被发现了

直到感知到她的魂力波动平稳晋升，确认她成功吸收魂环突破四十二级，古闫炎才松了口气，悄悄转身返回七宝琉璃宗。这份暗中的守护，他从未对任何人提起，包括眼前的叔叔。他知道，自己的身世本就特殊，行事必须更加谨慎，若是让旁人知晓他私下跟着梁子妺，难免会引来不必要的麻烦。

古榕放下手中的兽骨，枯瘦的手指敲击着石榻，发出“笃笃”的轻响，节奏沉稳，却像是敲在古闫炎的心上。他抬眼望去，只见叔叔深陷的眼窝中，眸光锐利如鹰，紧紧锁住他：“只是顺利？我看你魂不守舍，是担心子妺那丫头吧？”

古闫炎的心猛地一跳，像是被人戳中了心事，连忙抬头看向古榕，却被那双洞察一切的眼眸看得无处遁形。他的耳根瞬间发烫，下意识地移开目光，语气带着几分慌乱：“叔叔说笑了，我只是在想后续的战术配合。她也刚吸收新魂技，虽然我们在庄园磨合得不错，但大赛对手实力未知，还需多打磨几套应对方案，才能确保万无一失。”

“大赛？”古榕干涩地笑了笑，笑声里带着明显的了然，“你们的配置本就不俗，强攻、辅助、控制、敏攻一应俱全，再加上你和她在庄园练出的默契，哪怕极少一起回宗门，配合也未必比旁人差。但你担心的，从来不是战术，是她的安危。”

听到“子妺”二字，古闫炎的身体几不可察地僵了一下。他想起她出发前，在庄园收拾行囊时的模样，语气坚定地说要拿下五千年魂环、提升实力，不让伙伴们拖后腿；想起她归来时，在庄园的庭院里分享猎魂经历，脸上带着些许疲惫，眼神却依旧明亮，说起遇到的险境时轻描淡写，仿佛只是寻常小事；更想起在七宝琉璃宗那两回短暂碰面，她喊“骨头爷爷”时的亲昵语气，和在剑斗罗身边时的乖巧模样，与在庄园里那个争强好胜的小姑娘判若两人。

“她已突破四十二级，新魂技必定更具威力，寻常魂师伤不到她。”古榕缓缓开口，枯瘦的手掌轻轻一挥，目光却始终没有离开古闫炎，“更何况，她是你剑爷爷的亲传弟子，又是我看着长大的，我把她当亲孙女疼，谁敢动她？就算真遇到危险，她身上带着我给的护身魂导器，也能支撑到救援赶来。”

古闫炎的脸颊瞬间发烫，没想到自己的小心思全被叔叔看穿。他张了张嘴，却不知该如何辩解——那份担心，是看到她遇险时下意识的护持，是知晓她独行时的彻夜难安，是连自己都不愿承认的特殊牵挂。可他不能承认，至少现在不能。

“叔叔，我……”古闫炎犹豫了片刻，终究还是没能说出心里话，只是压低了声音，语气带着几分恳求，“您千万别告诉剑爷爷，不然……不然他该来找我了。若是被剑爷爷误会，不仅我会遭殃，怕是连您的颜面也会受损，以后我更没资格留在庄园，和子妺他们一起备战大赛了。”

他太清楚剑爷爷的性格，那位老爷子对梁子妺的保护欲极强，若是知道自己对他的亲传弟子心存异样，哪怕只是单纯的牵挂，也绝不会轻易放过他。到时候，他这个刚被认回、无根无依的人，恐怕很难再在七宝琉璃宗立足，甚至可能再次陷入颠沛流离的境地。那是他最恐惧的事情，他再也不想回到过去那种朝不保夕、任人欺凌的日子。

古榕挑了挑眉，干枯的脸上露出一抹罕见的笑意，沙哑的嗓音里带着几分打趣：“怎么？怕你剑爷爷收拾你？你小子在庄园里对战时倒是勇猛，怎么遇到子妺的事，就变得这么胆小了？”

“不是怕……”古闫炎的头垂得更低了，声音细若蚊蚋，“我只是不想因为这些事情影响到大赛备战，我们小队准备了这么久，不能因为我的原因功亏一篑。而且，我也不想让子妺为难，她那么敬重剑爷爷，若是剑爷爷反对我们走得近，她夹在中间会很难做的。”

他说的是实话。梁子妺对剑爷爷极为敬重，几乎是言听计从，若是剑斗罗明确反对他们走得近，她必定会陷入两难的境地。他不愿让她为难，更不愿看到她因为自己与剑爷爷产生隔阂。

古榕看着他纠结的模样，轻轻叹了口气，沙哑的声音带着几分沧桑：“闫炎，你今年十五岁了，正值情窦初开的年纪，有这样的心思并不奇怪。我知道你身世苦，刚被认回不久，做事难免小心翼翼，怕失去现在拥有的一切。但你要记住，你是我古榕的侄子，是七宝琉璃宗的人，不必妄自菲薄。”

他顿了顿，抬手摩挲着手中的莹白兽骨，眼神变得悠远：“子妺那丫头，我看着她长大，她的性子我清楚，善良、坚韧、有分寸，是个好姑娘。你若是真的喜欢她，也不是什么坏事，只是现在还不是让剑斗罗知道的时候。”

古闫炎猛地抬头，眼中满是惊讶，没想到叔叔竟然会主动点破，还没有责备他的意思。

“你不用这么惊讶。”古榕淡淡一笑，“我活了这么大年纪，什么没见过？你看向子妺的眼神，藏着的牵挂和在意，瞒得过别人，瞒不过我。只是，眼下时机未到。”

他的语气突然变得严肃起来，枯瘦的手指轻轻敲击着石榻，一字一句道：“所以，你得把这份心思藏好，暂时别让你剑爷爷发现。”

古闫炎浑身一震，下意识地抬头看向叔叔，眼中满是不解。

“你剑爷爷那个人，护短护到了骨子里，尤其是对子妺。”古榕的声音沉了几分，带着一丝不易察觉的郑重，“他把子妺当成自己的亲孙女，更是他毕生武学的传承人，现在满心盼着她在大赛中崭露头角，潜心修炼冲击更高境界，容不得半点分心。你身世特殊，刚被认回宗门，他对你本就多了几分观察，若是这时候让他知道你对他的亲传弟子有别样心思，以他的脾气，定会觉得你影响了子妺，少不了要给你些‘教训’。”

古榕顿了顿，继续说道：“轻则，他会限制你和子妺的接触，不让你们在庄园里过多磨合；重则，他会直接要求你退出小队，甚至让你闭门修炼，直到大赛结束。到时候，你不仅没法和子妺并肩作战，还可能让你们之间的关系变得尴尬，得不偿失。”

听到这里，古闫炎的脸色瞬间变得苍白，手心冒出了细密的冷汗。他之前只想到了剑爷爷可能会为难他，却从未想过后果会如此严重。他下意识地攥紧了拳头，指节泛白，心中满是惶恐与不安。

“叔叔，我……我真的只是想和她好好配合，备战大赛，没有别的意思。”古闫炎的声音带着一丝颤抖，语气急切地辩解道。

“我知道你现在没有别的心思，只是单纯的牵挂与欣赏。”古榕看着他慌乱的模样，语气缓和了几分，“但你剑爷爷不会这么想。在他眼里，这个阶段的子妺，只能专心修炼、备战，任何可能让她分心的因素，都要被排除。”

古闫炎沉默了，叔叔的话像一盆冷水，浇灭了他心中那一丝微弱的侥幸。他知道，叔叔说的是实话，剑爷爷对梁子妺的期望极高，保护也到了近乎偏执的地步。

“那……那我该怎么办？”古闫炎抬起头，眼中带着一丝茫然，语气中满是无助。他第一次感受到这般强烈的无力感，明明只是一份单纯的牵挂，却要如此小心翼翼，甚至还要面对这般可怕的后果。

“怎么办？”古榕看着他，眼神中带着几分期许与鼓励，“很简单，把这份心思暂时压在心底，转化为变强的动力。”

他抬手拍了拍古闫炎的肩膀，骨系魂力的厚重感透过衣衫传来，带着一股沉稳的力量：“你现在要做的，不是纠结儿女情长，而是专注于修炼，提升自己的实力。等大赛结束，你们都成长起来，有了足够的能力立足，到时候再让他知道也不迟。”

古榕继续说道：“而且，子妺是个有追求的姑娘，她的目标是成为顶尖魂师。你若是真的喜欢她，就该成为能与她并肩的伙伴，而不是拖她后腿的人。只有你变得足够优秀，才能让你剑爷爷放心，也才能让子妺看到你的价值。”

古闫炎认真地听着叔叔的话，心中的迷茫与惶恐渐渐消散，取而代之的是坚定与决心。叔叔的话像一盏明灯，照亮了他前行的道路，让他明白了自己接下来该做什么。

“我明白了，叔叔。”古闫炎重重地点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒，“我会把这份心思藏好，暂时绝不让剑爷爷发现。我会专心修炼，提升自己的实力，和子妺好好配合，在大赛中打出好成绩，不辜负您的期望。”

“你能明白就好。”古榕满意地点了点头，干枯的脸上露出难得的柔和，“记住，好的感情是相互成就，不是彼此拖累。现在的克制，是为了以后能更坦然地站在她身边。我会帮你瞒着，你自己也要争气，别让我失望。”

“谢谢叔叔！”古闫炎的眼眶微微泛红，心中满是感激。他知道，叔叔愿意帮他瞒着剑爷爷，已是莫大的支持，这份情谊，他永远铭记在心。

“好了，时候不早了，你也该回庄园了，别让子妺他们等急了。”古榕挥了挥手，沙哑的嗓音带着一丝慵懒，“有任何修炼上的问题，或者遇到什么麻烦，随时可以来找我。”

“是，叔叔。”古闫炎应了一声，转身走出镇骨殿。

阳光洒在身上，暖洋洋的，黑色劲装泛着淡淡光泽。古闫炎抬头望向庄园的方向，嘴角不自觉勾起一抹极淡的弧度。他仿佛看到梁子妺正站在庄园的练靶场，浅琥珀色的眼眸亮闪闪的，看到他归来，笑着冲他挥手：“闫炎，你可算回来了，我们刚好要模拟一场对抗赛，就等你了！”

他的脚步加快了几分，心中充满了期待。他知道，接下来的路不会轻松，但他已不再畏惧。他会小心翼翼地守护着心中的牵挂，暂时不让剑爷爷发现，用实力证明自己，用行动守护伙伴，在大赛的征程中，与梁子妺一同绽放光芒。