晨光彻底驱散了王城的夜色，街道上的血迹被清水冲刷干净，只留下淡淡的褐色印记。幸存的百姓们陆续走出家门，自发地清理着断壁残垣，孩童的啼哭声与成年人的交谈声交织在一起，渐渐抚平了战争留下的疮痍。
莱安三人站在城门楼上，望着下方渐渐恢复生机的王城，神色平静。斐烈派人送来的疗伤丹药效果显著，戈隆肩头的伤口已经结痂，巴林也不再龇牙咧嘴地喊疼。
“暗墟的残余势力，怕是藏在边境的黑风岭一带。”莱安摩挲着腰间的佩剑，目光投向远方连绵的山脉，“那里地势险峻，易守难攻，最适合蛰伏。”
戈隆点头，斧头在掌心敲出清脆的声响：“黑风岭的瘴气比归墟裂隙还重，当年剿匪时，老子在里面迷了三天路。那些杂碎躲在那里，倒是选了个好地方。”
巴林扛着战锤，瓮声瓮气道：“管他什么瘴气，一锅端了便是！”
正说着，一名禁军士兵匆匆跑上城楼，手中捧着一封烫金的诏书：“三位大人，陛下召你们入宫觐见！”
三人对视一眼，跟着士兵朝着皇宫走去。
太极殿内，皇帝高坐龙椅之上，脸色虽有些苍白，却难掩威严。斐烈站在殿下，见三人进来，微微颔首。
“三位壮士于危难之际力挽狂澜，救王城于水火，护万民于倒悬，朕心甚慰。”皇帝的声音沉稳有力，“朕欲封莱安为镇北将军，戈隆为破虏将军，巴林为靖边将军，统领边境三军，不知三位意下如何？”
莱安躬身行礼，语气诚恳：“陛下厚爱，臣等感激不尽。但边境防线初定，暗墟余孽未清，此时受封，未免不妥。臣等愿先往黑风岭清缴残敌，待边境彻底安定，再受封赏不迟。”
戈隆和巴林也跟着躬身：“臣等附议！”
皇帝眼中闪过一丝赞赏，点了点头：“诸位心怀天下，朕心甚慰。准奏！所需粮草军械，朕即刻命人调拨，务必助你们旗开得胜！”
辞别皇帝，三人回到驿站收拾行装。艾拉的法杖被莱安妥帖地收在行囊里，绿宝石在阳光下闪着微光，像是在无声地应和。
三日后，粮草军械备齐，三人带着一支精锐骑兵，朝着黑风岭的方向疾驰而去。
黑风岭果然名不虚传，刚入山口，浓郁的瘴气便扑面而来，遮天蔽日，连阳光都难以穿透。骑兵们纷纷戴上防毒面具，战马也被蒙上了特制的面罩，小心翼翼地往前推进。
莱安取出血晶碎片的粉末，撒在众人周身。这些粉末虽已失去力量，却能驱散低阶的瘴气，为他们开路。
行至山谷深处，一阵诡异的歌声突然传来。歌声婉转悠扬，却带着一股摄人心魄的魔力，听得骑兵们眼神渐渐变得呆滞。
“不好，是暗墟的摄魂咒！”莱安低喝一声，拔剑出鞘，剑光划破瘴气，“捂住耳朵，不要听！”
戈隆和巴林立刻反应过来，一人挥舞斧头劈开瘴气，一人敲响战锤，用震耳的轰鸣盖过歌声。
歌声戛然而止，从瘴气深处，缓缓走出数十名黑衣教徒。为首的是个白发老妪，手中握着一根枯骨法杖，眼底满是怨毒。
“又是你们这些绊脚石！”老妪的声音沙哑刺耳，“墨渊大人和卫凛大人的仇，今日便要你们血债血偿！”
她抬手挥动法杖，无数黑色的蝙蝠从瘴气中飞出，朝着三人扑来。蝙蝠的獠牙闪着寒光，身上带着浓郁的魔气。
戈隆怒吼一声，斧头横扫，将蝙蝠劈成两半。巴林的战锤砸在地上，震起的气浪将蝙蝠群逼退。莱安则握紧长剑，目光死死盯着那白发老妪——她才是这群人的核心。
瘴气翻涌，战鼓擂动，黑风岭的厮杀，就此拉开序幕……
未完待续……
京公网安备11010502036362号