心脏搏动的间隙里，脚步声落了下来。
一下，又一下。\
不疾不徐，却踩得整片血腔空间微微震颤。\
那声音像是从记忆最深的地方爬出来的，熟悉得让人头皮发麻——是林烬自己的脚步声。可又不是他现在走的步子。是百世之前，雪地里那一串踉跄、执拗、不肯停歇的足音。
亮。\
灭。\
亮。
三重心跳明灭之间，景象轮转。\
光来时，他看见自己跪在祭坛前，松枝燃尽，灰烬飘散；\
光去时，他看见自己站在古树下，仰头望着被钉死的人影，嘴唇开合，却发不出一点声音。
腕上的焦绳突然一紧。
不是疼，是“动”——它自己在动。漆黑如炭的残绳，竟像活物般微微蜷缩，与缠绕其上的那缕白絮光丝绞在一起。那光丝极细，泛着将熄未熄的微芒，像一根快断的呼吸管。
林烬没低头看。\
他知道是谁来了。
“你听见了吗？”\
声音很轻，从光丝里渗出来，像雾气凝成的叹息。\
“他们都在说……你只是回音。”
白絮的影子浮了出来。\
不高，也不完整。只是一片模糊的轮廓，披着旧日白衣，脸藏在光晕之后。她没站定，整个人像是随时会散进风里，只剩这句话沉甸甸地压下来。
“祁芜造你，只为留住一个影子。”\
她往前飘了半步，声音更近了些，“沈燕飞看你，眼中只有过往。你存在，不过是一声echo（回声）。”
林烬的晶化手臂轻轻抖了一下。\
指尖已经完全成了透明的硬质，像冰，却比冰更温润，泛着淡淡的金光。他能感觉到每一根断裂的命线在神识中颤动，听见百世轮回里自己的低吼、喘息、无声的哭泣。
他没说话。
“如果我是回音……”\
他终于开口，嗓音干涩，像砂纸磨过铁锈，“为何能痛？”
白絮笑了。\
不是讥讽，也不是怜悯。\
是一种近乎温柔的残忍。
“痛也是假的。”\
她抬手，指尖轻轻点向他心口，“你连心跳，都是借来的。”
话音落下的瞬间，心脏猛然一震。
三重节拍错乱。\
沈燕飞的沉缓、祁芜的急切、他自己的微弱，全部打散，像三股水流在狭窄的河道里冲撞。\
空间骤暗。
眼前炸开一片雪光。
——不是幻觉。\
是记忆被强行撕开的一角。
大雪封山。\
废庙外，积雪齐腰。\
祁芜跪在那里，一身黑衣被血浸透，怀里抱着一个襁褓中的婴儿。那孩子闭着眼，左眼眼皮下，隐约有金光游走。
祁芜的手在抖。\
他把一缕金光塞进婴儿左眼，动作轻得像怕碰碎什么。\
泪水砸在襁褓上，洇出深色的斑。
“你要替他活着，”\
他低声说，声音沙哑得不像人声，\
“也要替我爱他……”\
顿了顿，他又补了一句，极轻，极痛：\
“可别像我一样，疯到把爱变成刀。”
风雪呼啸。\
庙门吱呀一声开了条缝。\
里面没人。\
只有墙上歪歪扭扭刻着一个字：哥。
祁芜抬头望天，雪落在他脸上，融成水，混着泪流进嘴角。\
他忽然笑了笑，笑得像个终于交出重担的孩子。
“哥，这次……我不想赢了。”
幻象碎裂。\
林烬猛地抽回神识，晶化右臂剧烈震颤，像被那句话烫伤。\
他低头看着自己的手，掌心还残留着那种被注入金光的灼热感——那是他第一次“活”过来的感觉。
“我不是你的工具……”\
他咬牙，声音从齿缝里挤出来，\
“也不是他的替身！”
白絮没再说话。\
她的影子淡了些，像风中残烛。
但空间没有恢复平静。\
心跳还在乱。\
命线还在颤。
林烬抬起头，目光扫过那些悬浮在空中的断裂丝线。\
有的漆黑，是怨恨凝成；\
有的泛金，是执念所化；\
有的透明如水，是未出口的告白。
他忽然明白了。\
这些不是别人的命线。\
是他的。\
百世轮回，每一次点燃松枝，每一次坠入深渊，每一次以为自己在救赎，其实都是在重复同一种疼痛——\
被需要的渴望，落了空。
白絮的声音又响起来，这次更轻，更近，几乎贴着他耳边：\
“那你是什么？”\
“没有血脉，没有出身，连名字都是拾来的。”\
“你凭什么claim（宣称）自己存在？”
林烬眼神一冷。
左手猛然抬起，一把抓住腕上焦绳。
那绳是沈燕飞留下的最后信物，烧得只剩一截，却始终缠在他手上，像一道无法愈合的伤疤。\
他手指一拧，用力一扯——
“啪。”
焦绳断裂。\
黑烬飞舞。\
与之纠缠的白絮光丝也被生生扯断，迸出几点星火，旋即熄灭。
他没停。\
右臂晶化如刃，寒光凛冽，直冲心脏而去。
“既然你说我不存在——”\
他低吼，声音撕裂虚空，\
“那我就用这颗借来的心，挖出我的‘真’！”
手臂狠狠刺入心脏裂缝！
没有血喷出来。\
只有一道金光从伤口炸开，像太阳从地底升起。\
鲜血混着记忆碎片，被反向吸入心脏深处。
空间剧震。\
三重心跳疯狂共振，频率越来越快，越来越急，几乎要炸开。
记忆洪流倒灌神识。
这一次，不是片段。\
是完整的一幕。
——沈燕飞被钉在古树上。\
铁链穿肩，藤蔓缠身，胸口空了一块，露出内里跳动的心脏。\
那心脏裂着缝，三重心跳从中传出。
树下站着一个少年。\
穿着守劫使的灰袍，手里举着燃烧的松枝。\
是百世前的林烬。\
他还未觉醒，还不知道自己是谁，只知道——\
他必须把这个人救下来。
“你为什么不醒来？”\
少年嘶吼，声音劈了，“你知不知道我等了多久？！”
风雪中，沈燕飞缓缓睁眼。\
睫毛上结着霜，眼神却清明得可怕。
然后——\
他动了。
头缓缓转了过来。\
第一次。\
真正地，看向林烬。
声音极轻，像风吹过枯叶：\
“你不是替代……”\
“是延续。”
林烬神识剧震。\
“你说什么？！”
沈燕飞闭上眼，最后一句，轻得几乎听不见：\
“别守我了……”\
“去守你自己。”
幻象消散。\
现实中，林烬跪悬于空中，双膝未落地，却像被抽空了所有力气。\
一滴泪，从眼角滑落。
那泪没落地。\
滴入心脏裂缝，瞬间凝成一颗晶珠，嵌入裂纹之中，像一颗新长出来的眼睛。
白絮的残念惊退一步。\
她的影子几乎透明，声音带着难以置信的颤抖：\
“不可能……你竟敢……否定‘真实’？”
林烬缓缓抬头。\
晶化已蔓延至肩颈，心口开始龟裂，裂纹中渗出金光，像熔岩在皮肤下流动。\
他没躲，也没捂。\
反而张开双臂，主动拥抱那撕裂般的痛楚。
“如果存在需要证明……”\
他低声说，声音平静得可怕，\
“那我就用疯来证明。”\
“如果爱必须伤人……”\
他抬手，从心脏中抽出晶化右臂，掌中握满金色记忆碎片，\
“那这一刀，我亲手递上。”
他低头看着掌心。\
碎片里映出祁芜跪雪的背影，映出沈燕飞回头的瞬间，也映出他自己——\
那个在雪地里哭喊着“你为什么不醒来”的少年。
“我不乞求被需要。”\
他闭上眼，再睁开时，左眼已彻底化为竖瞳，金焰内敛，映出天地律令的纹路。\
“我只宣告——”\
“我疯，故我在。”
最后一个字落下，心脏轰然闭合。\
三重心跳归一，化作一声长鸣，穿透虚无。
背后虚空裂开。\
一柄巨刃虚影浮现——\
正是执渊。
但不再是祁芜手中那把染血的凶器。\
刃脊之上，赫然刻着两个字：\
**林烬**。
晶化蔓延至心口，却不再扩散。\
仿佛被某种意志强行遏制。\
他低头看掌心，松枝余烬静静燃烧，火光映出他平静的面容。
脚步声再次响起。\
比之前更近，更清晰。\
不再是回音。\
是真实的，踏在心跳节拍上的足音。
画面拉远。\
血腔空间开始崩解。\
壁膜停止搏动，命线逐一熄灭，像一盏盏灯被吹灭。\
唯有林烬所在之处，光芒不散。
一道稚嫩童声从裂隙外传来，带着笑意与坚定：\
“哥哥，这次换我找你了。”
林烬嘴角微扬。\
他没出声，只是轻轻动了动嘴唇，吐出一个无声的字：\
“好。”
光芒暴涨。\
执渊虚影缓缓收拢，融入他背后。\
松枝余烬飞回他怀中，安静地躺着，像一只终于归巢的鸟。
他的身影在光中渐渐清晰，又渐渐模糊。\
不再是守望者，不再是桥梁，不再是回音。\
他是新的劫。\
是疯过的魂，痛过的灵，自己选的路。
光吞噬一切。
\[本章完]
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