堡垒寒夜

冷月如钩，悬在墨色的天际，将边境堡垒的轮廓勾勒得棱角分明。

莱安三人的身影，终于出现在堡垒的大门前。锈迹斑斑的铁门缓缓开启，守门的士兵看到他们的模样，瞳孔骤缩，急忙迎了上来，却在看到莱安怀中的艾拉时，噤声不语，脸上露出悲痛的神色。

堡垒里的灯火稀疏，往日里巡逻的脚步声、兵器碰撞声，此刻都消失不见，只剩下一片死寂。三人穿过空荡荡的校场，走向后方的营房，沿途遇到的士兵，纷纷停下脚步，对着艾拉的遗体行注目礼，眼神里满是哀伤。

艾拉是堡垒里唯一的治愈师，也是最受大家爱戴的人。她曾用灵力救活过濒死的士兵，用藤蔓编织过花环送给守堡的孩童，如今，她却永远地闭上了眼睛。

戈隆找来一块干净的白布，小心翼翼地盖在艾拉的身上。营房里的炉火噼啪作响，却驱不散空气中的寒意。莱安坐在床边，指尖轻轻拂过艾拉衣襟上的银色徽章，徽章的光芒已经彻底熄灭，就像它的主人一样，再也不会亮起。

“暗墟的余孽既然追到这里，说明他们根本没打算放过我们。”巴林靠在门框上，伤口的疼痛让他额头冒出冷汗，“堡垒的防御工事虽然坚固，但经不住他们反复冲击。”

戈隆沉默着，将战斧放在地上，发出沉闷的声响。他抬头看向窗外的冷月，沉声道：“我们得派人去王城求援。暗墟的力量远超我们的想象，仅凭边境堡垒的兵力，撑不了多久。”

莱安没有说话，他站起身，走到桌前，铺开一张泛黄的地图。地图上标注着边境山脉的地形，还有暗墟教徒可能出现的据点。他拿起炭笔，在山谷的位置画了一个圈，又在堡垒与王城之间，勾勒出一条蜿蜒的路线。

“求援的人必须足够快，足够强。”莱安的声音低沉，“而且，不能走官道。暗墟的余孽肯定在沿途设下了埋伏。”

就在这时，营房外突然传来一阵急促的脚步声，一名士兵推门而入，脸色苍白：“大人！不好了！堡垒外围的警戒法阵被触发了，有……有不明生物正在靠近！”

三人脸色骤变，同时起身。戈隆抄起战斧，巴林握紧战锤，莱安抓起符文长剑，快步冲出营房。

堡垒的城墙上，士兵们正严阵以待。月光下，只见堡垒外的旷野上，黑压压的一片身影正在缓缓逼近。那些身影形态各异，有的是浑身覆盖黑鳞的魔物，有的是面无表情的黑袍人，还有的，是被黑雾缠绕的村民——正是之前山谷附近村落里的幸存者。

“他们把村民变成了傀儡！”莱安咬牙切齿，眼中闪过一丝杀意。

为首的黑袍人缓缓抬起头，面罩下露出一双猩红的眼睛。他看着城墙上的三人，发出一声沙哑的冷笑：“守护者，交出血晶碎片，臣服暗墟，或许还能饶你们一命。”

莱安举起长剑，剑身直指黑袍人：“痴心妄想！”

黑袍人冷哼一声，抬手一挥。旷野上的魔物与傀儡，立刻发出震耳欲聋的嘶吼，朝着堡垒的大门，发起了猛烈的冲击。

寒夜之中，战火，再次燃起。

城墙上的士兵们奋力抵抗，箭矢如雨般落下，灵力的光芒在夜色中炸开。戈隆纵身跃下城墙，战斧横扫，将数只魔物劈成两半；巴林的战锤砸在地面，震得傀儡们东倒西歪；莱安则带着几名精锐士兵，守在城门处，符文长剑的银光，一次次将黑袍人的攻击挡在门外。

可魔物与傀儡的数量实在太多，它们前赴后继，像是永远也杀不完。城墙下的尸体越堆越高，士兵们的体力也在飞速消耗，不少人都挂了彩，鲜血染红了冰冷的城墙。

莱安的手臂被魔物的利爪划伤，一道深可见骨的伤口渗出黑色的血液，一股阴冷的气息顺着伤口蔓延开来。他咬着牙，用灵力逼出黑血，却感觉身体越来越沉重。

就在堡垒的防御即将崩溃之际，艾拉的法杖突然从营房的方向飞来，落在莱安的手中。法杖上，点点绿光再次亮起，与莱安手中的长剑共鸣。

莱安一愣，随即握紧法杖，将灵力灌注其中。

刹那间，漫天的绿光洒落下来，落在受伤的士兵身上，伤口以肉眼可见的速度愈合；落在魔物与傀儡身上，它们发出痛苦的嘶吼，身体迅速枯萎。

黑袍人见状，脸色大变：“不可能！她明明已经死了！”

莱安抬头，望向黑袍人，眼中闪过一抹坚定的光芒。

他知道，艾拉从未离开。

守护者的意志，永远不会消亡……

未完待续……