几个月过去了，松鸦羽啊不，准确来说……他现在已经是巫医了。他们都变得成熟了许多。格雷特也明白，自己已经加入了雷族，不能随便跟他的两脚兽主人见面了。
“松鸦羽”……
一阵死一样的寂静，像深秋的寒霜凝结在松树林间。风卷着枯黄的蕨类叶片掠过岩石，却吹不散空气中突然绷紧的凝重。松鸦羽正蹲在一丛开着白色小花的草药旁，鼻尖轻嗅着晨露浸润的根茎——他在寻找治疗长老关节痛的白屈菜，盲眼的瞳孔对着声音来处，银灰色的皮毛在斑驳的树影里泛着冷光，眼神中带着一丝不易察觉的探究，仿佛能透过黑暗窥见人心底的波澜。
“怎么了……格雷特？”他的声音平静，却带着巫医独有的审慎，尾尖轻轻扫过地面，“是巡逻队遇到了獾的踪迹？还是幼崽们又偷偷跑到领地边缘玩了？”
“不！”格雷特的声音带着难以掩饰的急促，棕色的皮毛被汗水浸湿，贴在瘦削的脊背上，爪子不安地刨着泥土，“是一位别族的母猫！她晕倒在雷鬼路附近的荒地里，气息微弱，我想要把她带回族群救治！”
松鸦羽的耳朵猛地竖起，银灰色的胡须剧烈颤抖。别族母猫？雷鬼路附近？这两个词像碎石投入冰封的湖面，在他心底激起尖锐的涟漪。落叶季的族群关系本就剑拔弩张，猎物匮乏让各族群的领地意识愈发强烈，更何况是一位身份不明的别族母猫出现在领地边缘——她是迷路的独行猫伪装的？还是敌人派来的探子？或是带着某种致命疫病？
“你闻清她的族群味道了吗？”松鸦羽向前迈了一步，盲眼的视线似乎能穿透格雷特慌乱的表情，“她身上有没有携带族群的信物？周围有没有其他猫的气味？”
格雷特使劲摇了摇头，语气中带着一丝懊恼：“我太着急了！她趴在地上，腹部的毛被泥土弄脏，看不清明显的条纹或斑点标记。我没闻到族群信物的气味，但她身上有股淡淡的血腥味，还有一种……陌生的沼泽湿气。周围只有她一个人的足迹，没有打斗的痕迹，也没有两脚兽的气息。”他停顿了一下，声音放低，带着恳求，“松鸦羽，她快不行了。族规说，我们不能见死不救，对吗？”
松鸦羽沉默了。他当然记得族规，记得蓝星留下的“守护所有生命”的教诲，但作为雷族巫医，他更清楚接纳陌生者的风险。上一次接纳来历不明的猫，族群里爆发了严重的呼吸道疫病，好几只幼崽甚至好几只母猫都没能活下来，那痛苦的记忆像荆棘一样扎在他心底。更何况，眼下火星刚刚宣布加强领地巡逻，严防其他族群越界，此刻带回一只别族母猫，无疑会引发族群的恐慌。
“族规也说，要优先守护本族猫的安全。”松鸦羽的声音冷了下来，银灰色的皮毛微微竖起，“雷鬼路附近向来危险，她为什么会独自出现在那里？她的族群在哪里？这些问题没弄清楚之前，不能贸然把她带回营地。”
格雷特的耳朵耷拉下来，眼神中的光芒黯淡了许多：“可她真的快死了……松鸦羽，你看她的呼吸，已经弱得像风中的柳絮了。如果我们不管她，她今天中午之前就会被冻死，或者被路过的狐狸叼走。”
风又起了，吹过树梢发出沙沙的声响，像是在低声呜咽。松鸦羽的鼻尖抽动着，空气中除了格雷特的汗味、松针的清香，还隐约飘来一丝遥远的、陌生的猫味——混合着血腥味和沼泽湿气，微弱却清晰，那是生命正在快速流逝的信号。他能感觉到那股气息中的虚弱，不是伪装出来的，而是真的濒临死亡。
“带我去看看。”最终，松鸦羽做出了决定，语气依旧坚定，“但我只做紧急处理，不能带她回营地。格雷特，你必须答应我，一旦发现任何异常，立刻发出警戒信号，我们马上撤离。”
格雷特脸上瞬间露出狂喜的表情，连忙点头：“我明白！谢谢你，松鸦羽！”
松鸦羽没有再多说什么，转身朝着营地的方向叫了一声：“走！”
一道橘色的身影从树丛中窜了出来，冬青叶的眼神锐利如鹰，看到松鸦羽和格雷特，立刻快步走来：“怎么了，松鸦羽？发生什么事了？”
“我和格雷特出去一趟，”松鸦羽简洁地说道，“你留在营地，照看长老和幼崽，顺便告诉火星，有一位别族母猫晕倒在领地边缘，我们去查看情况，不会带她回来。”
冬青叶的眉头皱了起来：“别族母猫？现在出去太危险了！要不要我跟你们一起去？或者等巡逻队回来再一起行动？”
“不用了，”松鸦羽摇了摇头，“时间不等人，她的情况很危急。你留在营地，确保族群安全，就是对我们最大的帮助。如果我们日落前还没回来，就让火星派猫去雷鬼路附近寻找。”
冬青叶还想说什么，但看到松鸦羽坚定的眼神，最终还是点了点头：“好，你们小心。带上这个。”她转身跑回巫医巢穴，很快叼着一个装满草药的叶子包跑了回来，“里面有止血草、罂粟籽和猫薄荷，只能做紧急处理，不能用来治疗重伤。”
松鸦羽接过叶子包，叼在嘴里，对格雷特说：“走吧，带路。”
格雷特立刻转身，快步朝着雷鬼路的方向跑去。松鸦羽紧随其后，他的步伐虽然不快，却异常稳健——盲眼让他的其他感官变得格外敏锐，脚下泥土的触感、风吹过皮毛的角度、周围植物的气味，都能帮他精准判断路况，避开绊脚石和尖锐的树枝。
一路上，两人都没有说话，只有爪子踩在落叶上的沙沙声。格雷特偶尔会回头看看松鸦羽，确保他没有掉队，而松鸦羽则始终保持着警惕，耳朵不停地转动，捕捉着周围的一切声响：远处鸟儿的鸣叫、松鼠在树枝间跳跃的声音、自己和格雷特的心跳声，除此之外，没有任何异常。
大约半个小时后，格雷特停了下来，压低声音说：“就在前面的荒地里。”
松鸦羽放慢脚步，鼻尖用力抽动着。那股陌生的猫味、血腥味和沼泽湿气越来越浓，还夹杂着一丝腐朽的落叶味。他能感觉到，前方不远处，有一个生命正在挣扎，气息微弱得几乎要消失。
“小心点，”松鸦羽低声提醒道，“慢慢走，不要惊动她。如果她突然醒来攻击我们，立刻逃跑。”
格雷特点点头，放轻脚步，朝着一片低矮的灌木丛走去。松鸦羽跟在他身后，穿过灌木丛，眼前豁然开朗——那是一片废弃的荒地，地面上布满了碎石和枯木，几株枯萎的杂草在风中摇曳。而在荒地的中央，正趴着一只陌生的母猫。
她的体型偏瘦，毛色是浅褐色的，夹杂着几缕白色的绒毛，腹部的毛果然沾满了泥土，看不清是否有族群标记。她的前爪蜷缩在胸前，后腿微微弯曲，脑袋歪向一边，眼睛紧闭着，呼吸微弱而急促，每一次吸气都伴随着一声轻微的叫声。在她的左后腿处，有一道深深的伤口，鲜血已经凝固成暗红色的血块，周围的皮毛都被浸透了，那股血腥味正是从这里散发出来的。
松鸦羽快步走上前，放下嘴里的叶子包，用鼻尖轻轻碰了碰那只母猫的脸颊。她的皮肤冰凉，身体也在微微颤抖，显然是失血过多加上体温过低，才导致晕倒的。
“她还活着，但情况很糟糕。”松鸦羽的声音带着一丝凝重，“格雷特，你帮我把她的后腿轻轻抬起来，不要碰到伤口。”
格雷特立刻照做，他小心翼翼地伸出爪子，轻轻托住那只母猫的左后腿，慢慢将它抬起来。松鸦羽则取出止血草，用爪子碾碎，然后小心翼翼地敷在伤口上。止血草的清凉感似乎让那只母猫有了一丝反应，她的喉咙里发出一声低低的呜咽，眼皮微微颤动了一下，但并没有睁开。
“罂粟籽。”松鸦羽对格雷特说。
格雷特立刻从叶子包里叼出几颗罂粟籽，递到松鸦羽面前。松鸦羽接过罂粟籽，轻轻掰开那只母猫的嘴，将罂粟籽放了进去，然后用爪子轻轻抚摸她的喉咙，帮助她咽下去。
“罂粟籽能让她缓解疼痛，保存体力，但只能维持两个时辰。”松鸦羽解释道，“我们不能带她回营地，只能帮她到这里了。格雷特，你去附近找些干燥的苔藓和树叶，盖在她身上，帮她抵御寒冷。”
格雷特愣住了：“就这样？我们不带她回营地吗？她醒来后还是会有危险的！”
“不能带。”松鸦羽的语气没有丝毫松动，“营地是雷族猫的庇护所，不能为了一只身份不明的别族母猫，让整个族群陷入风险。她的族群或许就在附近，等她醒来，自然会回到自己的领地。如果她真的是迷路的，那也是她自己的选择，与雷族无关。”
格雷特还想争辩，但看到松鸦羽冰冷的眼神，最终还是低下了头，转身去寻找苔藓和树叶。松鸦羽蹲在那只母猫身边，盲眼的瞳孔对着她的方向，心中没有丝毫怜悯，只有巫医的冷静和审慎。他能感觉到这只母猫的气息很干净，没有疫病的征兆，但来历不明就是最大的危险。雷族已经经历了太多战争和灾难，他不能再让族群陷入不必要的麻烦。
很快，格雷特叼着一堆干燥的苔藓和树叶回来了，小心翼翼地盖在那只母猫身上。松鸦羽站起身，看了一眼躺在地上的陌生母猫，对格雷特说：“走吧，我们该回营地了。告诉火星这里的情况，让他加强雷鬼路附近的巡逻，防止她醒来后闯入营地，或者她的族群找上门来。”
格雷特点点头，最后看了一眼那只母猫，才跟着松鸦羽转身离开。走了几步，他忍不住回头，看到那只母猫蜷缩在苔藓和树叶里，像一只被遗弃的小猫，心中一阵酸涩：“松鸦羽，她会不会……”
“格雷特，”松鸦羽打断了他的话，声音严肃，“记住，你是雷族武士，你的首要职责是守护雷族。怜悯不能当饭吃，更不能保护族群。如果她真的有活下去的命，自然会醒来；如果没有，那也是命运的安排。”
格雷特沉默了，不再说话，只是脚步沉重地跟在松鸦羽身后。一路上，松鸦羽依旧保持着高度的警惕，耳朵不停地转动，捕捉着周围的任何一丝异常。他能感觉到，格雷特的情绪很低落，但他并不后悔自己的决定。作为巫医，他不能被个人情感左右，必须以族群的利益为重。
他们走了大约一个时辰，终于看到了营地的轮廓。冬青叶已经在营地入口处等候，看到他们回来，立刻迎了上来：“怎么样？她还好吗？你们把她带回来了？”
“没有。”松鸦羽说道，“我已经为她做了紧急处理，敷了止血草，喂了罂粟籽，格雷特给她盖了苔藓和树叶。她还活着，但我们不能带她回营地。你立刻去告诉火星，让他加强雷鬼路附近的巡逻，密切关注那只母猫的动向，如果她醒来后试图闯入领地，就把她驱赶走，但不要伤害她。”
冬青叶的眉头皱了起来：“真的不带她回来吗？松鸦羽，她的伤很重，独自留在那里很危险。”
“我知道，但族群的安全更重要。”松鸦羽的语气坚定，“她是别族猫，我们没有义务为她负责。如果火星同意，我们可以明天再去看看她的情况，但绝对不能把她带回营地。”
冬青叶还想说什么，但看到松鸦羽不容置疑的眼神，最终还是点了点头。
松鸦羽和格雷特走进营地，立刻引起了其他猫的注意。武士们纷纷投来好奇的目光，幼崽们也停止了玩耍，睁着圆圆的眼睛看着他们。格雷特低着头，快步走向武士巢穴，而松鸦羽则径直走向巫医巢穴，他能感觉到身后有许多议论的声音，有好奇，有疑惑。
回到巫医巢穴，松鸦羽将剩下的草药放回原处，然后坐在铺着柔软苔藓的石台上。巢穴里弥漫着浓郁的草药味，温暖而干燥，与外面的寒冷形成对比。
松鸦羽的心中第一次有了一丝动摇。作为巫医，他的职责是救治生命，但他却把一只濒临死亡的母猫独自留在了荒地里。可如果他把她带回来，引发了族群的恐慌，或者她真的是敌人的探子，那后果不堪设想。
就在这时，巫医巢穴的入口传来了脚步声。松鸦羽睁开眼睛，看到火星走了进来，身后跟着灰条和沙风。火星的脸上带着严肃的表情，眼神中充满了探究。
火星把脑袋探了出来。“松鸦羽，事情格雷特跟我说了。”
“我不确定她有没有威胁，但我能确定，把她带回来会给族群带来风险。”松鸦羽说道，“她的身份不明，来历不清，身上带着沼泽湿气，可能来自河族或影族的领地。眼下各族群关系紧张，带回她无疑会引发不必要的冲突。我已经为她做了紧急处理，她能不能活下来，就看她自己的造化了。”
雪爪点了点头，说道：“松鸦羽说得对，族长。我们不能冒这个险。上一次接纳陌生猫的教训太深刻了，我们不能再重蹈覆辙。”
“但如果她真的是无辜的呢？”心爪的声音温柔却坚定，“她只是一只受伤的母猫，也许她只是迷路了，或者被自己的族群抛弃了。如果我们就这样不管她，是不是太残忍了？”
火星沉默了，他的眼神在松鸦羽、雪爪和心爪之间来回移动，显然在权衡利弊。过了很久，他才缓缓开口：“松鸦羽做得对。族群的安全是第一位的。”他顿了顿，补充道，“不过，我们也不能完全不管。心爪，你明天带着巡逻队去雷鬼路附近看看，如果她还活着，并且没有攻击性，就给她带一些新鲜的猎物，再帮她更换一次草药。但绝对不能把她带回营地，也不能让她靠近营地半步。”
“我明白。”心爪点了点头。
火星又叮嘱了几句，便带着灰条和沙风离开了巫医巢穴。巢穴里又恢复了安静，只剩下松鸦羽一个人。他闭上眼睛，不再想那只陌生母猫的事情，开始整理草药。他知道，自己做得没错，作为雷族巫医，他必须优先守护本族猫的安全，这是他的职责，也是他的使命。
第二天一早，心爪就带着巡逻队出发了。松鸦羽留在营地，心中却莫名地有些不安。他不知道那只陌生母猫是否还活着，也不知道她醒来后会做什么。他坐在巫医巢穴里，听着外面的动静，时不时地用鼻尖嗅着空气中的气味，希望能捕捉到一丝熟悉的气息。
中午时分，沙风带着巡逻队回来了。松鸦羽立刻站起身，走出巫医巢穴，迎了上去：“怎么样？她还活着吗？”
心爪的脸上带着一丝复杂的表情，摇了摇头：“她不在那里了。我们去的时候，只看到了一堆散乱的苔藓和树叶，还有一些凝固的血迹。周围没有打斗的痕迹，也没有狐狸或其他猛兽的气味，只留下了一串浅浅的脚印，朝着河族的方向去了。”
松鸦羽的心中一沉，盲眼的瞳孔微微收缩：“河族的方向？她真的是河族猫？”
“不确定，但脚印确实朝着河族的领地去了。”沙风说道，“我们在附近搜索了一圈，没有发现她的踪迹，也没有发现其他猫的气味。看来她已经醒来，自己离开了。”
松鸦羽沉默了。他不知道那只母猫是否真的回到了河族，也不知道她的伤是否已经好转。但他知道，这件事已经告一段落了，她离开了雷族的领地，不会再给族群带来风险了。
接下来的几天，松鸦羽，格雷特一直没有忘记那只陌生母猫的事情。营地依旧平静，猎物也还算充足，各族群之间没有发生冲突，一切都在朝着好的方向发展。直到一周后，格雷特在一次巡逻中，带回了一个意外的消息。
“松鸦羽，”格雷特跑进巫医巢穴，语气中带着一丝兴奋，“我在雷鬼路附近遇到了一只河族的巡逻猫，本来我是想和他打架的！他却突然说，一周前，河族有一只母猫失踪了，那只母猫的毛色是浅褐色的，左后腿有一道伤口，和我们遇到的那只一模一样！”
松鸦羽的耳朵猛地竖了起来：“他还说了什么？”
“他说，那只母猫叫雾心，是河族的年轻武士，一周前在巡逻时不小心迷路了，误入了雷鬼路附近的荒地，还被一只狐狸抓伤了腿。”格雷特说道，“雾爪醒来后，凭借着记忆，朝着河族的方向走去，三天前终于回到了河族。她的伤已经好多了，河族的巫医正在为她治疗。
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