李家的族规森严，层级分明得像刻在骨子里的烙印。

最底层是散落在各省的分家，按地域划分，各自为政。族里有令，每家每户都得逼着孩子练魔法——这是李家立身的根本。每隔几年，族里会派专人下来筛选，挑出天赋拔尖的苗子，集中特训。要是能在后续的考核里脱颖而出，就能进族里当差，一步步往上爬，运气好的话，甚至能当上一省的大魔法师。

大部分李家子弟都挤在香港这种繁华地界。毕竟这里资源多，机会也多。

而叶，就是香港分部的负责人。

此刻，她正站在一间密不透风的石室里。

石室中央摆着五把高背，上坐着五个身穿黑袍的人。袍子上绣着金色的龙纹，胸口处还别着刻有“李”字的徽章。

这五人，就是李家的长老团。

叶的扫过他们。左边两个是霍山和小青，右边两个是玉飞和江豹。而坐在最中间的，是长老团的首领——龙王。

龙王的脸藏在阴影里，但叶能感觉到他锐利的。那像刀子一样，似乎要把她看穿。

“客套话就了，直接说正事吧。”龙王的声音低沉，带着不容置疑的威严。

叶点了点头。她早就等着这一天了。

“我听说你已经拿到了小狼的任务报告。说说吧，到底发生了什么？”

叶深吸一口气，开始讲述。

她把儿子小狼在日本的经历，从头到尾说了一遍。从接任务，到遇到库洛里多的考验，再到最后的结局。

当然，她省略了小狼对小樱的。那些东西，长老们不会，只会觉得是累赘。

即使如此，她的报告还是让长老们脸色难看。

提到库洛里多的时候，长老们的反应更是激烈。

“荒谬！竟然帮一个外人，而不是自己的族人？简直是天大的笑话！”江豹拍着，怒声说道。

“我只是如实转述小狼的话。”叶平静地回答。

“如实转述？”霍山冷笑一声，“一个任务失败的人的话，能信吗？”

“他不会撒谎。”叶的声音依旧平静，但眼神却变得坚定，“我了解我的儿子。他要是想骗我，就不会在报告里承认自己的错误。”

长老们的反应，早在叶的预料之中。

李家一直以和库洛里多有渊源为荣。现在听说库洛里多竟然帮助外人，这无疑是打了他们的脸。

叶的话刚说完，石室里就炸开了。

“岂有此理！库洛里多怎么会帮外人？这绝对不可能！”

“小狼肯定是找借口！他就是任务失败了，还不敢承认！”

“严惩他！否则李家的颜面何存？”

长老们你一言我一语，吵得不可开交。

叶静静地站在那里，看着他们。她知道，这些人根本不会相信小狼的话。他们只相信自己愿意相信的东西。

“够了！”

龙王突然开口，声音不大，却瞬间让所有人都安静下来。

他的再次落在叶身上，“霍山说得对。空口无凭，你有证据吗？”

叶没有说话，只是举起了手中的扇子。

扇子在空中轻轻一挥，一道闪过。

落在龙王面前的桌子上，变成了一本书。

那本书的封面上，刻着“库洛”两个字。

叶看着龙王，缓缓说道：“这就是证据。”

龙王拿起书，翻了几页。他的脸色越来越难看。

长老也凑了过来，看到书里的后，一个个都瞪大了眼睛。

“这……这是真的？”

“库洛里多竟然真的……”

石室里一片死寂。

叶知道，这场风波，才刚刚开始。

长老们的“唰”地集中过来，死死钉在叶岚手中的书册上。

那册子巴掌大小，却厚得像块砖。棕褐色的封皮上，一枚金纹圆环熠熠生辉，中央是繁复到极致的太阳，右侧还嵌着半轮月牙，月牙的尖端恰好抵住太阳的边缘。

是库洛里多的标记！

更让人心头一震的是那股魔力——哪怕叶岚的气息已经淡去，书页间依旧翻涌着独属于库洛里多的力量，古老、浩瀚，带着不容置疑的威严。

“这是库洛里多留在友枝镇旧的日记。”叶岚的声音平静无波，“当年那女孩回溯时空见到他时，他亲自告知了日记的下落。册子里浸透了他的魔力，你们也，那是绝无可能仿制的。我逐页核对过李家的古籍，大部分都能对应上，剩下的虽无法验证，但逻辑自洽。结论只有一个——这就是库洛里多亲笔所写。”

长老们的眼神瞬间复杂起来。库洛里多的遗物本该是李家的至宝，可此刻摆在眼前，却像块烧红的烙铁。

小青长老开口，语气里带着一丝急切：“里面有没有说，他为什么不把库洛牌传给自己的后裔，反而交给外人？”

“有。”叶岚点头，“日记里写了他对自己力量和传承的厌恶——他不想当什么‘最强魔法师’，早就想卸下这个。后来他预见了一个‘星之少女’的诞生，那女孩就是他选中的。早在她出生前，库洛里多就布好了局，确保自己死后一切仍按计划进行。”

“日本来的那个女孩？”江豹长老沉声道。

叶岚再次点头：“日记里写得明明白白。”

议事短暂的寂静，只有长老们交头接耳的低语。他们匆匆翻开几页，扫过那些晦涩的文字，又凑在一起嘀咕了半天，才重新转向叶岚。

龙王长老往前探了探身，锐利如刀：“你见过那女孩，对吧？她真像你儿子说的那么厉害？”

“我没法评价她现在的实力。”叶岚如实回答，“上次见面时，她的魔力还没觉醒，连基础的魔法都不会。但我能感觉到，她天生就和魔法亲近，像块吸铁石。临走前我测过她的潜力——那股潜藏的力量简直像座休眠的火山。如果她已经觉醒，现在的实力绝对不可小觑。”

“是水之巫女复苏那次吧？”龙王长老眯起眼，“听说最后是她收服了那只暴走的精灵？”

“没错。”

“而小狼当时没打赢巫女，还被抓了？”

“是。”

“最终审判时，他选错了牌，连月之都对付不了？”

“是。”

“更过分的是，他帮那女孩把库洛牌转换成她的‘小樱牌’，而不是趁机夺回！你还同意了？”

叶岚的脸色终于冷了下来：“最终审判定了的归属，谁也改不了。至于让他留下——他说要调查当地的魔力异动，理由合理，我才点头。结果你们也看到了，他查到了这本日记，里面有很多李家古籍都没记载的库洛里多秘辛。”

“或许吧。”大长老捻着胡须，地开口，“但这不是重点。”

叶岚心头一沉，明知问：“那大长老觉得，重点是什么？”

“抛开库洛里多的算计不谈，这次任务失败，主要责任在你儿子的‘无能’。”大长老的声音不大，却像冰锥扎进人心，“第一，他打不过水之巫女，那女孩却能——你自己都说了，当时那女孩连魔力都没觉醒，毫无训练，凭什么赢过从小习武、魔力深厚的小狼？这已经不是任务的问题了，是小狼自身的缺陷！第二，最终审判时选错牌，连月之都搞不定，这战术失误简直蠢得离谱！第三，他没抢回库洛牌，还帮着外人转换卡牌，你还纵容他！就算要调查异动，非要帮那女孩不可吗？”

大长老顿了顿，眼神骤然凌厉：“这一切都证明，你儿子既局势，也没有半点战略！”

叶岚的瞬间燃起怒火，多年的让她死死压住翻涌的戾气，可声音还是忍不住带上了火星：“大长老说得‘有理’。但小狼当时只是个没出师的学徒，你们却硬要派他去回收库洛牌——第一次出任务就犯战术错误，不是很正常吗？现在反过来怪他，当初决定派他去的，难道不是在座各位？”

“放肆！”霍山长老猛地拍案而起，须发皆张，“叶岚！轮不到你质疑我们的决定！”

余飞点点头，语气带着不容置疑的威严：“此事我们早有定论。萧郎是李家近百年来天赋最卓绝的孩子，这样的重任本就该他去扛。何况预言之事你也——难道你信不过族中最顶尖的？”

叶岚深吸一口气，指尖几乎掐进掌心：“我信。但我更信自己的眼睛。”

“萧郎才十四岁！”她声音陡然拔高，“他魔法亲和度再高，也只是个没经历过生死的孩子！预言是死的，人是活的！我早提醒过你们，强行拔苗助长只会毁了他——现在呢？”

余飞脸色一沉：“李家子弟三岁启蒙，五岁秘境，哪个不是从小摔打出来的？萧郎的训练资源是族中最好的，历次考核从未失手！任务失败只能说明他心性不稳，怨不得旁人！”

“旁人？”叶岚气得浑身发抖，“他的对手也是个孩子，可那孩子身后站着谁？是库洛里德！你们明知道萧郎对上库洛里德的传人有多吃亏，却连一件护身法宝都不肯多给！现在出事了，就把责任推给一个孩子？”

“够了！”

龙王爷猛地一拍石桌，震得桌上茶杯哐当作响。

“叶岚，别忘了你的身份！”他眼神如刀，“这里是长老会，不是你撒野的地方。此事已成定局，再敢多言——”

他顿了顿，话语里淬着冰：“你这个族长夫人，也别当了。”

叶岚死死咬着唇，直到尝到才松开。她看着长老们一张张冰冷的脸，突然觉得无比讽刺。

这些人，是看着萧郎长大的长辈，是口口声声说要护着李家未来的掌权，可现在却为了掩盖自己的决策失误，把一个孩子推出来当替罪羊。

她甚至拿出了库洛里德的日记，证明这场失败根本不是萧郎的错。可日记里的真相太刺眼，长老们宁愿自欺欺人，也不肯承认自己输给了库洛里德。

“……是。”叶岚低下头，声音沙哑得像砂纸摩擦，“我知道了。”

龙王爷冷哼一声，挥挥手：“没别的事就退下吧。长老会要商量后续对策，有结果了会通知你。”

叶岚躬身行礼，转身走向殿门。

就在她手碰到门环的瞬间，龙王爷的声音从背后传来：“叶岚，记住——你是李家的人。”

叶岚脚步一顿。

她没有回头，声音轻得像一阵风：“我只认我的儿子。”

殿门在她身后沉重。

门外站着两个守卫，一个偷偷瞥了她一眼。叶岚猛地抬眼，冰冷的像刀子一样刮过去，那守卫吓得立刻低下头，连大气都不敢喘。

叶岚没再理会他们，径直走向后院的花园。

这里是长老会的专属别院，四季如春，奇花异草遍地。可叶岚看着那些精心修剪的花草，只觉得碍眼。

为了讨好这些一年到头难得来几次的长老，族里每年要花掉三成的修炼资源维护这个院子。族长巴不得把自家总部修得更奢华，可叶岚偏不——她宁愿把钱花在给族中子弟买丹药上。

可现在，这片她最看不惯的奢华，却成了唯一能让她稍微平静的地方。

她走到池塘边的石桥上，看着水里游动的锦鲤，突然想起萧郎小时候在这里喂鱼的样子。

那孩子总是穿着一身青布衫，手里攥着半块馒头，蹲在桥边把馒头屑一点点撒进水里，眼睛亮晶晶的，像藏着星星。

叶岚下意识抬起左手，才发现掌心不知何时被指甲划破了，鲜血顺着指缝滴进池塘，染红了一小片水面。

她指尖亮起淡青色的，缓缓覆盖掌心。伤口以肉眼可见的速度愈合，连疤痕都没留下。

这种小伤对她来说易如反掌。

可儿子的伤呢？

他现在在哪里？有没有受伤？库洛里德的传人会不会伤害他？

叶岚闭上眼，眼泪终于忍不住滑落。

她是李家最年轻的族长夫人，是族中唯一能和龙王爷抗衡的大魔法师，可在长老会的绝对权力面前，她连自己的儿子都保护不了。

“萧郎……”她轻声呢喃，声音里了无力的绝望，“娘该怎么办……”

池塘里的锦鲤被血吸引，围过来争食。叶岚看着它们，突然觉得自己像极了这些鱼——看似自由，实则被困在这一方小小的池塘里，连命运都由别人掌控。

她猛地睁开眼，眼底闪过一丝决绝。

就算对抗整个长老会，就算被剥夺所有权力，她也要把萧郎找回来。

谁也不能动她的儿子。

夜岚深吸一口气，指尖的灵力悄然收敛。

过去的事再想也没用。现在她能做的，只有等长老们的裁决，然后见招拆招。

她转身扫过总部庭院，脚步沉稳地开始巡逻。长老们在议事里吵翻天，她这个首席巫女就得守好场子，确保这些老家伙的住处和都万无一失。

刚检查完结界，正站在厨房门口核对食材，身后传来一阵极轻的脚步声。

夜岚头也没回。

“头……首席巫女大人。”

声音发颤，是之前偷偷瞥她的那个小护卫。这次他连头都不敢抬，视线死死钉在自己鞋尖上。

夜岚挑眉。这小子来这儿，只能是一件事。

“长老们叫我？”

“是、是的！他们请您立刻过去！”

小护卫猛地鞠躬，转身就要跑。

“站住。”

夜岚的声音不高，却像一道冰线，瞬间冻住了对方的脚步。

小护卫僵在原地，后背渗出汗来。

“跟长辈说话，连头都不敢抬？”

他喉咙滚动，艰难地转过身，强迫自己抬起头——视线刚对上夜岚那双深不见底的眸子，就吓得赶紧垂下眼睑。

“对、对不起！属下知错了！”

夜岚没再理他，径直走向议事。

她看着那扇厚重的木门，嘴角勾起一抹冷笑。

要是对付这些老家伙能像吓小护卫这么简单，就好了。

周日傍晚，黑色轿车碾过前的碎石路，缓缓停在台阶下。

夜岚推开车门，抬头就看见站在门口的魏叔。

这位跟了她三十年的老管家，头发已经白了，却依旧杆挺直。看到她下车，魏叔立刻迎上来，脸上的藏都藏不住。

“夫人，您回来了。”

夜岚点点头，把手里的递给他。

“嗯。家里还好？”

“都好。只是……”魏叔顿了顿，还是忍不住问，“总部那边……”

夜岚脚步一顿，声音轻得像风：“跟我想的一样。”

魏叔的心沉了下去。

他太了解自家夫人了——她说“跟想的一样”，十有就是糟透了。

“没谈拢？”

“嗯。”

夜岚的回答简洁得残忍。

魏叔没再追问，只是加快脚步推开大门。

门的景象，让夜岚的脚步瞬间停住。

五个孩子——从二十岁的长子到十三岁的小女儿——整整齐齐地站在，像一排小松树似的，见她进来，齐刷刷地鞠躬。

“欢迎回家，母亲。”

声音整齐划一，带着少年人特有的，却又透着一股难以掩饰的紧张。

夜岚挑眉。

这几个家伙平时凑在一起就吵吵闹闹，今天这么安分？肯定是她不在家的时候出了什么事。但更明显的是——他们眼里的，几乎要溢出来了。

站在最中间的小狼。

他穿着黑色校服，领口的扣子扣得严严实实，嘴唇抿成一条直线，眼底的红血丝可见。显然，这几天他根本没睡好。

夜岚的心像被什么东西揪了一下。

又暖，又疼。

她想起自己在总部受的那些气，想起长老们冰冷的眼神，想起那份沉甸甸的裁决书——所有的疲惫和委屈，在看到孩子们的这一刻，突然有了支撑的理由。

她撑住。为了他们，她不能倒。

夜岚收回思绪，脸上恢复了平时的冷静。

“都站着干什么？进去吧。我不在家的时候，家里没出乱子？”

孩子们连忙点头。

“那就好。”夜岚抬手理了理衣领，声音微微压低，“我上楼放东西。晚饭时，我有话要说。”

里的气氛，比上次小狼从日本回来时还要压抑。

银质碰撞的声音都轻得像蚊子叫，直到最后一道甜点被撤下，五个孩子都没敢说一句话。

夜岚放下刀叉，等 servants 退出去，才缓缓抬起手。

指尖亮起淡金色的，像一层薄纱，瞬间笼罩了整个。

这是隔音结界——连一只苍蝇飞过的声音，都传不出去。

孩子们的身体瞬间坐直。

夜岚看着他们，开门见山。

“你们都知道，长老会亲自下令，让小狼去日本收回库洛牌。”她的扫过五个孩子，最后落在小狼身上，“三天前，我接到总部的传唤，去了一趟。我把小狼在日本的所有，都告诉了长老们。”

她顿了顿，声音冷了下来。

“他们对结果，很不满意。”

小狼的肩膀猛地一颤。

他早就料到会是这个结果，但从母亲嘴里说出来，还是像一把锤子砸在心上。愧疚感瞬间淹没了他——要是他当时能做得更好些，要是他能早点回来，母亲就不用替他去面对那些老家伙的刁难了。

他甚至希望，当时站在长老会面前的是自己。至少，他能亲眼看看那些人的，亲自后果。

小狼攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。

他最的那件事，还是来了。

“那……那本书呢？”小狼抬起头，声音沙哑，“艾利欧的‘日记’，长老们怎么说？”

他原本以为，那本记录了库洛牌秘密的日记，能帮他减轻点罪责。

夜岚的眼神骤然变得锐利，像两把刀子，直直刺进小狼的心里。

小狼的心跳瞬间停了一拍，整个人僵在座位上。

“我把书给长老们看了，也了它的真实性——他们挑不出错。”夜岚的声音依旧平静，却带着一种说不出的沉重，“但没用。他们还是……”

她没说完，但小狼已经懂了。

那本日记，根本没能改变长老们的决定。

夜岚看着五个孩子，小狼苍白的脸，深吸一口气。

“长老会已经定下了下一步的计划。这件事主要小狼，但你们四个——”她的扫过另外四个孩子，“既然当初都跟着去了日本，就别想置身事外。都听好。”

小狼猛地抬起头，眼里了不安。

长老会的“下一步计划”，到底是什么？

长老殿的决议刚传到李家，里的空气就像结了冰。

叶岚端坐在主位，指尖轻轻叩着梨花木桌。

“经过商议，长老们认定，未能收服库洛牌，因小狼缺乏战略思维，对自身力量掌控不足。”

小狼猛地抬头，攥紧的拳头指节发白。他知道这次任务失败代价惨重，却没想到长老们会把责任推到他头上。

“所以，长老殿决定——”叶岚声音顿了顿，“为你指派专属导师，重新打磨你的根基。人选定下后我会通知你。”

“还有，”她道，“你的训练时间调整为双休。做好身心准备。”

小狼垂着眼，指甲几乎嵌进掌心。

他预想过更糟的惩罚，比如禁足三年，或是剥夺李家继承人的身份。现在看来，似乎……还能接受？

但这并不代表他能放松警惕。专属导师意味着什么？是磨砺，还是监视？母亲临行前的警告在耳边回响——“长老殿的人，永远不会真正信任我们。”

他深吸一口气，压下翻涌的。失败是事实，他后果。

“这太了！”

一声怒喝打破沉寂。

芙蒂猛地站起，身后的三姐妹也跟着起身，眼里满是愤愤不平。

“明明是长老殿硬塞给小狼的任务！他们自己没算到库洛牌的力量会失控，凭什么怪小狼？”芙蒂声音发颤，“当初要不是他们逼得急，小狼怎么会……”

“住口，芙蒂。”

叶岚的声音不高，却带着不容置疑的威严。

瞬间安静下来。

芙蒂肩膀一缩，下意识低下头，小声道歉：“对不起，母亲。”

叶岚的眼神缓和了些。孩子们紧绷的神经也跟着松了半分。

“我知道你们委屈。”她叹了口气，“但现在不是闹的时候。我们已经触怒了长老殿，一言一行都得小心，否则只会落得更糟的下场。”

她扫过四个女儿，最后落在小狼身上：“小狼的事，不许在外人面前议论半句。明白了吗？”

孩子们齐齐点头。

“我知道这对你很难，小狼。”叶岚语气软了下来，“但我们是一家人，会一起扛过去的。”

小狼猛地抬头，眼眶微热。

母亲很少说这种话。但每次说出口，都像一束，能驱散所有阴霾。

里的压抑散去不少。

叶岚恢复了平日的冷静，看向四个女儿：“说回正事。你们四个，最近的魔法练习，没落下吧？”

芙蒂姐妹脸色骤变。

糟了。

这几天她们忙着给镇上的牵红线，早把练习抛到九霄云外了。

“那个……母亲，我们……”芙蒂支支吾吾，试图找借口。

接下来的十分钟，里回荡着叶岚的训斥声。姐妹几个低着头，大气不敢出。

小狼犹豫了一下，还是开口：“母亲，她们只是……”

“你也想一起受罚？”叶岚瞥了他一眼。

小狼立刻闭嘴。

最终，姐妹四个被罚抄《魔法基础纲要》一百遍，禁足一周。

但没人真的生气。

甚至……有点庆幸。

看着母亲叉着训斥人的样子，她们突然觉得，那些压在心头的沉重，好像没那么可怕了。

不管遇到什么事，母亲永远是那个能撑起整个家的女人。

这就够了。

第7章