次日，天朗气清，惠风和畅。
清心峰主峰之下，一片开阔的演武场早已被精心布置。场地中央，并排矗立着三座高出地面三尺有余、由坚固青罡石砌成的方形擂台，擂台表面铭刻着加固与防护的简易阵法符文，确保比试余波不会过度外泄。这便是本次小比的场地。
演武场四周，早已是人头攒动，熙熙攘攘。绝大多数都是身着淡青色服饰的清心峰外门弟子，个个神情或兴奋、或紧张、或好奇地张望着。
也有不少气息明显更为凝练深厚、服饰略有不同的内门弟子掺杂其中，他们大多神色轻松，带着几分审视和评估的意味，观察着这些外门的师弟师妹们。
“快看！那是内门的周师兄！据说他去年就突破到结丹境了！”
“柳青师姐也来了！她可是我们外门的骄傲，去年小比第三！”
“这次小比好像比以往热闹啊，来了好多内门的师兄师姐。”
“那当然了，听说这次前三有机会直入内门，内门的师兄师姐们自然要来看看未来的师弟师妹成色如何。”
“听说赤火峰、观星峰那边也有人悄悄过来看了……”
人群议论纷纷，嘈杂声中充满了期待。然而，当演武场前方那座临时搭建、供长老和执事观礼的高台上，出现一道特定的身影时，整个演武场的喧嚣声瞬间低了下去，随即爆发出更加强烈的惊叹和议论！
那道身影，穿着一袭简朴的月白色道袍，须发皆白，面容清癯平和，眼神温润深邃，仿佛蕴含着无尽云海。他只是随意地坐在高台主位，并未刻意散发任何威压，却自然而然地成为了全场的焦点，连空气都似乎变得更加沉静了几分。
云逸真人！清心峰首座！掌管内外两门清心峰的最高执掌者！
“天啊！是云逸首座！”
“首座真人竟然亲自来了？！”
“以往小比，最多来一两位内门长老，首座真人几乎从不出面啊！”
“这次小比难道有什么特殊之处？还是说……有什么了不得的人物被首座看中了？”
“听说首座真人两年前曾亲自开口，让一对兄妹入我清心峰，难道……”
各种各样的猜测在弟子间飞速流传，无数道目光在高台上那道身影和下方等待比试的外门弟子们之间逡巡，试图找出谁可能是那个“幸运儿”。
高台上，云逸真人神色淡然，目光缓缓扫过下方黑压压的人群。他的视线似乎并无特定目标，只是在经过某处时，微微停顿了一瞬，那里站着刚刚赶到、气息沉凝的林尘和脸上犹带兴奋的苏玄。
真人的嘴角，几不可察地向上弯起一个极细微的弧度，随即恢复如常。
侍立在云逸真人身侧的一位内门长老见状，低声道：“首座，此次小比，竟劳您亲临。”
云逸真人轻轻拂袖，声音平和：“清心峰纳新，乃传承之基。看看这一代的苗子，亦是份内之事。”他并未多言，但心中确实存着一份期待。
两年前那个在山林间冷静应对铁棘豪猪眼神坚定的少年，如今不知成长到了何种地步？那枚他当年暗中留下的、带有微弱感应的印记，昨日似乎传来了一丝不寻常的波动……这让他生出了几分兴趣。
很快，一位外门执事走到台前，运起灵力，声音洪亮地传遍全场：
“肃静！”
“清心峰外门弟子小比，现在开始！宣布比试规则！”
全场立刻安静下来。
“此次小比，旨在切磋技艺，检验修为，选拔良才。规则如下——”
“一、比试于三座擂台同时进行。初始，由抽签决定每座擂台的首位擂主，共三人。”
“二、擂主需接受其他弟子的挑战。挑战者不限次数上台，但需间隔至少一场。擂主每成功守擂一场，可获得一定守擂积分。连胜场次越多，积分加成越高。”
“三、若擂主被挑战者击败，则挑战者成为新擂主，继承其当前连胜积分，继续接受挑战。”
“四、比试过程中，不得故意致人伤残，不得使用禁药、一次性大威力符宝等取巧外物，违者严惩。一方认输、跌落擂台、或明显失去战斗力，即判负。”
“五、最终排名，依据所有弟子在擂台赛中获得的总积分排序。积分相同者，参考其战胜对手的强弱及表现判定。”
“六、本次小比，前三名弟子，将获得丰厚奖励，并有机会获得推荐，直接进入内门清心峰修行！”
最后一条规则再次引发了小小的骚动，虽然早已传开，但由执事正式宣布，依旧让无数外门弟子心跳加速，眼神炽热。
“现在，开始抽取首位擂主！”
执事话音落下，便有弟子捧上一个密封的玉盒，里面放着所有报名参赛的外门弟子身份令牌编号。在众目睽睽之下，执事从中随机抽取了三枚。
“甲字擂台，首位擂主——李岩！”
“乙字擂台，首位擂主——周薇！”
“丙字擂台，首位擂主——赵烈！”
被叫到名字的三人，表情各异。李岩是个面容敦厚的青年，修为聚元五重，闻言深吸口气，稳步走向甲字擂台。
周薇是个神色清冷的女子，聚元四重巅峰，默默走向乙字擂台。
而赵烈，则是个身材魁梧、面带桀骜的汉子，修为赫然达到了聚元六重！他听到自己名字，咧嘴一笑，大踏步走向丙字擂台，目光挑衅地扫视着台下众人。
“赵烈！他竟然成了擂主！”
“他可是有聚元六重修为，在外门能排进前十！”
“这下丙字擂台怕是没人敢轻易挑战了……”
“另外两个擂主压力小了，可能会先成为挑战目标。”
台下议论又起。
林尘和苏玄对视一眼。苏玄低声道：“赵烈我知道，修炼的《厚土诀》防御极强，力量也大，不好对付。李岩和周薇相对弱些。我们……”
“先看看。”林尘目光沉静，他需要观察一下其他人的战斗方式和实力层次。他的目标是前三，并不急于一时。
很快，比试正式开始！
甲字擂台，李岩刚刚站定，便有一名聚元四重的弟子跳上擂台发起挑战。两人修为接近，斗得颇为激烈，最终李岩凭借更扎实的根基和一手不错的掌法，艰难取胜，获得了初始积分。
乙字擂台，周薇也迎来了挑战者，一名聚元五重的男弟子。周薇身法灵活，剑法轻灵，虽修为稍弱，却以巧破力，周旋数十招后，寻隙一剑逼退对手，险胜。
而丙字擂台，却一时无人上台。赵烈抱着胳膊站在台上，睥睨四方，聚元六重的气息毫不掩饰，确实震慑住了不少想捡便宜或实力不足的弟子。
高台上，云逸真人目光平静地看着三处擂台，偶尔与身边长老低声点评一两句。他的目光，更多地流连在台下那些尚未出手、气息沉凝的弟子身上，其中，自然包括了林尘。
“无人挑战吗？那我可要点名了！”丙字擂台上，赵烈似乎有些不耐，目光在台下扫视，忽然，他看到了人群中的林尘和苏玄，尤其是感应到林尘身上那聚元六重的气息，眼中顿时闪过一抹战意。
“那个谁……对，就是你，林尘是吧？听说你最近风头挺盛，修炼也挺拼命？上来练练？让师兄看看你这聚元六重，有多少水分！”赵烈直接伸出手指，指向了林尘，声音洪亮，带着毫不掩饰的挑衅。
唰！所有人的目光，瞬间集中到了林尘身上！
没想到，第一场焦点之战，竟然以这种方式，猝不及防地拉开了序幕！
林尘迎着赵烈挑衅的目光，以及全场或好奇、或同情、或幸灾乐祸的注视，面色依旧平静。他对着身边的苏玄微微颔首，然后，在无数道目光的聚焦下，一步一步，沉稳地走向了丙字擂台。
云逸真人的目光，也落在了林尘的背影上，眼中闪过一丝不易察觉的期待。
真正的较量，开始了。
林尘对赵烈那赤裸裸的挑衅并未动怒，心中反而一片平静，甚至有些无奈。他本打算先观察一二，看看其他高手的手段，再选择稳妥的时机出手，尽可能低调地积累积分。没想到，这赵烈如此迫不及待，直接点名，将他推到了风口浪尖。
“也罢。”林尘心中念头一转，“既然无法低调，那便高调到底。正好拿这赵烈，试试我如今聚元六重的修为，以及这大成《混沌帝印》在实战中的真正威力！”
在无数道目光的注视下，林尘步履沉稳，不疾不徐地登上了丙字擂台。他的姿态从容，气息内敛，与对面气势外放、仿佛一座小山的赵烈形成了鲜明对比。
“哼，装模作样！”赵烈见林尘如此平静，心中更是不爽，冷笑道，“林尘，别以为侥幸突破到聚元六重，就能在外门横着走！今天就让你知道，同是六重，也有天壤之别！”
他修炼的《厚土诀》最重防御与力量，自忖根基扎实，远非林尘这种“靠丹药堆上来”的速成者可比。
“请赵师兄赐教。”林尘只是微微拱手，语气平淡。
“看拳！”赵烈不再废话，低吼一声，脚下重重一踏，擂台地面都微微震颤。他整个人如同出膛的炮弹，裹挟着一股沉浑厚重的土黄色灵力，一拳直捣林尘面门！拳风呼啸，势大力沉，显然存了一击建功、震慑全场的心思。
面对这凶猛的一拳，林尘并未硬接，脚下步法一变，身形如同风中柳絮，轻巧地向侧后方滑开半步，正是《混元掌》中蕴含的卸力身法。赵烈这势在必得的一拳顿时落空。
“滑溜！”赵烈变招也快，拳势未尽，左腿已如钢鞭般横扫林尘下盘，带起沉闷的破空声。
林尘这次不再闪避，眼中精光一闪，右手并指如掌，混沌之气暗涌，不闪不避，一掌斜劈向赵烈扫来的小腿！
《混元掌》——破岳！
掌腿相交，竟发出一声沉闷的撞击声！赵烈只觉小腿胫骨传来一阵剧痛和酸麻，仿佛踢在了一块千锤百炼的精铁之上，更有一股奇异厚重、却又带着螺旋劲力的力量透入，让他气血都为之一滞！他心中大惊，这林尘的掌力，竟如此凝实古怪！
林尘也是手臂微震，暗道这赵烈力量果然惊人。但他招式不停，一掌劈退对方扫腿，身形已顺势前欺，左手化掌为指，直点赵烈胸前要穴，指尖隐隐有暗金流光一闪而逝！
赵烈慌忙收腿回防，双臂交叉格挡。然而，就在林尘指尖即将触及他双臂的刹那，一股难以言喻的、仿佛来自远古洪荒的沉重威压，骤然降临！
这威压并非直接作用于肉身，而是仿佛直接作用在他的灵力运转核心上！赵烈只觉得体内奔腾的土黄色灵力猛地一滞，如同被无形的巨石镇压，流转速度骤降，连带着他格挡的动作都慢了半拍，防御出现了细微的破绽！
正是《混沌帝印》大成带来的真元镇压效果！虽然只是极其微弱的一丝外放，但在这电光火石的近身搏杀中，足以起到决定性的作用！
“不好！”赵烈脸色剧变。
林尘岂会错过这稍纵即逝的机会？那蕴含混沌之气的一指，速度陡然加快半分，巧妙绕过赵烈慢了半拍的格挡，精准无比地点在了他胸口膻中穴偏左三分之处！
“噗！”
赵烈如遭重锤，胸口一阵闷痛，气血翻腾，凝聚的灵力更是被这一指彻底打散！他闷哼一声，庞大的身躯不受控制地向后踉跄倒退，一步，两步，三步……
擂台下，所有人都屏住了呼吸，目瞪口呆地看着这一幕。聚元六重的赵烈，以防御和力量著称，竟然在短短几个照面间，就被林尘一指逼退，而且看样子还吃了不小的亏？！
赵烈心中羞怒交加，强行稳住身形，想要重整旗鼓。但林尘根本不给他机会，如影随形般跟上，双掌翻飞，《混元掌》施展开来，掌影如山，劲力如潮，配合着那若有若无、却总能在他发力关键节点带来滞涩的诡异镇压感，将赵烈完全压制！
赵烈空有一身蛮力和雄厚灵力，却在林尘那精妙绝伦的掌法、沉稳如山的身法，以及那无孔不入的镇压干扰下，束手束脚，十成实力发挥不出六成，越打越憋屈，破绽也越来越多。
终于，在勉强抵挡了十余招后，林尘抓住他一个旧力已尽、新力未生的空当，一记看似轻柔、实则蕴含崩劲的掌力拍在他后心。
赵烈再也支撑不住，哇地吐出一口鲜血，庞大的身躯如同断线风筝般向前扑去，直接飞出了擂台边界，重重摔落在擂台下的青石地面上！
全场一片死寂。
从交手到赵烈被打下擂台，总共不超过三十息时间！一位实力强劲、修为达到聚元六重的擂主，就这么干净利落地败了！败得几乎毫无还手之力！
“丙字擂台，林尘胜！成为新擂主！继承赵烈初始积分！”执事的声音及时响起，打破了寂静。
随即，演武场上爆发出巨大的哗然！
“我的天！林尘赢了？这么快？！”
“赵烈可是聚元六重啊！怎么感觉完全被林尘克制了？”
“林尘那掌法好生精妙！还有，你们感觉到没有，赵烈好像总是慢半拍？”
“这林尘……深藏不露啊！难怪能短短时间从三重冲到六重！”
“看来这次小比，有黑马要杀出来了！”
高台上，云逸真人眼中闪过一丝赞许，微微颔首。林尘的表现，比他预想的还要出色。那份沉稳，那份对战机的把握，还有那隐约透露出的、超越其修为的特异气息……此子，果然不凡。
苏玄在台下看着，同样震撼不已，随即是巨大的兴奋。林尘的强大，远超他的预估！这让他信心倍增。
“林尘已经开张了，我也不能落后！”苏玄目光转向乙字擂台，那里，刚刚守擂成功一场的周薇正在调息。
“乙字擂台，弟子苏玄，挑战周薇师姐！”苏玄朗声开口，纵身跃上乙字擂台。
周薇见是刚刚突破聚元五重、气息锋锐的苏玄，神色凝重，提剑迎战。两人修为接近，苏玄剑法凌厉，新突破后气势如虹，周薇身法灵动，剑走轻灵。双方斗了近百招，最终苏玄抓住周薇一个细微的破绽，一剑破开其防御，险胜一招，成为乙字擂台新擂主！
甲字擂台的李岩也未能幸免，很快被另一名实力强劲的聚元五重巅峰弟子挑战成功。
一时间，三个擂台的擂主接连易主，战斗愈发激烈起来。不断有弟子登台挑战，胜者留，败者下。积分在不断变化，排名也在飞速刷新。
林尘成为丙字擂主后，又接连接受了四名挑战者。他并未再像对战赵烈那样迅速解决战斗，而是有意识地控制着节奏，以《混元掌》对敌，偶尔泄露一丝《混沌帝印》的镇压干扰，稳扎稳打，既展示了强大实力，积累积分，又未暴露太多底牌，皆以不太悬殊的优势取胜，给人一种“实力强劲但并非不可战胜”的感觉，反而吸引了更多想捡便宜的挑战者，积分也随之水涨船高。
苏玄在乙字擂台也守住连续挑战了。
甲字擂台更是几度易主，竞争最为白热化。
日头渐渐偏西，当最后一名挑战者被甲字擂台当时的擂主击败后，负责裁决的执事与高台上的长老们略作商议，随即高声宣布：
“时辰到！清心峰外门小比结束！”
“现在公布最终排名前三的弟子！”
全场瞬间安静下来，所有人都屏息凝神。
“第三名——周通！总积分八十七分！”
一名面色冷峻、手持长枪的青年从人群中走出，向高台行礼。他正是最后守住了甲字擂台的擂主，聚元五重巅峰修为，枪法狠辣。
“第二名——苏玄！总积分九十二分！”
积累丰厚，加上挑战周薇获胜所得积分颇高，成功跻身第二！他脸上露出激动之色，快步上前。
终于，到了宣布第一名的时刻。
执事的声音陡然提高，清晰传遍全场：
“第一名——林尘！总积分……一百一十五分！”
哗！
尽管早有预料，但当这个结果正式公布时，还是引发了巨大的震动。一百一十五分！远超第二名的九十二分！这意味着林尘在成为擂主后，接受了足够多且含金量不低的挑战，并全部获胜！
一道道或敬佩、或羡慕、或嫉妒、或好奇的目光，齐刷刷地聚焦在那个缓缓从丙字擂台走下的青衫少年身上。
林尘神色平静，仿佛这个第一并未给他带来太多波澜。他只是抬起头，目光越过人群，看向了高台上那位月白色道袍的身影。
云逸真人也正看着他，目光温和，带着毫不掩饰的欣赏，微微点了点头。
内门之门，已向他敞开。
而这一切，仅仅是个开始。
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