黑影的动作快如鬼魅，借着雨林的夜色和枝叶掩护，瞬间就冲到了晴空花生长的空地边缘。为首的黑影举起一把闪着寒光的特制砍刀，朝着最靠近边缘的一株晴空花狠狠劈下，刀刃即将触及花瓣的瞬间，朱迪的网枪率先发难。
“休想！”朱迪扣动扳机，特制的网绳带着破空声飞出，精准地缠住了为首黑影的手腕。砍刀“当啷”一声掉在地上，黑影吃了一惊，猛地转身，一双泛着冷光的眼睛在黑暗中盯着朱迪，喉咙里发出低沉的嘶吼。
尼克趁机绕到另一道黑影身后，电击枪对准其背部发射，电流瞬间穿透黑影的衣物。那黑影浑身一颤，动作迟缓了半拍，但并未像预想中那样倒下，反而反手甩出一把淬着黑色液体的短匕，朝着尼克袭来。“小心！”朱迪大喊着，一把推开尼克，短匕擦着他的肩膀飞过，钉在了旁边的树干上，树干接触到黑色液体的地方，立刻冒出黑烟，腐蚀出一个小坑。
“这些家伙有备而来！”尼克稳住身形，掏出备用的军刀，眼神变得凌厉，“他们的装备上沾了黑色液体！”说话间，又有三道黑影从树林中冲出，不再执着于直接破坏晴空花，而是形成包围圈，将朱迪和尼克困在空地中央。
雨后的泥土湿滑难行，朱迪深吸一口气，握紧网枪，对着尼克使了个眼色。尼克立刻会意，脚下猛地发力，朝着左侧的黑影扑去，军刀划向对方的腿部，迫使对方后退。朱迪则趁机朝着右侧的黑影发起攻击，网枪接连发射，缠住了两名黑影的脚踝，让他们失去平衡摔倒在地。
“就这点能耐？”尼克嘴角扬起一抹嘲讽的笑，刚想乘胜追击，胳膊上的伤口突然传来一阵剧痛，牵扯得他动作慢了半拍。为首的黑影挣脱了手腕上的网绳，捡起地上的砍刀，朝着尼克的后背劈来。“尼克！小心背后！”朱迪眼疾手快，一把将尼克拉开，砍刀重重地劈在地上，溅起一片泥泞和碎石。
尼克反手将军刀刺向为首黑影的腹部，黑影却灵活地侧身躲开，手中的砍刀再次挥来。朱迪见状，掏出腰间的多功能军刀，从侧面夹击黑影：“你的对手是我！”两人一左一右，配合得默契十足，为首的黑影渐渐落入下风，动作变得有些慌乱。
被困在网中的几名黑影挣扎着想要挣脱，朱迪瞥了一眼不远处的晴空花，突然想到一个办法。她朝着尼克大喊：“把他们引到晴空花旁边！”尼克立刻明白她的意图，故意放慢脚步，引诱为首的黑影朝着晴空花的方向退去。其他黑影见状，也纷纷朝着这个方向靠拢，想要支援首领。
就在为首的黑影退到晴空花三米范围内时，晴空花突然再次发出强烈的白光，这一次的白光比之前更加耀眼，如同正午的太阳。白光扫过之处，黑影们纷纷发出痛苦的哀嚎，身上的黑色雾气瞬间消散，动作变得迟缓不堪。沾在他们武器上的黑色液体，也在白光的照射下渐渐蒸发，失去了腐蚀性。
“这花能克制他们！”尼克惊喜地喊道，趁机挥刀打掉为首黑影手中的砍刀，一脚将其踹倒在地。朱迪也立刻上前，用网枪将剩下的黑影全部缠住，让他们无法动弹。白光渐渐减弱，晴空花的花瓣微微下垂，似乎消耗了不少能量。
朱迪蹲下身，想要查看被踹倒的为首黑影的身份，对方却突然从口中吐出一枚烟雾弹，白色的烟雾瞬间弥漫了整个空地。“不好！”尼克立刻挡在朱迪身前，警惕地盯着烟雾中。烟雾散去后，空地上的黑影已经消失不见，只留下被网缠住的两名小喽啰，还有一把刻着奇特纹路的砍刀和一张残缺的地图。
“让他们跑了！”朱迪有些懊恼地握紧拳头。尼克捡起地上的砍刀和残缺地图，皱着眉说：“没关系，至少留下了线索。你看这砍刀上的纹路，还有这张地图。”他将砍刀和地图递给朱迪，“这纹路不像是‘草叶盟’的标志，更像是一个从未见过的组织。”
朱迪接过砍刀，仔细观察着上面的纹路：纹路是黑色的，呈螺旋状，中间刻着一朵枯萎的花图案。她又展开残缺的地图，地图上用红色标记着几个点，其中一个点正是晴空花生长的空地，另一个点则指向雨林深处的一处山洞，还有部分区域被撕掉，无法看清完整内容。“这张地图应该是他们的行动路线，红色标记的地方，可能都是他们的目标。”
就在这时，远处传来了支援小队的脚步声和呼喊声：“朱迪警官！尼克警官！我们来了！”朱迪和尼克对视一眼，松了口气。很快，穿着防雨服的支援小队成员赶到，看到空地上的景象，立刻分工行动，将被网缠住的两名黑影押起来，同时检查晴空花的状况。
“晴空花怎么样了？”朱迪走到晴空花旁边，看着微微下垂的花瓣，有些担心地问。跟来的生态检测中心人员蹲下身，仔细检查后说：“问题不大，它刚才释放能量消耗过大，需要休息一段时间才能恢复。不过它的净化能力很强大，刚才残留的黑色液体已经被彻底净化了。”
尼克走到朱迪身边，将自己的外套脱下来，披在她湿透的肩膀上：“别担心，有我们在，不会再有人伤害它了。”朱迪抬头看向尼克，他胳膊上的纱布已经被雨水和汗水浸透，渗出的血迹格外醒目。她拉过尼克的胳膊，轻声说：“先处理一下伤口，别感染了。”
支援小队的医疗人员立刻上前，为尼克重新处理伤口。尼克疼得龇了龇牙，却还是笑着说：“小伤而已，不影响战斗。对了，刚才抓住的两个黑影，或许能问出点什么。”朱迪点点头：“我已经让队员把他们带到监测站了，等下回去审问。”
处理完伤口，朱迪和尼克带着砍刀、残缺地图，跟着支援小队返回生态监测站。路上，朱迪掏出胡萝卜录音笔，将刚才战斗的经过和发现的线索记录下来：“第十八章，遭遇不明黑影突袭，目标是晴空花，黑影装备沾有黑色液体，持有刻有奇特纹路的砍刀，留下残缺地图，指向雨林深处山洞……”
回到监测站，两名黑影被关在临时搭建的囚笼里，低着头，一言不发。朱迪和尼克走到囚笼前，朱迪举起那把刻有纹路的砍刀：“你们是什么人？为什么要破坏晴空花？这把砍刀上的纹路是什么意思？”
黑影依旧低着头，咬紧牙关不说话。尼克挑了挑眉，从背包里掏出一包胡萝卜干，故意在囚笼前晃了晃：“听说雨林里的黑市，很喜欢收购珍稀植物的样本。你们破坏晴空花，是想让黑色液体扩散，然后趁机收购枯萎的夜光兰和晴空花？”
听到“黑市”“夜光兰”这两个词，其中一名黑影的身体微微颤抖了一下。朱迪立刻捕捉到这个细节，追问道：“看来我说对了。你们的组织和黑市有关？残缺地图上的山洞，是不是你们存放黑色液体的基地？”
那名黑影猛地抬起头，眼神凶狠：“别白费力气了，我们是不会说的！你们永远阻止不了‘枯花会’的计划！”说完，他突然用力咬了咬舌头，嘴角流出黑色的血液，身体一软，倒了下去。另一名黑影也立刻效仿，同样咬舌自尽，嘴角流出黑色血液。
“不好！是毒牙！”朱迪立刻冲上前，却已经来不及了。医疗人员检查后，摇了摇头：“他们牙齿里藏着毒囊，一咬就会中毒身亡，没救了。”尼克皱起眉，看着倒在地上的黑影：“枯花会……这就是他们的组织名称？”
朱迪掏出胡萝卜录音笔，记录下“枯花会”这个关键信息：“新发现，袭击晴空花的黑影来自‘枯花会’，组织成员随身携带毒囊，宁死不屈。”她关掉录音笔，看向尼克：“看来这个‘枯花会’不简单，他们的计划肯定和黑色液体、夜光兰、晴空花有关。”
就在这时，牛局长的通讯器发来消息：“朱迪，尼克，情报部门查到，近期有一个叫‘枯花会’的神秘组织在动物城活动，他们专门掠夺珍稀植物，进行非法实验，疑似与多起生态破坏事件有关。另外，我们还查到，‘枯花会’的首领，曾经是‘草叶盟’的核心研究员，后来叛逃，成立了自己的组织！”
“原来是‘草叶盟’的叛逃研究员！”朱迪和尼克对视一眼，终于理清了部分线索。尼克握紧拳头：“难怪他们的黑色液体能吸收植物能量，原来是继承了‘草叶盟’的研究，还进行了改良！他们的目标，恐怕不只是雨林区，而是整个动物城的生态系统！”
夜色渐深，雨林中的风吹得监测站的窗户“哗哗”作响。朱迪展开那张残缺的地图，和尼克一起研究起来。地图上指向的山洞，位于雨林最深处的禁忌区域，那里常年云雾缭绕，地形险峻，还有很多未知的危险。“我们必须尽快前往这个山洞，摧毁他们的基地，阻止他们的计划。”朱迪眼神坚定地说。
尼克点点头，将地图折好放进背包：“好！不过这次不能大意，‘枯花会’的成员很狡猾，而且持有危险武器。我们需要先做好准备，明天一早，带着支援小队一起出发。”他看向朱迪，轻轻握住她的手，“放心，这次我们一起，一定能成功。”
朱迪靠在尼克的肩膀上，看着窗外雨林的夜色，心中满是坚定。虽然“枯花会”的出现让局势变得更加复杂，但只要他们彼此信任，彼此陪伴，就没有解决不了的困难。守护晴空花，粉碎“枯花会”的阴谋，这条道路，他们会继续并肩走下去。而雨林最深处的禁忌山洞，将是他们接下来要面对的新挑战。
京公网安备11010502036362号