朔风卷着碎雪，刮过连绵起伏的雪山脊背时，总带着呜咽似的声响。那年的雪下得格外大，没膝的积雪淹没了幼兽的爪印，也淹没了雪球最后一点安稳的记忆。
那时她还是只巴掌大的小雪豹，绒毛像新落的雪一样蓬松柔软，蓝眼睛亮得像淬了冰的星子。父母把她藏进背风的石缝草丛里，母亲用粗糙的舌头舔着她的额头，声音温柔得像山涧的流水：“雪球乖，我们在玩捉迷藏，你待在这里不许动，妈妈很快就来找你。”父亲也蹭了蹭她的耳朵，金棕色的皮毛在雪光里泛着暖光，可那双总是沉稳的兽瞳里，却藏着她那时候读不懂的慌张。
脚步声由远及近，带着铁器碰撞的冷响。雪球缩在草丛里，听着父母的嘶吼声越来越远，听着人类的笑声混杂着猎网抖动的哗啦声，直到风雪渐渐盖住了一切。她乖乖待了三个时辰，直到夕阳把雪山染成熔金的颜色，才怯生生地迈着小爪子踩出草丛。
雪地上只剩下凌乱的印记——狐狸轻盈的爪痕交错其间，更扎眼的是人类雪地靴留下的深坑，还有几片被扯碎的捕捉网，网绳上还挂着几缕金棕色的兽毛。
那一天，雪山的风第一次冻透了她的骨头。
五年光阴，在雪山的孤寂里倏忽而过。
雪球长大了，褪去了幼兽的稚气，也褪去了一身兽形。她能化为人身了，一头雪白的长发间，错落点缀着几缕墨色，像雪地里泼洒的几点松烟；眉眼清丽，一双蓝眼睛依旧澄澈，却淬着常年独居的警惕与冷冽；身上穿着件带着白色绒边的湖蓝色短衫，绒边是她用自己褪下的绒毛捻线织的，风一吹，就跟着衣摆轻轻晃。
她循着当年残存的气息，一路南下，终于在深冬时节，找到了群山环抱的东雪村。
村子边缘的矮房里，亮着昏黄的油灯，窗纸上映出晃动的人影。雪球敛了气息，悄无声息地溜到屋檐下，蜷在木凳的阴影里。她的耳朵尖微微颤动，捕捉着屋里的每一丝声响——男人的粗嘎笑声，铁器摩擦的钝响，还有……还有两道熟悉的、压抑的低吼。
心，骤然被攥紧。
门“吱呀”一声被推开，一个满脸横肉的男人提着两个沉甸甸的铁笼走出来，正是村里臭名昭著的盗猎头子。雪球的瞳孔猛地缩成竖线，死死盯着笼子里的身影——那是两只被铁链缚住双爪的大雪豹，金棕色的皮毛黯淡无光，沾着血污和泥垢，曾经矫健的身躯瘦得只剩一副骨架，可那双眼睛，依旧是她刻在骨血里的模样。
是爸爸妈妈！
滚烫的水汽瞬间漫上眼眶，雪球的爪子不受控制地收紧，指甲刺破了掌心的皮肤。她几乎要冲破阴影冲出去，喉咙里已经憋不住一声呜咽。
就在这时，一只冰冷的手突然捂住了她的嘴。
力道不重，却带着不容置疑的禁锢。雪球浑身一僵，猛地转头，蓝眼睛里迸发出凶狠的光。逆光里，她看见一个少年的脸，约莫十六七岁的年纪，穿着洗得发白的粗布衣裳，眉眼干净，和屋里那个男人的凶悍模样截然不同。
少年对着她做了个噤声的口型，眼神里满是急切。他松开手时，雪球才发现自己的脚踝处，一道深可见骨的伤口正渗着血——那是她从雪山峭壁上滚落时磕的，一路奔波，早就忘了疼。
少年没说话，只是蹲下身，从怀里掏出一个布包，小心翼翼地倒出草药粉末。他的手指修长，动作很轻，蘸着伤药的指尖触碰到伤口时，带着一丝微凉的暖意。雪球下意识地想缩脚，却被他轻轻按住，少年抬头看了她一眼，眼底没有恶意，只有认真。
“疼的话就忍忍。”他的声音很低，像怕惊扰了屋里的人。
雪球别过脸，蓝眼睛瞪着地面，嘴硬道：“谁要你多管闲事。”
声音细细软软的，带着点没底气的凶。
少年没反驳，只是低头，仔细地帮她把伤口包扎好。药草的清香混着他身上淡淡的松木香，飘进鼻尖，莫名让人心安。雪球偷偷瞥他一眼，看见他额角沾着点碎雪，睫毛很长，垂下来的时候，在眼睑下投出一小片阴影。
心脏，像是被什么东西轻轻撞了一下，软得一塌糊涂。
她明明该恨所有和盗猎者有关的人，可看着少年认真的侧脸，看着他包扎伤口时小心翼翼的模样，那点因为父母燃起的焦躁和恨意，竟悄悄漫进了一丝说不清道不明的暖意。
屋里的男人又在骂骂咧咧了，少年的动作顿了顿，抬头看向雪球，声音压得更低：“我叫程野，我爹……他不是好人。你想救那两只雪豹，我可以帮你。”
雪球的蓝眼睛猛地看向他，带着警惕，也带着一丝不易察觉的希冀。风吹过屋檐的木角，卷起她发间的墨色，也卷起少年眼底的光。
雪还在下，落在她的绒边短衫上，很快就融成了一小点水渍。而东雪村的夜色里，一场关乎救赎与心动的棋局，才刚刚落下第一子。
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