腊月二十三，小年。清晨时光醒来时，第一时间察觉到了不对劲。
往常，每当他醒来，棋盘总会传来一阵温暖的波动，像是无声的早安。但今天，怀中的木板异常安静，甚至有些...冰冷。
“褚嬴？”时光轻轻拍了拍棋盘边缘。
没有回应。木质纹理暗淡无光，像是蒙了一层灰。
时光一骨碌坐起来，把棋盘举到窗前仔细端详。不对劲，太不对劲了。他试着用手指叩击板面，传来的回声沉闷而虚弱，完全不像往日清越。
“妈！妈！”时光抱着棋盘冲进厨房，“褚嬴好像不对劲！”
时光妈妈正在煮腊八粥，闻言关小火走过来，摸了摸棋盘：“是不是天太冷了？木头也会怕冷的。”
时光赶紧把棋盘抱到暖气片旁边，又找来自己的厚围巾仔细裹好。可是直到中午，棋盘依旧毫无反应。棋子安静地躺在棋罐里，一动不动。
“会不会是...能量不足？”时光想起科幻片里的情节，试着给棋盘充电——当然毫无作用。
洪河和沈一朗闻讯赶来时，看到的是围着棋盘团团转的时光。
“让我看看。”沈一朗推了推眼镜，仔细检查棋盘，“没有裂痕，没有虫蛀...褚嬴老师？您能听见吗？”
棋盘静默如初。
洪河突发奇想：“是不是要‘充电’？像电动车那样？”他说着就要去找插线板。
“别闹！”时光都快哭出来了，“褚嬴又不是电器！”
最后还是俞亮最冷静：“去找白川老师。他认识一位修复古玩的老师傅。”
老师傅姓金，戴着老花镜，手指粗糙但异常灵巧。他检查棋盘的手法像是在把脉。
“这木板...”金师傅眯着眼，“像是耗尽了精气神。”
时光心里一紧：“什么意思？”
“老话说，万物有灵。”金师傅缓缓道，“这块木板陪伴棋手太久，又历经千年，早就不是普通木头了。现在像是...累了。”
“累了？”洪河瞪大眼睛，“木头也会累？”
“不是普通的累。”金师傅指着一条细微的木纹，“你看这里，像是河流干涸。这块木板承载了太多东西，需要休养。”
时光想起最近的事：少年宫公开课、网咖对战、深夜摆谱、还有妈妈的生日宴...褚嬴确实一直没闲着。
“那要怎么办？”时光声音发颤。
金师傅取出一个古旧的木盒，里面是各种颜色的天然涂料：“需要温养。就像人病了要喝粥，木板也要‘喝’点东西。”
他先用软布蘸着特制的核桃油，一点点擦拭棋盘。油渗进木纹时，棋盘似乎轻微震动了一下。
“有反应！”时光惊喜地叫道。
但金师傅表情依然严肃：“这只是表面。真正的症结在内部。”他取出一把薄如蝉翼的刮刀，在棋盘边缘轻轻刮下少许木屑，放在鼻尖闻了闻。
“果然...”金师傅叹气，“木香淡了，像是...魂不守舍。”
接着，他做了一件让所有人都惊讶的事——取出一套迷你茶具，将泡好的普洱茶缓缓浇在棋盘上。
“金师傅！”时光急了，“木头不能沾水啊！”
说也奇怪，茶水渗入棋盘后，木质反而显得润泽了些。金师傅解释道：“这不是普通茶水，是养了二十年的老普洱，最能温养精气。”
最后，金师傅点燃一支檀香，让烟气缓缓萦绕棋盘：“还需要棋声。真正的棋手落子的声音，才能唤醒它的本能。”
俞亮立即取出随身携带的云子：“我来。”
接下来的场景如同某种仪式：金师傅缓缓涂油，白川老师轻轻添茶，俞亮在棋盘上落下清脆的棋子，而时光一直握着棋盘边缘，不停地说着话。
“褚嬴，你还记得我们第一次下棋吗？你嫌我拿棋子姿势不对...”
“还有那次在围棋馆，你教我‘镇神头’，我学了三天才学会...”
“你答应要看我拿世界冠军的，不能说话不算数...”
时光说着说着，眼泪掉了下来，滴在棋盘上。就在这时，奇怪的事发生了——泪珠没有滚落，而是迅速渗进了木纹。
金师傅眼睛一亮：“有门！继续说话！它需要牵挂！”
时光抹了把脸，继续絮絮叨叨地说着日常琐事：妈妈做的菜咸了，洪河又输给他了，大老师最近研究的新定式...
突然，俞亮落下的棋子发出一声异常清越的响声。
紧接着，棋盘以肉眼可见的速度恢复了光泽，木质重新变得温润。最神奇的是，那些被茶水浸过的地方，木纹竟然组成了一个模糊的、像是微笑的图案。
“褚嬴！”时光惊喜地大叫。
棋盘轻轻震动起来，虽然还很微弱，但确实是在回应。几枚棋子摇摇晃晃地升起，在空中排成一个“安”字。
所有人都松了一口气。
回去的路上，时光把棋盘裹得只露出两个“眼睛”，像个木乃伊。洪河笑话他，他也不理。
“以后不许这么拼命了，”时光对着棋盘碎碎念，“每天工作八小时，周末双休，听见没有？”
一枚棋子跳起来敲他的额头，力道软绵绵的。
当晚，时光做了个梦。梦见褚嬴不再是棋盘，也不是白袍棋魂，而是一棵参天古树，树冠如盖，树根深深扎在泥土里。而他和俞亮、洪河他们，都像是树下的小草，被树荫温柔地庇护着。
醒来时天已大亮，棋盘安静地躺在枕边，散发着熟悉的温暖波动。一枚白子轻轻碰了碰他的脸颊，像是在说：早安。
时光把脸贴在温润的木板上，轻声说：“欢迎回来，老伙计。”
窗外，不知谁家已经开始放鞭炮，噼里啪啦，像是为这场小小的奇迹庆祝。
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