第126章 灭高句丽（二）

泉男建不甘失利，暗中调集精锐，乘夜突袭驻扎新城的庞同善、高侃所部。唐军初至，营垒未固，高句丽军如潮水般涌来，庞同善、高侃仓促应战，渐有不支之势。危机之时，左武卫将军薛仁贵领兵驰援。此人乃李勣麾下猛将，骁勇绝伦，持戟跃马，直冲高句丽军阵，所向披靡。高句丽军不知唐军虚实，以为大军来援，阵脚大乱，薛仁贵乘势掩杀，大败来袭之敌，斩首数千级。此战之后，薛仁贵威名更盛，军中皆呼"白袍将军"。

高侃收拾残部，领兵推进至金山，与高句丽大军遭遇。初战受挫，唐军阵势动摇，高句丽大军乘胜压上，旌旗蔽日，鼓声震天，企图一举击溃唐军。值此千钧一发之际，薛仁贵当机立断，不待将令，自率所部骑兵正面迎击。但见白袍将军一马当先，麾下铁骑如利刃破竹，直插高句丽中军。高句丽主将猝不及防，阵势被拦腰截断，前后不能相顾，大军顿时溃散。薛仁贵穷追不舍，斩获首级五万有余，血流成河。随后乘胜攻克南苏、木底、苍岩三座重镇，打通与泉男生所部的联络通道，顺利会师。辽东战局，自此逐渐偏向唐军。

总章元年（668年）二月，冰雪初融。薛仁贵率领精锐轻骑，衔枚疾进，奇袭高句丽核心重镇扶余城。此城乃高句丽北方屏障，囤积粮草军械无数，城防坚固，守军数万。薛仁贵示敌以弱，诱敌出城，半道而击，大破之，随即乘乱攀城，一举拿下扶余城。扶余城陷落的消息传开，如推倒了第一块多米诺骨牌，扶余川沿线四十余座城池震恐，相继望风归降，高句丽北方防线土崩瓦解。

泉男建闻讯大骇，紧急调集五万兵马，亲自率领，奔赴扶余救援，企图挽回颓势。大军行进途中，与李勣主力在薛贺水遭遇。两军隔河对峙，李勣登高观察，见高句丽军虽众，然长途奔袭，士卒疲惫，阵型不整。老帅当机立断，命契苾何力率骑兵迂回敌后，断其归路；自与薛仁贵正面强攻。次日黎明，唐军擂鼓进军，李勣亲冒矢石，指挥若定。高句丽军前后受敌，大乱，李勣整合各路唐军全力厮杀，自辰至酉，血战终日，重创高句丽援军，斩杀三万余人，薛贺水为之一赤。泉男建仅以身免，率残部仓皇逃回平壤。

唐军乘胜向前推进，攻占大行城。自此，唐朝各路兵马完成会师，契苾何力、庞同善、高侃、薛仁贵、泉男生诸部皆听命于李勣麾下，形成全线压境之势，平壤已如瓮中之鳖。

李勣统领全军挺进鸭绿栅。此处为高句丽最后一道天险，鸭绿江波涛汹涌，高句丽守军据险而守，矢石如雨。李勣命工匠赶造浮桥，又以舟师佯攻上下游，分散守军兵力，主力趁机强渡。守军腹背受敌，溃不成军，李勣击溃扼守渡口之高句丽守军，一路追击两百余里，攻克辰夷城。接连惨败之下，高句丽全境人心震动，大小城池守军惶恐不安，大量官吏百姓弃城逃亡，络绎不绝前往唐军大营投降，皆言"天兵至矣，不可敌也"。

契苾何力率领前锋轻骑，最先兵临平壤城下。不久李勣率领主力抵达，数十万大军合围平壤，掘壕筑垒，连营数十里，孤城彻底陷入孤立无援之绝境。平壤城内，粮食日渐匮乏，人心浮动，高句丽王高藏坐困愁城，泉男建犹自叫嚣死守，然已无人听命。

平壤围城之战持续一月有余。李勣老谋深算，不急攻城，惟以围困消磨其志。城内粮尽，士卒饥疲，士气彻底崩溃，甚至有易子而食者。高句丽王高藏无力继续抵抗，知大势已去，遂派遣泉男产等人手持白旗出城请降。李勣依礼接纳降使，许其不死，然泉男建依旧顽固，关闭城门拒不臣服，继续督兵死守，欲作困兽之斗。李勣冷笑，知破城只在旦夕。

僵持之际，城中僧人信诚暗中遣人联络唐军，言愿为内应，开城门以献。原来此僧久厌兵戈，又感李勣围城之中不滥杀无辜、善待降人之仁，遂生投唐之心。李勣抓住战机，与信诚约定时日，立刻号令全军整装待发。是夜月黑风高，信诚率弟子数十人，潜至东门，杀散守卒，打开城门，举火为号。李勣见城中火起，知事成，即刻号令全军发起总攻。唐军如潮水般涌入平壤，喊杀震天。泉男建正于城楼督战，忽闻城门已破，大惊失色，欲自刎，被部将夺刀，旋即为唐军所擒。立国七百余年的高句丽，至此宣告灭亡。

这场东征，唐朝尽收高句丽故土，版图东极于海。总计掌控五部之地、一百七十六座城池、六十九万七千户人口，其地广袤，民户殷繁。朝廷划分疆域，设立九个都督府、四十二州、一百县，置安东都护府于平壤，以薛仁贵为首任都护，统一管辖高句丽旧疆，驻兵镇守，移民实边。自隋文帝、隋炀帝、唐太宗以来，持续近百年的东北边患，至此一劳永逸，得以解决。三代帝王未竟之业，成于高宗、李勣之手，大唐国威，远震辽东。

大军班师凯旋，长安震动。唐高宗定下隆重的献俘流程，以昭告天下、告慰祖宗。李治下诏，命李勣先行押解高藏、泉男建等高句丽俘虏，前往昭陵——唐太宗李世民之陵寝。在太宗陵前，举行庄严的献俘仪式，李勣亲读祭文，历述征伐之艰辛、胜利之辉煌，向先帝宣告平定辽东之大功。陵前松柏森森，李勣白发萧疏，伏地痛哭，言"臣不辱使命，先帝之志，今得偿矣"。在场将士、随驾群臣，无不动容。昭陵礼毕，李勣整顿全军，军容严整，旌旗蔽日，高奏凯歌，率领队伍进入长安，再度前往太庙举行献俘大典，告慰列祖列宗。太庙之中，钟鼓齐鸣，李勣以俘虏献于高祖、太宗、高宗神主之前，三跪九叩，礼成而退，其荣其哀，一时无两。

同年十二月，唐高宗驾临含元殿，亲自主持盛大的受俘典礼。含元殿上，丹墀之下，高藏、泉男建等匍匐于地，口称"罪臣"。李治端坐龙椅，受高句丽君臣归降，宣诏赦免高藏之罪，封为司平太常伯，赐宅京师；泉男建顽抗王师，流放黔州。当月，李治又前往南郊举行祭天大典，向上天昭告平定高句丽之伟业。祭天仪式之上，依古礼应由帝王初献、重臣亚献。李治委任李勣担任亚献，此位例由宰相或宗室亲王担任，以武将而膺此殊荣，本朝以来所未有。是日圜丘之上，李勣白发飘飘，手捧玉璧，恭行亚献礼，这份殊荣，当朝文武无人可比。

李勣晚年之宠遇，至此达于极盛。然老帅深知月满则亏、水满则溢之理，益发谦退谨慎，每朝必早至，待漏于午门之外；每奏对必称"老臣愚昧，惟陛下圣裁"。高宗、武后愈重之，以为纯臣。殊不知这位历经三朝、阅尽沧桑的老将，早已在波谲云诡的权力场中，练就了韬光养晦、明哲保身之术。他之支持废王立武，既是对皇权的效忠，亦是对自身家族长远利益的深谋远虑——后来的历史证明，李勣之孙徐敬业起兵反武，李勣竟被剖棺戮尸，家族几乎覆灭，此乃后话。然在总章元年之冬，李勣站在人生荣耀的顶点，受俘含元、亚献南郊，谁又能预见未来的风云变幻呢？

大唐的盛世，在这位老帅蹒跚而坚定的背影中，继续向前延伸。1