惊声尖叫17

数学课上，老师让她到黑板前解题。她站在那里，粉笔在手中颤抖，头脑一片空白。她能感觉到全班的目光，感觉到那种熟悉的耻辱感。

“米勒小姐？”老师不耐烦地催促。

“我不会。”她低声说。

教室里响起几声窃笑。爱丽儿咬紧嘴唇，走回座位。经过卢卡斯时，他没有看她，但他的手在桌子下紧握成拳。

下课时，卢卡斯拦住了她：“爱丽儿，等等。”

“什么事？”她的声音很冷淡。

“昨晚...在地下室，我看到了些东西。”卢卡斯压低声音，“杰克有那个面具。白色的，在工具箱里。”

爱丽儿的心脏停跳了一拍：“你确定？”

“我亲眼看到的。停电前，我下去帮他修保险丝，工具箱开着，面具就在里面。”卢卡斯的表情严肃，“我想告诉你，但...”

“但什么？”

“但我不能确定他是面具人，还是只是收藏恐怖道具。”卢卡斯说，“而且...如果他是面具人，我直接告诉你可能会让你更危险。”

爱丽儿盯着他。这是真相，还是误导？如果卢卡斯是面具人之一，他可能故意诬陷杰克。如果卢卡斯不是，那杰克就是最大的嫌疑人。

“谢谢你的信息。”她最终说。

“小心，爱丽儿。”卢卡斯低声说，然后转身离开。

午餐时间，爱丽儿犹豫了很久，最终还是走向食堂后门。那里是学校最偏僻的地方之一，旁边是垃圾回收区，平时很少有人来。

她到的时候，那里空无一人。风吹过，卷起地上的落叶和垃圾袋。她靠在墙上，警惕地观察四周。

“你很准时。”一个声音从身后传来。

爱丽儿转身。是那个叫马克的男生，昨晚在杰克家的观影会上一直玩手机的那个。他比看起来要高，瘦削，棕发凌乱，眼镜后的眼睛看起来很紧张。

“是你？”爱丽儿皱眉，“你说你是另一个玩家？”

马克点头，拿出自己的手机，点开一张照片——是和爱丽儿收到的相同的地图，相同的七个地点，只是笔记略有不同。

“我从上周开始收到问题。”马克低声说，不断环顾四周，“一开始只是普通的恐怖电影问题，但后来变成了...这个。他让我在特定时间到特定地点，回答特定问题。如果我不去，他说会伤害我妹妹。”

“你妹妹？”

“莉齐，她上小学三年级。”马克的声音在颤抖，“我父母离婚了，妈妈经常加班，我负责照顾她。我不能让她出事。”

爱丽儿盯着他，试图判断这是否真实。马克看起来很真诚，很害怕，但这也可能是演技。

“你收到的问题和我一样吗？”她问。

“有些一样，有些不同。”马克说，“昨晚在杰克家，停电时，他也找了我。告诉我今天中午在这里见你。”

“为什么？”

“他说游戏需要两个玩家。一个‘猎物’和一个‘猎人’，但角色可以互换。”马克推了推眼镜，“我不明白全部规则，但他说如果我们不合作，我们都会输。”

“输会怎样？”

马克沉默了片刻：“他说会展示给全镇看，‘失败者’的下场。”

爱丽儿感到一阵寒意。两个玩家，合作还是竞争？这是面具人的新把戏吗？

“你觉得面具人是谁？”她问。

“我不知道。”马克摇头，“可能是杰克，他有所有恐怖道具，知道所有电影细节。也可能是卢卡斯，他一直在接近你。甚至可能是...米勒夫人。我有次看到她办公室里有类似面具的东西。”

“什么？”

“上周我去交作业，她不在，门半开着。我看见她桌上有一个白色面具，像万圣节道具。”马克说，“但我不能确定。”

信息太多，太杂乱。爱丽儿感到头痛。

“今晚七点，体育馆储藏室。”马克说，“你去吗？”

“我必须去。”爱丽儿说。

“我也是。”马克犹豫了一下，“也许...我们可以一起去？两个人更安全。”

爱丽儿思考着。这可能是陷阱，但也可能是机会。如果马克是另一个受害者，他们可以互相帮助。如果马克是面具人之一，至少她在明处能看到他。

“好吧。”她最终同意，“但我们要制定计划。带手机，带能自卫的东西，随时准备逃跑。”

马克点头：“七点，体育馆后门见。”

他转身离开，走了几步又回头：“爱丽儿...小心杰克。我真的认为他可疑。”

马克离开后，爱丽儿独自站了几分钟，整理思绪。如果马克说的是真的，那么面具人可能确实不止一个，或者游戏规则更复杂。如果马克在撒谎...那他就是面具人之一，正在试图接近她。

无论是哪种情况，今晚的体育馆储藏室都将是关键。

下午，爱丽儿故意经过米勒夫人的办公室。门关着，但窗户的百叶帘没有完全拉上，能瞥见里面的部分景象。桌上堆满了书和作业，墙上贴着文学海报，没有看到面具。

但当她准备离开时，门突然打开了。

米勒夫人站在门口，手里端着一杯咖啡，表情惊讶：“爱丽儿？你在这里做什么？”

“我...想找您谈谈。”爱丽儿迅速编了个借口，“关于上次您说的恐怖文学。”

米勒夫人的表情柔和下来：“当然，进来吧。”

办公室很小，但整洁。书架上摆满了文学书籍，大部分是经典作品，但也有几本恐怖小说——《德古拉》、《弗兰肯斯坦》、《螺丝在拧紧》。

“坐。”米勒夫人指了指椅子，自己坐在桌子对面，“你想谈什么？”

“我想了解...恐怖故事中的怪物。”爱丽儿说，小心选择措辞，“为什么他们总是隐藏身份？为什么要戴面具？”

米勒夫人若有所思地搅拌咖啡：“面具是一个强大的象征。它既隐藏又揭示——隐藏真面目，但揭示内在的欲望。在恐怖故事中，面具往往代表角色拒绝承认的自我，或者他们想要成为的样子。”

“比如？”

“比如《惊声尖叫》中的鬼面杀手。”米勒夫人说，“面具让他可以摆脱社会约束，释放暴力本能。但同时，面具也暴露了他真实的欲望——对控制、对恐惧、对...关注的渴望。”

爱丽儿的心脏狂跳：“您认为面具后面的人渴望关注？”

“通常如此。”米勒夫人点头，“大多数恐怖故事中的怪物，无论是超自然的还是人类的，都在某种程度上被忽视、被误解、被排斥。他们通过恐怖行为强迫世界看到他们，承认他们的存在。”

“所以面具人可能是...感到被忽视的人？”

“可能。”米勒夫人看着她，眼神突然变得锐利，“爱丽儿，你最近对恐怖故事的兴趣很突然，很强烈。是不是...发生了什么？”

爱丽儿犹豫了。米勒夫人看起来很真诚，很关心，但马克的话在她脑海中回响：我看见她桌上有面具。

“没什么，只是好奇。”她最终说。

米勒夫人沉默了片刻，然后从抽屉里拿出一本书：“这是玛丽·雪莱的《弗兰肯斯坦》。虽然不是面具，但探讨了创造与毁灭、怪物与创造者之间的关系。也许对你有帮助。”

爱丽儿接过书：“谢谢您。”

“随时可以再来。”米勒夫人微笑道，“记住，有时最可怕的怪物不是那些追我们的，而是我们内心害怕成为的。”

离开办公室时，爱丽儿感到更加困惑。每个人都可能是面具人，每个人都可能不是。每个人都在提供帮助，但每个人也都可能是陷阱的一部分。

放学后，她回到公寓，为今晚做准备。莎拉坚持要一起去，但爱丽儿拒绝了。

“如果马克是另一个受害者，我不能让你冒险。”她说，“如果马克是面具人，你去了只会增加风险。”

“那你也不能一个人去！”莎拉争辩道。

“我不会是一个人。”爱丽儿从抽屉里拿出一个小东西——一个GPS追踪器，同样是昨晚订购的，“我把这个别在衣服里。如果我一小时内没有联系你，或者信号停止移动，你就报警。”

莎拉盯着追踪器：“你什么时候变得这么...专业？”

“当生存成为首要任务时。”爱丽儿简短地说。

六点四十五分，爱丽儿出发前往学校。傍晚的天空是深紫色的，云层低垂，预示着一场风暴。校园在周末晚上通常很安静，今晚更是空无一人。

体育馆在校园西侧，是一栋独立的建筑。后门在篮球场后面，旁边是工具房和储藏室。爱丽儿到的时候，马克已经在那里了，紧张地踱步。

“你来了。”他松了口气，“我担心你不来。”

“我答应了就会来。”爱丽儿说，观察他的表情，“你准备好了吗？”

马克点头，举起手机：“我已经拨好了911，随时可以拨打。还带了...”他从口袋里掏出一罐防熊喷雾，“我爸爸是护林员，给我的。”

爱丽儿微微放松。如果马克是面具人，带防熊喷雾似乎不太合理。但也不能完全排除。

“我们进去吧。”她说。