凤鸣阁并非寻常殿宇，而是一座依傍核心灵脉、通体以温润灵玉构筑的九层高阁，飞檐如凤展翅，檐角风铃在灵风中发出清越鸣响，故此得名。此处灵气已浓郁到化为淡淡灵雾，吸一口便觉四肢百骸舒畅，远非客舍可比。

经阁外侍立的一名结丹期女修通传，宫百万被引入阁楼最高层。此处视野极开阔，可俯瞰大半个战神殿的连绵仙山与缥缈云海，内部陈设却返璞归真，唯中央一张云床，数方蒲团，四壁空悬，唯有玄妙道韵自然流转，更显高深莫测。

凤栾始祖依旧是一袭天蓝色宫装，云鬓轻绾，容颜如昔，静坐于云床之上，仿佛与周遭道韵融为一体。她的目光落在刚刚踏入阁内的宫百万身上，平静无波，却让宫百万瞬间生出一种从肉身到魂魄、从过往十年点滴到此刻心中所思，都被一道清澈冰冷的目光彻底洞察、无所遁形的错觉。

宫百万晚辈宫百万，拜见凤栾始祖

宫百万上前数步，于丈外停下，躬身，行了一个庄重的大礼，姿态恭敬至极。

凤栾始祖的目光在他身上停留片刻，并未立刻让他起身，而是任由那股源自生命层次与绝对实力的无形威压，在这空旷而道韵盎然的顶层空间中静静弥漫，仿佛在无声地丈量着他的根基深浅、心性韧度，与这十年闭关的最终成效。

片刻的沉寂，仿佛比十年闭关更为漫长。就在宫百万心神紧绷，将引仙术运转到极致，竭力保持气息不乱时，那清冷如玉石相击、不染尘埃的声音才终于缓缓响起

凤栾十年闭关，气息沉凝如古井深潭，波澜不兴，根基稳固似千年磐石，厚重扎实。看来你这十年，于修行一途，确凿是下了苦功，有几分韧性

宫百万心中微凛，保持着躬身姿势，沉声回应

宫百万晚辈侥幸筑基成功，得此洞天福地庇护潜修，不敢有丝毫懈怠。唯恐辜负此地浓郁灵韵与前辈当日收容之恩，故而日夜勤修不辍，方有今日些许微末进展。前辈赞誉，晚辈实不敢当

凤栾嗯，不骄不躁，懂得知恩图报，心性倒还端正，算是难得

凤栾始祖微微颔首，似乎认可了他的态度与言辞

凤栾起身说话吧你离开我战神殿？

宫百万直起身，目光低垂，语气诚恳

宫百万是，晚辈蒙前辈与周师妹厚爱收容，得此宝地潜修十载，筑基方成，道基方固，感激之情，铭记于心。然晚辈本是赵国人士，离家日久，故土之事，心中常怀挂念

宫百万加之身为散修，漂泊四方、于万丈红尘与险山恶水中求索大道，本是宿命。故而思量再三，决意辞行远去，还望前辈体谅

凤栾牵挂故土，乃是人伦常情，志在四方，亦是修士本分。你能有此心，本宫自然理解

凤栾始祖语气平淡，听不出喜怒，话锋却随之一转，眸光微抬，仿佛两道清冷月光，直照宫百万心底

凤栾不过……

顿了顿，每个字都清晰有力

凤栾你可知，我战神殿的客卿令牌，并非那坊市之中，想拿便拿、想还便还的寻常信物。你受我殿护山大阵与客舍禁制庇护十载，安然渡过筑基凶险关口

凤栾享我殿灵脉地气滋养，方有今日稳固道基。这份因果，这份庇护之情，又岂是你一句辞行、一声感激，便能轻易了结的

宫百万心头骤然一紧，知道真正的难题来了。

宫百万晚辈深知十年来受惠良多，常怀不安。若有晚辈力所能及之事，可为战神殿略尽绵薄，以报此恩，晚辈绝不推辞，定当竭尽全力。只是不知…前辈有何吩咐

凤栾始祖嘴角几不可查地扬起一丝细微的弧度，似乎对宫百万的识趣与直接颇为满意。

凤栾本宫观你，根基之扎实，灵力之精纯，在同辈筑基修士之中已属翘楚。更难得是，魂力凝练厚重，远超寻常筑基，可见你心性坚韧，际遇亦是不凡。我战神殿虽非顶级大宗，却也向来惜才

略作停顿，眸光陡然变得锐利，无形的压力再度如山岳般笼罩而下。

凤栾既如此，本宫便予你两个选择

凤栾其一，正式加入我战神殿，不再是那来去自由的客卿。本宫可破例，亲自收你为记名弟子，传你战神殿核心真传功法，享内门精英弟子待遇与资源倾斜

凤栾以你的根基资质，加之本宫亲自指点，元婴之境不敢妄言，但结丹大道，却是大有可期。届时，战神殿便是你的师门，是你的根，来去自由

正式加入宗门，成为元婴老祖的记名弟子？！

宫百万心中瞬间波澜骤起，无数念头电光石火般闪过。背靠大树好乘凉，元婴师尊的亲自指点、宗门核心的真传功法、内门精英的丰厚资源、同门的交流切磋、稳定的修炼环境与靠山。这无疑是无数散修梦寐以求而不得的机缘，能省去多少独自摸索的曲折、生死搏杀的凶险、资源匮乏的窘迫。

但与之相应的，是宗门森严的规矩戒律、可能存在的派系倾轧与任务、身不由己的宗门义务、以及那份从此烙上的、难以轻易摆脱的战神殿印记，自由，将大打折扣。

利弊在脑中飞速权衡。几乎没有任何犹豫，宫百万深吸一口气，迎着凤栾始祖那仿佛能洞悉一切的目光，微微摇头，语气恭敬却异常坚定：

宫百万前辈厚爱，晚辈惶恐至极。然晚辈散漫成性，疏懒惯了，恐难适应宗门严谨约束，唯恐行差踏错，不仅于己身无益，反有负宗门栽培

宫百万更恐自己资质鲁钝，能侥幸筑基已是侥天之幸，实不敢奢求更多，徒耗前辈心力与宗门资源。前辈厚意，晚辈心领，却实难从命

凤栾始祖静静地看了他数息，脸上并无意外或愠怒之色，仿佛早已料到此答，语气依旧平淡无波

凤栾既你不愿受宗门束缚，本宫也不强求。那便只剩第二条路了

话音一转，提及之事却让宫百万心头一跳。

凤栾约莫千年之前，我火焚国数位元婴期的开国始祖，以自身性命与修为为代价，将一群自地火深渊中诞生、灵智初开却凶暴无比、所过之处赤地千里、足以焚城灭国的火灵兽群，封印于我国境内的焚天山脉核心

凤栾然而，近两年，不知是地脉变动，还是封印历时太久自然衰败，那原本稳固的封印之力急剧衰退。那些被镇压了千年的火灵兽，竟开始不惜代价、疯狂冲击封印，企图破封而出，再临世间

凤栾最终，在我战神殿，连同国内洛河门、邪魔宗、尸阴宗，共计三位元婴修士合力坐镇，并耗费海量天材地宝紧急加固之下，方才勉强将那次大规模的暴动镇压下去，未让兽群破封而出，酿成席卷全国的大祸

凤栾然而，那历经千年、本就日渐衰弱的古老封印，经此一遭，已然伤及根本。无论如何修补，裂痕仍在，并且仍在缓慢地扩大。假以时日，待到封印彻底崩碎之时，整个火焚国，便将再无宁日，甚至可能化为一片生灵绝迹的火海焦土

宫百万如此关乎国运存续之大事，贵国可有尝试联络周边强邻，尤其是北方实力雄厚的宣武国。邀其共同出手修复封印，或筹措资源，布设全新封印。想来，宣武国为自身疆域安稳计，也应明白其中利害

凤栾始祖闻言，嘴角那丝弧度染上了几分冰冷的讥诮与寒意

凤栾我四宗联盟，确曾派遣使者，携重礼，前往北方强邻宣武国请求援手，奈何……

她眸光骤寒，殿内温度仿佛都随之下降了几分，灵雾都隐隐凝结。

凤栾宣武国几大宗门，选择隔岸观火，弃之不理。非但不愿施以援手，反似有趁火打劫、落井下石之意

宫百万沉默。修仙界弱肉强食，利益至上，如此行径，虽令人心寒齿冷，却也在残酷的意料之中。只是，对方特意提及此事…

凤栾既然邻国选择见死不救，甚至心怀叵测

凤栾始祖的声音恢复了平静，却更显森然

凤栾那么，我战神殿、洛河门、邪魔宗、尸阴宗所组成的火焚联盟，也只好请这位好邻居，明白一个最简单的道理

凤栾隔岸观火者，终将引火烧身！

宫百万心中一震，已然彻底明白了对方的意图与即将说出的要求。

宫百万前辈之意是…

凤栾你觉得此计过于狠辣？有伤天和？

凤栾始祖仿佛看穿了他那一瞬间的念头

凤栾不然，宣武国千年之前立国，亦是踏着他国宗派的尸骨与资源而上。修仙界中，弱肉强食，乃是亘古法则。不过是因果轮回，报应不爽，本就如此

她不再给宫百万更多思索与权衡的时间，直接下达了最终的通牒

凤栾火焚联盟，已定于三日后，正式对宣武国进攻

凤栾始祖的目光如实质般压在宫百万身上，语气平淡，却带着不容置疑的威严，以及一丝淡淡的、近乎漠然的警告

凤栾宫小友，你既不愿入我战神殿，又欲了结此间因果，那便以此战为凭。待我火焚联盟攻下宣武国，不仅你我之间因果两清，本宫还可私人赠你一份通往赵国的详细路线图，助你安然返回故土

凤栾回去早做准备吧，三日后辰时，山门广场集结

凤栾莫要试图不告而别，元婴修士的神识，足以覆盖方圆数千里。你既在我战神殿内，又承了我殿十年庇护之因果，有些事，便由不得你随心所欲了，好自为之

宫百万背心瞬间沁出一层冷汗，他知道，这绝非虚言恫吓。在一位元婴老祖的眼皮底下，在对方已然挑明意图之后，任何小动作都可能招致无法承受的后果。

他压下心头翻涌的复杂情绪，再次躬身，声音听不出太多波澜

宫百万晚辈…明白了。谨遵前辈之命。先行告退

退出凤鸣阁，走在回西厢客舍的路上，宫百万试图悄然离去的想法早已荡然无存，取而代之的是一片沉重的。他几乎要在心里将自己骂上千百遍

为何偏偏要闭关十年，将根基打磨得如此圆满？若早一年，哪怕早半年出关，是否就能避开这身不由己、被迫卷入宗门战争的漩涡？

如今，自由看似近在咫尺，却又被更粗壮、更冰冷的因果锁链牢牢缚住，拖向一场血腥而未知的国战。前路是凶是吉，是机缘还是葬身之地，已由不得他全然掌控。