没有消息。
“原来如此。”杨玉环喃喃自语，眼泪无声滑落，“原来我们都是棋子。李林甫的棋子，杨家的棋子，命运的棋子。”
她擦干眼泪，对宫女说：“更衣。本宫要见陛下。”
“可是娘娘，您的身体……”
“快去！”
丹凤门外，癸卯还没离开。
她看着谢韫慈从宫里出来，脸上没有任何表情：“他都承认了？”
“承认了。”谢韫慈走到她面前，“你现在打算怎么办？刺杀陛下，为瑶嫔报仇？”
癸卯笑了，笑容凄美：“如果我告诉你，大姐临死前的遗愿，不是报仇，而是保护玉环堂姐，你信吗？”
谢韫慈愣住。
“大姐说，杨家女子的悲剧，从隋朝就开始了。一代又一代，我们被迫用自己的血，去维系那些腐朽的王朝。她受够了。”癸卯望向太真宫的方向，“所以她用最后的血，留下那瓶‘解药’。不是给先帝，而是给玉环堂姐——如果有一天玉环也想戒药，这血可以救她。”
“那先帝……”
“只是个意外。”癸卯淡淡道，“大姐没料到，她的血会以这种方式被使用。但这样也好，至少……结束了李林甫的时代。”
她转身要走，谢韫慈叫住她：“你去哪里？”
“回范阳。”癸卯头也不回，“安禄山军中，有我要杀的人。”
“等等！”柳六娘冲上前，“你二姐癸十的仇呢？李林甫已经死了，但那些折磨她的人还活着！”
癸卯停住脚步，沉默片刻：“地宫里那些太医、侍卫，三个月前就都死了——在我逃离江南前，就已经让他们付出代价了。”
她的声音冰冷如刀：“杨家女儿的血，不是白流的。每一个伤害过我们的人，都要用命来还。”
说完，她身影一闪，消失在夜色中。
柳六娘想追，被谢韫慈拉住：“让她去吧。每个人都有自己选择的复仇方式。”
远处传来马蹄声，一队骑兵举着火把疾驰而过，往潼关方向奔去。火光映红了半个天空，也映红了丹凤门前的护城河。
谢韫慈忽然想起癸卯最后说的话：
“谢女官，你知道‘凤血丹书’为什么叫这个名字吗？”
“为什么？”
“因为那本书，是用历代‘药女’的血写成的。每一页，都是一个杨家女儿的生命。最后一页……是空白的。”
癸卯当时露出一个诡异的笑容：“那空白的一页，在等最后一个名字——等所有恩怨了结，等所有血流干，等所有王朝……都化为尘土。”
火把的光渐行渐远，黑夜重新吞噬一切。
谢韫慈站在宫门外，忽然感到一阵刺骨的寒冷。
她想起父亲，想起癸十，想起那些死在丹药下的人，想起正在潼关厮杀的将士，想起在深宫中挣扎的杨玉环，想起在御座上孤独的李亨。
每个人都在命运的洪流中挣扎，每个人手上都沾着血——自己的血，别人的血，亲人的血，敌人的血。
而历史的车轮滚滚向前，从不在意蝼蚁的生死。
“姐姐，我们回去吧。”柳六娘轻声说。
谢韫慈点头，转身走向宫门。在踏入宫门的那一刻，她回头看了一眼——
丹凤门的匾额在夜色中模糊不清，像一张沉默的嘴，吞没了所有的秘密、所有的眼泪、所有的血。
远处，潼关方向的天空，已是一片赤红。
那是烽火，是鲜血，是一个时代即将崩塌的颜色。
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五更时分，太真宫。
杨玉环跪在李亨面前，双手捧着一个锦盒：“陛下，臣妾有一物相献。”
李亨扶起她：“玉环，你这是……”
杨玉环打开锦盒，里面是一本泛黄的古籍，封面上写着四个古篆字：《凤血丹书》。
“这是瑶姐姐留给臣妾的。”杨玉环眼中含泪，“她说，若有一日臣妾看清了真相，就把这本书交给该交的人。臣妾想……该交给谢女官。”
李亨接过书，翻开第一页。上面用朱砂写着一段话：
“隋大业十二年，炀帝取杨氏女血炼丹，女惨死，咒曰：凡饮杨氏女血者，国必乱，嗣必绝。自此百余年，杨氏女子世代为‘药女’，血染宫闱，怨气冲天。欲破此咒，须有三：一曰真龙天子真心悔过；二曰‘药女’自愿献出最后一滴纯净之血；三曰天下大乱时，以血祭天，平息百年怨气。”
他继续往后翻，每一页都记录着一个杨家“药女”的生平：姓名、生辰、入宫时间、取血次数、死亡日期……最后一页果然是空白的，但页眉处有一行小字：
“天宝十四载秋，诅咒将满百年。若此时不能破解，则李唐将重蹈隋炀覆辙。”
李亨的手开始颤抖。
“陛下，”杨玉环握住他的手，“瑶姐姐说，破解诅咒需要‘药女’自愿献出最后一滴纯净之血。臣妾的血……已经被丹药污染，不纯净了。但臣妾知道，还有一个人——”
两人同时想到了那个名字：
癸卯。
那个带着满腔仇恨、前往范阳的杨家女儿，她的血……还是纯净的。
但让她自愿献出血来破解诅咒？这可能吗？
殿外，急促的钟声再次响起。
这次不是警钟，而是——丧钟。
一个太监连滚爬爬冲进来，伏地痛哭：
“陛下！郭老将军……郭老将军在潼关，阵亡了！”
李亨手中的《凤血丹书》“啪”地掉在地上。
杨玉环捂住嘴，眼泪汹涌而出。
窗外，天色渐亮。
但黎明没有带来希望，只带来了更深的黑暗。
潼关已破，长安门户洞开。
安禄山的铁骑，正朝着这座千年古都，滚滚而来。
而百年诅咒的最后期限，也进入了倒计时。
谢韫慈从尚药局匆匆赶来时，看到的就是这样一幅画面：皇帝与贵妃相对无言，一本古籍散落在地，窗外的天空阴沉得像是要压下来。
她捡起《凤血丹书》，翻到空白的那一页。
忽然，她看到页脚处有一行极淡的、几乎看不见的字迹：
“破咒之法另有一途：若‘药女’亲手杀死饮其血最多之人，诅咒亦可破。然此途凶险，杀孽更深，慎之。”
饮血最多之人……
谢韫慈猛地抬头，看向李亨。
先帝已死。
那么现在还活着的、饮过最多“药女”之血的人，就是——
她不敢想下去。
殿外，传来了叛军攻破潼关、直逼长安的消息。
而殿内，三个人的目光相遇，都从对方眼中看到了同样的恐惧：
这个百年诅咒，到底要以多少人的血，才能终结？
下章预告：
长安城破在即，李亨决定御驾亲征，与安禄山决一死战。杨玉环提出同往，要以“药女”之血在阵前破解诅咒。谢韫慈带着《凤血丹书》和太医院精英随军。途中，她们遇到化装逃难的癸卯——原来她在范阳刺杀安禄山失败，重伤逃亡。癸卯得知诅咒真相后，面临终极选择：是献出自己的纯净之血破解诅咒，还是按照第二途径，亲手杀死饮血最多的安禄山？与此同时，叛军内部出现裂痕，安禄山因长期服用丹药出现疯癫症状。两军在马嵬坡对峙，历史上那场著名兵变即将发生，但这一次，有了“药女”和诅咒的介入，结局是否会不同？谢韫慈必须在天下苍生与个人恩怨、历史必然与诅咒宿命之间，找到最后一条生路。而《凤血丹书》空白的那一页，终将写上最后一个名字——那将是一个时代的终结，也是另一个时代的开始。
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