八裂岛家直至十年前，都是某个圈子的名门世家。
而所谓的「某个圈子」，指的便是阴阳师 —— 即灵能者所主宰的可疑行业。
八裂岛家便是在这可疑的圈子中代代相传的家族之一。
而在这可疑的圈子之中，他们的名声相当不好。
受雇对权贵下咒。受雇对普通人下咒。甚至未接受委托，只要不顺眼便会施展咒术。
恶名远扬，也就是他们像这样四处散布诅咒的影响吧。
后来，八裂岛家的名字突然消失了。
人们对其下场议论纷纷，而不知何时起，他们的存在逐渐被人遗忘。
—— 为寻找这个幻影般的家族，继国千穗理来到了宇治。
跨过古色古香留存至今的宇治桥，经过犹如现世净土的平等院。
目标的府邸，似乎位于宇治的尽头。
“…… 就是这附近吧。”
继国千穗理看着地图，拐进了某住宅区的第四个路口。
突然，她感觉到了空气的变化。
褪色的白线、堆积的枯叶、生锈的标识 —— 周围的景色并未有太大变化。
而仔细一看，标识上的文字歪曲。混沌的文字但是看便使人滋生奇怪的寒意，脑髓亦是晕乎乎地摇晃起来。
“原来如此，怪不得找不到呢。”
抬头看向那凌乱的标识，继国千穗理轻轻勾起嘴角。
—— 原来就在 “夹缝” 啊。
“夹缝”—— 即人类居住领域和非人类栖息领域的边界位置。
没有通灵能力的普通人无法察觉，即便是阴阳师，也不能轻易进入。看来八裂岛家似乎藏身于这不可视的领域中。
“跟忌火山一样。在平等院眼皮子底下还真敢呢，真是的 ——”
“—— 你要去哪里，小姐？”
妩媚的女低音自上而下，继国千穗理睁大眼睛，抬起头。
—— 视线交汇。
“你看，似乎马上就要下雨了。”
那是一个年龄约莫二十岁 —— 美得不可方物的女子。
一头黑色秀发垂下，在颈侧扎成一束。鼻梁细巧高挺，眉毛整齐有致。如玉般的肌肤映衬着珊瑚珠色的绛唇，实在美丽动人。
如此绝世的美女，不知何故坐在树上。
女子扬起嘴角，将合上的黑檀扇对着头顶。
“没有伞的话，就别走远了。”
“…… 雨？”“嗯，雨。”
抬头望去，晚秋的天空呈淡蓝色，如棉花般的云缓缓流动。阳光倾泻而下，令继国千穗理眯起眼睛，她嗅着空气中的气味。并没有雨的气味。
“似乎会下秋雨。嗯，等到月亮出来大概会停吧……”
女子啪嗒啪嗒地摇着扇子，叹了口气，仿佛在说 “真倒霉啊”。
真是奇特的女子。虽然不太想与她有所牵连，但会出现在这里就说明她并非常人。
“…… 谢谢你的关心。”
总之，继国千穗理决定暂且应付一下。
“那么，在这样的天气下，你为何会坐在树上呢？”
“我为好事之人。偶尔淋湿也无妨。”
“…… 会感冒哦，姐姐。”
“冇问题。不巧的是，我没有这么软弱。” （注：冇，通 “无”，原文该部分为粤语）
女子轻轻耸肩，而继国千穗理小心观察着。
她的身体散发着女性的魅力。女子看起来比继国千穗理高上一截。她将腿伸至粗壮的树枝上，背靠树干，似相当惬意。
黑色的长大衣、黑色的靴子、黑色的挎肩包。乍看之下，并无奇异之处。
“你也是八裂岛家的客人？”
“…… 嗯。嘛，差不多吧。”
随着一声含蓄的肯定，女子缓缓起身。
漆黑的大衣飘起，而下一瞬间，女子便落于地面。
“会去那座宅邸，若我没猜错，你也是所谓的阴阳师吧。再怎么看都只是一位可爱的小姐，却从事着相当古怪的工作啊。”
“哦呀…… 姐姐你不是吗？”
“不是。我不过是普通人。只是被邀请去那座宅邸罢了。”
女子呵呵笑着，将合上的擅自转向自己。
琥珀色的瞳眸闪烁着。她的左眼旁有颗小黑痣，更显她的妖娆。
“我的名字…… 姑且就叫我无花果甘菜吧。”
“‘姑且’呢……”
继国千穗理抱着胳膊，观察着甘菜。然后，诱惑似地勾起红唇。
“我叫继国千穗理。请多关照。”
“nadeshiko…… 千穗理吗。原来如此，果是名如其人。名副其实的楚楚可怜呢。” （注：nadeshiko，罗马音，写做抚子，亦有瞿麦之意）
“—— 欸？”
继国千穗理不禁瞪大红色的双眸。甘菜挑了挑眉，显得有些讶异。
“嗯？怎么？”
“…… 你、不知道继国这个姓氏吗？”
“不甚了解…… 怎么了？”
“不…… 倒也无所谓…… 难不成，你真是普通人？”
“所以我就是这么说的嘛？我不过是彻彻底底普通人。”
甘菜轻松地笑了笑，展开扇子。
“怎会…… 来这普通人根本无法进入的地方？”
“毕竟是被邀请来的。既然被邀请了，就没有不让进的道理。所以，我便借此机会饱览四方 —— 如何，相当市井的举动吧？”
甘菜停下优雅地摇着扇子的手，轻轻一笑。
美 —— 却带着一丝古怪的微笑。继国千穗理不安地摸着脖颈，皱起眉头。
“…… 待树上也算是观光吗？挺新奇。”
“是啊。放平常这可是无法进入的地方，何不纵情享受 —— 话说，雨似乎要下了。你最好赶紧动身。”
说着，甘菜从一旁快步走过，继国千穗理用锐利的目光注视着她的背影。
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