花萼楼建在兴庆宫西南角，三层飞檐，彩绘朱栏，是圣人当年为与诸王宴饮所建，取“花萼相辉”之意，喻兄弟和睦。可今夜这场为寿王庆生的宴席，却透着一股子山雨欲来的紧绷。
谢韫慈跟着东宫的队列入楼时，三层楼阁已灯火通明。教坊司的乐工在二楼回廊奏着《鸟歌万岁乐》，曲调欢快，丝竹声声，却压不住楼中那种诡异的寂静。官员命妇们按品阶跪坐于席，彼此交换眼神时都带着小心翼翼的试探——惠妃丧礼上的风波才过去三天，谁都嗅到了空气里的血腥味。
她被安排在二楼西侧的宫女侍立区，从这里可以俯瞰整个正厅。主位上，圣人李隆基一身明黄常服，斜倚在紫檀木龙纹榻上，手里把玩着一只玉杯，神色看不出喜怒。他左手边坐着太子李亨，右手边空着——那是留给今日寿星寿王李瑁的位置，但寿王还未到。
更引人注目的是圣人身后设了一道珠帘，帘后隐约坐着个女子身影，云髻高绾，身形窈窕。虽看不清面容，但那通身的气派，满楼皆知是近来圣眷正浓的寿王妃杨玉环。王妃出席皇子庆生宴本不合礼制，但圣人口谕“家宴不拘礼”，便无人敢置喙。
谢韫慈的目光落在珠帘旁侍立的韩国夫人身上。杨玉瑶今日穿着深青绣金凤的礼服，比三日前丧礼上那身更显华贵，发间那支九凤衔珠步摇在灯光下熠熠生辉。她垂首侍立，姿态恭顺，可谢韫慈看见她交叠在腹前的手，指尖微微发白——她在用力。
“寿王殿下到——”
内侍高唱声中，李瑁缓步登楼。他一身绯红亲王常服，头戴远游冠，面色比三日前好了许多，只是眼下仍有淡淡青影。他在御前跪下，行大礼：“儿臣叩见父皇，恭请圣安。”
“起来吧。”圣人抬了抬手，声音有些沙哑，“今日你生辰，不必多礼。”
“谢父皇。”寿王起身，又向太子行礼，“见过太子殿下。”
太子微笑颔首，笑容却未达眼底。
宴席开始。尚食局的内侍们如流水般呈上菜肴：驼蹄羹、同心生结脯、贵妃红、汉宫棋……每道菜都有讲究，每样器皿都精美绝伦。乐工换奏《小破阵乐》，琵琶急弦如雨，羯鼓声声震耳。
酒过三巡，该献礼了。
先是太子献上一幅吴道子亲绘的《八十七神仙卷》，展开时满楼惊叹。寿王叩谢，眼中却无多少喜色——吴道子是圣人御用画师，太子送此礼，更像在彰显自己的地位。
接着是诸王、公主、朝中重臣依次献礼。玉雕、宝剑、古籍、宝砚……琳琅满目堆在寿王席侧。韩国夫人始终垂首侍立，直到内侍唱到“东宫司药谢氏献礼”时，她才极轻地抬了抬眼。
谢韫慈端着那个锦盒，一步步走下楼梯。她能感觉到所有人的目光都聚在自己身上，那些目光里有好奇，有审视，有忌惮，更多的是幸灾乐祸——一个宫女在这种场合献礼，本就是逾矩。若礼轻了是怠慢，礼重了又是僭越。
她在御前三丈外跪下，双手高举锦盒：“奴婢奉太子殿下之命，献百年山参一支，恭祝寿王殿下福寿安康。”
内侍接过锦盒，呈到御前。圣人打开看了一眼，点点头：“品相不错。瑁儿，你近来气色不佳，正该补补。”
寿王连忙起身谢恩。就在内侍要将锦盒转交给他时，谢韫慈忽然开口，声音清亮，字字清晰：
“此参产自长白山阴，于冬至日采挖，须发完整，药性最足。太子殿下特意交代，此参滋阴补阳，最宜调养……”她顿了顿，“最宜调养金石药毒所伤之体。”
话音落，满楼死寂。
连乐声都停了。乐工们僵在那里，琵琶弦还颤着余音。所有人的脸色都变了——金石药毒，这四个字是宫中大忌。谁都知道圣人近年服用丹药，谁都知道惠妃死于药毒，但谁敢当面说？
圣人的脸色沉下来，手指在玉杯上轻轻叩击，一下，又一下。那声音在寂静中格外清晰，像催命的更鼓。
寿王脸色煞白，手一抖，酒盏“哐当”落地，琥珀色的酒液溅在绯红衣袍上，像一滩污血。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音，只是死死盯着谢韫慈，眼中尽是惊恐和……哀求？
珠帘后，杨玉环猛地站起身，珠串碰撞发出清脆声响。但韩国夫人及时按住了她的肩，极轻地摇了摇头。
太子端起酒杯，慢慢饮了一口，仿佛这一切与他无关。
“谢司药，”圣人缓缓开口，“你懂医术？”
“略知一二。”
“那你告诉朕，”圣人身体前倾，目光如炬，“什么样的病症，需要调养‘金石药毒所伤之体’？”
来了。谢韫慈感到背脊渗出冷汗，但她早有准备，伏身道：“回圣人，金石之药，如朱砂、雄黄、水银等，虽有治病之效，但性烈有毒，久服必伤脏腑。轻则头痛失眠，重则癫狂呕血。若有人误服或过量，便需以温和之药徐徐调理，排出毒素。”
“哦？”圣人看向寿王，“瑁儿，你可服用过金石之药？”
寿王“扑通”跪倒，额头抵地：“儿臣……儿臣不敢！父皇明鉴，儿臣绝未碰过那些东西！”
“是吗？”圣人从怀中取出一个小瓷瓶，放在案上，“那这瓶‘九转金丹’，为何会从你府中搜出？”
瓷瓶是普通的青瓷，但瓶塞上封着黄纸，纸上有朱砂画的符咒。内侍将瓷瓶呈给寿王，寿王接过时手抖得厉害，差点没拿住。
“这、这不是儿臣的……”他语无伦次，“定是有人栽赃！父皇，定是有人要害儿臣！”
“谁要害你？”圣人声音陡然转厉，“太子吗？还是……”他目光转向珠帘后的杨玉环，又看向韩国夫人，“还是你那位好岳母？”
韩国夫人跪下了，伏地不起：“圣人明鉴，妾身对天发誓，绝未给寿王服用任何丹药！这瓷瓶……这瓷瓶定是有人陷害！”
“陷害？”圣人冷笑，“三日前惠妃丧礼，你当众拿出所谓‘惠妃遗信’，构陷先皇后。今日寿王庆生，又搜出丹药。杨玉瑶，你告诉朕，怎么每次有事，都和你杨家有关？”
这话重了。满楼官员命妇齐齐伏身，不敢抬头。谢韫慈跪在那里，感到膝盖下的青砖冷得像冰。她终于明白太子的算计——不是要她一句话扳倒寿王，而是要这句话成为导火索，点燃圣人对杨家的猜忌和怒火。
“父皇息怒！”寿王哭道，“儿臣愿以性命担保，岳母绝无此心！这丹药……这丹药定是……定是……”
他说不下去了。因为圣人又从袖中取出一本册子，扔在他面前。
册子摊开，是清虚观的账本——或者说，是账本的抄本。上面密密麻麻记录着药材往来，其中一页被朱笔圈出：
“天宝三载七月十五，收杨府黄金百两，付‘九转金丹’三瓶，备注：寿王府用。”
字迹工整，还盖着清虚观的印鉴。
寿王呆住了，像被人抽走了魂魄。他看看账本，看看瓷瓶，又看看珠帘后的妻子，最后看向韩国夫人，眼中渐渐涌出绝望。
“玉瑶……”他喃喃道，“你……你为何要如此……”
“不是我！”韩国夫人猛地抬头，眼中尽是血丝，“这账本是伪造的！清虚观已毁，死无对证，有人要栽赃我杨家！”
“死无对证？”圣人拍拍手，“带上来。”
两个侍卫押着一个道士走进来。那道士五十上下，灰白头发，道袍破烂，脸上还有烧伤的痕迹，但一双眼睛精光四射。他一进来，韩国夫人的脸色彻底变了。
“清虚观主持，玄真子。”圣人淡淡道，“说说吧，你观中的丹药，都卖给谁了？”
玄真子跪地磕头：“贫道罪该万死！那些丹药……那些丹药是韩国夫人让炼的！她说寿王体弱，需要丹药强身固本，早日得子！还有……还有惠妃娘娘的胭脂，也是她让贫道配的，里面加了微量天仙子，说是能让娘娘容光焕发……”
“你胡说！”韩国夫人尖叫起来，“我从未见过你！你受何人指使，来污蔑本夫人！”
玄真子从怀中掏出一枚玉佩：“夫人可认得此物？这是三年前你到观中求药时留下的，说是信物。贫道一直收着，就是怕有今日。”
玉佩是羊脂白玉，雕着凤凰衔芝——正是韩国夫人随身之物，她今日腰间还挂着另一半。
铁证如山。
韩国夫人瘫坐在地，浑身发抖，再也说不出一个字。珠帘后，杨玉环忽然掀帘而出，跪倒在御前，泪流满面：“父皇息怒！母亲她……她也是一片苦心，都是为了儿臣，为了寿王……”
“苦心？”圣人看着她，眼神复杂，有怜爱，有失望，更有深深的疲惫，“用毒药害人，是苦心？用邪术炼丹，是苦心？玉环，你太让朕失望了。”
这话一出，杨玉环脸色惨白如纸。她入宫以来，圣人从未对她说过重话，今日这一句“失望”，比任何责罚都重。
太子适时起身，躬身道：“父皇息怒。此事关系重大，还需详查。韩国夫人毕竟是寿王岳母，寿王妃生母，若仓促定罪，恐伤天和。”
他在求情，却句句都在坐实韩国夫人的罪。谢韫慈跪在地上，心中冷笑——好一个太子，既做了恶人，又要装好人。
圣人沉默良久，挥挥手：“将韩国夫人押入掖庭牢，听候发落。寿王……禁足府中，无诏不得出。”他看向杨玉环，语气软了些，“你先回寿王府，好生思过。”
处置得不算重，但谁都明白，韩国夫人完了，寿王一系也完了。杨家刚攀上的高峰，瞬间跌落谷底。
侍卫押着韩国夫人下去。她经过谢韫慈身边时，忽然停下脚步，转头看了她一眼。那眼神怨毒如蛇，却又带着一种奇异的解脱。
“谢韫慈，”她用只有两人能听见的声音说，“你以为你赢了？告诉你，这盘棋……才刚开始。”
说完，她挺直背脊，昂首而去，像赴刑场的勇士。
宴席不欢而散。众人依次退去，谢韫慈跟着东宫队列下楼时，听见身后传来圣人的声音：
“谢司药留下。”
她心头一跳，转身跪在楼梯口。
众人走远了，偌大的花萼楼只剩下圣人、太子，和她。内侍们退到楼下，连高力士都站得远远的。
圣人走到窗前，看着外面漆黑的夜空，良久才道：“你父亲的事，朕听说了。”
谢韫慈伏身，不敢接话。
“他是个好太医，就是太固执。”圣人转过身，“当年郯王案，他若肯闭嘴，本可以活下来。”
这话如惊雷，炸得谢韫慈脑中一片空白。圣人知道？他知道父亲是冤枉的？
“朕老了。”圣人走回榻边坐下，揉了揉眉心，“有些事，不想管，也管不动了。但朕的眼睛还没瞎。”他看着谢韫慈，“今日这场戏，是太子让你演的吧？”
谢韫慈浑身僵硬。
“不必答。”圣人摆摆手，“朕知道。太子想扳倒杨家，巩固东宫。你……不过是把刀。”他顿了顿，“但刀用好了，也能自保。朕给你一个机会。”
他从案上拿起那本账本抄本，扔在谢韫慈面前：“清虚观的账本，真本在朕这里。抄本有三份，一份给了太子，一份给了李林甫，这一份……给你。”
谢韫慈愣住。
“你不是想替你父亲翻案吗？”圣人看着她，“账本最后几页，有你要的东西。拿去看，看完了，烧掉。然后告诉朕，你还想查下去吗？”
谢韫慈颤抖着手，拿起账本。翻开最后几页，上面不再是药材记录，而是……而是当年郯王府的诊疗档案！
一页页，记录着郯王从发病到死亡的全过程。开药的医士签名处，赫然写着三个字：罗奉御。但批注和修改的笔迹，却属于另一个人——那人签的是化名，可谢韫慈认得那字迹，她在父亲的书信里见过无数次。
是李林甫。
当年还是吏部侍郎的李林甫，通过罗奉御，操控了郯王的治疗。而那些“金丹”的配方，也是他提供的。
更可怕的是，在最后一页的角落，有一行小字：“王氏授意，务求稳妥。”
王氏。王皇后。或者说，当时的太子妃。
所以当年害郯王的，是王皇后和李林甫的联盟？而惠妃临终前说的“联盟”，就是他们？
“看明白了？”圣人的声音将她拉回现实。
谢韫慈合上账本，深深吸气：“看明白了。”
“还要查吗？”
要查吗？查下去，会牵扯出王皇后，牵扯出李林甫，甚至可能牵扯出更多藏在暗处的人。她会死，会像父亲一样，死得不明不白。
可是不查，父亲的冤屈就永远石沉大海。那些枉死的人，就永远得不到昭雪。
她抬起头，看着圣人苍老却锐利的眼睛：“奴婢要查。”
圣人笑了，那笑容里有赞许，有怜悯，更多的是一种深沉的悲哀：“好。那朕再给你一样东西。”
他从怀中取出一枚令牌，玄铁打造，正面刻着“如朕亲临”，背面是密密的云纹。
“这是朕的密令，凭此令，可调用宫中暗卫三人，可查阅所有非绝密档案。”他将令牌放在账本上，“但你记住，只能用一次。用了，就再也回不了头了。”
谢韫慈双手接过令牌，那铁牌冰凉刺骨，却仿佛有千钧重。
“去吧。”圣人挥挥手，“朕累了。”
她叩首退出，走下楼梯时，腿都是软的。高力士在楼下等她，递给她一盏灯笼，低声道：“谢司药，路滑，当心。”
那眼神里有关切，也有警告。
谢韫慈提着灯笼走出花萼楼。夜风凛冽，吹得灯笼里的烛火剧烈摇晃。她回头看了一眼，三层楼阁灯火渐次熄灭，像一只巨兽闭上眼睛。
而在她怀中，那本账本和那枚令牌，沉甸甸的，像两颗心脏在跳动。
远处传来梆子声，子时了。
她握紧灯笼，向东宫走去。影子被拉得很长，在青石地面上摇曳，像另一个她在跟随。
前方，夜色如墨。
而墨色深处，有什么东西，正在苏醒。
下章预告：谢韫慈动用密令调阅王皇后旧档，发现一桩更恐怖的宫廷秘辛——当年刘华妃之死，竟与一桩皇室婴儿连环失踪案有关。与此同时，柳六娘在江南传来消息：她在苏州见到了“已故”的李医女。而太子在得知谢韫慈获得密令后，态度发生微妙转变，开始暗中监视她的行动。三股力量——皇权、东宫、谢韫慈——的角力，将把深宫最黑暗的角落彻底撕开。
京公网安备11010502036362号