第一股杀意飞射过来。
那是短刀。刚才我掷出的爱用钛合金短刀。
在我拨开的同时就从死角射来了另一柄。绝妙的时机与角度，我以勉强的姿势扭身闪躲。
我不清楚两柄短刀在几乎同一时间是怎么从完全不同的方向掷射而来。我只知道，这两下都不是来真的。
真正的从上面来了。有别于那两柄为了鱼目混珠而带有杀意的短刀，在此刻之前完全抹消了动静的一击。
父亲反手持刀飞纵而下。由于我硬闪了上一招，在这种形势下避无可避。
所以我不避。我勉强避开要害，让短刀贯穿肩膀，并且无视疼痛用藏着的第三柄刀抵住父亲颈根。
“终于让我赢了。”
我一边抑制强烈的恶心与目眩感一边宣言……短刀上也仔细涂了毒。假如我对这一系毒素没有抵抗性，在出手逆转之前就已经倒地了。真不留情。
“看来是这样。受不了，居然败给十二岁的孩子……还遭到放水。我可是以历代最强图哈德自许的啊。”
父亲拔出短刀，让我喝下解毒药，并且替我疗伤。
“我才没有放水。”
“你只用魔力强化到与我旗鼓相当，又不使用魔法，这难道不叫放水？”
“因为那么做会让这场战斗失去意义。爹说过，虽然这是训练，同时也是考验。换句话说，我们是在做训练。用硬拼的方式取胜，我就抢不了爹的招数。那样就不算训练了。”
没错，父亲从一开始就特地声称这是训练，甚至还提到无关胜败。言下之意显然不是叫我在战斗中取胜，透过训练学技艺才是重点。
父亲愉快似的笑了笑。
“没有错，亏你能认清我在一开始提到‘虽然是训练，同时也是考验’的含意。那才是我在这次考验中要观察的资质，而非胜败……对于暗杀者来说，要紧的是绝不能迷失目标。假如你只想着打倒我，我便会认定你没有资格胜任……莫里亚蒂，这么一来我已经没有可以教你的了。”
“不，我还不成气候。比技艺我仍赢不过爹，我只是用玉石俱焚的方式赌赢了。”
“能教的我都教给你了，你也都能够实践。接下来，就差经验而已。往后你要用自己的脚步前进，你大可去寻找变强所需的养分……按照约定，将来我会给你最后的考验。那项考验，是为了让你获得在战斗之外的强大。”
最后的考验肯定不是单纯测试医术或暗杀术，而是图哈德所需的其他要素吧。
◇
训练结束后我便用热水洗净身体换了衣服，衣服换完就让塔儿朵陪着我出门。
我向领民们打招呼。身为下一任领主，最近我开始找时间和领民谈话了。
“我照莫里亚蒂少爷所教的弄了肥料，施肥以后今年就丰收了。”
“太好了。下次猎物有多出来的话，能不能和我交换呢？拉克栽培的葱很美味。”
“好的！我先给您肥料的回礼！希望莫里亚蒂少爷能品尝这些。”
拉克递来鲜嫩长葱，我便与感谢的话语一同收下。
有别的领民朝我们这里跑来了。
“咱家……咱家的牛伤到了后腿，能不能请少爷帮忙治一治？”
“行啊，我们走吧。”
我加紧脚步。简单的治疗我都是无偿提供。
贵族在这个世界有强大权力。
那是因为贵族乃具备魔力的特殊存在，可以守护领地不受魔物之类的外敌侵袭。
强大力量与庇护能带来信仰，正因如此，领民才会服从贵族的支配，并且纳税。
然而，光靠力量还留不住他们的心，施恩与赏脸对经营领地来说也是必须的。
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