三日后，太医局来人。
来的是两位医正，一位姓孙，须发皆白，是太医院院使；另一位姓罗，四十上下，面白无须，正是近来得武惠妃宠信的新晋奉御。两人身后跟着四个药童，抬着两个沉甸甸的紫檀木药箱。
惠妃院正殿里炭火烧得极旺，武惠妃却仍裹着厚厚的貂裘，脸色苍白得近乎透明。她半倚在贵妃榻上，目光扫过跪在殿中的谢韫慈，最后落在孙院使脸上：
“孙老亲自来，本宫这病倒是惊动人了。”
孙院使躬身行礼：“娘娘凤体违和，老臣岂敢怠慢。”他上前请脉，闭目凝神良久，眉头越皱越紧。
罗奉御在一旁冷眼看着，忽然开口：“听闻这位谢姑娘连开三日方子，用的是《千金要方》里的古法？”
谢韫慈垂首：“奴婢学识浅薄，只是依症用药。”
“好一个依症用药。”罗奉御走到案前，拿起谢韫慈开的药方副本，“柴胡五钱，白芍三钱，天麻二钱……方子倒是规整。只是这最后一味，”他指尖点在“朱砂”二字上，“朱砂乃金石重坠之物，娘娘肝火旺盛，用此物岂不是火上浇油？”
殿内空气骤然紧绷。谢韫慈能感觉到丹棠和白芷的目光如针般刺在她背上。
“朱砂安神定惊，是治头痛常用之药。”她声音平稳，“且用量仅一分，佐以大量甘草调和，不会伤及肝阴。”
“笑话！”罗奉御将药方掷回案上，“朱砂乃汞矿，久服必积毒。娘娘凤体，岂能用此虎狼之药？依我看，娘娘这头痛，分明是肝阳上亢，当用龙胆泻肝汤才是！”
孙院使睁开眼，缓缓道：“罗奉御所言不无道理。不过老臣诊脉，娘娘脉象虽弦数，却中空无力，似是……虚火上浮之象。”
“虚火？”罗奉御挑眉，“孙院使莫不是老眼昏花了？娘娘面色潮红，舌苔黄厚，分明是实症！”
两人争执起来，药学术语你来我往，殿中诸人皆屏息不敢言。武惠妃闭着眼，仿佛没听见，但谢韫慈看见她搁在毯子上的手，指尖微微发白。
终于，武惠妃开口：“够了。”
声音不高，却让整个大殿瞬间安静。
“你们一个说要泻火，一个说要滋阴。本宫倒要问问，既然都是太医局有头有脸的人物，为何治了三年，本宫这头痛反而越来越重？”
孙院使和罗奉御齐齐跪下。
武惠妃睁开眼睛，目光落在谢韫慈身上：“谢韫慈，你说。”
谢韫慈叩首：“奴婢不敢妄议两位大人。”
“本宫让你说。”
她深吸一口气：“依奴婢浅见，娘娘之症，既非单纯肝火，也非单纯阴虚。乃是……长期服用某些药物，导致脏腑受损，阴阳俱虚。看似火旺，实则内里已空。若一味泻火，必伤元气；若一味滋阴，又恐助湿生痰。需得攻补兼施，徐徐图之。”
“哪些药物？”武惠妃追问。
谢韫慈抬起头，直视那双深井般的眼睛：“奴婢不敢说。”
“本宫赦你无罪。”
“是……”她顿了顿，“是含金石之物的丹药，或是……天仙子之类的镇痛药剂。”
死寂。
孙院使和罗奉御脸色大变。丹棠猛地抬头，白芷手中的茶盏“哐当”落地。
武惠妃却笑了，那笑声干涩得像枯叶摩擦：“好，好得很。一个小小宫女，倒比太医院这些老头子看得明白。”她撑着坐起身，“那么依你看，该如何治？”
“先停服所有丹药，以食疗调养脾胃。待胃气恢复，再用温和之药疏通经络。头痛发作时，可用针灸缓解，避免再用镇痉猛药。”
“针灸？”罗奉御忍不住插嘴，“头为诸阳之会，岂能轻易下针？”
“《灵枢》有云：‘头有疾，取之足。’”谢韫慈从容应答，“奴婢说的针灸，不是刺头，而是取足部太冲、行间等穴，引火下行。”
孙院使眼中闪过一丝异色：“你读过《黄帝内经》？”
“家父曾教导一二。”
老院使沉默片刻，转向武惠妃：“娘娘，老臣以为……谢姑娘所言，或有可取之处。”
罗奉御还要争辩，武惠妃抬手制止：“那就依谢韫慈的法子试三日。孙院使，你从旁监督。”她重新躺下，声音疲惫，“都退下吧。谢韫慈留下。”
众人鱼贯而出。殿门关上，只剩下武惠妃和谢韫慈两人。
炭火噼啪作响，香炉青烟笔直。
良久，武惠妃轻声说：“你猜得没错。本宫确实……服用过一些丹药。”她睁开眼睛，眼神空洞地望着藻井，“刚入宫那几年，圣宠正浓，日夜承欢，身体很快就垮了。头痛起来，像有锥子在凿颅骨。有个方士献上金丹，说能止痛养颜。”
她伸出右手，衣袖滑落，露出手腕。那皮肤白皙细腻，但仔细看，能看见极淡的青色脉络，像瓷器上的冰裂纹。
“本宫吃了三年。头是不痛了，人也精神了，圣上夸我‘容光更胜从前’。可后来……”她顿了顿，“后来月经停了三个月，太医说是喜脉。本宫高兴极了，结果第四个月，孩子没了。是个成形的男胎。”
谢韫慈跪在地上，手心全是汗。
“再后来，就怀不上了。”武惠妃收回手，“本宫知道是丹药的问题，可停了药，头痛又发作，痛得想撞墙。太医院那些废物，只会开些不痛不痒的方子。直到罗奉御来，他给了我一种新药，说是不含金石，只是普通草药配制。”
“那药……含天仙子吗？”
武惠妃看着她，眼中第一次露出真实的恐惧：“本宫不知道。药是丸剂，黑乎乎的，闻着有股苦杏仁味。服了确实能止痛，但每次服完，都觉得自己轻飘飘的，像要飞起来，过后又沉得像坠入泥潭。”
谢韫慈心中寒意蔓延。苦杏仁味——那是天仙子的特征之一。
“娘娘近日可还在服用？”
“昨日才停。”武惠妃闭上眼，“因为本宫发现，罗奉御每次送药来，眼神都躲躲闪闪。而且……他最近和太子妃走得很近。”
这句话如惊雷炸响。谢韫慈猛地抬头：“太子妃？”
“想不到吧？”武惠妃笑了，那笑里满是嘲讽，“东宫那位，表面恭顺，背地里可没少给我使绊子。她大概觉得，只要本宫病重失宠，太子之位就稳了。”
她撑着坐起来，抓住谢韫慈的手腕：“谢韫慈，本宫现在能信的人不多。你治好我，我保你平安，甚至……可以帮你父亲翻案。”
谢韫慈感到那只手冰冷刺骨，却带着千钧之力。
“奴婢必当尽力。”
“不是尽力，是一定要治好。”武惠妃盯着她，“若本宫倒了，你也活不成。这宫里想让你死的人，不止一个。”
殿外传来脚步声，丹棠的声音响起：“娘娘，太子妃遣人送来血燕窝，说是给娘娘补身。”
武惠妃松开手，瞬间恢复平日的威仪：“收下，代本宫谢过太子妃。”她躺回去，对谢韫慈挥挥手，“你去吧。今日起，你搬到东厢第二间，离本宫近些。”
谢韫慈叩首退出。走出正殿时，看见白芷端着那盏血燕窝站在廊下，脸色异常苍白。
“谢姑娘。”白芷叫住她，声音有些发抖，“娘娘……娘娘真的能好吗？”
“奴婢会尽力。”
白芷咬着嘴唇，忽然压低声音：“李医女走之前，也说过一样的话。”她说完匆匆离去，像说了什么不该说的话。
谢韫慈回到西厢收拾东西。
云苓帮她打包，动作慢吞吞的，眼睛红红的。谢韫慈从妆匣里取出那对惠妃赏的珍珠耳坠，塞到云苓手里：“这个给你。往后……自己当心。”
“姑娘……”云苓眼泪掉下来，“东厢那屋子……不干净。”
“怎么说？”
“之前住的是个姓陈的宫女，也是懂医的。后来……后来暴病死了。”云苓声音发颤，“有人说，她是知道了不该知道的事。”
谢韫慈拍拍她的肩：“别怕。在这宫里，干净不干净，从来不由屋子决定。”
收拾妥当，她抱着包袱走出西厢。路过那面夹墙时，她停下脚步，伸手在墙纸上轻轻一按——木板已经被人从里面钉死了。
有人在掩盖痕迹。
她不动声色地离开。走到东厢第二间时，门开着，里面陈设比西厢那间华丽许多：雕花拔步床、螺钿妆台、绣着百子图的锦帐。但空气里有股淡淡的霉味，像是很久没人住过。
谢韫慈放下包袱，走到窗边推开窗。这里正对着太液池，视野极好。湖面冰层在午后阳光下泛着刺眼的白光，几个小太监正在凿冰，吆喝声隐约传来。
她正要关窗，忽然看见远处假山后闪过一个人影——是柳六娘。柳六娘也看见了她，极轻地摇了摇头，转身消失在假山后。
有情况。
谢韫慈关窗，刚转身，就见丹棠站在门口。
“姑娘安顿好了？”丹棠走进来，手里拿着一串钥匙，“这屋子的东西都是齐全的，缺什么跟我说。另外，”她将其中一把钥匙递给谢韫慈，“这是娘娘赏的，可以自由出入太医局取药。”
这是莫大的信任，也是更深的束缚。
“谢娘娘恩典。”
丹棠走到床边，摸了摸锦被：“这被子是新的，但枕头……”她顿了顿，“姑娘若是忌讳，可以换一个。”
“不必麻烦。”
“那好。”丹棠走到门边，又回头，“对了，明日太医局要开堂会诊，商议娘娘的病。孙院使点名要你参加。”
谢韫慈心头一紧：“奴婢身份卑微……”
“这是娘娘的意思。”丹棠深深看了她一眼，“姑娘，这是个机会，也是道坎。跨过去了，前程似锦；跨不过去……”她没说完，转身走了。
门关上。谢韫慈坐到床上，摸出怀中那份抄录的药案。纸页在手中沙沙作响，那些墨字仿佛活了过来，在她眼前跳跃：
郯王、天仙子、张太医、武惠妃、太子妃……一张巨大的网，而她正站在网的中央。
窗外传来敲击声，三长两短。她走到窗边，见柳六娘不知何时又回来了，正站在窗外，脸色凝重。
“出事了。”柳六娘用口型说，同时递进来一张纸条。
谢韫慈接过，展开，上面只有一句话：
“废井尸体确认，是李医女徒弟，名素问。三年前‘病故’，左腕有胎记，呈梅花状。”
她猛地抬头，柳六娘已经不见了。
素问。李医女的徒弟。三年前“病故”，如今尸体出现在废井。
而李医女留下的纸条上写着：“彼非病，乃毒。”
谢韫慈攥紧纸条，走到妆台前坐下。铜镜里映出一张苍白的脸，眼下有淡淡的青影。她看着镜中的自己，忽然想起父亲常说的一句话：
“医者，刀也。可救人，亦可杀人。”
现在，这把刀握在了她手里。
窗外天色渐渐暗下来，太液池上的凿冰声停了。暮色如墨，一点一点浸染天空。惠妃院的灯笼次第亮起，将雪地照成暖黄色。
谢韫慈吹灭灯，在黑暗中坐着。
远处传来钟声，是酉时了。她起身，从药箱里取出针囊，一枚枚银针在微光下泛着冷冽的光泽。
明日太医局堂会，是战场。
而今晚，她需要做一件事——去一趟废井，亲眼看看那具尸体。
因为如果素问真是被毒死的，那么尸体上，一定还有线索。
她换上一身深色衣服，将银针藏在袖中。推门前，她回头看了一眼这个华丽而陌生的屋子。
百子图锦帐在黑暗里隐约可见，那些绣着的孩童笑脸，在昏暗中显得诡异而扭曲。
她深吸一口气，推门没入夜色。
雪，又开始下了。
下章预告：深夜探查废井，谢韫慈发现尸体被转移，但在现场找到关键物证——半枚玉佩，刻着“罗”字。同时，太医局堂会上，罗奉御突然发难，指证谢韫慈用药不当导致惠妃病情加重。谢韫慈陷入绝境，不得不当众施展“银针渡血”之术，此术风险极大，成则扬名，败则丧命。而就在她施针时，殿外传来急报：太子妃突然昏迷，症状与当年郯王一模一样。
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