自雄鹿被截胡那日起，祈年的人生信条里就多了一条——赢过温桃。
他铆足了劲，日日蹲守在两族领地的交界处，逮着机会就找温桃比试。
比爬树，他仗着狼崽的敏捷，三两下蹿上树干，正得意洋洋地朝树下喊“笨熊你上来啊”，一低头就看见温桃抱着最顶端的甜果，坐在另一根更粗壮的枝桠上冲他晃悠。她爬树不靠蛮力，专挑树干上的凸起借力，慢悠悠的，却总能比他先抵达制高点。
比找水源，祈年循着湿润的泥土气息，扒开层层落叶，好不容易找到一处汩汩冒水的泉眼，刚要欢呼，就听见身后传来温桃的声音：“小灰狼，我找到的泉眼比你的大哦，还能看见鱼。”他扭头望去，果然见不远处的溪涧里，温桃正蹲在岸边，伸手逗弄着水里的小鱼，手里还攥着两根肥美的水草。
就连比谁先跑完整座迷雾山脉，祈年都拼尽了全力，四条腿跑得生风，耳边的风呼啸而过，他满脑子都是“这次肯定能赢”。可当他气喘吁吁地冲到终点的巨石旁，却看见温桃正坐在石头上，手里把玩着一朵粉白色的野花，阳光洒在她毛茸茸的背上，暖融融的。
“你怎么这么慢呀。”温桃把野花递到他面前，语气里带着天真的疑惑，“我都在这里等了好久啦。”
祈年看着那朵递到眼前的花，又看着温桃澄澈的眼睛，满腔的胜负欲像是被戳破的气球，“咻”地一下泄了大半。他别扭地扭过头，不去看她，喉咙里发出闷闷的哼声：“不算！下次我肯定比你快！”
温桃也不恼，把野花插在他的绒毛里，笑眯眯地说：“好呀，我等着。”
日子就这么一天天过去，祈年的比试邀约从未间断，却从未赢过一次。
狼族长老看着自家少主整日追着熊族幼崽跑，恨铁不成钢地叹气：“祈年，你是狼族未来的继承人，该琢磨着怎么守护领地，不是天天跟一只小熊瞎胡闹！”
祈年耳朵一耷拉，嘴上应着“知道了”，心里却犟得很。他就是不服气，凭什么那只慢吞吞的笨熊，总能赢过他这个天赋异禀的狼族少主？
他不知道的是，每次比试结束，温桃回到熊族领地，都会跟族里的长辈念叨：“今天的小灰狼好厉害，差点就赢过我啦。”
她会把找到的最甜的野果，悄悄藏起一颗，放在两族交界的那棵大槐树下；会把最柔软的干草，铺在祈年常歇脚的石头旁。
只是祈年满脑子都是“赢过她”，从未留意过这些藏在细节里的温柔。
春去秋来，山林里的树叶绿了又黄，两族的幼崽们都在飞速成长。祈年的身形愈发矫健，灰黑色的绒毛变得油光水滑，琥珀色的眸子里，除了那股不服输的犟劲，还多了几分少年人的锐利。
他依旧没赢过温桃。
但不知从何时起，他找温桃比试的理由，渐渐变了味。
不再仅仅是为了赢，而是想看见她笑眯眯的样子，想听见她软糯的声音，想跟她一起，在山林里跑过每一寸土地，看过每一场日出日落。
只是那时的祈年，还没意识到这份悄然滋生的心思，只当是自己的好胜心太强，强到连输这么多次，都舍不得放弃。
直到成年化形的钟声，在山林间悠悠敲响。
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