两人分出影分身，悄悄跟在下忍们身后。不到万不得已绝不现身，即便出手也只在暗处点到即止。

训练从清晨持续到日暮。卡卡西召唤忍犬小队，带着孩子们反复演练战术，试图找到克制强敌的新打法。波风水门老师主动扮演敌人，实验室归来的大蛇丸也加入战局。两人对他的压制力度明显减弱——既不会像对待普通下忍那样留手，也不会对中忍下死手。

这种近乎"精英上忍级"的对抗，恰好抚平了卡卡西的挫败感。

五小时高强度训练后，四人摇摇晃晃挪到卡卡西家瘫倒。他启动结界钥匙，把众人引向客房。

晚餐时，大蛇丸掌勺——毕竟他厨艺公认第一。卡卡西帮忙切菜，水门负责摆碗筷（没人敢让他碰食材）。生食爱好者们居然对"非生食料理"产生信任危机，这倒是有趣。

"原来你不吃熟肉？"水门突然发问。

"嗯，生肉更合胃口。"卡卡西坦然承认。

"家族传统还是通灵兽影响？"

"两者皆有。"

大蛇丸在旁补充："旗木一族本就狂野，通灵兽契约更放大了这特质。"

"那茄子为什么这么执着？"水门突然转移话题。

"茄子天下第一！"卡卡西立刻炸毛，"谁敢反驳？"

"好好好，茄子最棒。"水门笑着妥协。

"甚至比鹿心还强？"大蛇丸突然凑近，长发扫过肩头。

卡卡西瞬间僵住——这玩笑开得太刁钻！

水门爆发出笑声："难道有东西能赢过茄子？"两人交换促狭眼神。

"差不多……平起平坐！"卡卡西嘴硬。

深夜，众人各自归家。大蛇丸回巢穴，水门赶去见玖辛奈，卡卡西则蜷在忍犬群中沉沉睡去。

"卡卡西！"

清晨被水门的喊声惊醒时，卡卡西猛地坐起。"怎么了？"他揉着眼睛，忍犬们不满地呜咽抗议。

"第七班还活着！"水门挥手，满脸通红，"而且……已经11点半了！"

"11点半？！"卡卡西惊得差点跌下床，"我睡过头了？"

冲出家门时，他用影分身留下结界。林间小道上，第七班三人狼狈不堪：琳手臂缠着未愈的伤口，发丝沾满蛛网；带土护目镜碎裂，右腿明显跛行；凯牙床渗血，指关节开裂。三人浑身泥泞，散发着酸腐气味。

"老师！"带土强忍伤痛跪坐行礼，"您说得对，团队合作才是关键！我为之前的鲁莽道歉。"

水门笑着扶起他们："做得不错，先回去清洗干净。"

卡卡西躲在树上，望着他们离去的背影嘴角上扬。今天是他十岁生日，原来自己早已不是孤身一人。那些曾以为无人在乎的日子，此刻正被温暖的羁绊彻底改写。

火影世界的生日庆典，总是热闹得不像话。

四代目波风水门和大蛇丸自然出席，连玖辛奈也来了——她亲手烤了那块蛋糕，香气几乎要把整个火影大楼都熏得甜滋滋的。

"青春！就是要燃烧起来啊！"迈特·凯像颗炮弹似的冲进来，嗓门大得能掀翻屋顶。他看起来比以往任何时候都精神，笑容灿烂得晃眼。

"鸣人和他现在可是铁哥们，"有人悄悄议论，"带土和琳也都成熟多了。"

说着，卡卡西的队友们也陆续到场：田岛、太郎、奈子、由乃，还有礼造、芙美和绘名。他们脸上都挂着劫后余生的笑容，尽管每个人都变了——战争总会在人身上刻下痕迹。田岛少了半截手指，礼造失去了一只眼睛，但他们依旧是战场上最令人胆寒的存在。

还有些陌生面孔也混在人群里。有人拍着他的肩膀喊"野兽君"，塞给他武器就匆匆离开，留下一脸错愕的卡卡西。波风水门一会儿骄傲得尾巴翘上天，逮着谁都吹嘘自家徒弟多厉害；一会儿又突然蔫了，因为卡卡西不喜欢别人碰他的东西。

"别担心，孩子。"大蛇丸在他身后发出嘶嘶的笑声，"只是因为你太年轻了。"

卡卡西被逗得更气了："明明是B级威胁！这太丢人了！"

水门在一旁憋笑憋得脸通红，结果被卡卡西一个雷遁电得跳起来，气鼓鼓地躲到玖辛奈身后。

"叮铃铃——"

突然，整个火影大楼的警报器开始尖叫。

"战争结束了！"礼造从外面冲进来，声音嘶哑却带着狂喜，"木叶赢了！"

人群瞬间炸开锅。田岛和奈子激动地拥吻，其他人互相拥抱，连一向冷静的大蛇丸都难得露出了真切的笑容。

卡卡西望着窗外漫天飞舞的烟花，突然觉得这个生日格外漫长。他低头看了看胸口的绷带——那里还残留着过去的伤疤，但现在，他终于能和所有人一起庆祝了。

"好了，孩子们，"三代目猿飞日斩的声音从人群后传来，"该准备下一场考试了。"

所有人的目光齐刷刷投向他。三代目半眯着眼，像只审视猎物的老狐狸："你们已经结束了战争，但忍者之路还很长。"

他顿了顿，目光落在卡卡西身上："特别是你，卡卡西。"

卡卡西突然意识到，这场生日庆典或许只是个开始。他摸了摸胸口的绷带，想起了八岁那年，他在战场上撕碎了所有敌人的瞬间。

"闪电兽"的名号，原来早就刻在了木叶的历史里。

而现在，他的故事才刚刚翻开新的一页。

三代火影背后的阴影里，卡卡西的目光悄然掠过。大蛇丸笑得没心没肺，完全无视了他这个"学生"的存在。水门则显得有些不自在，手指无意识地蜷缩了一下。

"哼...不管怎样，从现在起，木叶在忍界的地位会更加举足轻重。"三代缓缓开口，目光扫过众人，"你们所有人都会得到晋升。水门，你现在是第七班的老师，对吧？"

"是，火影大人。"水门恭敬地回答。

"他们都已经是上忍了，没错吧？"

"是，火影大人。"两人异口同声。去年的中忍考试他们全都通过了，两年前更是直接被破格提拔。这次让他们参加中忍考试，其实有两个原因：一是大家都这么做，二是为了向外界展示木叶的新生代力量。

"第七班解散。明天中午一点，所有人到这里来领取详细任务。"三代顿了顿，目光落在水门身上，"你们感觉如何，成为上忍的感觉？"

房间里瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸。三代火影竟然在学生面前说这种话？这胆子也太大了！

卡卡西的视线在大蛇丸脸上停留片刻，又迅速移开。奇怪，大蛇丸身上没有丝毫嫉妒的气息，反而像是一种满足感？他心里嘀咕着，这老小子到底在想什么。

水门的反应也很平静，似乎早就预料到了。卡卡西暗自猜测，他们之间恐怕早就私下沟通过了，只是自己被蒙在鼓里。

"水门，你愿意接受这个任命吗？"

"我很荣幸，火影大人。"水门毫不犹豫地回答。

"很好。"三代满意地点点头，又转向卡卡西，"卡卡西，你也被晋升为上忍了。"

卡卡西愣住了，这个晋升速度比上次快多了！他下意识地看向三代，只见对方从办公桌后站起身，从抽屉里拿出一件上忍马甲，递到他面前。

卡卡西连忙鞠躬接过，脱下身上的中忍马甲，换上了那件崭新的上忍马甲。

"谢谢火影大人。"他恭敬地低下头，心里却翻江倒海。这次晋升确实比上一次快得多，或许是因为这次战争结束得太快，一切都变得难以预测了。

"不过，我想看看你真正的实力。"三代突然话锋一转，"所以，你也要参加这次上忍考试。虽然你已经是上忍了，但这能更直观地检验你的实力。"

"谨遵火影大人之命。"卡卡西低声应道。

三代满意地看着他们，然后双手交叠放在桌上："好了，都回去吧。"

一行人走出火影办公室，径直来到那座高耸入云、布满封印的建筑前——这里正是上忍考试的考场。

上忍考试和中忍考试截然不同。中忍考试更像是一场对外展示的舞台，而真正的上忍考试则完全不同。

上忍考试从不对外公开，甚至禁止非上忍人员谈论考试内容，保密性极高。这是一个绝佳的机会，可以在不危及性命的前提下，检验自己与同等级忍者的真实实力。

同时，这也是考验团队配合的关键时刻。通常情况下，中忍时期的小队在晋升后会解散，除非成员间默契十足，能够继续并肩作战。但这种情况极为罕见，就像传说中的三忍那样，百年难遇。

卡卡西对此并不陌生，他早已参加过上忍考试。现在的他，实力至少比当初强了十倍不止。对他而言，这次考试不过是小菜一碟。他甚至觉得，水门可能只是想多陪陪他。

"老师说得对，我已经准备好了。"卡卡西回头对水门说。

"我知道...不然我也不会答应。"水门无奈地耸耸肩，嘴角却带着笑意。

三人相视一笑，气氛轻松起来。

"我们先走了，老师。"卡卡西挥挥手，转身走进考场大门。

"等着瞧吧，我们去赌一把，看看能从其他上忍那里捞多少好处！"大蛇丸的声音从远处传来，带着一丝戏谑。

门在卡卡西身后缓缓关上，他忍不住轻笑一声。这一切，就像一场突如其来的梦。但他知道，自己必须尽快适应这突如其来的变化。

第7章