欲念枷

宁波的海风，裹着咸涩的潮气，漫过南塘老街的青石板路。街边的酒肆茶坊里，人声鼎沸，说书先生的惊堂木拍得震天响，唯有街角那棵老樟树下，一个三十岁出头的男人，显得格格不入。

男人身着锦缎长衫，腰间挂着一枚成色极好的玉佩，一看便是家底殷实的富家子弟。他约莫而立之年，面色白净，却透着几分纵欲过度的憔悴，此刻正呆若木鸡地望着街尽头的胭脂巷，眼神里满是渴望与挣扎，像是被什么东西勾住了魂魄。

齐烬扶着元湘薇，缓步走到他身边。海风卷起男人的衣摆，露出他袖口绣着的盐商标记。“这位公子，”齐烬的声音清冽如海风，打断了男人的怔忡，“在此处出神，莫不是有什么心事？”

男人猛地回过神，转头瞧见二人气度不凡，连忙整理了一下衣衫，恭恭敬敬地拱手行礼：“在下贾虎，是本地的盐商。见过二位。”他说话时，目光还忍不住往胭脂巷的方向瞟，脸上的神色愈发纠结。

元湘薇见他这般模样，眼底掠过一丝了然。贾虎似是察觉到了二人的目光，脸上露出几分窘迫，压低了声音道：“不瞒二位，我……我心里头正犯着愁呢。”

“哦？”齐烬挑眉，“愿闻其详。”

贾虎咬了咬牙，像是下定了决心一般，声音里带着几分急切：“实不相瞒，我贪恋风月，想尝尝胭脂巷那些美人的滋味。可我又怕得那些腌臜的性病，怕染上天花，更怕折腾坏了身子，落得个耳聋眼花、失忆失聪的下场！最要紧的是，我还想把人带回家，却不能影响我和妻子的感情，更不能耽误我的盐商生意！”

他一口气说完，像是卸下了千斤重担，眼神里满是期盼：“我知道这想法贪心，可我实在是……唉！”

齐烬听完，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，眼底却无半分波澜：“巧了。我这里正好有两件圣器，能遂你所愿。”

“当真？”贾虎的眼睛瞬间亮了，像是溺水之人抓住了救命稻草，激动得声音都发颤，“仙长快说！是什么宝贝？”

“一件是固窍长生瓶，藏于禁库一楼五十三街一百零五区，能护你周身肌理，百毒不侵，无论是性病还是天花，都近不了你的身；另一件是明神护命佩，居于禁库二十五楼三街三十九区，佩于身侧，可保你耳聪目明，记忆不失，言语顺畅，更能护住你的根基，不损生育之力。”齐烬缓缓道来，语气平淡无波，“有这两件圣器傍身，你既能随心风月，又能护住自身，更不会波及妻儿与生意。”

贾虎听得心花怒放，搓着手掌，脸上的憔悴一扫而空，只剩下满满的狂喜：“太好了！太好了！这正是我要的！仙长，您开个价吧！多少钱我都愿意！”

齐烬看着他眼底翻涌的欲望，声音依旧冷冽：“六十五两白银，三十二克黄金。分毫不差。”

这个价格，对家财万贯的盐商来说，不过是九牛一毛。贾虎几乎没有半分犹豫，当即拍着胸脯道：“成交！仙长，我这就去取银子和黄金！”

他生怕齐烬反悔，转身就要往家跑，却被齐烬叫住：“三日之后，仍在此地交割。记住，圣器需诚心佩戴，方得灵验。”

“一定！一定！”贾虎连连点头，脸上的笑容几乎要溢出来，对着二人又是深深一揖，这才脚步轻快地离去，连海风的咸涩，都挡不住他满心的雀跃。

元湘薇望着他的背影，眉头微蹙：“固窍长生瓶护其身，明神护命佩保其神，可他的欲念，才是最烈的枷锁。这般贪心，真的不会出事吗？”

齐烬抬眸望向胭脂巷深处，那里的脂粉香，正顺着海风飘来，带着几分诱人的靡靡之气。“圣器护的是身，护不住心。”他轻声道，“他所求的是两全其美的贪欢，却不知，欲念的口子一旦撕开，再坚固的圣器，也终有被反噬的一日。”

海风渐大，卷起老樟树的落叶，在空中打着旋儿。阳光穿过叶隙，落在青石板路上，投下斑驳的光影，像是在为这场以欲换“安”的交易，埋下一道看不见的伏笔。