第四十八章：不笑的笑

第四十八章：不笑的笑

　　疯帽匠的指尖暗金线轻轻一颤，像压住了某个冲动。他看着三月兔，眼神短暂冷了一下，那冷不是疯，是恨——恨自己当年没能阻止。

　　那一瞬，虫语者明显后退半步。不是因为三月兔，是因为疯帽匠眼里的那点清醒的恨太锋利，像会割到旁人。

　　艾莉西娅没有浪费疯帽匠这点情绪。她把它当成可用燃料，顺着问：“她被请出去之后，发生了什么？”

　　睡鼠的声音更轻：“……滴答变快了。笑变得更响。然后……有个白的东西来校正……大家都说‘迟到了’。”

　　她把这段信息塞进脑内计划的空格：“茶会运行区会在某个节点引来校正员，触发条件可能是“拒绝座次/拒绝笑/延迟供能”。”

　　三月兔忽然把面具抬高一点，露出面具下边缘——不是皮肤，是纸纤维，湿漉漉的，像泡在茶里太久。它的声音甜得发冷：“确认够了吗？现在该笑了吧？”

　　笑声底噪齐齐抬高，像观众席集体前倾。桌上的茶具同时轻轻碰撞，发出一串细碎的叮当——叮当声里夹着更远处的滴答回声，像很多怀表同时醒来。

　　她的时间碎片被动预警终于变尖了一点点：“节拍同步风险上升。”

　　她需要付一点代价，换取继续探索的时间。代价不能是她的“自我”，也不能是团队的“记忆”，更不能把虫语者推去当供品——他现在太脆，一旦被写进“笑的燃料”，就回不来。

　　她的手指摸到工具包外侧口袋那粒结晶。甜味在鼻腔里浮了一下。

　　“我给笑。”她说。

　　虫语者猛地抬头，像要阻止她把自己掏空。C-142的扫描光也落在她脸上，像在评估她是否要进入高耗神状态。疯帽匠的喉结滚动，眼神里那点热烈的期待又冒出来——他期待她像爱丽丝那样“配合”，又害怕她被规则吞掉。

　　她把结晶掰碎，碎屑落在掌心。甜味更明显。

　　她没有把碎屑送进嘴里。她把碎屑抹在桌沿，抹在那圈茶渍旁边，像给茶会涂上一点“圆满”的假象。

　　然后，她从这点甜里抽出一丝极薄的“笑”——不是她的笑，是她在别的模板里见过的、被迫配合的笑声边角。那笑声没有温度，只有形状。

　　她用幼纺锤没有用完。她这次不用梦丝结，只用指尖把那点“笑的形状”轻轻弹出去，像弹一粒灰。

　　灰落在三月兔面具上。

　　三月兔僵住了一瞬，像被喂了一口“正确答案”。笑声底噪立刻变得更整齐，像系统满意地打了勾。

　　虫语者瞪着她，嘴唇微张，像想说“你怎么做到的”，又不知道该从哪里问起。他的眼神里混着恐惧和某种不敢承认的依赖——他发现她能用最少的东西喂饱最可怕的规则。

　　疯帽匠的肩膀微微松开，他看着她的手指，像看见真正的“爱丽丝”：不温柔，却能让人活。

　　猫在意识里冷笑得更轻：“你在用别人挤出来的笑喂它。很好。至少不是我们的。”

　　三月兔终于动了，面具笑重新夸张起来：“好！好笑！你很懂礼貌！那你可以坐——”

　　它指向“ALICE”牌。

　　她没动。

　　她只是把怀表往空白纸片旁再推一点，滴答被谐振器压着，仍清晰但不刺耳。她的声音平静：“我已经坐下了。”

　　三月兔的面具笑再次僵住，像规则要抬手，却被那点“笑的形状”堵了一下——它收到了供能，暂时不能立刻处罚，否则会显得不礼貌。

　　礼貌在这里是刀鞘，也是枷锁。

　　睡鼠忽然抬起头，像闻到了什么：“……你身上有线。”

　　她的指尖微顿。吊坠里那段阳光金线余材在胸口轻轻发热，像被这片茶会的规则牵引。

　　疯帽匠也看向她胸口，眼神更复杂。他低声：“线会被这里的座次认出来。它会想把你缝进爱丽丝。”

　　“那就让它认错。”她说。

　　她把拐杖横在空白座位前，像画一道界线。然后她对C-142说：“把怀表固定在这里，不许离桌沿超过一掌。”

　　C-142立刻照做，拿出一小段金属夹具，把怀表扣在桌沿纸层上。动作干净，像把一枚钉子钉进门框。

　　三月兔看着那夹具，声音发尖：“你在钉什么？”

　　“钉住节拍。”她说，“我不喜欢被催促。”

　　猫的意识发出一声极轻的哼，像在承认她这一步把“迟到”从钩子变成了工具：怀表本来是用来校正她的，现在被她钉成了她的锚点。

　　笑声底噪忽然出现一丝不齐，像有人笑慢了一拍。桌面的铃铛颤了一下，终于发出极轻的一声响——不是叮当，是更像“叮”。

　　她的时间碎片被动预警猛地敲响，像有人在她颅内敲裂玻璃：“校正信号。”

　　疯帽匠的指尖暗金线瞬间绷紧，他的声音压得极低：“它们听见了。”

　　“听见就听见。”她说，眼睛盯着那两张空白纸片的撕痕，“我们要的就是它们把入口当运行区的一部分——越像模板，越容易被它们的礼貌束缚。”

　　虫语者听到“它们”，脸色更白，但他没有退。他只是更靠近她一点点，像用身体证明他还在队伍里。

　　三月兔忽然拍桌，笑得更大，像要用更响的笑盖住那声“叮”：“来来来！讲故事！讲故事就不会迟到！讲一个新鲜的！”

　　它的面具朝她倾过来，像要把“新鲜故事”当作下一笔代价。

　　疯帽匠的眼神也亮了一下——他渴望故事，那是条款里她给他的“存在感供给”。可他没开口催，她能感觉到他在压制自己：他怕一催，她就把他写成“失控因素”。

　　她把目光从空白撕痕移开，看向三月兔，语气不变：“可以。”

　　虫语者的眼睛又一次睁大。他以为她会拒绝，会打碎桌子，会直接动手。可她说“可以”，就像把刀插回鞘里——不是因为仁慈，是因为更省力。

　　“但故事要交换。”她说，“我讲一个，你回答我一个问题。”

　　三月兔的面具笑停了一瞬，像在计算“交易”是否符合礼貌。它很快又笑起来：“当然当然！礼貌的交换！你真懂！”

　　她没立刻开讲。她先把那粒结晶剩下的碎屑捻成更细的粉，撒在桌沿。甜味变淡，像把“笑”的尾音留在空气里，维持规则的满足。

　　然后她开口，声音很低，像讲给桌下的缝隙听：

　　“从前有个裁缝，拿到一根金线。他用它缝住所有裂口，缝住所有疼，缝住所有不合格。最后他发现——被缝住的东西不会消失，只会在里面发臭。”

　　疯帽匠的指尖猛地一颤，暗金线差点从他手里滑落。他盯着她，眼神像被刀轻轻划了一下——她没有说“你”，却把他的过去钉在一句话里。

　　虫语者听不懂裁缝与金线的隐喻，但他能感觉到疯帽匠的变化：那种半清醒的理智被她一句话压得更稳，像她在用故事不是喂规则，而是拉住盟友的绳。

　　三月兔拍手，面具笑得更大：“好故事！臭臭的故事！我们喜欢臭臭的！”

　　“问题。”她说。

　　三月兔歪头：“问问问！”

　　“那两个空白座位原本写的是什么？”她问，“写名字，还是写编号？”

　　笑声底噪忽然低了一点点。桌面的瓷杯轻轻震动，茶渍圈收紧。睡鼠的眼皮颤了颤，像在梦里听见不该听的词。

　　三月兔的面具笑慢了一拍，像规则在犹豫。它的声音依旧甜，却更薄：“原本写的是——”

　　桌面铃铛忽然又“叮”了一声，比刚才更清晰。

　　她的时间碎片被动预警像锤子砸下：**校正临近。**

　　疯帽匠猛地抬手，暗金线在空气里画出一个小小的圈，圈像一只茶杯的口，把那声“叮”短暂罩住。他的脸色发白，显然这一下压制在消耗他那点刚恢复的清醒。

　　三月兔被那圈线一罩，面具笑恢复了速度，像终于能说出答案：“写的是编号！写的是……CLK……还有……”

　　它的声音突然卡住，像有看不见的手捏住了它的喉咙。

　　空气变冷了一点，茶味里多了一丝金属味。她听见更远处传来滴答——不是她的怀表，是很多滴答，像一群白兔在管道里奔跑。

　　她没有逼三月兔说完。逼就是给校正员一个更明确的“异常点”。她只需要已到手的部分：**CLK**。

　　她把这两个字母压进心里，像压进弹匣。

　　“够了。”她说，站起身，拐杖点地，“我们不再问。”

　　虫语者愣了一下，像没想到她会在答案半截停下。C-142却立刻动了，谐振器功率微调，薄膜更贴紧桌沿，准备在“校正”撞进来时给他们一个缓冲。

　　疯帽匠看着她停问的那一刻，眼神里那点热烈变成了更深的东西——他意识到她不是来满足好奇，她是在切割风险，把每一次开口都当成武器使用。

　　三月兔却不满，面具笑抖动：“不问了？不问了就要笑！笑到校正来不及！”

　　她的时间碎片被动预警又敲了一下：**“笑到校正来不及”是诱导。**

　　她没有被诱导。她把手伸向怀表，指尖贴着金属，感受滴答。然后她用极轻的力道，让怀表表盖开了一条缝。

　　那一瞬，滴答声在谐振器薄膜里变形，变成更尖、更短的节拍，像把时间切成更细的片。

　　她不是在加速外界。她在让自己的注意力更快地滑过选择——半步思维加速，刚好够用。

　　太阳穴立刻一热，眩晕像潮水往上涌。她咬住舌尖，让痛把眩晕压回去。

　　“走。”她说。

　　她不走向出口——出口在背后，那里是“请出去”的通风管道。她走向桌下那条缝，那条漏出冷风的纸层错口。

　　她拐杖尖插进缝里，轻轻一撬。纸层发出细碎的裂响，像撕开一页书。

　　三月兔尖叫：“你在撕礼仪！”

　　“我在找座次下面的骨架。”她回答。

　　疯帽匠的暗金线立刻缠上她撬开的边缘，像替她把裂口稳住。他的声音发紧：“下面是管道……是校正员走的路。”

　　“正好。”她说，“我们要的就是它的路。”

　　虫语者的脸色瞬间惨白。他终于明白她的计划：不是躲校正，而是借校正的通道去找“CLK”的源头。那是比坐“ALICE”更危险的选择。

　　可他没有退。他只是抖得更厉害，手指却死死抓住自己的衣角，像在用唯一的力气告诉自己：跟上。

　　桌面上，笑声底噪忽然停了一瞬。

　　停得太整齐，像有人按了暂停。

　　下一秒，一个极轻的声音从上方落下，礼貌得令人发冷：

　　“请按座次入座。”

　　她抬眼，只看见一只白纤维耳朵从光里垂下来，像纸裁出来的。滴答声成群结队地逼近，像无数小齿轮在管道里咬合。

　　她的时间碎片被动预警在这一刻变成了清晰的指令感：**现在不走，就会被写回座位。**

　　她把眩晕压到最深，拐杖一撑，侧身先滑进桌下裂口。纸层刮过肩膀，疼得她眼前一黑。C-142紧跟，金属躯壳硬生生撑开裂口边缘。虫语者最后挤进来时，发出一声压抑的吸气，像差点被纸割开喉咙。

　　疯帽匠也挤了进来，礼帽边缘擦过纸层，留下一个茶渍印。他在她身后喘了一声，像在对自己说：别疯，别疯，现在要清醒。

　　裂口在他们身后合拢，桌面的黄光被纸层遮断，笑声底噪隔在上面，变成闷闷的嗡鸣。

　　这里是冷的。铁味更重，像系统管道。滴答声从前方传来，近得像就在耳边。

　　她抹掉额角的冷汗，指尖碰到一点温热——鼻血又渗了一点。她没停，只把血抹在纸上，像把代价留给这里。

　　猫的意识贴上来，低声讥诮却压着紧：“你把自己往校正员的喉咙里送。”

　　“喉咙里有声带。”她说，“声带上有编号。”

　　疯帽匠在黑里发出一声短促的笑，笑里没有疯癫，只有一种被她逼出来的清醒：“爱丽丝……你真会选座位。”

　　虫语者在后面喘着，声音发抖：“我们……要去哪？”

　　她没有回头，只盯着前方那一线更冷的光，滴答在那里聚成一条方向。她把怀表按在掌心，感受它与远处滴答的共振。

　　“去找CLK。”她说，“找被撕掉的名字。”

　　她迈步，拐杖点在铁管上，发出极轻的一声响。那声响在管道里传出去，像敲在某个沉睡的门上。

　　远处回应了一声“叮”。

　　更礼貌，也更近。