\[正文内容\]

雪，停了。

风也死了。

断魂崖像一具被剖开的尸体，两壁如刀削般直插云雾，谷底升腾着暗红色的雾气，凝而不散，像是千百年来未散的血气。脚下的雪地焦黑一片，寸草不生，唯有那条赤莲小径浮于其上，花瓣不沾雪，火焰不落地，一朵接一朵，朝着南边缓缓延伸。

陆炎走着。

每一步都慢，却稳。

他新生的皮肉还很嫩，被北境的寒风吹得裂开，血珠从手臂、脖颈、指节渗出，刚滴落就被脚下赤莲的余温烫成焦斑。他的呼吸很浅，胸膛微微起伏，怀里的人几乎轻得没有重量。

云萝闭着眼。

唇色青紫，眉心那道裂痕尚未愈合，皮肉翻卷处隐隐透出骨白。她的呼吸若有若无，像一根线吊着命，全靠陆炎体内那缕金焰顺着血脉渡入她心口，才没彻底断了生机。

他低头看了她一眼。

睫毛不动，脸冷得像冰雕。

可他知道她还在。她的手还贴在他胸口，指尖微蜷，像是无意识地抓着什么。

“快了。”他低声说，声音沙哑，像是十年没说过话，“我带你走完这条路。”

话音落下，脚下赤莲突然一颤。

那一朵正要绽开的花，在即将盛开的瞬间凝固了。花瓣边缘焦黑卷曲，火光熄了一瞬，又猛地跳动起来，却不再往前生长。

陆炎停下。

他站在崖口，前方是翻涌的血雾，雾中隐约有白骨嵌在岩壁上，姿势扭曲，似跪拜，似哀嚎。地面干涸的血迹呈放射状蔓延，像一道道裂开的诅咒。

“到头了？”他问，不是对谁，是对自己。

没人回答。

风不起，雪不落，天地间只剩下他和怀中人微弱的呼吸。

然后，地底传来一声闷响。

像铁链断裂，又像棺材盖被掀开。

黑气从裂缝中喷涌而出，卷着灰烬与碎骨，直冲天际。下一瞬，一只枯手破土而出，五指如钩，死死抠进冻土，硬生生将一具披着残甲的骸骨拖了出来。

那骨架极瘦，胸腔塌陷，肩胛骨上刻着“影炉司”三字，已被蚀得模糊。头颅低垂，眼窝里两点幽光缓缓亮起，像坟火点燃。

墨骸站了起来。

他没看陆炎，目光落在云萝身上，喉咙里滚出几个字，像砂石磨过铁皮：“……圣女。”

陆炎没动。

他知道这人是谁。地底的守墓人，影炉司最后的判官，曾为他炼魂问罪，也曾替他镇压百官。

“你拦我？”陆炎问。

墨骸缓缓抬头，眼窝里的光直勾勾盯着他：“吾皇……该看见了。”

话音未落，他猛然抬手，一把撕开自己胸膛。

“咔啦”一声，腐朽的肋骨断裂，黑雾喷涌而出，化作万千细丝，如蛛网般扑向陆炎与云萝。

陆炎想躲，可怀里抱着人，动作迟了一瞬。

魂丝缠上手腕、脖颈、太阳穴，冰凉刺骨，像毒蛇钻进脑髓。

他眼前一黑。

现实崩塌。

焚天殿的大火，烧回来了。

——天空飘着燃烧的灰雪，宫殿梁柱倒悬，时间逆流，画面破碎。

他看见了十年前那一夜。

大殿中央，九嶷盟三大使臣与异族祭司围成一圈，手中符咒交织成网，正压向半空中的帝印。那枚金焰缭绕的印玺正在龟裂，封印被“情执”引动，龙脉震动，大地崩裂。

他看见云萝站在封印台中央，手腕割裂，鲜血如雨洒落阵眼。她脸色惨白，却还在笑，嘴里念着什么，他听不清，可他知道她在说什么。

她说：“这一世，我不再为你殉死，我要与你并肩而立。”

可她还是死了。

她的身体寸寸碎裂，血肉化作光点，融入地底封印，镇压九幽冥主。那一瞬，整个大炎皇朝的地脉都被唤醒，烈焰冲天，却只烧了七日，便被外族与九嶷联手截断。

他看见自己的弟弟陆昭，穿着亲王袍，手持短匕，从背后刺入他心口。

“兄长，”陆昭贴着他耳朵，声音轻得像耳语，“帝位……我替你守。”

然后，他亲手拔出帝印核心，递给九嶷盟主。

他看见宗室长老们围上来，七人结阵，将他按在地上，烙下“逆命者”印记。他们说他是祸乱之源，说他因情废政，说他宁舍苍生护一人，不配为帝。

他挣扎，嘶吼，爬行，想去够云萝的手。

可她已经碎了。

只剩一双眼睛，清澈地望着他，像生前最后一瞥。

幻境中，墨骸站在高台之上，残甲猎猎，声音如雷：“您曾宁舍苍生护一人，今又为何不敢承认——您归来，非为复国，只为她？”

陆炎猛地抬头，双目赤红：“放肆！我陆炎归来，只为焚尽九嶷，重立炎庭！”

他怒吼，体内金焰暴走，心狱四壁轰然炸裂，火焰顺着裂缝蔓延，烧得天空崩塌。

可墨骸不动。

他站在火中，像一座不会倒的碑：“若非为她，您何苦吞十年矿奴之血？何苦受千次锁魂之痛？何苦在她登基那一日，踏火而来？”

陆炎咬牙，拳头紧握，指甲掐进掌心：“住口！”

“您怕的不是失败。”墨骸逼近一步，“您怕的是……她根本不想回来。”

这一句，像刀扎进心脏。

陆炎踉跄后退，眼前画面再次闪回——

云萝在霜门关内服下忘情散，泪落无声。

她抬起眼，看着他，嘴唇动了动，却没发出声音。

可他知道她在说什么。

她在说：“别来救我。”

他在矿坑深处觉醒时，第一个念头不是复仇，不是复国，而是——她在哪？

他一路南行，踏碎灵脉，焚杀清秽使，闯霜门关，破断情锁，硬接天劫。

不是为了重登帝位。

是为了把她从凤座上抱下来。

为了让她睁开眼，再叫他一声“陆炎”。

为了她能活着。

仅仅是为了她活着。

幻境突然静止。

所有画面凝固。

就在这时，一滴泪，落了下来。

不是幻境中的泪。

是现实。

昏迷中的云萝，眼角滑落一滴泪，顺着苍白的脸颊缓缓流下，滴在陆炎手背上。

那滴泪，炽热如火。

触肤的瞬间，竟在他皮肤上烙出一朵微型赤莲，花瓣清晰，金焰流转。

陆炎浑身剧震。

记忆如洪流倒灌——

她站在焚天殿外等他练剑，手里捧着一碗热汤。

她为他挡下第一道天劫，肩头焦黑，笑着说“没事”。

她说：“若有一日我先走，你要活着。”

他说：“谁准你替我死？”

……

他终于明白了。

他不是为了复国而来。

他是为了她。

他可以不要江山，不要帝位，不要万民叩首。

他只要她活着。

只要她睁开眼，还能骂他一句“疯子”。

“我陆炎逆天……”他仰天怒吼，声震四野，震得心狱崩塌，火焰冲天，“只因不愿她再死一次！”

这一吼，不是愤怒。

是承认。

是接纳。

是将那份曾被视为破绽的情执，锻造成最坚硬的铠甲，最炽烈的火种。

心狱轰然碎裂。

黑色牢笼化作光尘，消散于风中。

陆炎双目睁开。

不再是熔金。

而是两轮燃烧的日轮，金焰在瞳孔深处流转，映出整个焚天殿的残影。他的气息暴涨，背后帝印虚影轰然浮现，原本残缺一半的轮廓急速补全，金焰覆盖近七成，威压如狱，震得断魂崖地动山摇。

赤莲自雪中疯长，一朵接一朵，铺满整个山谷，如一条火路直指南天——那是通往九嶷总坛的方向。

墨骸漂浮半空，魂丝几近燃尽，形体已透明如烟。

他望着陆炎，沙哑低语：“这一路……吾皇不必独行。”

他抬手指南，动作僵硬，却坚定。

“影炉司……永镇。”

话音落下，身体化作黑灰，随风散去。

唯剩一块残甲坠落雪地，甲面浮现四个蚀刻小字：“影炉司·永镇”。

陆炎沉默。

他缓缓弯腰，拾起残甲，轻轻拂去雪尘，收入怀中，紧贴云萝后背。

他低头看着她。

她还在昏睡，眉头微蹙，像是在梦里也不得安宁。

他用指腹轻轻擦去她眼角的泪痕，声音低得只有她能听见：“我说过，这一世，我不许你再为我死。”

风卷起她的长发，扫过他新生的皮肤，带来一丝微痒。

他抬头。

望向南方。

那里，是九嶷盟总坛的方向。

也是国师逃走的方向。

他脚步不停，赤莲随行，一路南去。

——

远处山巅。

萧红烛红衣猎猎，焚情烛突兀自燃，火焰由红转金，竟灼伤她掌心，留下一道焦痕。

她盯着那伤，没动。

也没说话。

断魂崖方向，那条赤莲铺就的南行之路清晰可见，像一道撕裂天地的伤疤。

她第一次露出动摇之色。

喃喃：“这火……不是乱序，是命。”

指尖轻抚烛身，未掐灭，亦未催燃。

只是怔然望着那远去的背影。

——

九嶷盟密殿。

幽光浮动。

一具新塑的肉身盘坐于阵心，皮肤苍白如纸，胸口缓缓起伏。

国师残魂缓缓睁眼。

他手中握着半枚染血的帝印残片，正是当年从陆炎体内夺走的那一块。

他感应到南方炽烈的情火，嘴角勾起冷笑：“情火已燃……正好炼你。”

他抬手，轻轻一引。

密殿四角，九根锁魂链垂落，链端各悬一枚心脏形状的晶石，正随着情火跳动微微发烫。

镜头拉远。

晶石内部，隐约浮现出陆炎与云萝的面容。

一滴血，顺着链身缓缓滑落。

\[本章完\]

焚心问罪