启元三十年，京都洛阳城，朱雀大街繁华似锦，酒肆茶坊的喧嚣能飘出三条街巷。
可若拐进街角那处被梧桐树荫遮得严严实实的窄巷，喧嚣便会骤然沉寂，只剩青石板路上的苔藓，浸着千年未干的潮气。
巷尾有一座阁楼，雕梁画栋蒙着薄尘，檐角的鎏金铜铃风过不响，唯有被欲望啃噬到极致的人，才能听见那细碎如叹息的铃声。
阁楼无门匾，门槛下埋着千年朱砂，踏入的瞬间，鼻尖会萦绕一缕似甜似涩的沉水香——这里，是绯色典当的所在。
阁楼内部，暗金烛火长明，货架上陈列着玉、铜、绣品等容器，表面覆着极淡的光晕。
绯澜斜倚在铺着绯色绒毯的软榻上，指尖捻着一枚墨玉笔洗，瞳仁是极深的琥珀色，眼尾微微上挑，曳地的绯色罗裙裙摆，暗金缠枝纹在烛火下流转如星河。
一阵轻微的脚步声传来，沈砚辞扶着墙，踉跄着踏入阁楼，青布长衫的袖口磨出毛边，却依旧整洁，只是领口沾了些尘土，脸上带着未干的泪痕。
沈砚辞（声音沙哑，带着难以置信的恍惚）这……这里就是传闻中，能实现一切愿望的当铺？
绯澜指尖摩挲着墨玉笔洗，头也未抬，声音慵懒如丝，却带着穿透人心的冷意。
绯澜愿望太轻，我只收欲望。
绯澜你心里的执念，够重吗？
沈砚辞猛地抬头，撞进绯澜琥珀色的瞳仁里，那双眼眸像深潭，能窥见他藏在心底最阴暗的角落——科举落榜的屈辱，家人贫病离世的绝望，未婚妻被权贵强抢时的哭喊。
沈砚辞（拳头攥紧，指甲掐进掌心，指节泛白）我要出人头地，我要让那些欺辱我的人，血债血偿！
沈砚辞我要权倾朝野，再也没人敢看不起我，再也没人能夺走我的东西！
绯澜终于抬眼，眼尾勾起三分勾魂的笑，指尖蔻丹如血，轻轻一点软榻旁的案几，一份泛黄的契约和一支沾着朱砂的笔凭空出现。
绯澜欲望够重，可你拿什么换？
绯澜权力、财富、复仇的快意，从来都不是免费的。
沈砚辞（目光扫过契约，喉咙滚动了一下，声音带着颤抖，却异常坚定）我……我什么都没有了。
沈砚辞家人没了，未婚妻没了，只剩一身无用的才华和满心的恨意。
沈砚辞只要能实现愿望，我什么都愿意典当！
绯澜（指尖指向他的胸口，语气平淡）这里有你最珍贵的东西——良知。
绯澜典当它，你会变得狠辣无情，不择手段，但能换来状元之位，换来掌控官场的权力，足以让你复仇，让你权倾朝野。
绯澜一旦成交，不可逆。
沈砚辞胸口猛地一窒，脑海中闪过家人临终前的叮嘱“做人要存良知”，可随即被权贵的嘲讽、未婚妻的泪水覆盖。
沈砚辞良知……在这乱世，良知能换我家人的命吗？
沈砚辞能换我未婚妻的自由吗？
他拿起朱砂笔，指尖因紧张掐出红痕，一笔一划签下自己的名字。
沈砚辞我换！
契约签下的瞬间，沈砚辞只觉胸口一阵空落，仿佛有什么东西被抽离，他看着自己的指尖，指甲缝里沾了朱砂，竟和绯澜的蔻丹颜色有些相似。
案几上的墨玉笔洗突然泛起绯色光晕，将一缕透明的气息吸入其中，表面隐约浮现出沈砚辞的生辰八字。
绯澜（将墨玉笔洗放回货架，声音依旧冷漠）所求必达，代价自担。
绯澜三日之后，新科状元，便是你沈砚辞。
沈砚辞愣在原地，胸口的空落感越来越强烈，却又夹杂着复仇的快意，他对着绯澜深深一揖，转身踉跄着离开，青布长衫的背影在烛火下，竟多了几分说不出的阴鸷。
沈砚辞离开后，阁楼恢复了沉寂。
绯澜指尖摩挲着腕间的古玉珏，玉珏上原本模糊的纹路，似乎清晰了一丝。
她望着货架上的墨玉笔洗，琥珀色的瞳仁里闪过一丝极淡的好奇，指尖微微蜷缩——这是她千万年岁月里，接待的第无数个典当者，可人类的欲望，依旧能让她感受到一丝微弱的波动。
烛火摇曳，映着她妖娆的身影，也映着货架上无数封存着欲望的容器，等待着下一个被执念吞噬的有缘人。
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