第二天一早，沈砚和赵虎就出发前往城外的隐居处。那是一座位于山间的小院，四周竹林环绕，环境清幽。院门上挂着一块木匾，上面写着"水镜居"三个大字。
"就是这里了。"赵虎压低声音说。
沈砚上前敲门，片刻后，一名童子开门，"二位有何贵干？"
"我们想拜访水镜先生。"沈砚说，"有要事相商。"
童子打量了他们一番，"先生正在静修，不见客。"
"劳烦通报一声，就说军议司沈砚和军械库赵虎求见，事关李默之死。"
童子犹豫了一下，最终还是点头，"请稍等。"
不一会儿，院门再次打开，一位须发皆白的老者出现在他们面前。老者面容清瘦，眼神深邃，一身灰色长袍，给人一种超脱世俗的感觉。
"二位将军，老夫水镜，不知有何贵干？"老者声音平和，却带着一股不容忽视的威严。
沈砚拱手行礼，"冒昧打扰，实有要事请教。先生可知李默其人？"
水镜先生眼中闪过一丝不易察觉的波动，"李默？老夫认识，他常来向老夫请教经义。"
"那先生可知他为何而死？"赵虎直截了当地问道。
水镜先生摇头，"不知。老夫与李默只是泛泛之交，他的死与老夫无关。"
沈砚仔细观察着水镜先生的表情，"先生与曹操有旧交，可否告诉我们，您现在站在哪一边？"
水镜先生微微一笑，"老夫只是个隐士，不问世事。至于与曹公的交情，那都是年轻时的事了。"
"那李默最近可有什么异常？"沈砚继续问道。
水镜先生沉思片刻，"倒是有些奇怪。最近一个月，李默常来向老夫请教兵法，而且特别关注火攻之事。他还问过老夫，如果火攻计划暴露，该如何应对。"
沈砚和赵虎对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
"还有一件事。"水镜先生说，"李默最后一次来见老夫时，给了老夫一样东西，说是如果他出了意外，就交给军议司的人。"
说着，水镜先生转身进屋，片刻后拿出一个竹筒，"就是这个。"
沈砚接过竹筒，打开一看，里面是一卷竹简，上面写着一些奇怪的符号，与李默密室中的密码竹简十分相似。
"多谢先生。"沈砚拱手道，"我们还有一事请教，先生可知道一个叫'魅影阁'的组织？"
水镜先生脸色微变，"老夫不知。"
沈砚注意到他的变化，但没有追问，"打扰先生了，我们告辞。"
离开水镜居后，赵虎迫不及待地问，"你觉得这个水镜先生可信吗？"
沈砚摇头，"不确定。但他知道得比他说出的多。而且，这个'魅影阁'，恐怕就是曹操派来的间谍组织。"
"那我们现在该怎么办？"
"先破解这个竹筒中的密码，然后再去拜访黄盖将军。"沈砚说，"我总觉得，李默之死背后，隐藏着一个更大的阴谋。"
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