熊咆与刀鸣的余韵在山谷间久久回荡。
赵刚紧握着斩岳刀的刀柄，感受着那股血脉相连、如臂使指的顺畅感。刀身传来的不再是旧刀那种濒临破碎的滞涩，而是厚重如山、却又涌动不息的力量洪流。他能清晰感知到刀内两个“灵”的存在：暴熊精魂带来的狂猛力量与扎根大地的沉稳，山岳巨猿残魂赋予的古老战意与不屈意志。它们并非泾渭分明，而是彼此缠绕、共鸣，共同构成了这柄新刀的灵魂。
他尝试着轻轻一挥。
没有动用灵力，仅仅是肉体的力量带动刀身。
“呼——”
沉闷的破风声响起，刀锋过处，空气竟被排开一道肉眼可见的淡淡波纹！刀身暗金色的纹理微微发亮，隐约有熊咆猿啸之声相随。
“好刀！”赵钢眼中精光大盛，忍不住赞道。他能感觉到，仅仅是持刀在手，自己的气势就凭空厚重了三分，仿佛与脚下大地连为一体。
“试试注入灵力，沟通刀灵。”陈衍盘膝坐在一旁，脸色依旧苍白，但气息已经平稳了许多。他服下了两颗回气丹药，正抓紧时间调息。方才的血契仪式，对他的精神和灵力消耗都是巨大的。
赵刚点头，深吸一口气，丹田内筑基中期的灵力缓缓涌出，顺着经脉注入斩岳刀。
“嗡——！！！”
斩岳刀发出一声更加嘹亮激昂的鸣响！刀身暗金色光华大放，刀锋处竟吞吐出尺许长的暗金色刀芒，厚重凝实，隐隐呈现出山岳的虚影！刀身之上，那人立咆哮的暴熊浮雕仿佛活了过来，散发出狂暴的气息；而那枚琥珀晶石中的巨猿虚影，也缓缓睁开了双眼，睥睨四方。
与此同时，赵刚感到一股磅礴厚重、又充满野性战意的力量，从刀身反馈而来，融入他的四肢百骸！他的肌肉微微鼓胀，皮肤下泛起一层极淡的金属光泽，周身气势节节攀升，竟隐隐触碰到了筑基后期甚至金丹期的门槛！
“这……这是……”赵刚又惊又喜。
“刀灵反哺。”陈衍解释道，“平等血契之下，刀灵与主人实为一体。刀灵的力量，在你能承受的范围内，可以为你所用。但记住，这只是‘借用’，真正属于你的力量，还需自身修行。而且，过度依赖或滥用刀灵之力，会损害契约根基。”
赵刚凛然，连忙收敛心神，将那股外来力量控制在一定程度。他感觉到，自己与刀之间似乎建立起了一种奇妙的“共享”与“平衡”。刀灵的力量如同一个深不见底的蓄水池，而他的身体和意志，则是控制水流的闸门。
他尝试着朝不远处一块半人高的黝黑岩石，轻轻劈出一刀。
依旧是未用全力，只是引动了刀灵的一丝力量。
一道凝练的暗金色刀气脱刃飞出！
刀气并不迅疾，反而有种沉凝缓慢之感，但所过之处，地面被犁开一道浅浅的沟壑，空气发出被沉重之物碾压的闷响。
“噗！”
刀气无声无息地没入岩石。
下一刻——
整块岩石微微一震，表面浮现出无数细密的裂纹，随即“哗啦”一声，坍塌成一地均匀的碎石块！断口处光滑如镜，仿佛被最精密的工具切割过一般。
赵刚倒吸一口凉气。这岩石乃是黑风山脉特有的“黑铁岩”，坚硬异常，寻常刀剑难伤。他之前全力一刀，也只能在上面留下深痕。而现在，仅仅是轻描淡写引动一丝刀灵之力，就有如此威力！
更让他震撼的是，这一刀中蕴含的意境。不仅仅是锋锐，更有一股镇压、崩碎的意志，仿佛面对的不是一块石头，而是一座需要被劈开的小山丘。这正是斩岳刀名中“斩岳”二字的真意雏形！
“刀意已成雏形。”陈衍的声音传来，带着一丝欣慰，“赵队长，你需细心体悟这一刀的感觉。斩岳刀的真意，在于‘以厚重斩厚重，以力量破万法’，与寻常轻灵锋锐的刀路截然不同。将来若能领悟‘举重若轻’乃至‘轻重由心’的境界，此刀威力将不可限量。”
赵刚重重点头，珍而重之地将斩岳刀收回面前，手指拂过冰凉厚重的刀身，如同抚摸战友的肩膀。他心中充满了震撼与感激。这把刀，不仅让他看到了恢复实力、更进一步的希望，更让他触摸到了一种全新的、与器同行的道路。
“三少爷，大恩不言谢！赵某必不负此刀，亦不负器殿契约！”赵刚抱拳，郑重一礼。
陈衍摆摆手：“契约既定，你我便各尽本分。接下来，该处理一下这位‘伙伴’了。”他的目光，投向一旁显得萎靡不振、却依旧眼巴巴望着这边的铁背暴熊。
献出部分核心精魂，对暴熊的损耗不小。它此刻气息跌落了不少，约莫只有二阶中期的程度，眼神也有些疲惫，但其中已无凶戾，反而有种完成了某种重要使命后的释然，以及一丝对陈衍和赵刚（尤其是赵刚手中的斩岳刀）的复杂亲近感。
陈衍走到暴熊身边，再次检查了它的伤势。外伤在药物和它自身强悍体魄下，已无大碍。精魂损耗则需要长时间休养和大量进食补充。
“精魂剥离，对你本源有损，未来潜力可能受限，进阶三阶会更加困难。”陈衍对暴熊传递意念，直言不讳，“但你换来的，是精魂以另一种形式‘永生’与‘成长’的机会，以及与器殿的一份善缘。这片铁松林，我可在此布下一个简易的‘聚灵养脉阵’，加速此地矿脉灵气汇聚，助你恢复。我也会嘱咐附近活动的陈家护卫队，对此地稍加照拂，避免再有人类修士大规模侵扰。如何？”
暴熊低吼一声，巨大的头颅轻轻蹭了蹭陈衍的手臂，暗金色的瞳孔里流露出信任与顺从。它虽损失了力量，但灵智似乎因精魂纯粹化而更清晰了些，能理解陈衍的善意。
陈衍当即行动起来。他利用现场的黑铁矿石，结合随身携带的几块灵玉，在铁松林凹地周围布置了一个范围不小的阵法。阵法引动地脉之气，缓缓汇聚天地灵气，尤其能滋养土、金属性的妖兽。虽然效果无法与宗门福地相比，但对暴熊的恢复大有裨益。
布置完阵法，陈衍又将身上剩余的一些适合妖兽服用的丹药和肉干都留给了暴熊。
“好了，我们该回去了。”陈衍对赵刚说道。器坊那边还有许多事，他离开数日，也需要回去主持。而且，这次成功炼制斩岳刀，必然会引起一些关注，需早做准备。
赵刚点头，最后看了一眼在阵法中心缓缓趴下、开始吸收灵气的铁背暴熊，以及它身边那柄与自己血脉相连的斩岳刀，转身与陈衍一同离开铁松林。
归途比来时快了许多。两人实力都有所精进（陈衍是经验与感悟，赵刚是实际战力），对山林也更熟悉，途中仅避开几股小型兽群，并未再遇黑狼帮或其他麻烦。
当他们走出黑风山脉外围密林，远远望见青石城轮廓时，已是第三日的午后。
还未靠近城门，一匹快马便从城内疾驰而出，马上正是陈青璇的亲卫之一。
“三少爷！赵队长！”那亲卫勒住马，脸上带着急切，“大小姐命我在此等候多时！出事了！”
“何事？”陈衍心头一紧。
“两件事！”亲卫语速很快，“第一，百器大会夺魁、获得青石秘境资格的消息传开后，城中其他几家铸器势力，尤其是‘金玉楼’和‘铁剑门’，反应很大，今日一早联合向城主府施压，质疑大会结果的公正性，要求重审，或增加进入秘境的名额！”
陈衍眉头微皱，这在他预料之中。木秀于林，风必摧之。
“第二件更急！”亲卫继续道，“大约两个时辰前，万灵宗的人，公然出现在城西坊市，以‘交流炼器心得’为名，拜访了多家铸器铺，最后……最后径直去了我们陈家的地火器坊！点名要见‘能修复刀灵、甚至重铸本命器的陈三少’！林影和石开正在周旋，但对方来者不善，为首之人气息深沉，恐怕……是金丹期！”
万灵宗！
陈衍眼中寒光一闪。矿山试炼时，就是他们操控妖兽袭击陈家祖地，试图解封上古凶物。如今竟敢公然找上门来？
是冲着裂山刀重铸的消息？还是更早之前，自己破坏他们在矿山的谋划，已被察觉？
赵刚闻言，身上陡然腾起一股凛冽的刀意，斩岳刀在鞘中发出低鸣：“万灵宗的杂碎，还敢来？”
“走！”陈衍没有任何犹豫，加快脚步向城中赶去，同时对亲卫道，“速去禀告大小姐和家主，就说万灵宗来人，疑似金丹，目的不明。请家族做好应对准备，但暂时不必大张旗鼓，我先去会会他们。”
“是！”亲卫调转马头，飞奔回城。
陈衍一边疾行，一边心念电转。
万灵宗此时上门，绝不仅仅是“交流”那么简单。是试探？是招揽？还是……已经准备撕破脸皮？
地火器坊是他和器殿的根基，绝不能有失。林影和石开虽然机敏，但面对金丹修士，恐怕连周旋的资格都没有。
看来，器殿面临的第一场真正意义上的外部危机，已经随着斩岳刀的出世，提前到来了。
不过……
陈衍看了一眼身旁气势沉凝、战意隐隐勃发的赵刚，感受着怀中神工核心一如既往的温暖与稳固，心中并无太多惧意。
兵来将挡，水来土掩。
正好，也让这刚刚诞生的斩岳刀，以及初立的器殿规矩，见见血，亮亮锋。
山雨已至，那就看看，谁的刀更利，谁的器更坚！
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