“是啊。罗拿哈，你无论怎么做都赢不了我……不过，你也没必要赢。只要我成了当家，图哈德就会更加兴旺。你若肯当我的部下，保证有更好的待遇。虽然你输给我，却仍有相当可看的身手。去年，我曾到王都观摩由年轻骑士参加的大赛，二十名参赛者中，可以确定比你强的只有四个人。我想要你这个人才，作为图哈德家的骑士，我期待你在战场上活跃。”
所谓骑士，是以无法继承家业的次子或三子，还有鲜少生于平民人家的魔力具备者所组成的常备兵力，非得通过严苛考验才能名列其中。
与出事才会受召集的贵族们相比，骑士将征战视为专职，训练度更高。
罗拿哈的实力何止不逊于二十名如此的精锐，还能排在前头。虽然冲动过头的性情不适合当暗杀者，但在图哈德家的棋子当中，光论身手他是数一数二的。
“喂，你以为那么说就算夸到我了吗？”
“是啊，没有错，还顺便要招募你。”
“耍什么蠢啊。谁听到同年龄层中比自己强的对手有四人之多还会高兴？唉，不过，听起来是不坏，总比让你花一些奇怪的心思讲奉承话像样。”
“这是给你的伴手礼。”
“……这玩意儿是剑？轻得让人难以相信，而且还很锋利。是魔剑一类的吗？”
“对，罗拿哈，剑比短刀更适合你。无论以性情或体魄来说，你当骑士都会比暗杀者称头。图哈德也有骑士的工作，将来你若是成为我的部下，希望你能为我挥剑。”
罗拿哈把剑挂到腰际，然后大大地吐了口气。
“哼，去去去。”
招募失败吗？从罗拿哈的个性来想，我本来以为用这一套比较容易成功。
我将手伸向门。
“等你两年后回来，我会变得更像样。被你一说，我想通了，我不适合干暗杀那种小家子气的事。我会成为你要的骑士，你到了那边也要好好打拼。”
“好，彼此加油吧。”
原来如此，像他这种人也有不坦率的时候，这我要记着。
总之，我得到了优秀的骑士。
等我成为当家之际就要有效地运用。
◇
隔天，我在父母与领民们的目送下搭马车启程了。
“不用勉强跟来喔，毕竟我不在时也可以拜托同宗的旁系帮忙训练你，再说穆尔铎是商业都市，跟这里差异太大。”
“那些都没有关系！我是莫里亚蒂少爷的专属佣人，所以无论少爷到了哪里，我都会跟过去伺候的。”
塔儿朵也跟我一块成行，还气势汹汹地带了大包小包的行李。
……这么说来，昨天母亲曾把塔儿朵叫去房里谈了好一段时间。照母亲的个性来想，她肯定加油添醋地对塔儿朵灌输了什么吧。
上马车前，我用了染料将遗传自母亲的自豪银发藏起来。
既然要用伊路葛的身份度过两年，我总不能显露与莫里亚蒂之间的关联性。
“莫里亚蒂少爷，穆尔铎真令人期待呢。”
“是啊。”
走吧，不知道商业都市穆尔铎会是什么样的地方。
我跟父亲约好了，要在这两年认识世界，建立人脉，获得情报网，以商人的身份成功。
希望能成功到连同行都要派暗杀者过来的地步。换个立场让别人对付我似乎满有意思，视对手不同也会学到些东西。
短短两年就要成功到那种境界，靠普通的手段并无可能。
正因为这样才让人斗志高昂。我在脑海里早就开始为此拟定计划了。
用伊路葛·巴洛鲁的身份把我该做的事情做尽吧。
日子过得很快，从我和塔儿朵两个人来到穆尔铎城里已经过了半年。
我并不是以图哈德男爵家的莫里亚蒂名义，而是以巴洛鲁商会的伊路葛身份度日。
为了不让人认出我是莫里亚蒂，我将醒目的银发染黑，还戴了眼镜。
而且在服装上也换了个形象，连语气和嗓音、举止及表情都有改过，没有人把伊路葛和莫里亚蒂当成同一人物。
……起初我也大感迷惑。毕竟图哈德家虽靠医术兴盛起来了，但发达的终究只是领主与旁系亲属，领地本身仍是以农业为主的乡村。
这里一切的规模都不同。在物资聚集之处，就会有万般人才聚集。
无论商人、木匠、炼金术士、铁匠、药师都有。有各式各样的人才聚集，自然可以产出各式各样的物品，让景气扶摇直上。如此一来就会有更多的人聚集，促成良性循环，让环境越渐发展茁壮。
度过半年以后，我喜欢上这座城市了。
可以的话，我也想用莫里亚蒂·图哈德的身份利用这座城市。
只要在这座城市开店，并且跟全世界通商，图哈德领就能更加富足。
做暗杀生意迟早会遭到切割。为了职责结束之时着想，应该要确保新的收入来源。
抵达目的地了。巴洛鲁商会总部的会长室。
“爹，我来迟了。”
“不会，抱歉急着把你叫来。”
“请问今天找我有什么事？”
伊路葛是小妾生的孩子，为避免让大房不悦，早已从家里被人送了出去。后来，由于大房的孩子病倒了，才又赶着让伊路葛接受商人教育以备不时之需，这就是安排给我的身世背景。
按照安排的身世，巴洛鲁澈底灌输了从商该有的初步知识给我。
头三个月，我在商会里生意最好的店铺当店员，体验到战场般的忙碌。
一开始曾挨骂好几次，但我学习业务，运用前世的知识来改善自己，让工作得心应手，周围也就认同我了。
于是，我在熟悉现场业务以后换到总部工作。
巴洛鲁商会在穆尔铎有几间小卖店，店里陈列的商品几乎相同。
由总部评估需求，决定每间店各自进货的种类与数量。
要说的话，总部的工作比较合我的性子。
一边运用铺设在全世界的物流网与情报网，一边设法靠万般手段收集情报，加以分析并评估需求，尽管做起来十分困难，其中的全能感却令人难以抗拒。
找出之后会成长而吸引人的新商品，再跟供货商交涉，很教人兴奋。
正因为喜欢这种差事，进步就快，如今我已经得以担任总部长的助理。
这个位子不错，可以得到全世界的情报，全无夸张。
从物资与人员的流向就能将世界尽收眼底。
“伊路葛，你做得很好……我甚至想把巴洛鲁商会交给你。”
“不可能的啦。贝鲁伊德少爷正在康复，应该轮不到我。”
“那也要多亏你啊，伊路葛。原本我培育你，是为了还祈安人情……但是你身为商人如此有才干，还帮忙治好了我儿子的绝症，反而是我占到便宜。这下我欠的人情倒变多了。”
从我来这里以后，除学习经商之外，还接了另一项工作。
那就是治疗巴洛鲁的儿子，贝鲁伊德。他得病这一点确有其事。
经过诊察，我发现他得了癌症。由于还在初期阶段，切除癌细胞以后便逐渐康复了。这个世界的医疗水准低落，只有图哈德家能提供外科手术，别说癌症，连盲肠发炎都会被当成绝症。
还不只医疗水准，这个国家的主教觉得为了治疗疾病就对肌肤下刀实在骇人听闻，图哈德家更因此受到指名批判，这也是世人不愿动外科手术的理由之一。即使如此，仍有许多人想把病治好，我们便一直提供手术至今。贝鲁伊德也是其中一人。
“爹，我们获得的回报已经够了，在这地方学到的东西非常可观。”
我已经见识了在偏乡当贵族过日就一辈子也看不到的东西。
何况我还利用商会的物流网与情报网，搜集个人所需的情报，并且买进货物。只要有世界屈指可数的商会情报网，原本不可能取得的货色也能弄到手。
“那就好。我是个生意人，你救了我儿子，在工作上也帮了大忙，我要是没办法报答就丢脸了。如果你有获得些什么才让人宽心……虽然到头来，我还是会用其他形式来偿还增加的人情。那么，前面这些话拖长了呢。今天我叫你来，是为了交付新差事。看看这个。”
他递来地图与建筑物的蓝图。地点离主要干道稍有距离，面积则相当于较大的超商。在穆尔铎想弄到这等店铺，得花一笔莫大的金额。
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