江潋与系统并肩向胖子逃跑的方向追去。
走了约半个多小时，终于在一处枯树旁发现了那个胖子，确切地说，是他的尸体。
尸体干瘪得仿佛被抽空了所有水分，晶核的位置只剩下一个黑洞洞的窟窿。
“这地方不太对劲。”江潋环顾四周，雾气比之前更浓了，连脚下的泥土都泛着诡异的暗红色，“系统，我们现在在什么位置？总感觉现在我们有些危险。”
系统沉默了一瞬，他查看了一下面板，声音陡然急促：“宿主，我们接近务虚森林中心的外围了这里很危险，快离开！”
“使用空间跳跃！”
两人身影瞬间消失。
几乎在同一时刻，森林深处，一双沉静的眼睛缓缓闭上。
……
“嘶——”
剧痛从四肢百骸传来，江潋半跪在地上，额角渗出冷汗。
“这技能后坐力太强了……”他咬牙道。
“你刚和无头鬼交手受伤，又强行使用空间跳跃，身体当然受不了。”系统的声音透着担忧，“接下来怎么办？”
“把越野车调出来，去北方基地，我们也只能去北方基地。”江潋撑着站起身，“身份卡也一起激活。”
“收到。”
一张小巧精致的金属卡片落在江潋掌心，上面刻着几行字：
【北方基地 · 三级部长 · 江潋】
“这个级别算什么水平？”
“中等偏上。宿主不用担心身份问题，这张卡的来历是从其他基地调任，有完整的档案记录。”
江潋跃上越野车，引擎轰鸣，朝着北方基地驶去。
前往基地的路上并不太平，丧尸零零散散地出现在公路两侧。
不过大多是普通丧尸，江潋用手枪就能轻松解决。
“还要多久？”他问副驾驶上的系统。
“大约四小时。
江潋点点头，继续专注驾驶。觉醒异能后，他的身体素质远超常人，无论是耐力还是反应速度都提升显著。
越野车在破败的公路上疾驰，偶尔有丧尸扑来，直接被撞飞。
“宿主，前方有变异植物！”系统突然预警。
江潋凝神望去， 一株高达二十多米的骷髅树矗立在路中央，枝干嶙峋，叶片如刀，树冠处一张扭曲的人脸正死死盯着车辆。
“我靠，这么猎奇的玩意，系统，包抄它。”
“明白。”
两人下车，从不同方向发动攻击。火球砸在树干上，爆开一团团炽光。
骷髅树被激怒了，碗口粗的藤蔓如巨蛇般扫来，掀起一阵狂风。
“小子……你找死……”
树冠处的人脸竟然开口说话，声音嘶哑如砂纸摩擦。
江潋心中一惊：“系统，它怎么会说话？”
“它已经达到十阶了，宿主小心！”
话音未落，骷髅树喷出一股紫色雾气。
“雾有毒！”
江潋急速后撤，却还是被一根藤蔓抽中肩膀。旧伤未愈又添新伤，他闷哼一声，脸色发白。
“系统，还能用几次空间跳跃？”
“一次。但你的身体承受不住第二次了！”
“管不了那么多了。”
就在江潋准备强行发动技能的刹那，一道刺目的雷霆从天而降！
轰——！
骷髅树半边躯体被劈得焦黑，电光在枝干间流窜，发出凄厉的咆哮。
“人类……你们找死！！！”
江潋怔住，还未回神，一只骨节分明的手轻轻搭上他的肩。
“嘶——”他疼得吸了口气。
转头，对上一张近乎完美的脸。
眉目深邃，鼻梁高挺，薄唇抿成一条线。最引人注目的是那双眼睛，瞳孔深处仿佛藏着旋涡，让人看不透情绪。
“系统，他好帅……”江潋下意识在心里嘀咕。
“正经的，宿主，现在是花痴的时候吗？！”
“你没事吧？”男人低声问，声音沉而稳。
目光落在江潋脸上时，他几不可察地顿了一下，眼中闪过某种复杂的情绪，快得让人抓不住。
“没、没事。”江潋难得磕巴了一下。
男人看了眼他渗血的肩膀：“你要去哪？我送你一程。”
“北方基地。”
听到这个答案，男人明显愣了一下，随即点头：“上车吧。”
被晾在一旁的骷髅树：“……”（欺负树不会移动是吗？）
……
夜色渐深，越野车驶在寂静的公路上。
银白月光铺满大地，远处零星几点灯火，映出末世里残存的人烟。
江潋望着窗外，忽然轻声问：“你说……这个世界还有救世主这种东西吗？”
声音太轻，男人没有听清：“什么？”
“没什么。”江潋摇摇头，“想起一位故人而已。”
（傀儡已在男人出现前被收回系统空间。）
几小时后，北方基地的轮廓出现在地平线上。
高耸的城墙如同古代宫殿般森严巍峨，城头巡逻的探照灯划破夜空。
“什么人？”守门士兵举枪喝道。
江潋下车，递出身份卡。士兵检查后立刻挺直脊背：“长官，请进。”
回到车上，男人若有所思地看了他一眼：“你从哪个基地调来的？”
江潋没有回答，因为他确实也不知道。
男人也不再追问，驾车驶入城内。
北方基地规模极大，街道两旁建筑林立，虽是末世，却依然保持着基本的秩序。
“长官，您的住处在中控区，需要带路吗？”一名士兵上前询问。
江潋点头。
前往中控区的路上，他们遇见不少异能者，每人胸前都佩戴着刻有“北方”二字的星形徽章。
“那是什么？”江潋问。
身旁的男人代为回答：“身份牌。左侧标注职务，右侧是异能等级，共十二阶，阶数越小实力越强，可以通过吸收晶核提升。”
“嗯。”
江潋转头看向窗外，错过男人眼中一闪而过的晦暗。
穿过一道戒备森严的大门，眼前景象豁然开朗。
中控区的建筑明显更加完好，甚至带着几分旧时代的精致。
“到了，长官。”士兵行礼离开。
江潋走到属于自己的住所门前，刷卡，忽然发现男人还站在原地。
本想让他离开，但想到对方刚才救了自己……
“你，暂时当我的助理吧。”
说完推门而入。
男人眼底的阴郁深了一层，迈步跟了进去。
江潋刚坐下休息不到十分钟，刺耳的警报撕裂夜空！
广播里传来冰冷的机械音：
“注意！行长及以上人员，立即前往副中央大厅集合！”
“怎么回事？”江潋在心中问系统。
“丧尸暴动，规模不明。”
他正要细想，手腕忽然被男人抓住。
“干什么？”江潋皱眉。
“开会。”男人言简意赅，拉着他朝外走去。
“诶，不是，你知道在哪吗？啊喂！”
副中央大厅门口，守卫验过身份卡后放行。
男人以助理身份紧随其后。
江潋“这人怎么这样…”
会议室里已经坐了不少人。
长桌一侧是几名身穿中央制服的代表，另一侧是北方基地的高层。江潋找到自己的位置坐下，男人静静立在他身后。
按理来说他的级别不能带助理就来，可是谁让系统给力呢。
系统空间：嘤嘤嘤我的基本，秋天了，我破产了。
中央代表中为首的中年人开口：“北方基地管辖境内出现异常能量波动，奉中央总指挥部命令，我方特派小组前来调查。其余事务，不予干涉。”
说完，他极其隐蔽地向身旁使了个眼色。
“宿主，他在传递某种信号。”系统提醒。
“看到了。”江潋不动声色，“能看出是什么意图吗？”
“数据不足……但肯定和这次调查有关，对没错。”
几名北方基地高层举手表示配合。
之后的讨论江潋几乎没有听进去。他脑海中反复闪过这几天的片段，无头鬼、胖子干瘪的尸体、现在不应该出现的骷髅树、还有……那个本该按剧情发展，却明显偏离轨迹的主角叶执。
“系统，调取我离开超市后，叶执的所有行动记录。”
“滋……滋……数据丢失……权限不足……警告：该区域存在不明因素干涉！”
系统声音罕见地透出紧张：“宿主，这个世界可能被同级世界介入。我们权限不足，无法追溯主角动向，但可以确定，主角身上发生了重大变故，这直接影响世界线的稳定。”
“这我也知道，还用你说。”
江潋眉头紧锁。
如果主角偏离原剧情，世界根基就会动摇，最终可能导致崩溃。
“江部长。”忽然有人点他名字，“对于此次调查行动，你有什么看法？
江潋抬眼，清冷的目光扫过全场。
“我没有意见，各位决定即可。”
中央代表立刻接话：“那就由江部长带队，前往青城协助当地基地应对丧尸暴动，并初步探查能量波动来源。散会。”
江潋：“……”
（这就把我派出去了？）
“宿主，别忘了任务。”系统提醒。
“知道，前往青城，协助解决丧尸暴动。”
他起身时腿有些发麻，身后的男人伸手虚扶了一下。
江潋没有回头，因此错过了对方眼中转瞬即逝的红光。
回到住处，江潋第一件事就是洗澡。
连续几天的厮杀让他身心俱疲，温热的水流冲去血污，也暂时洗去了紧绷的情绪。
收拾妥当后，他前往兵部，抽调了一支两百人的小队。
其中包括五名异能者，其余都是训练有素的普通士兵。
夜色如墨，小队悄然出发。
乌云蔽月，星光隐匿，整片大地沉入深不见底的黑暗。
“报告队长——”一名士兵压低声音上前。
江潋抬手示意他噤声，目光锐利地望向道路前方。
那里，隐约传来不属于人类也不属于丧尸的……窸窣声响。
青城的路，恐怕不会太平。
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