夏日的泼洒在城市上空，凉爽的风拂过脸颊，驱散了燥热。可惜这样的好天气不会，只能珍惜当下。
远处传来烟花的脆响，林恩正啃着香蕉，闻声猛地一顿。他警惕地扫视四周，眉头微蹙，直到确认没异常才继续大快朵颐。
“靠。”
林恩挤过熙攘的人群，嘴里低声骂了句。今年的夏日祭和往年不一样，小吃摊少得可怜，是些游戏摊，气氛都变味了。
更糟的是——“尤基奥那家伙又犯蠢！”林恩咬牙嘀咕，“明明说好一起出来的……现在倒好，我一个人在这儿瞎晃，回家估计也得被赶出来。”
早上搭摊位时就够了，好几处架子不稳，都是他徒手撑住才没塌。刚弄完又撞见几个小混混想搞事，被他揍得屁滚尿流才老实。
林恩叹了口气，扫过热闹的祭，最终落在街角的章鱼烧摊上。算了，趁回家前吃点东西吧，至少别让自己白跑一趟。
“希望别给大家添麻烦……”他摸了摸口袋，忽然想起早上西罗匆忙离开的样子，心里一沉，“那家伙走得那么急，该不会是出什么危险任务了吧？”
指尖不自觉抚上胸口，隔着衬衫触到那枚冰凉的钥匙，林恩眼神暗了暗。
——
房间里，尤基奥猛地打了个喷嚏，鼻涕直流。他抽了张纸巾擤干净，随手扔进满溢的垃圾桶，垮着脸瘫回床上。
“又来？”长谷川放下书，看着他蔫蔫的样子无奈摇头，“尤基奥，别闹脾气了，好好休息。”
“我才没闹！”尤基奥瞪了他一眼，嘴得更高，“不就是个小感冒吗？我自己能搞定，不用你看着！”
“上次让你自己吃药，结果烧成肺炎躺了一周。”长谷川毫不地戳穿，“忘了二月那次你是怎么被抬去医院的？老实躺着，等你精神点，我就把你要复习的课本拿来——前提是你别再偷偷刷题。”
尤基奥没理会长谷川那副“恨铁不成钢”的，心里却在权衡。他真正在意的根本不是考试，而是……
每年夏日祭，他和林恩都会一起逛。从小学到现在，从没缺席过。可这次偏偏赶上感冒，只能窝在家里。西罗今天还出任务了，走的时候脸色那么凝重，肯定是大事。
“而且最近和尼桑见面的时间越来越少了……”尤基奥抱着枕头叹气，“我们好像连好好说句话的时间都没有。”
他刻意忽略了真正的原因——自己一头扎进学习和驱魔训练里，根本没主动找过哥哥。更没想过，林恩或许也藏着什么秘密。
尤基奥又擤了擤鼻子，药效渐渐上来，眼皮开始发沉。等睡醒了，等身体好点了，他一定要把落下的功课补回来。那个春季驱魔师晋级考试，他通过。
——
祭已经高潮，各个班级和社团的摊位前都挤满了人。没人注意到暗处有什么东西在窜动，更没人听见那阵尖细诡异的笑声，两道绿幽幽的眼睛正盯着热闹的人群，满是破坏欲。
是从细微处开始的。
一个女孩惊呼自己刚摘下的发带不见了；一个男生发现鬼屋要用的凭空消失；章鱼烧摊的围裙和铲子不翼而飞；甚至有人眼睁睁看着篮球在眼前蒸发……
起初大家没在意，可丢东西的人越来越多，整个祭都炸了。“有小偷！”的窃窃私语传遍每个角落，开始蔓延。
林恩对此毫不在意——反正大家本来就躲着他。他甚至有点后悔没带凯洛一起来，那家伙肯定能把游戏摊的奖品赢个遍。
直到那道的声音响起，打破了他的平静。
“林恩学长！这边这边！”
娜奥科像只小麻雀似的扑过来，眼睛亮晶晶的。她身后的美穗则一脸无奈，显然是被娜奥科硬拉来的。
“有事？”林恩被她吵得皱眉，往后退了半步。
“学长你是不是很会处理怪事？”娜奥科凑得更近，语气急切，“比如那种……科学解释不了的？”
林恩一愣，点头：“算是吧。怎么了？”
“那你知道最近丢东西的事吗？”娜奥科压低声音，“小至发带大到摊位，好多人都丢了！英治说，这根本不是人能做到的！”
林恩瞬间僵住。
英治提供的失窃时间线在脑海里闪过——频率太快，目标太杂，绝对不是普通小偷。
“靠……早不来晚不来，偏偏这时候冒出来。”林恩揉着太阳穴，“行，我知道了，给我点时间，我会处理。”
娜奥科立刻笑开了花，挥着手目送他挤进人群。林恩再次抚上胸口的钥匙，低声咒骂：“希望这次别搞太大动静……”
妖物。
一群不知好歹的妖物，正在得鸡犬不宁。
凛站在祭的阴影里，烦躁地抓了抓头发。他答应过直子要搞定这些麻烦，可现在连对方的底细都摸——为什么闹事？怎么解决？是一团乱麻。
“操……偏偏今天一个驱魔师都不在……”
他深吸一口气，将灵觉猛地铺开。无形的感知网瞬间笼罩了整个祭场地，仔细捕捉着那些隐藏在人群中的邪恶气息。
异变来得猝不及防。
不远处，三年级负责的巨型摊位突然发出刺耳的吱呀声。那摊位本是祭的招牌，高耸得能俯瞰，此刻却像被无形的巨手捏着，摇摇欲坠。
凛的灵觉扫过去，瞳孔骤缩。
摊位底下，一群巴掌大的黑影正疯狂啃噬着木柱地基，一边嚼还一边发出桀桀怪笑。为首的那个稍大些，挥舞着根锈迹斑斑的短棒，像是在发号施令，脸上的狞笑比手下更甚。
“咔嚓——！”
支撑柱应声断裂。
巨大的摊位朝着围观的人群轰然倒下，惊叫声瞬间炸响！
凛心头一沉。他刚发现自己灵觉的弱点——这些小东西体型越小，越容易混在人群里躲过感知！
没时间多想了。
他猛地抽出的钥匙，指节因用力而发白：“封印星辰之力的钥匙啊，在我面前展现真正的形态吧！以凛之名，契约在此——解放！”
闪过，古朴的法杖已握在手中。凛反手抽出一张卡牌，低喝：“疾行！”
淡金色的能量瞬间，他的身影化作一道残影，朝着倾倒的摊位直冲而去。
人群四散奔逃，混乱中有人摔倒在地。凛脚尖在地面一点，整个人而起，在摊位砸落的前一秒，硬生生用肩膀扛住了那根断裂的横梁！
“呃啊——！”
骨骼发出不堪重负的脆响，凛咬紧，双臂猛地发力。原本倒向人群的摊位被他硬生生推得反向飞起，“轰”地砸在身后的围墙上，碎石尘土顿时弥漫开来。
直到确认没人受伤，凛才松了口气。可下一秒，身后传来的尖叫让他猛地回头。
——所有都聚焦在他身上，恐惧、警惕，像看怪物一样。刚才被他救下的学生连滚带爬地后退，脸色惨白：“别、别过来！你不是人！”
凛愣住了。他低头看了看自己沾着尘土的手，又抬头望向那些躲闪的眼神，心脏像是被针扎了一下。
就在这时，眼角瞥见一道黑影。
那是个矮壮的妖物，红眼睛，手里攥着根怪模怪样的短棒，正躲在摊位后朝他咧嘴笑。可凛刚想凝神细看，对方却像烟一样消失了。
是首领。
……
另一边，可鲁正瘫在游戏室的沙发上，手指疯狂按着手柄。屏幕上的角色刚躲过一波攻击，他耳朵上的耳环突然“嘀嘀”响了起来。
“啧。”
可鲁不耐烦地暂停游戏，接通通讯：“干嘛啊凛？老子正打最终BOSS呢——”
“可鲁，”凛的声音压得很低，带着一丝疲惫，“你能去修道院的藏书室找找妖物图鉴吗？这里的妖物不对劲，我刚才看到首领了，但不知道是什么东西。”
“首领？你从头说！”可鲁瞬间坐直，游戏手柄被扔到一边。
凛叹了口气，开始快速叙述刚才的遭遇。
可鲁这边挂了通讯，脸皱成一团。偷溜出去找书也就算了，还要避开那些眼尖的老和尚，最后扛着本比他人还厚的图鉴回来——这活儿简直是遭罪！
“你欠我顿大餐！”他一边翻书一边对着耳环抱怨，终于回到了游戏室，“老子差点被住持逮个正着！”
“知道知道，快说。”凛的声音里带着点无奈的笑意。
可鲁指尖在泛黄的书页上划过，嘴里念念有词：“就给了个样子没说名字……找到了！是‘ Dokkaebi’，中级地精类妖物，土属性。单个不算强，但拉上一群小弟就麻烦了，打架还挺滑头。”
“太好了……”凛的声音里满是头疼，“怎么对付？”
“嗯？这有点意思——它讨厌猪血。”可鲁咂了咂嘴，“但你现在上哪儿弄猪血去？”
“……我有办法。”凛的眼睛亮了亮，“至于那些小喽啰，我会想办法解决。”
“下面写着，最常跟它混的是小恶魔和 hobgoblins，不难搞定。”可鲁道。
“还有别的吗？”凛瞥了眼手里的卡牌，“我大概有计划了，但多知道点总没错。”
……
祭的混乱还在升级。
不止那个大摊位，摊位也开始出现问题——木架突然倒塌、食材莫名，甚至有人被看不见的东西咬了一口。恐惧像瘟疫一样蔓延，空气中都弥漫着的味道。
凛甚至能想象到，那些妖物正贪婪地着这股气息。
他指尖夹着张卡牌，卡牌在空中飞速旋转。记录卡牌化作人形漂浮在他面前，往常总是笑容灿烂的女孩此刻脸色严肃，身前悬浮着数块，正扫描着人群中的妖物踪迹。
“找到了。”
突然放大，映出一片熟悉的区域。凛眼神一凝，握紧了手中的法杖。
“谢了，Record。”凛勾着笑，指尖划过卡牌表面。Record的在他掌心跳了跳，像是回应。
笑容骤然冷下来。
“那就这么办。”凛眼神一厉，“Dash，带我们过去，越快越好！”
混乱的祭现场，顶层教室的窗户大开着。
一只鬼怪正趴在窗沿，手里的木棒甩得呼呼作响，脑袋随着下方的尖叫左右转动。那模样，活像在欣赏自己导演的闹剧。
凛看得牙痒。这家伙把祭得天翻地覆，还敢堂而皇之地看戏？
他毫不犹豫地抽出Cook卡。
Cook的刚亮起，就传来一阵的嗡鸣——这家伙向来讨厌处理的玩意儿。但凛不管，他想起之前查过的冷门知识，嘴角勾起一抹坏笑。
“Cook！给那家伙灌猪血！”
鬼怪闻声转头，绿豆眼刚对上凛的视线，头顶就凭空砸下一口。
滚烫的猪血头浇下！
“吱——！！”
鬼怪发出杀猪般的惨叫，在教室里上蹿下跳，爪子疯狂地挠着身上黏糊糊的血污。它想扑过来，却被突然撞开的门堵了去路。
Thunder的闪电锁链卷着笼子冲进来，里面着几只小鬼和哥布林。电流噼啪作响，吓得笼里的怪物缩成一团。
凛叉着，扫过瑟瑟发抖的鬼怪和笼子里的杂碎，语气冰冷：“现在知道怕了？”
鬼怪僵在原地，猪血顺着毛发往下滴。
“听好了，”凛的眼神像淬了冰，“从今天起，你们要是再敢在祭搞事——”
Firey突然出现在他肩头，火焰烧得噼啪作响。
“我就把你们烤了。”
鬼怪和小鬼们顿时瘫软在地，连声求饶。就连刚才还嚣张的鬼怪，也只顾着点头，猪血糊了一脸。
凛又召出Bubbles，裹着泡沫涌过去，瞬间把鬼怪冲得干干净净。
鬼怪浑身湿透，毛都贴在身上，活像只落汤鸡。它怨毒地瞪了凛一眼，却在对上Thunder的时，立刻怂了。
识时务为俊杰。
鬼怪夹着尾巴窜出窗户，消失在夜色里。小鬼也被Thunder丢了出去。
凛松了口气，咧嘴笑起来。卡牌们纷纷化作，飞回他的口袋。
搞定！
他吹着口哨下楼，脚步轻快得像踩在棉花上。可刚走出教学楼，笑容就僵在了脸上。
祭的人群突然安静下来。
所有人的都集中在他身上，眼神里有恐惧，有怀疑，还有指指点点的窃窃私语。
凛的瞬间跌到谷底。
脚步声惊醒了房间里的人。
雪男揉了揉眼睛，耳边传来书本落地的轻响。他坐起身，扶了扶眼镜，才发现自己趴在课本上睡着了——脸颊还印着书页的褶皱，尴尬得耳根发烫。
他转头，看见凛推门进来。
刚想打招呼，视线却顿住了。
凛的肩膀垮着，头发乱糟糟的，连平时总是亮闪闪的眼睛都没了神。整个人像被抽走了骨头，蔫得厉害。
雪男心里一紧：“尼桑……你没事吧？发生什么了？”
凛身子僵了一下，声音低得像蚊子叫：“……还行吧。”
他走到床边坐下，疲惫地揉了揉脸。那动作，像极了父亲忙碌一天后回家的样子。
“一开始挺好的，后来就不对劲了。”凛的声音越来越低，“一个摊位突然塌了，差点砸到人，我接住了……然后祭上接连失窃，好多摊位都被破坏了。奇怪的是，没人知道是谁干的。”
他停顿了几秒，声音里带着浓浓的挫败：“……但他们都说是我干的。”
雪男瞳孔骤缩。
耳边嗡嗡作响，一股怒火猛地从心底窜上来。谁会相信凛会做这种事？！
“怎么可能！尼桑你绝对不会——”
“还好有几个大人帮我说话。”凛勉强笑了笑，“不止雪姬小姐，还有个护士，我忘了她名字……对了，小岛老师好像是想在雪姬小姐面前表现，也站出来了。”
他叹了口气：“但祭还是毁了。好多摊位都坏了……”
雪男看着哥哥疲惫的侧脸，喉咙发紧。他想，却不知道说什么好。
“尼桑……”雪男犹豫了一下，看向墙上的钟，“很晚了，我们……睡觉吧？”
“你困了？”凛的声音软下来，带着点笑意。
雪男低下头，耳朵微红：“嗯……本来就容易累。”
“我懂。”凛站起身，拍了拍他的肩膀，“我去洗澡，洗完我们一起睡。”
“睡一觉说不定就好了。”雪男轻声说。
凛走到门口，脚步顿了顿。
“……嗯，也许吧。”
他推开门出去，背影依旧透着疲惫。
雪男看着紧闭的门，心里沉甸甸的。
哥哥根本没信他的话。
深夜，凛睡得很沉。
他没发现，脖子上的钥匙正散发着柔和的。像萤火虫一样，从钥匙上剥落，缓缓飘向窗外。
凛翻了个身，嘴里嘟囔着“萨……”，脸上带着的笑意。
一只温柔的手拂过他的额发。
樱站在床边，笑容温柔得像：“别，这个夏天会很平静的。”
她的笑容渐渐淡去，眼底掠过一丝悲伤。
“但夏天过后……有些事不得不做。我，为了你们所有人，我对你们动手。”
樱轻轻摇头，扫过熟睡的雪男，身影化作，消散在夜色中。
钥匙的也随之熄灭。
房间里只剩下均匀的呼吸声。
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