曹旭取出银针，在第一个病人胸前施针。赤瞳术下，他能清晰看到黑气在银针的驱赶下四处逃窜。
“按住他！”曹旭对病人家属喊道。
两个汉子连忙上前按住病人。曹旭指间银光闪动，七根银针精准刺入穴位。病人剧烈挣扎，咳出一大口黑血。
黑血落地，竟发出“滋滋”的声响，冒起缕缕黑烟。
“这、这是什么邪物？”有人惊叫。
曹旭无暇解释，继续施针。半个时辰后，第一个病人的高热终于退去，呼吸也平稳了许多。
“暂时控制住了。”曹旭抹了把汗，“但这只是权宜之计，需要特效药才能根治。”
就在这时，门外突然传来剧烈的撞门声。
“开门！曹旭你给我开门！”
是镇长赵德柱的声音。
胡虹看向曹旭，见他点头，这才移开药柜打开大门。
门外景象让所有人都倒吸一口凉气。
赵德柱被两个衙役搀扶着，面色青紫，咳得直不起腰。他身后，横七竖八地躺着十几个病人，个个症状相同。更远处，还有更多人在往这边赶来。
“曹、曹神医……”赵德柱好不容易顺过气，声音嘶哑，“全镇……全镇都病了……”
曹旭心头一沉。最担心的事情还是发生了。
“抬进来！”他当机立断，“所有重症患者优先！”
医馆顿时人满为患。轻症患者只能安排在院子里，重症的挤满了前堂。哭喊声、咳嗽声、呻吟声交织在一起，如同人间地狱。
“爹，银针不够用了！”念恩着急地跑来。
“用这个。”胡虹递过一包金针，“这是我从前用的，一直收着。”
曹旭接过金针，触手温润，果然不是凡品。他感激地看了妻子一眼，继续投入救治。
然而病人越来越多，很快就把医馆围得水泄不通。药材以肉眼可见的速度消耗，最要命的是，几位关键的药材已经见底。
“柴胡没了！”
“黄芩只剩最后一点！”
“连翘完全不够用！”
坏消息一个接一个传来。曹旭看着满院的病人，第一次感到无力。
“这样下去不行。”胡虹低声道，“必须找到病源，研发出对症的药方。”
曹旭何尝不知？但他分身乏术。
这时，念恩拉着他的衣角：“爹，让我去吧！我能听懂动物说话，也许能问到线索。”
“胡闹！”曹旭想也不想就拒绝，“太危险了！”
“可是爹……”
“没有可是！”曹旭罕见地对儿子发了火，“回后院去！”
念恩委屈地瘪着嘴，却不挪步。
胡虹看着父子俩，忽然道：“让念恩去吧。”
曹旭不可置信地看向她。
“我们的儿子不是普通孩子。”胡虹轻声道，“相信他。”
曹旭看着念恩坚定的眼神，又看看满院的病人，终于咬牙：“一刻钟！不管有没有线索，必须回来！”
念恩眼睛一亮：“谢谢爹！”转身就跑。
“等等！”曹旭往他怀里塞了个香囊，“戴好，能避秽气。”
念恩重重点头，小小的身影很快消失在街角。
曹旭强迫自己收回目光，继续救治病人。但心中的担忧如同野草般疯长。
时间一分一秒过去，念恩迟迟未归。
“这孩子……”曹旭第无数次看向门口，手中的银针都有些不稳。
就在他快要按捺不住要去找人时，念恩终于回来了。小家伙跑得满头大汗，怀里还抱着只灰扑扑的野兔。
“爹！娘！我找到了！”念恩气喘吁吁地喊道。
曹旭一把拉过儿子上下检查，确认无恙后才问：“找到什么了？”
“是水源！”念恩举起野兔，“是兔子告诉我的！镇子西边的山泉，前几天死了一头麂子，尸体泡在水里，把水都污染了！”
曹旭和胡虹对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
镇民饮用的山泉被污染，这就解释了为什么瘟疫传播得如此之快！
“干得好！”曹旭难得夸了儿子一句，立即转身宣布，“所有人立即停止饮用西边山泉的水！病情是从那里来的！”
消息传开，众人哗然。有人庆幸找到了病源，有人后怕自己喝过那水，更有人担心以后饮水问题。
曹旭无暇顾及这些，他现在需要尽快研发出对症的药方。
根据现有症状，他判断这应该是“肺瘴”，需要以清肺解毒的方剂为主。但普通药方效力不够，必须加强。
“虹儿，帮我。”曹旭铺开纸笔，“我说，你写。”
胡虹立即研墨铺纸。
“基础方：麻黄、杏仁、生石膏、甘草。”曹旭沉吟道，“但要加大剂量，再加金银花、板蓝根增强解毒功效。”
胡虹笔走龙蛇，很快写就药方。
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