距离那对奇怪的侦探搭档搬来，已经过去了一些日子。桃奈逐渐习惯了偶尔从二楼事务所传来的、时高时低的争论声，也习惯了有时会看到菲利普君站在巷口，一动不动地观察着某片云或者某只路过的鸟，而翔太郎先生则在旁边一脸无奈地等着。
这天下午，桃奈照例修剪完草莓田，正准备把一些过于熟透、不适合存放的草莓做成酱。刚走到事务所楼下，就听见里面传出的声音比以往任何一次都要高昂，甚至带着点破音的震撼。
“你说什么——？！我才是这家侦探事务所的所长！这是我爸爸留下的事务所！”
一个清脆又充满活力的女声，像一块石头砸进了原本（相对）平静的水面。
桃奈脚步一顿，好奇地抬起头。事务所的门猛地从里面被拉开，一个穿着浅色连衣裙、踩着一双与连衣裙画风迥异的绿色拖鞋的年轻女孩气鼓鼓地冲到了阳台上，手里还挥舞着一个……苍蝇拍？她看起来年纪和自己差不多，圆圆的脸上因为激动而泛红，眼睛瞪得很大。
紧接着，翔太郎也跟了出来，帽子都有些歪了，一脸焦头烂额：“等等！亚树子！你听我解释！事情不是你想的那样……”
“解释什么？房产证明都在这里！”被叫做亚树子的女孩唰地举起一个文件夹，然后又用苍蝇拍指着翔太郎，“从今天起，我就是鸣海侦探事务所的所长，而你，左翔太郎，是我的雇员！还有菲利普也是！”
菲利普不知何时也出现在了阳台门口，他倚着门框，手里拿着一本书，表情是一种纯粹的、研究新现象般的好奇：“‘所长’更迭事件……根据现有数据，原所长鸣海庄吉已确认死亡。这位自称所长的新个体，携带的文件经过视觉初步扫描，有很高概率为真。翔太郎，你的‘完美日常’出现重大变量了。”
“菲利普！你就别添乱了！”翔太郎简直要抱头。
这场混乱的阳台剧场，唯一的观众就是楼下抱着小锅和草莓的桃奈。亚树子似乎这时才注意到楼下有人，她充满戒备和探究的目光立刻扫了过来，手里的苍蝇拍下意识地又握紧了些。
“你是谁？也是来找侦探事务所的吗？事先声明，现在事务所由我接手了，业务水平和收费标准都需要重新评估！”亚树子语速很快，带着一种新官上任的警惕。
桃奈仰着头，看着阳台上这戏剧性的一幕，忽然觉得有点想笑。她举了举手里的小锅：“那个！……我不是来委托的。我是住在隔壁的邻居，桃奈～这些草莓快要熟过头了，我想着做成酱，就多煮了一些……想分给你们！”
她的声音轻快，带着点草莓酱般甜暖的气息，奇异地中和了阳台上的火药味。
“草莓……酱？”亚树子的注意力似乎被转移了一瞬，她吸了吸鼻子，表情稍微松动了一点，但随即又板起脸，努力维持着“所长”的威严，“邻居……哦。我是鸣海亚树子，从今天起是这里的所长。既然是邻居送的……”她犹豫了一下，看了眼旁边扶额的翔太郎和一脸事不关己的菲利普，清了清嗓子，“……那我就以所长的身份收下了！谢谢你，桃奈小姐。”
翔太郎终于找到机会插话：“亚树子！对邻居小姐客气一点啊！桃奈小姐，抱歉让你看到这种乱糟糟的场面……”
“哪里乱糟糟了！这是必要的事务交接！”亚树子立刻反驳，但她还是从阳台边探出身子，对桃奈点了点头，语气稍微软化了那么一点点，“……那个，草莓酱，闻起来很甜。谢谢。”
菲利普合上书，看向桃奈：“草莓的保存与再加工。煮沸会破坏部分维生素C，但能产生美拉德反应，形成新的风味物质。桃奈，你使用的糖酸比例是多少？”
桃奈忍不住笑了，这次是真正笑出了声。她看着阳台上风格迥异、吵吵闹闹却又奇异地构成一幅完整画面的三人——焦急的硬汉侦探，好奇的知识宝库，还有这位拿着苍蝇拍、充满干劲的新任所长。
“这个嘛……比例是秘密哦！菲利普君～”她微笑着说，心里却想，看来事务所的“热闹”程度，要升级了。“亚树子小姐，酱还有点烫，我等下拿上来给你们啊！以后请多关照啦，新所长！”
亚树子愣了愣，似乎没想到这位甜美的邻居会如此自然地向她这位“空降”所长问好。她脸上最后那点强撑的严厉终于消散，有点别扭，但终于露出了一个属于她这个年纪的、带着点不好意思的笑容。
“嗯……请多关照，桃奈。”
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