星际历371年，星骸垃圾场边缘的临时研究所，锈蚀的通风管发出沉闷的嗡鸣，空气中漂浮着淡蓝色的能源晶粉尘，呛得人喉咙发痒。
雷诺博士蜷缩在控制台前，布满血丝的眼睛死死盯着屏幕上跳动的数据流，指尖在键盘上飞快敲击，留下一道道残影。他的身后，米娅抱着一个破旧的兔子玩偶，蜷缩在金属箱子堆成的“小窝”里，呼吸均匀，嘴角还沾着一点营养液的痕迹。三天前，虫族的先头部队突袭了研究所，大部分研究员都没能逃出来，只有他带着米娅和湮灭文明的核心数据，躲进了这间深埋在地下的备用实验室。
“爸爸，我们什么时候能出去呀？”米娅揉着眼睛坐起来，声音软糯，带着孩童特有的天真。
雷诺的动作顿了顿，他回头看向女儿，脸上挤出一个温和的笑容，伸手揉了揉她柔软的头发：“很快了，等爸爸把这些数据藏好，我们就能去找凯伦阿姨了。”
米娅似懂非懂地点点头，又抱着兔子玩偶缩了回去。雷诺的笑容却在转身的瞬间消失殆尽，他看着屏幕上不断闪烁的红色警报——虫族的生物信号正在快速逼近，距离这里只有不到一公里。他知道，自己撑不了多久了。
三天前，林默发来最后一条加密信息，说联邦高层已经被虫族渗透，火种计划暴露，他必须带着星核吊坠转移，而湮灭文明的智能核心“艾拉”的数据库，需要雷诺拼死守护。“雷诺，这是人类最后的希望。”林默的声音还在耳边回响，带着一丝决绝，“如果我出事了，告诉凯伦，找到我的儿子林野，星核吊坠会认主。”
雷诺深吸一口气，将艾拉的核心程序从主服务器中导出，导入一枚只有指甲盖大小的能量晶体里。这枚晶体是湮灭文明的产物，能隔绝虫族的生物磁场探测，也能在极端环境下保存数据百年之久。他小心翼翼地将晶体塞进一个机器人头颅的内部，又用锈蚀的零件将头颅层层包裹，藏进实验室角落的废料堆里。做完这一切，他擦了擦额头的冷汗，目光落在米娅身上，眼底满是不舍。
米娅是基因改造的孩子，天生就能感知虫族的能量波动，这是雷诺毕生的研究成果，也是火种计划里至关重要的一环。他不能让米娅落在虫族手里，更不能让她成为联邦高层争夺的筹码。
“嘀嘀嘀——”
刺耳的警报声突然响起，屏幕上的红色光点已经逼近到五百米。雷诺的心脏猛地一沉，他知道，虫族来了。他快步走到米娅身边，将一个刻着星核纹路的吊坠戴在她的脖子上，又把一把微型激光匕首塞进她的口袋。
“米娅，听爸爸说。”雷诺蹲下身，紧紧握住女儿的肩膀，声音急促却异常坚定，“等下无论听到什么声音，都不要出来。凯伦阿姨会来接你，你要跟着她，好好活下去。记住，你的使命不是复仇，是守护希望。”
米娅看着爸爸严肃的表情，虽然不懂是什么意思，却还是用力点头，眼眶红红的：“爸爸，你要去哪里？”
雷诺没有回答，他摸了摸女儿的头，转身快步走到实验室的大门前，按下了锁闭按钮。厚重的合金门缓缓落下，隔绝了父女俩的视线。他能听到米娅的哭声从门后传来，却只能咬着牙，转身拿起墙角的能量枪，朝着实验室的另一个出口走去。
虫族的嘶吼声已经近在咫尺，墨绿色的腐蚀液滴落在地面上，发出滋滋的声响。雷诺的脚步沉稳，他的手中紧紧攥着一枚引爆器——实验室的能源舱里，存放着三枚高爆能源弹。
“来吧，你们这些怪物。”雷诺的脸上露出一抹决绝的笑容，他的目光望向星空的方向，仿佛看到了林默的身影，看到了人类文明重启的那一天，“人类的希望，绝不会断绝！”
一声震耳欲聋的爆炸声响起，火光吞噬了整个研究所。废墟之下，米娅的哭声渐渐微弱，她紧紧抱着兔子玩偶，脖子上的吊坠闪烁着微弱的蓝光。而在废料堆的深处，那个被层层包裹的机器人头颅里，一枚能量晶体正缓缓亮起，等待着继承者的到来。
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