第四十六章 尚书印·案牍劳

户部衙门坐落在皇城东南角，是一座三进三出的深宅大院。门前一对石狮威严矗立，门楣上悬挂着“户部”两个鎏金大字，在秋日的阳光下熠熠生辉。

夏安安上任的第一天，卯时初刻就到了衙门。

门房是个花白胡子的老吏，见到她，先是一愣，随即想起这是新上任的尚书大人，连忙躬身行礼：“下官参见尚书大人。”

“不必多礼。”夏安安点头，“带我去书房。”

老吏引她穿过前院，走过长长的回廊，来到后院的书房。书房很大，四面墙都是顶天立地的书架，堆满了账册、文书、卷宗。正中央一张巨大的紫檀木书案，案上堆着小山般的待批文书。

“大人，”老吏小心翼翼地说，“这些都是积压的公文。前任尚书病重，已经三个月没有正经处理政务了。”

夏安安扫了一眼那堆文书，面不改色：“知道了。你去忙吧。”

她在书案后坐下，随手拿起最上面的一份——是北境重建的预算奏请。云州、朔州战后重建，需要银两五十万两，粮食二十万石……

她提笔批注：“准。但需附详细预算明细，每项开支需有依据。”

下一份，江南水灾赈灾请款。今年夏季江南大雨，多处堤坝溃决，淹了三个州府，灾民数十万……

她批注：“准拨银三十万两。另，责令工部派员查勘堤坝，查明溃决原因，若有贪腐，严惩不贷。”

再下一份，蜀地平叛后的安抚费用。蜀王虽死，但其党羽众多，需要安置；蜀地百姓经历战乱，需要赈济……

她批注：“准拨银二十万两。但需派监察御史监督使用，确保每一文钱都用在百姓身上。”

一份接一份，她批阅得很快，却条理清晰，字迹工整。遇到有疑问的，她会叫来相关司的官员询问；遇到有问题的，她会直接打回重拟。

午时，衙役送来午饭。两菜一汤，很简单，她匆匆吃了，又继续埋首案牍。

直到日头西斜，那堆小山般的文书才终于矮下去一截。

夏安安揉了揉酸涩的眼睛，站起来活动筋骨。走到窗边，推开窗，秋日的晚风吹进来，带着桂花的甜香。

“大人，”一个年轻的主事站在门口，有些忐忑地捧着一本厚厚的账册，“这是……江南盐税的总账，有些地方……下官看不明白。”

夏安安接过账册。这是她离任后，江南新到的盐税账目。她快速翻阅，眉头渐渐皱起。

“这账不对。”她指着其中一项，“今年江南盐产量比去年增加三成，盐税却只增加一成。还有这里——转运损耗比往年高出五成。这些……都查过吗？”

主事额头冒汗：“下官……下官刚接手，还没来得及细查。”

夏安安合上账册：“明日，你带几个人，去江南查账。记住——每一笔账都要对清楚，每一个铜板都要有去处。若有贪腐，不论是谁，一律严办。”

“是！”

主事退下后，夏安安重新坐回书案前。她知道，整顿户部，不是一朝一夕的事。这些年吏治腐败，贪墨成风，户部作为掌管钱粮的衙门，更是重灾区。

但她必须做。

因为北境将士等着军饷，江南灾民等着赈济，大景江山……等着一个清明的朝廷。

掌灯时分，她终于批完了所有积压的文书。正要起身回府，门外传来脚步声。

“夏尚书还在忙？”

是萧景煜的声音。

夏安安连忙起身行礼：“臣参见陛下。陛下怎么来了？”

萧景煜走进书房，身后跟着徐内侍。他今日穿了常服，脸色在烛光下显得柔和了些。

“朕听说你第一天上任，就忙到现在。”他走到书案前，看着那些已经批阅的文书，“如何？户部这副担子，重吗？”

“重，”夏安安实话实说，“但臣扛得起。”

萧景煜笑了：“朕就知道，你能扛得起。”

他从徐内侍手中接过一个食盒，放在书案上：“这是御膳房做的点心，朕猜你肯定还没用晚膳。”

食盒里是几样精致的江南点心，还有一盅热汤。夏安安心中一暖：“谢陛下。”

“坐下吃吧。”萧景煜在对面坐下，“朕正好也有些事，想听听你的意见。”

夏安安坐下，却没有动筷子。

萧景煜也不勉强，直接进入正题：“北境那边，夏将军的伤势如何了？”

夏安安心中一紧：“父亲他……还在休养。军医说，需要静养半年。”

这是她回京后收到的家书里写的。父亲在云州血战中受了重伤，虽然保住了性命，但元气大伤，不能再上战场了。

“朕已经下旨，让林远将军接替夏将军镇守北境。”萧景煜道，“夏将军……该回京休养了。”

夏安安握紧拳头。她知道这是最好的安排——父亲确实不能再征战了。但她也知道，让父亲离开北境，离开他守了一辈子的地方，对他来说意味着什么。

“臣……代父亲谢陛下体恤。”

“不只是体恤。”萧景煜看着她，“夏将军是大景的功臣，朕不能让他老死边关。回京后，朕会封他为太尉，位列三公，颐养天年。”

太尉，武官最高荣誉，正一品。

夏安安眼眶发热，起身跪拜：“陛下隆恩，夏家……没齿难忘。”

“起来吧。”萧景煜扶起她，“这是夏将军应得的。”

他顿了顿：“还有一件事——朕打算，明年开春，举行恩科。”

恩科，是皇帝登基后特别加开的科举，旨在选拔人才，充实朝堂。

夏安安点头：“陛下圣明。朝中确实需要新鲜血液。”

“但恩科的事，需要有人主持。”萧景煜看着她，“朕想让你，担任主考官。”

夏安安怔住了。恩科主考官，历来都是德高望重的老臣担任。她才十六岁，又是女子……

“陛下，臣……资历太浅，恐难服众。”

“资历不是问题。”萧景煜道，“你在江南、蜀地的功绩，朝野共睹。况且，朕要选拔的，不是只会死读书的腐儒，是真正能为国为民的栋梁之才。你明白朕要什么样的人。”

他顿了顿：“夏安安，朕知道这条路难走。但朕需要你，替朕……开出一条新路。”

夏安安看着他的眼睛。那双眼睛里，有信任，有期待，也有……一种她说不清的情愫。

君臣之别，依旧是君臣之别。

但至少在这条路上，他们是同行者。

“臣……领旨。”她听见自己的声音坚定。

“好。”萧景煜站起身，“那你早些休息。明日……还有更多事要做。”

他转身要走，走到门口时，又停住，回头看她：“对了，那枚平安符……记得一直戴着。”

夏安安点头：“臣谨记。”

萧景煜走了。书房里又只剩她一人。

她打开食盒，拿起一块点心。是桂花糕，甜而不腻，入口即化。

她慢慢地吃着，心中却翻腾着。

父亲的归宿，恩科的担子，户部的整顿……一桩桩，一件件，都压在她肩上。

但她不觉得重。

因为她知道，有个人，在她身后，撑着这片天。

也因为她知道，她做的每一件事，都是为了这个国家，为了那些需要她的人。

吃完点心，她重新坐回书案前，摊开一张纸。

提笔，写下四个字：

“恩科章程”

然后开始一条条地写：考试内容、选拔标准、考官人选、防弊措施……

烛火跳动，将她的影子投在墙上，拉得很长。

夜深了，户部衙门的灯火，却还亮着。

像这王朝的希望，永不熄灭。