主仆二人立刻关紧房门，脑袋凑在一起，开始谋划。
朱七七“沈大哥此行是往西北方向，快活王的势力也在那边。他轻装简从，一人一马，脚程极快。我们必须计划得比他更周密，行动得更快！”
朱七七迅速分析道：
朱七七“小泥巴，你去账房支取足够的银票，但要分批、找不同的理由，不能引起爹爹注意。再准备两套便于行动的男装，要结实耐用的。”
小泥巴“是，小姐！”
小泥巴既紧张又兴奋。
小泥巴“马匹和行李呢？咱们总不能大张旗鼓地从府里牵马出去吧？”
朱七七“马匹去城西‘追风马行’租，用我上次偷偷存在外面的私房钱，租两匹好马。行李从简，只带必备的衣物、干粮、药品和水囊。”
朱七七思路越来越清晰。
朱七七“我们明早天不亮就走。对了，须给爹爹留封信，就说……就说我心情烦闷，去城外的别院小住几日散心，让他别担心。”
计划已定，两人立刻分头行动。
小泥巴凭借多年在朱府练就的机灵劲儿，悄无声息地办妥了银钱和衣物。
朱七七则伏案疾书，给父亲留下一封措辞恳切又略带撒娇的信，小心地用镇纸压在妆台最显眼的位置。
夜深人静，朱府上下都已歇息。
朱七七却毫无睡意。
她换上一身利落的青色男装，将长发仔细束成男子发髻，对镜自照，竟有几分清秀书生的模样。
小泥巴也换好了装束。
两人将准备好的小包袱藏在床底，只待天明。
寅时三刻，天色仍是墨黑，正是守夜人最困倦的时候。
朱七七和小泥巴提着轻便包袱，贴着墙根，熟门熟路地溜到朱府后院的角门。
小泥巴轻轻拨开门栓，两人闪身而出，迅速融入黎明前最深沉的夜色里。
按照约定，她们在两条街外与马行伙计交接了马匹。
朱七七翻身上马，动作虽不如沈浪矫健，却也利落。
她回头望了一眼朱府高耸的围墙，心中默念：
朱七七“爹爹，请您原谅女儿的任性。沈大哥，等我！驾！”
一声轻叱，两骑便向着城门方向疾驰而去。
城门刚开，她们便随着最早一批商旅顺利出城，沿着官道，朝着西北方向追去。
一路上，朱七七充分发挥了朱家大小姐的精明。
她并不盲目疾追，而是每到一个较大的城镇，便让小泥巴去打听是否有年轻英俊、背负长剑、独行的白衣侠士经过，同时也留意朱家商号在此地的分号，借助商号网络获取更可靠的消息线索。
第一天傍晚，她们在一处客栈打尖时，便从掌柜口中得知，昨日确有一位气度不凡的白衣公子路过，只稍作休息，买了些干粮便继续赶路了。
朱七七心中一喜：沈浪果然走的是这条官道。
小泥巴“小姐，照这个速度，咱们快马加鞭，或许三四日就能远远追上沈公子了。”
小泥巴计算着路程。
朱七七“不。”
朱七七摇头，目光清醒。
朱七七“我们不能追得太近。沈大哥何等机警，靠得太近一定会被发现。我们只要确定他的大致路线，远远跟着，知道他平安就好。更重要的是……”
她顿了顿。
朱七七“我们要留意他可能遗漏的细节，或者……会不会有其他人也在追踪他。”
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