第五章 茶楼弈棋

恰逢此时，门被轻轻推开，祁彧一身寒气地走了进来，手里还提着一包刚买的点心。见她对着账册蹙眉沉思，便放轻脚步走过去：“还在查？先歇会儿，尝尝你爱吃的桂花糖糕。”

冷凝抬头看他，眼底满是凝重，将那张票据递了过去：“你看这个。靳鹏的私章，还有靳家码头的通关记录。我家当年的事，恐怕和靳家脱不了干系。”

祁彧接过票据，俊朗的眉眼瞬间沉了下来。他指尖摩挲着那枚篆字私章，眸光锐利地扫过通关记录上的签字，沉默片刻后，却缓缓摇了摇头：“阿宴不是会做这种事的人。”

“我知道靳家掌权人是他，而靳鹏是他的亲侄子……”冷凝咬了咬唇，语气里带着几分不确定，“万一他是知情人呢？”

“不会。”祁彧语气笃定，眼底带着几分旁人难见的信任，“我与靳时宴相识多年，他这个人最看重名声，行事光明磊落，断不会纵容后辈做这种构陷忠良、走私谋利的龌龊事。靳鹏的所作所为，多半是瞒着他私下干的。”

他顿了顿，将票据放回账册，抬手揉了揉冷凝的发顶，语气沉了几分：“这事交给我。我会找靳时宴问个清楚，他不会让靳家的名声，毁在一个逆子手里。”

冷凝看着他眼底的笃定，连日来紧绷的心弦，竟莫名松了几分。她没再说话，只是微微倾身，将头轻轻靠在了祁彧的肩上。男人肩头宽阔坚实，带着冬日里淡淡的雪松冷香，驱散了她心底大半的惶恐与不安。这是家破人亡后，她难得拥有的片刻安心。祁彧的身子僵了一瞬，随即抬手，轻轻揽住了她的肩，力道温柔，却带着不容置疑的护佑。她点了点头，将账册收好，指尖攥得发白：“好。我信你。”

翌日清晨，沽宁城的薄雾还未散尽，巷尾的早点铺子便已升腾起袅袅炊烟，唯有城南的“听雨轩”茶楼，依旧透着一股与周遭烟火气格格不入的雅致清冷。

雅间的门被轻轻推开，靳时宴身着藏青色长衫缓步走了进来。他身形挺拔，手里把玩着一对玉扳指，刚在临窗的椅子上坐下，伙计便端着雨前龙井上前，恭敬斟满后，识趣地退了出去。

没过多久，雅间的门再次被推开。祁彧一身黑色军阀装阔步而入，面容俊朗冷冽，眉眼深邃如墨，鼻梁高挺，薄唇紧抿，周身透着一股生人勿近的疏离感，却偏生引得人移不开眼。

“阿宴。”祁彧在靳时宴对面落座，骨节分明的手随意搭在桌沿，语气平淡，却自带少帅的威仪。

靳时宴放下茶杯，眼底的戏谑里添了几分真切的敬重：“怎么，祁少帅日理万机，还有空陪我这个闲人下棋？”

祁彧没接话，直接从公文包里拿出一副围棋，黑白棋子分置两侧，棋盘早已摆好在桌案中央。他拈起一枚黑子，落子的瞬间力道微沉，棋子与棋盘相撞，发出一声清脆的响：“这棋，落子便无悔，一步错，满盘皆输，牵连的可不止自己。”

靳时宴指尖捻着白子，闻言挑眉，却也跟着落子：“少帅这话，倒是不像评棋，像在说人。”

两人执棋落子，清脆的声响在雅间里回荡。祁彧的棋风凌厉果决，步步紧逼，招招直指要害，每一步落子都带着雷霆之势，像是在围剿一处暗藏的祸端；靳时宴则看似漫不经心，实则步步为营，落子间尽是迂回的玄机，试图稳住阵脚。

开局抢占天元，中盘时祁彧忽然布下一个合围的杀局，黑子如一张密不透风的网，将几片白子困在中央。他指尖点在那片被困的白子上，语气淡得听不出情绪：“你看这几片白子，本是同根，却偏有一颗，自作主张往黑阵里钻，连累得周遭一片，都要跟着陷入死局。”

靳时宴呷了口茶，眼底闪过一丝深意，手中白子迟迟未落：“少帅的棋，未免太咄咄逼人了些。”

“咄咄逼人？”祁彧抬眸，深邃的眼眸里翻涌着冷光，指腹摩挲着一枚黑子，意有所指，“冷家那桩冤案，表面看是私怨，底下却牵扯着走私军械、通敌卖国的勾当，这可不是小事。就像这棋局，看着是边角之争，实则动了天元的根本。”

他话音落，抬手落子，黑子精准地落在白子的唯一缺口处，彻底断了那片白子的生路。“昨日城西货仓起获一批违禁品，账册上，有你那好侄儿靳鹏的签字授意。”祁彧的声音沉了几分，目光紧紧锁着靳时宴，“这颗走错的棋子，藏得够深，可终究还是露了马脚。”

靳时宴握着白子的手猛地一紧，指尖泛白。他盯着棋盘上那片被围死的白子，脸色渐渐沉了下来。

祁彧见状，又补了一句，语气里带着毫不掩饰的试探：“这盘棋，若是执子之人一早便知情，还由着这颗棋子胡作非为，那可就不是丢一子那么简单了。靳家在沽宁立足多年，若是被牵扯进卖国的浑水里，怕是百年清誉，都要毁于一旦，万劫不复。”

他朗声一笑，将最后一枚白子丢入棋盒中，指尖的玉扳指莹润生光：“行了，这局我输了。”

笑意里不见半分滞涩，眼底却已掠过一丝清明。他抬眸看向祁彧，语气坦荡，却也带着几分勘破玄机的通透：“少帅这盘棋，围的哪里是白子，分明是冲我靳家来的。”

话音落，他端起茶杯，指尖微顿，茶汤却纹丝不动：“不过阿彧，你这棋里藏的话，我听懂了。”

祁彧闻声抬眸，收起棋子的动作未停，只淡淡应了声：“嗯。”随即将一本泛黄的账册推到靳时宴面前，语气沉得像淬了冰，“靳鹏的事，你打算怎么处理？”

檀香袅袅，茶香氤氲，两人的心思却全然不在这茶与棋上。

靳时宴看着桌上泛黄的账册，眼底的笑意瞬间敛去，面上不见半分波澜，只有指尖微微收紧，捏得那玉扳指轻轻转动了一下。他伸手拿起账册，指尖拂过纸页上靳鹏那熟悉的字迹，一页一页翻得极慢，像是在掂量这字里行间藏着的滔天祸事。

“城西货仓的事，是他的手笔。”他没有问，而是用了肯定句，声音平稳得听不出情绪。

“是。”祁彧言简意赅，语气平静无波，“冷家的账册，也在他手里。他借靳氏金融的名头，和张培做的那些走私卖国的勾当，桩桩件件，都写在上面。”

靳时宴的指尖在账册的某一页停住，那一页恰好记着冷家码头被挪用的明细。他抬眸看向祁彧，目光锐利如锋，却没有半分护短的意思：“阿彧想要什么？”

祁彧抬眸，与他对视，目光坦荡如砥，锐利的锋芒里不见半分私情，只余公事公办的冷冽：“冷家冤案牵涉通敌叛国，一日不昭雪，沽宁便一日不得安宁。我既执掌一方军务，此事，便断没有袖手旁观的道理。”

靳时宴闻言，嘴角勾起一抹极淡的笑，那笑意却未达眼底，反倒带着几分冷冽的自嘲：“原来如此。倒是我靳家门风不严，出了这等败类，连累了旁人。”

他将账册合上，轻轻放在桌上，动作不疾不徐，却带着一股不容置疑的权威。“阿彧，你我相识多年，我靳时宴的为人，你该清楚。”他的声音沉了几分，字字句句都掷地有声，“分家不代表断了血脉联系，可血脉，从来不是包庇龌龊的理由。他敢打着靳家的旗号，行卖国谋私的勾当，就该想到，靳家的家规，容不得这样的败类。”

祁彧看着他眼底的清明与果决，知道自己没有看错人。

“靳鹏瞒着你，用靳氏金融的名义和张培交易，把冷家的码头变成走私中转站，冷家满门的冤屈，他是推波助澜的关键人物。”祁彧缓缓开口，声音沉冷，将其中的利害关系点得透彻。

靳时宴听完，脸上依旧没有多余的情绪，只是那双眸子，沉得像结了冰的湖面。他端起桌上的茶杯，却没有喝，只是轻轻摩挲着杯壁，语气平静却带着雷霆万钧的力道：“叛国通敌，桩桩都是死罪。我靳时宴，不会护着一个祸国殃民的东西，更不会让他的所作所为，污了靳家百年的清誉。”

“现在不是谈家规的时候。”祁彧冷静打断他，语气沉稳，“当务之急，是找到靳鹏勾结张培的证据，将他们绳之以法。这不仅是为了洗刷冷家的冤屈，也是为了保住靳家的名声。”

靳时宴放下茶杯，目光落在棋盘上那枚被围死的白子上，眼神锐利如刀。

“我需要你做个决断。”祁彧直言，指尖轻叩桌面，声线冷冽如淬过冰的刀锋。

靳时宴随即开口，带着掌权者的杀伐决断：“好。我帮你。”

祁彧颔首，靠向椅背。

靳时宴眼神沉了沉，语气决绝，没有半分犹豫，指尖的玉扳指轻轻一转，带出几分运筹帷幄的气场：“他此刻就在沽宁城内，仗着是靳家子弟，行事越发毫无顾忌。我只需遣人送一份请柬，以狄靳两家订婚设宴的名头，让他赴宴。”

他唇角勾起一抹冷弧，语气里带着不容置喙的威严：“我靳时宴亲发的请柬，在这沽宁地界，借他十个胆子，他也不敢不来。”

靳时宴抬眸看向祁彧，目光锐利而笃定：“届时你便带着副官，携着这本账册赶来，当着满座宾客的面，将他的罪责公之于众。”

他微微倾身，声音压得极低，却字字斩钉截铁：“你只管下令捉拿，我靳家绝不护短，更不会有人敢出面阻拦。”

祁彧看着他眼底的决绝，缓缓颔首：“一言为定。”

靳时宴端起茶杯一饮而尽，对着祁彧微微颔首。

祁彧站起身，黑色军阀装的衣摆划过空气，带出一阵凌厉的风：“那我先回去了，我的暖暖在家等着我的消息。”

靳时宴眼底闪过一刹惊讶，随即恢复平淡:“好你个阿彧，原来是为了心上人追着兄弟杀。”

两人一前一后走出雅间，临出门时，靳时宴回头看了一眼桌上的棋盘，笑着道：“下次弈棋，我一定赢回来。”

祁彧的嘴角勾起一抹极淡的弧度：“随时奉陪。”

两人相视一笑，多年的默契与敬重，尽在不言中，两人的棋艺相当，这些年不是祁彧赢就是靳时宴赢，整个沽宁城，他们是彼此唯一势均力敌的对手更是挚友。

阳光透过窗棂，洒在棋盘上，黑白棋子依旧交错纵横。

棋子依旧交错纵横。

秋阳正好，圣玛利亚女子大学的梧桐叶簌簌落了一地，踩上去沙沙作响。

冷凝提前约了狄诺到校园后的银杏林散心，她看着狄诺笑盈盈地走来，心头却沉甸甸的，犹豫再三，还是一把拉住她的手腕，语气急切又恳切，带着几分焦灼的笃定：“阿诺，有件事我必须告诉你！靳鹏他……他根本不是你看到的那副样子，城西货仓的走私案，还有我家当年的冤案，都和他脱不了干系！”

狄诺脸上的笑意瞬间僵住，猛地抽回手，往后退了两步，满眼的难以置信，声音也拔高了几分：“冷凝！你知道在胡说什么吗？！”

“我没有胡说！”冷凝有些着急，攥紧的手指深深掐进掌心，那些还不能公之于众的证据在心头翻涌，话到嘴边却只能硬生生咽下，“我知道他是什么样的人，你不要被他骗了！我的阿诺值得全天下最好的男人，但绝对不是他这种……”

“够了！”狄诺厉声打断她，胸口剧烈起伏着，眼底满是被冒犯的怒意和失望，“你凭什么这么说他？我和他一起长大，他待我如何，我比谁都清楚！我们的婚约是父母定下的，他怎么可能是你口中的那种人？”

她眼底失望的望着冷凝，语气里带着刺骨的寒意：“你倒是说啊，你到底有什么证据？！”

冷凝的喉咙像是被什么堵住，脸色一阵白一阵红。证据她有，可那些牵扯着祁彧的部署，而且无论走到哪都有谭青儿的人死死盯着她，她现在一个字都不能透露。她只能咬着牙，重复着最无力的劝告：“我真的是为你好，你信我一次……”

“信你？”狄诺像是听到了天大的笑话，眼泪唰地滚落下来，“信你就是让我去怀疑一个陪了我十几年的人，信你就是让我去否定我们的婚约？冷凝，你变了！你家出事后，你就变得满眼猜忌。”

这话像一把淬了冰的刀，狠狠扎进冷凝的心里。她看着狄诺那满眼的失望与指责，心头的委屈和焦灼交织在一起，却偏偏什么都不能说。她张了张嘴，喉咙里堵着千言万语，最终只化作一声无力的哽咽。

狄诺看着她这副欲言又止的模样，只当是她心虚说不出话，心彻底沉了下去：“既然你非要这么污蔑他，非要毁掉我们的情分，那我们……以后再也别做朋友了！”

话音落下，狄诺猛地转过身，脚步又快又急地冲了出去，连一丝回头的余地都没留。

风卷起地上的落叶，打着旋儿飘过。冷凝望着狄诺决绝的背影，指尖冰凉，心口像是被什么东西狠狠揪着，疼得喘不过气来。

狄诺一路跑回了狄公馆，狠狠摔上房门，将自己埋进柔软的被褥里。桌上的晚膳精致丰盛，她却半点胃口也无，只觉得心口堵得发慌，连带着眼眶都一阵阵发酸。

佣人来请了几次，见她始终不动筷，便只好如实禀报给了狄老爷子。狄老爷子拄着拐杖踱进房里，看着孙女蔫蔫的模样，浑浊的眼眸里泛起几分了然。他坐在床边，轻轻拍了拍狄诺的肩膀：“丫头，这是怎么啦？躲在这儿偷偷难过，让爷爷好担心。”

狄诺的眼泪瞬间决堤，扑进爷爷怀里哽咽道：“爷爷，我和暖暖吵架了……她说靳鹏不是好人，还挑拨我和他的关系。可我知道，靳鹏他不是那样的人啊……”她吸了吸鼻子，声音越发委屈，“可我心里，其实也很在意暖暖的。我们从小一起长大，从来没有红过脸……”

狄老爷子叹了口气，抚着她的发顶，语气温和却通透：“受委屈了吧傻丫头，不过冷凝这孩子，性子傲，嘴硬心软，若不是真的为你好，断不会平白说这些话。你心里别扭，她也未必就好受。”他顿了顿，又道，“你们俩啊，一个犟，一个傲，总得有个人先低头，既然要做一辈子的好朋友不如找个机会说开了。”

听着爷爷的开解，狄诺心里的郁结散了几分，鼻尖却更酸了。她闷闷地点头，心里悄悄打定主意：只要冷凝肯低头，哪怕只是说一句不是故意的，她就立刻原谅她，两人还像从前那样好。